Seguridad alimentaria: Almacenamiento

Generalidades del tema

Almacenar los alimentos de inmediato y correctamente puede ayudar a prevenir la intoxicación alimentaria.

• Ajuste su refrigerador a una temperatura inferior a 40°F (4°C) y su congelador a una temperatura de 0°F (-18°C) o inferior.
• Refrigere o congele la carne, las aves, los huevos, el pescado, los mariscos, los alimentos listos para comer y las sobras antes de 2 horas o menos. Si la temperatura al aire libre es superior a 90°F (32°C), refrigere los alimentos antes de 1 hora. (Esto suele ser el caso durante los picnics de verano).
• No guarde pollo, pescado o carne molida crudos en el refrigerador por más de 2 días. Cocine o congélelos.
• No guarde carnes frescas de res, cordero o cerdo en el refrigerador por más tiempo que entre 3 y 5 días. Cocine o congélelas.
• Divida grandes cantidades de sobras en recipientes poco profundos para que se enfríen más rápido. Consuma las sobras refrigeradas en menos de 3 o 4 días.
• No llene el refrigerador con demasiados alimentos. El aire frío debe circular para mantener los alimentos seguros.
• Nunca almacene en el refrigerador alimentos cocidos o listos para consumir por debajo de alimentos crudos.
• Siempre guarde los alimentos en recipientes limpios a prueba de fugas y con tapas herméticas.
• Por lo general, los alimentos enlatados con altas cantidades de ácido como los tomates, la toronja (pomelo) y la piña pueden almacenarse en la despensa por un período de 12 a 18 meses.
• Por lo general, los alimentos enlatados de baja acidez como la carne, las aves, el pescado y la mayoría de las verduras se pueden almacenar por entre 2 y 5 años. Pero la lata debe estar en buenas condiciones y almacenada en un lugar limpio, fresco y seco.
• No guarde alimentos enlatados si las latas están abolladas, abultadas, oxidadas o goteando.

Si el alimento tiene una fecha límite de uso ("use by"), consuma el alimento antes de esa fecha o deséchelo. Si no tiene fecha o solo una fecha límite de venta ("sell by"), utilice el siguiente cuadro. Le indica cuánto tiempo debe guardar determinados alimentos populares en el refrigerador o en el congelador. Si se ajusta al tiempo de refrigeración que se recomienda, usted se asegurará de que los alimentos sean seguros y no se echen a perder. Congelar los alimentos los mantiene seguros durante el tiempo que estén congelados, así que el tiempo recomendado de almacenamiento en el congelador es solo para asegurar la más alta calidad.