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Antígeno prostático específico

Antígeno prostático específico

Generalidades de la prueba

La prueba del antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés) mide la cantidad de antígeno prostático específico en la sangre. La próstata de un hombre libera el PSA en la sangre. Los hombres saludables tienen poca cantidad de PSA en la sangre. La cantidad de antígeno en la sangre normalmente se eleva conforme la próstata aumenta de tamaño con la edad. El PSA podría aumentar debido a la inflamación de la próstata (prostatitis) o al cáncer de próstata. Una lesión, un examen de tacto rectal o la actividad sexual (eyaculación) también podrían aumentar los niveles de PSA brevemente.

Herramientas de salud

Las Herramientas de salud le permiten tomar decisiones acertadas sobre salud o tomar medidas para mejorar su salud.

Los Puntos de decisión se centran en cualquier decisión clave sobre la asistencia médica que sea importante para distintos problemas de salud.

Por qué se hace

La prueba de antígeno prostático específico (PSA) se hace para:

  • Detectar si los hombres tienen cáncer de próstata. Ya que otras afecciones médicas comunes, como hiperplasia prostática benigna (BPH, por sus siglas en inglés) y prostatitis, pueden elevar los niveles de PSA, puede hacerse una biopsia de próstata si su médico está preocupado por señales de cáncer de próstata.
  • Comprobar si hay cáncer cuando los resultados de otros exámenes, por ejemplo el examen de tacto rectal, no son normales. La prueba de PSA no diagnostica el cáncer, pero junto con otros exámenes sirve para determinar si hay cáncer.
  • Observar el cáncer de próstata durante la vigilancia activa u otros tratamientos. Si aumentan los niveles de PSA, el cáncer podría estar creciendo o extendiéndose. El PSA, por lo general, no está presente cuando al hombre se le ha extraído la próstata. Si el nivel de PSA aumenta después de la extracción de la próstata, podría significar que el cáncer ha regresado o se ha extendido.

Cómo prepararse

Antes de hacerse una prueba de antígeno prostático específico (PSA), dígale a su médico si:

  • Le han hecho una prueba para examinar la vejiga (cistoscopia) en las últimas semanas.
  • Le han hecho una biopsia por punción de la próstata o cirugía de la próstata en las últimas semanas.
  • Le han hecho un examen de tacto rectal en las últimas semanas.
  • Ha tenido una infección de próstata (prostatitis) o una infección urinaria que no ha desaparecido.
  • Recientemente, se le ha introducido un tubo (sonda) en la vejiga para drenar la orina.

No eyacule, o bien a través de relaciones sexuales o de la masturbación, por 24 horas antes de hacerse una prueba de PSA en la sangre.

Hable con su médico de cualquier preocupación que tenga sobre la necesidad de la prueba, sus riesgos, cómo se hará o qué significarán los resultados. Como ayuda para comprender la importancia de esta prueba, complete el formulario de información sobre pruebas médicas .

Cómo se hace

El profesional de la salud que le tome una muestra de sangre:

  • Le colocará una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo para detener el flujo de sangre. Esto hace que las venas por debajo de la banda se hagan más grandes y sea más fácil insertar la aguja en la vena.
  • Limpiará con alcohol el lugar de inserción de la aguja.
  • Insertará la aguja en la vena. Es posible que necesite más de un pinchazo con la aguja.
  • Conectará un tubo a la aguja para llenarlo de sangre.
  • Le retirará la banda del brazo cuando haya extraído suficiente sangre.
  • Colocará una almohadilla de gasa o una bolita de algodón en el sitio de la punción al extraer la aguja.
  • Presionará el lugar de inserción y luego le pondrá una venda.

Qué se siente

La muestra de sangre se toma de una vena del brazo. Se coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo. Es posible que la sienta apretada. Es posible que no sienta en absoluto la aguja, o que sienta una breve punzada o un pinchazo.

Riesgos

Hay una muy ligera posibilidad de que surja algún problema al sacarle una muestra de sangre de la vena.

  • Le puede salir un pequeño moretón en el sitio de la punción. Usted puede reducir las probabilidades de que se forme un moretón aplicando presión en el lugar durante varios minutos.
  • En casos poco comunes, la vena puede hincharse después de que le tomen la muestra de sangre. Este problema se llama flebitis. Para tratarla, se puede aplicar una compresa tibia varias veces al día.

Resultados

La prueba del antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés) mide la cantidad de antígeno prostático específico en la sangre.

Los valores normales enumerados aquí, llamados límites de referencia, son solo una guía. Estos límites varían de un laboratorio a otro, y su laboratorio puede tener límites diferentes para lo que es normal. El informe de laboratorio debe incluir los límites que usa su laboratorio. También, su médico evaluará sus resultados basado en su salud y otros factores. Esto significa que un resultado que cae fuera de los valores normales enumerados aquí todavía puede ser normal para usted o su laboratorio.

Normal

Ya que el nivel normal de PSA parece elevarse con la edad, pueden usarse límites específicos de la edad. Sin embargo, el uso de límites específicos según la edad es controvertido y algunos médicos prefieren usar los mismos límites para todas las edades. Por esta razón, es importante que usted analice los resultados con su médico.

