Este tema brinda información sobre las caries. Si está buscando información sobre:
La caries dental es el daño que ocurre cuando los microbios (bacterias) en la boca producen ácidos que carcomen un diente. Puede provocar una cavidad en el diente, llamada caries. Si no se trata, la caries dental puede causar dolor, infección y pérdida del diente.
Un diente tiene tres capas:
Cuantas más capas afecte la caries dental, peor es el daño.
Las bacterias y los alimentos pueden provocar caries dental. En los dientes y las encías, siempre se está formando una sustancia transparente y pegajosa que se llama placa. La placa contiene bacterias que se alimentan de los azúcares de los alimentos que usted come.
Al alimentarse, las bacterias producen ácidos. Los ácidos atacan los dientes por 20 minutos o más después de que usted come. Con el tiempo, estos ácidos destruyen el esmalte dental, lo cual ocasiona caries dental.
Las cosas que aumentan sus probabilidades de tener caries dental incluyen:
Los niños, cuyos dientes aún están creciendo, tienen más probabilidades que los adultos de tener caries dental. Esto se debe a que los minerales en los dientes nuevos no son muy fuertes y es más fácil que los ácidos los carcoman.
Incluso los bebés pueden correr el riesgo de tener caries dental. Los bebés a quienes los acuestan con un biberón pueden tener "boca de biberón", la caries dental provocada por el azúcar en la leche, la fórmula o los jugos. Los bebés no nacen con las bacterias que causan caries en la boca. Pero pueden contagiarse las bacterias de los adultos que comparten cucharas, tenedores u otros utensilios con ellos.
Por lo general, la caries dental no causa síntomas hasta que usted tiene una cavidad o un diente infectado. Cuando esto sucede, es posible que tenga:
Si tiene dolor de muelas, vea a un dentista. A veces, el dolor de muelas desaparece por un tiempo, pero la caries dental continuará creciendo. Si no se hace tratar, sus caries podrían empeorar y el diente podría morir.
Para diagnosticar la caries dental, su dentista:
El mejor tratamiento para la caries dental depende de su gravedad. Si la caries dental se descubre temprano, antes de que se haga un agujero, es posible que pueda detenerla cepillándose con pasta dental con fluoruro o recibiendo tratamientos con fluoruro. Esa es una buena razón para ver a su dentista periódicamente.
Si la caries dental ha corroído el esmalte, puede necesitar uno o más de estos tratamientos:
Si tiene dolor e inflamación, puede tomar medidas para aliviarlo.
Usted puede prevenir la mayoría de los casos de caries dental si sigue estos consejos:
Si tiene niños, llévelos a controles dentales periódicos y tome medidas temprano para prevenir la caries dental.
Revisado: 9 marzo, 2022
Autor: El personal de Healthwise
Evaluación médica:Adam Husney MD - Medicina familiar & John Pope MD - Pediatría & Martin J. Gabica MD - Medicina familiar & Arden Christen DDS, MSD, MA, FACD - Odontología
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