Generalidades de la prueba
Una prueba de alcohol en el aliento es una estimación de la concentración de alcohol en sangre o alcoholemia (BAC, por sus siglas en inglés). Mide la cantidad de alcohol en el aire que usted espira (exhala).
Usted puede medir su propio nivel de alcohol en el aliento con un dispositivo portátil simple. Si el dispositivo es calibrado y usado según las indicaciones del fabricante, puede proporcionar una estimación exacta de su nivel de alcohol en sangre. Hay diferentes clases de dispositivos disponibles. Usted puede conseguir dispositivos sencillos de uso casero y dispositivos profesionales como aquellos que usa la policía para los sospechosos de conducir en estado de ebriedad.
Unos minutos después de beber alcohol, la concentración de alcohol en sangre comienza a elevarse. A diferencia de la comida, el alcohol es absorbido directamente por las paredes del estómago, entra en el torrente sanguíneo y recorre todas las partes del cuerpo y el cerebro. Esto permite que los niveles de alcohol en sangre aumenten rápidamente.
La cantidad de alcohol en sangre alcanza su nivel más alto aproximadamente 60 minutos después de beber. Pero la comida en el estómago puede aumentar el tiempo que le lleva al alcohol alcanzar su nivel más alto. La mayor parte del alcohol se procesa en el hígado. El resto sale de su cuerpo en la orina y en el aire que exhala.
Puede comprar dispositivos para medir el BAC en el aliento en farmacias o por Internet.
- El dispositivo manual es un tubo de cristal (o un globo y un tubo de cristal) que contiene cristales que cambian de color cuando se exponen al alcohol de la respiración. Este dispositivo es más barato que los medidores electrónicos.
- El medidor electrónico muestra el BAC en una pantalla digital después de soplar en una boquilla de cristal unida al medidor. Este tipo de medidor es más caro que el manual.
Muchos bares y restaurantes brindan a sus clientes pruebas de alcohol gratuitas con uno de estos dos métodos. Los dispositivos también se usan para vigilar a la gente en un centro de rehabilitación del alcoholismo u hospital.