Resultados
Una prueba de alfa-fetoproteína (AFP) en sangre verifica el nivel de AFP en la sangre de una mujer embarazada. La AFP es una sustancia que se produce en el hígado de un bebé en desarrollo (feto). La cantidad de AFP en la sangre de una mujer embarazada puede ayudar a encontrar determinados problemas en su bebé.
Normales
Los valores normales enumerados aquí, llamados límites de referencia, son solo una guía. Estos límites varían de un laboratorio a otro, y su laboratorio puede tener límites diferentes para lo que es normal. El informe de laboratorio debe incluir los límites que usa su laboratorio. Además, los valores normales varían con la edad del bebé. Una AFP alta o baja podría significar que la edad del bebé se ha registrado mal o que no se ha calculado correctamente. Podría hacerse una ecografía para verificar la edad del bebé en forma más precisa.
En las mujeres embarazadas, la cantidad de AFP aumenta gradualmente a partir de la semana 14 de embarazo. Continúa aumentando hasta un mes o dos antes de dar a luz, y luego disminuye lentamente. Por lo general, los valores son ligeramente más altos para las mujeres de raza negra que para las mujeres de raza blanca. Generalmente, los valores son ligeramente más bajos para las mujeres asiáticas que para las mujeres de raza blanca. Se necesita un cálculo exacto de la edad del bebé para evaluar el valor de AFP correctamente.
Los límites normales de valores de AFP se ajustan a la edad, al peso y a la raza de cada mujer; si tiene diabetes que necesita inyecciones de insulina; y a la edad de su bebé (edad gestacional). Si la edad del bebé se cambia después de una ecografía, la AFP también debe ajustarse. Cada mujer y su médico deben ver los límites de valores de AFP que sean normales para ella cuando se realiza una prueba de AFP.
El resultado de una AFP normal no garantiza un embarazo normal ni un bebé saludable.
Valores altos
- En una mujer embarazada, un valor de alfa-fetoproteína alto puede significar lo siguiente:
- La edad (edad gestacional) del bebé es incorrecta.
- La mujer está embarazada de más de un bebé, como mellizos o trillizos.
- El bebé tiene una anomalía del tubo neural.
- Los intestinos u otros órganos abdominales del bebé están fuera del cuerpo (lo que se llama anomalía de la pared abdominal o gastrosquisis). Se necesitará cirugía después del nacimiento para corregir el problema.
- El bebé no está vivo.
- En una persona adulta que no está embarazada, un valor de alfa-fetoproteína alto puede significar lo siguiente:
Valores bajos
En una mujer embarazada, un nivel bajo de alfa-fetoproteína puede significar lo siguiente:
- La edad (edad gestacional) del bebé es incorrecta.
- El bebé puede tener síndrome de Down.
En una persona adulta que no está embarazada, la alfa-fetoproteína normalmente no está presente.
Los resultados de la prueba de AFP pueden ser anormales, incluso cuando no hay ningún problema con el bebé.