Cómo cepillarte los dientes paso a paso

¿Por qué deberías cepillarte los dientes?

Cepillarte los dientes remueve los restos de comida y placa. La placa es una mezcla pegajosa e incolora de bacterias y azúcares. Se adhiere a los dientes en forma de una capa delgada.

La placa que queda en los dientes se endurece y convierte en sarro, también llamado cálculo, en tan solo 48 horas. El sarro puede causar enfermedad de las encías e incluso a veces la pérdida de dientes. Cuando la placa se convierte en sarro, no podrás removerla con el cepillo o el hilo dental; solo el dentista o higienista dental pueden hacerlo.

¿Con qué frecuencia deberías cepillarte los dientes?

Deberías cepillarte los dientes dos veces al día con un cepillo de dientes de cerdas suaves y crema dental con flúor. Cada vez que te cepilles, deberías tener tiempo suficiente para llegar a todos los dientes. Esto habitualmente requiere unos dos minutos de principio a fin.

¿Deberías cepillarte los dientes después de comer?

Una dieta con alto nivel de azúcar está relacionada con un mayor riesgo de caries. Pero el ácido que producen las bacterias en la boca a partir de los alimentos y bebidas azucarados pueden ablandar el esmalte, lo que significa que podrías dañar tus dientes al cepillarte inmediatamente después de una comida o un snack. Es mejor esperar entre 30 y 60 minutos después de comer o beber algo para evitar daños.

¿Qué tipo de cepillo de dientes debes usar?

Mantener una sonrisa saludable comienza con el cepillo de dientes. Elige un cepillo con cerdas suaves que sea fácil de sujetar. Este tipo de cerdas se sienten más suaves en los dientes y las encías. Busca un cepillo de dientes con una forma que pueda llegar a todas las partes de la boca. Un cepillo de dientes con cerdas desgastadas no te limpiará bien los dientes.

¿Debería usar un cepillo de dientes manual o eléctrico?

Puedes usar un cepillo de dientes manual o eléctrico para limpiar los dientes de manera eficaz.

Los cepillos de dientes manuales generalmente son menos costosos y más accesibles que los eléctricos. Al elegir un cepillo de dientes manual, las cerdas suaves que son multinivel o en ángulo funcionan mejor que las cerdas de corte plano para eliminar la placa.

Los cepillos de dientes eléctricos vienen en varios diseños y rotan-oscilan (con cabezas redondas que se mueven hacia atrás y adelante o giran) o son sónicos (emiten vibraciones de alta frecuencia). Aunque son más costosos que los cepillos de dientes manuales, los eléctricos son una excelente opción para las personas con trabajos dentales u ortodoncia (como frenillos) y personas con dificultades de destreza (incluidos los adultos mayores).

¿Con qué frecuencia debería cambiar mi cepillo de dientes o la cabeza del cepillo?

Deberías reemplazar el cepillo de dientes manual o el cabeza del eléctrico cada 3 a 6 meses, o incluso antes si las cerdas están desgastadas.

¿Qué tipo de crema dental deberías usar?

Deberías cepillarte los dientes con una crema dental con flúor. El flúor es un mineral natural que fortalece el esmalte de los dientes y previene la caries. La Asociación Dental Americana (ADA) tiene un práctico listado de cremas dentales que han recibido el sello de aceptación de ADA de seguridad y eficacia.

Cómo cepillarte los dientes en 7 pasos

Aprender a cepillarte los dientes para tener una boca limpia es fácil. Unos simples cambios en tu técnica para cepillarte los dientes pueden marcar la diferencia.

Al comenzar, recuerda dejar que las cerdas hagan el trabajo en lugar de presionar el cepillo contra los dientes. Mueve el cepillo lenta y suavemente por la superficie de cada diente.