Antígeno prostático específico (PSA) totalnota 1

Hombres de 40 a 49 años:

0–2.5 nanogramos por mililitro (ng/mL)

0–2.5 microgramos por litro (mcg/L)

Hombres de 50 a 59 años:

0–3.5 ng/mL

0–3.5 mcg/L

Hombres de 60 a 69 años:

0–5.5 ng/mL

0–5.5 mcg/L

Hombres de 70 años y mayores:

0–6.5 ng/mL

0–6.5 mcg/L

Un nivel de PSA dentro de los límites normales no significa que no haya cáncer de próstata. Algunos hombres que tienen cáncer de próstata tienen niveles normales de PSA.

Valores altos

Los niveles altos no siempre significan que haya cáncer de próstata. Es posible que los niveles de PSA sean altos si la próstata está agrandada (hiperplasia prostática benigna o BPH, por sus siglas en inglés) o inflamada (prostatitis).

Podría utilizarse una prueba de seguimiento que mide el antígeno prostático específico libre (PSA libre) para ver si debería realizarse una biopsia de próstata a fin de detectar si hay un cáncer. El PSA libre es el porcentaje de antígeno prostático específico que no está adherido a las proteínas en la sangre. Cuanto más bajo sea el porcentaje de PSA libre de un hombre, más probabilidades existen de que tenga cáncer de próstata.

Un hombre con un PSA total de entre 4 y 10 ng/mL puede hacerse una prueba para averiguar cuál es su PSA libre, a fin de ver si hay probabilidades de que haya cáncer. Esta prueba puede ser muy útil si ha tenido una biopsia de próstata con resultado negativo en el pasado, pero todavía tiene un PSA total alto.

Antígeno prostático específico libre (PSA libre)nota 2

Porcentaje de PSA libre

Probabilidad de tener cáncer

Mayor del 25%:

8%

20%–25%:

16%

15%–20%:

20%

10%–15%:

28%

0%–10%:

56%

Qué afecta esta prueba

Los motivos por los que es posible que usted no pueda realizarse la prueba o que los resultados no sean útiles incluyen:

  • Actividad sexual (eyaculación) reciente.
  • Uso reciente de un tubo (sonda) para drenar la orina o una cistoscopia.
  • Infección urinaria (UTI, por sus siglas en inglés) o prostatitis recientes.
  • Examen de tacto rectal, biopsia de próstata o cirugía de próstata recientes.
  • Grandes dosis de medicamentos para tratar el cáncer, como ciclofosfamida (Cytoxan) y metotrexato.
  • Los medicamentos dutasterida (Avodart) y finasterida (Proscar), que se usan para prevenir un mayor agrandamiento de la próstata en hombres que tienen BPH, o el tipo de finasterida (Propecia) que se usa para la calvicie masculina.

Para pensar

  • Combinado con un examen de tacto rectal, la prueba de antígeno prostático específico (PSA) puede incrementar la posibilidad de encontrar cáncer de próstata. Para saber más, vea el tema Examen de tacto rectal.
  • Si su nivel de PSA es alto, es posible que necesite una biopsia de próstata. Su médico considerará lo siguiente:
    • Los resultados del examen de tacto rectal.
    • Los resultados de cualquier examen de PSA que se haya hecho anteriormente. Si su nivel de PSA se elevó en poco tiempo, podrían recomendarle hacerse una prueba de seguimiento.
    • Su edad y estado de salud.
    • Los costos y riesgos de más exámenes y tratamientos.
  • Se están evaluando otras pruebas de próstata para determinar lo bien que pueden diferenciar entre el cáncer de próstata y la hiperplasia prostática benigna.
    • La prueba de densidad de antígeno prostático específico (PSAD, por sus siglas en inglés) compara el valor de PSA con el tamaño de la próstata. El tamaño de la próstata se mide mediante ecografía transrectal (TRUS, por sus siglas en inglés).
    • El examen de velocidad del PSA permite medir a qué velocidad aumentan los niveles de PSA con el tiempo. Los niveles de PSA se elevan más rápidamente en hombres con cáncer de próstata y más lentamente en hombres con agrandamiento de próstata (hiperplasia benigna de próstata).
    • Una prueba del antígeno prostático específico complejo (cPSA, por sus siglas en inglés) puede ayudar a determinar si debe hacerse una biopsia de próstata. Esta prueba mide la cantidad de varias formas de PSA que están adheridas a las proteínas que se encuentran en la sangre.
    • Una prueba de PSA libre muestra la cantidad de PSA en la sangre que no está unido a otras proteínas. Una mayor cantidad de PSA libre puede indicar hiperplasia prostática benigna, mientras que una menor cantidad puede indicar cáncer de próstata.

Referencias

Citas bibliográficas

  1. Fischbach FT, Dunning MB III, eds. (2009). Manual of Laboratory and Diagnostic Tests, 8th ed. Philadelphia: Lippincott Williams and Wilkins.
  2. Pagana KD, Pagana TJ (2010). Mosby's Manual of Diagnostic and Laboratory Tests, 4th ed. St. Louis: Mosby Elsevier.

Otras obras consultadas

  • Chernecky CC, Berger BJ (2008). Laboratory Tests and Diagnostic Procedures, 5th ed. St. Louis: Saunders.
  • Fischbach FT, Dunning MB III, eds. (2009). Manual of Laboratory and Diagnostic Tests, 8th ed. Philadelphia: Lippincott Williams and Wilkins.
  • Pagana KD, Pagana TJ (2010). Mosby's Manual of Diagnostic and Laboratory Tests, 4th ed. St. Louis: Mosby Elsevier.
  • U.S. Preventive Services Task Force (2012). Screening for Prostate Cancer: Recommendation Statement. Available online: http://www.uspreventiveservicestaskforce.org/prostatecancerscreening/prostatefinalrs.htm.

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