La resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés) es una prueba que usa un campo magnético e impulsos de energía de ondas de radio para tomar imágenes de la cabeza. En muchos casos, la MRI brinda información que no puede observarse en una radiografía, en una ecografía ni en una tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés).
Para una MRI de la cabeza, debe recostarse con la cabeza dentro de una máquina especial (resonador) que tiene un imán potente. La MRI puede mostrar daño en los tejidos o enfermedades, como una infección o inflamación, o un tumor, un ataque cerebral o una convulsión. La información que se obtiene de una MRI puede grabarse y almacenarse en una computadora para estudiarse en más detalle. También pueden obtenerse fotografías o películas de ciertas proyecciones.
En algunos casos, podría usarse un tinte (material de contraste) durante una MRI para mostrar las imágenes de estructuras de manera más clara. El tinte puede ayudar a mostrar el flujo de sangre, a buscar algunos tipos de tumores y a mostrar zonas de inflamación.
La MRI de la cabeza puede usarse para buscar la causa de los dolores de cabeza.
Una resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés) de la cabeza se realiza para:
Antes de hacerse la MRI, dígale a su médico y al técnico en MRI si usted:
Es posible que deba contar con alguien para que lo lleve a su hogar después de la prueba si le dan un medicamento (sedante) para ayudarle a relajarse.
Le pedirán que firme un formulario de consentimiento que indique que comprende los riesgos de la prueba y que acepta realizársela.
Hable con su médico acerca de cualquier inquietud que tenga respecto de la necesidad de la prueba, sus riesgos, la manera en que se realizará o el significado de los resultados. Como ayuda para comprender la importancia de esta prueba, complete el formulario de información sobre pruebas médicas .
Una resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés) es realizada por un técnico en MRI. Las imágenes son leídas por un radiólogo. Sin embargo, otros tipos de médicos (como un neurólogo o un neurocirujano) también pueden leer una MRI de la cabeza.
Tal vez pueda hacerse una MRI con una máquina de MRI abierta que no encierra todo el cuerpo. Pero las máquinas de MRI abiertas no están disponibles en todos los lugares. Es posible que las imágenes de una MRI abierta no sean tan claras como las de una máquina de MRI estándar.
Deberá quitarse todos los objetos metálicos (como audífonos, dentaduras postizas, joyas, relojes y broches de cabello) del cuerpo debido a que estos objetos podrían ser atraídos hacia el imán potente que se usa para la prueba. Si ha tenido un accidente o si trabaja cerca de metales, existe la posibilidad de que tenga piezas de metal en la cabeza, los ojos, la piel o la columna vertebral. Es posible que se realice una radiografía antes de la MRI para ver si le pueden realizar la prueba.
Es posible que deba quitarse parte de la ropa. Se le proporcionará una bata para que use durante la prueba. Si se deja la ropa puesta, saque de sus bolsillos todas las monedas y las tarjetas (como tarjetas de crédito o de débito) que tengan bandas magnéticas debido a que el imán de la MRI podría borrar la información contenida en las tarjetas.
Durante la prueba, se recostará boca arriba en una mesa que forma parte del resonador o máquina de MRI. Es posible que le sujeten la cabeza, el pecho y los brazos con correas para ayudarle a permanecer quieto. La mesa se deslizará dentro del espacio con el imán. Es posible que se le coloque un dispositivo que se llama bobina sobre la cabeza o alrededor de ella.
Algunas personas se sienten nerviosas (claustrofóbicas) dentro del imán usado para la MRI. Si esto le impide permanecer quieto, le pueden dar un medicamento (sedante) para ayudarle a relajarse.
Dentro del resonador, oirá un ventilador y sentirá un movimiento de aire. También es posible que oiga ruidos de golpeteos o chasquidos a medida que se toman las imágenes para la MRI. Esto es normal. Es posible que le den tapones para los oídos o auriculares con música para reducir el ruido. Es muy importante mantenerse quieto por completo mientras se realiza la resonancia. Es posible que le pidan que contenga la respiración durante breves períodos.
Durante la prueba, es posible que se encuentre solo en la sala donde se encuentra el resonador. El técnico lo observará a través de una ventana. Podrá hablar a través de un altavoz.
Si se necesita material de contraste, el técnico lo colocará dentro de una vía intravenosa (IV) en una vena del brazo o de la mano. El material podría administrarse durante 1 o 2 minutos. Luego, se toman más imágenes.