1. Coloca las cerdas en un ángulo de 45 grados hacia la línea de las encías, a lo largo de la superficie externa de los dientes.
2. Mueve suavemente el cepillo con movimientos circulares pequeños.
3. Cepilla suavemente todas las superficies externas de los dientes superiores e inferiores y asegúrate de llegar a los dientes posteriores. Ten cuidado de no cepillar muy fuerte, ya que esto que puede aumentar el riesgo de tener retracción de las encías.
4. Con el mismo movimiento circular, cepilla la superficie interna de todos los dientes.
5. Cepilla las superficies de los dientes donde masticas, especialmente en los surcos donde se acumulan los residuos de comida en los dientes posteriores.
6. Pasa la punta del cepillo de dientes con un movimiento circular para limpiar los dientes anteriores.
7. Por último, cepilla suavemente el paladar, la parte interna de las mejillas y la lengua. De esta forma, sentirás toda la boca limpia y con aliento fresco.

Cuando hayas terminado de cepillarte, escupe el resto de la crema dental y enjuágate la boca con agua fría.

¿Cómo te cepillas los dientes con aparatos ortodónticos?

Si tienes aparatos ortodónticos, debes seguir pasos adicionales.

1. Asegúrate de retirar las bandas elásticas antes de empezar a cepillarte los dientes y enjuagarlos. (Puedes volver a colocarlas cuando hayas terminado de cepillarte y de enjuagarte la boca).
2. Cepilla bajo los alambres de los aparatos ortodóncicos y alrededors de los sujetadores.
3. Cepilla los alambres de los aparatos ortodóncicos para eliminar cualquier partícula de comida.
4. Enjuaga, luego asegúrate de haber eliminado todas las partículas de comida y placa, especialmente en la línea de las encías y alrededor de los brackets.

¿De qué otras maneras puedes limpiar los dientes y mantener la boca saludable?

Usa hilo dental entre tus dientes

Usa hilo dental una vez al día para remover la placa entre los dientes y debajo de la línea de la encía, donde no llega el cepillo de dientes. Ahí es donde a menudo comienza la enfermedad de las encías. Si tienes un mayor riesgo de tener enfermedad de las encías, un enjuague bucal antimicrobiano también ayudará a mantener la boca limpia.

Para muchas personas, el hilo dental clásico funciona bien. Los palillos dentales y los cepillos muy pequeños pueden ser buenos para llegar a los espacios entre los dientes posteriores. Hay pasadores con hilo dental incorporado que vienen con palillos o cepillos de un lado, lo que te ofrece varias formas de llegar al espacio entre los dientes.

Un irrigador dental, que utiliza un flujo suave de agua para eliminar la placa y los alimentos, puede resultar útil si sientes que las otras herramientas te resultan muy difíciles de usar. 

Toma decisiones de vida saludables

Los productos de tabaco también pueden afectar a los dientes, incluida la erosión y la decoloración del esmalte. Si deseas evaluar tu uso de tabaco, o dejar de usar productos de tabaco, consulta con tu médico para conocer la ayuda disponible.

Asiste a citas dentales de rutina

Asegúrate de estar al día con las limpiezas y los exámenes dentales para eliminar la placa o el sarro. Se recomienda hacer una limpieza dental cada seis meses para mantener sana toda la boca. Tu dentista podría recomendarte limpiezas más frecuentes dependiendo de tu condición de salud oral. Llama a tu dentista para programar una cita.

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Fuentes

Brushing your teeth: How often and when?, Mayo Clinic, 27 de julio del 2023, https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/adult-health/expert-answers/brushing-your-teeth/faq-20058193

Water Fluoridation Basics, CDC, 13 de junio del 2023, https://www.cdc.gov/fluoridation/basics

Home Oral Care, ADA, 30 de diciembre del 2022, https://www.ada.org/resources/research/science-and-research-institute/oral-health-topics/home-care

Esta información es solo para fines educativos y no constituye asesoramiento médico. Consulta siempre con tu dentista para los exámenes, tratamientos, pruebas y recomendaciones sobre el cuidado apropiados.

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