Por lo general, una MRI lleva entre 30 y 60 minutos, pero puede llevar hasta 2 horas.
El campo magnético o las ondas de radio que se usan para la MRI no le causarán dolor. Es posible que sienta que la mesa donde está recostado es dura, y la sala podría estar fría. Tal vez se sienta cansado o adolorido por estar recostado en una misma posición durante mucho tiempo.
Si se usa un material de contraste, es posible que tenga una sensación de frío cuando le ponen el material en la IV.
En raras ocasiones, podría sentir:
No se conocen efectos nocivos a causa del fuerte campo magnético que se usa en una resonancia magnética. Pero el imán es muy potente. El imán puede afectar los marcapasos, los desfibriladores cardioversores implantables (ICD, por sus siglas en inglés), las prótesis ortopédicas y otros dispositivos médicos que contengan hierro. El imán detendrá un reloj que se encuentre cerca de él.
Las partes metálicas en los ojos pueden dañar la retina. Si es posible que tenga fragmentos de metal en el ojo, se le puede hacer una radiografía de los ojos antes de la resonancia magnética. Si se encuentra metal, no se hará la resonancia magnética.
Los pigmentos de hierro presentes en los tatuajes o en el delineado de ojos tatuado pueden causar irritación de la piel o de los ojos.
Una resonancia magnética puede causar una quemadura con algunos parches medicinales. Asegúrese de informar al profesional sanitario si lleva puesto un parche.
Existe un leve riesgo de una reacción alérgica si se usa material de contraste durante una resonancia magnética. Pero la mayoría de las reacciones son leves y pueden tratarse con medicamentos. También existe un pequeño riesgo de infección en el sitio de la IV.
Podría usarse un tinte (material de contraste) que contiene gadolinio en esta prueba. Asegúrese de informar a su médico si:
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (U.S. Food and Drug Administration o FDA, por sus siglas en inglés) tiene advertencias de seguridad sobre el gadolinio. Pero para la mayoría de las personas, el beneficio de su uso en esta prueba supera el riesgo.
Si usted amamanta y está preocupada acerca de la seguridad del tinte que se usa en esta prueba, hable con su médico. La mayoría de los especialistas creen que pasa muy poca cantidad de tinte a la leche materna y todavía menos pasa al bebé. Pero si lo prefiere, usted puede almacenar parte de su leche con antelación y usarla por un día o dos después de la prueba.
La resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés) es una prueba que usa un campo magnético e impulsos de energía de ondas de radio para tomar imágenes de la cabeza.
El radiólogo podría informarle algunos de los resultados de la MRI inmediatamente después de la prueba. Los resultados completos se envían a su médico o especialista en 1 o 2 días.
Normal: |
Todas las estructuras de la cabeza (el cerebro y sus vasos, los espacios, los nervios y las estructuras circundantes) son normales. |
No se observan crecimientos anormales, como tumores, en el cerebro ni a su alrededor. |
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No se observan sangrados, vasos sanguíneos anormales (anomalías AV), bolsas anormales llenas de líquido, obstrucción en el flujo de sangre ni bultos en los vasos sanguíneos (aneurisma). |
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No se observan señales de infección ni de enfermedad inflamatoria, como encefalitis o meningitis. |
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Anormal: |
Se observan tumores en el cerebro o en partes fuera del cerebro, como un neuroma acústico. |
Se observa sangrado o hinchazón (edema) en el cerebro o a su alrededor. |
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Se observan zonas de infección o una enfermedad inflamatoria, como encefalitis o meningitis. |
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Se observan zonas anormales en el cerebro, que podrían significar determinadas enfermedades, como la enfermedad de Huntington, la esclerosis múltiple, la enfermedad de Parkinson, o la enfermedad de Alzheimer. |
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Se observan bultos o zonas débiles (aneurismas) o vasos sanguíneos anormales (como una anomalía AV). |
Es posible que no pueda realizarse la prueba o que los resultados no sean útiles por diversos motivos, entre los que se incluyen:
Revisado: 5 abril, 2022
Autor: El personal de Healthwise
Evaluación médica:Kathleen Romito MD - Medicina familiar & E. Gregory Thompson MD - Medicina interna & Adam Husney MD - Medicina familiar & Martin J. Gabica MD - Medicina familiar & Howard Schaff MD - Diagnóstico en radiología
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