El cerumen (cera en los oídos) es una sustancia producida naturalmente que protege el canal auditivo. Es una mezcla de piel, sudor, pelo y desechos (como el champú y la suciedad) que se apelmazan con un líquido secretado por las glándulas en el interior del canal auditivo (glándulas ceruminosas). Los canales auditivos se limpian por sí mismos.
El cerumen ayuda a filtrar el polvo, mantiene los oídos limpios y protege el canal auditivo de las infecciones. Normalmente, el cerumen es un líquido que se drena por sí solo y no causa problemas. A medida que la piel del canal auditivo se desprende, el cerumen llega a la parte exterior del canal auditivo y sale del oído por sí mismo.
El cerumen varía de color desde el café claro al oscuro o anaranjado. En los niños, el cerumen es en general más blando y más ligero que el cerumen producido por los adultos. Los niños producen mucho cerumen, el cual disminuye a medida que crecen.
Normalmente, el cerumen se produce solo en la mitad externa del canal auditivo y no se hará un tapón muy profundo a menos que se lo empuje hacia dentro. El canal auditivo podría obstruirse (atorarse) cuando en el intento de asear el oído con hisopos de algodón, pinzas para el pelo o un dedo, se empuja la cera dentro del canal auditivo profundamente. El tapón de cerumen puede causar pérdida de audición u otros problemas, como zumbidos en los oídos (tinnitus), una sensación de oídos tapados o vértigo. Tratar de sacar la cera con hisopos de algodón, los dedos de las manos u otros objetos por lo general solo compacta más el cerumen contra el tímpano.
La mayoría de los problemas de cerumen pueden manejarse con tratamiento en el hogar. Puede ser necesaria la ayuda profesional para eliminar completamente el tapón de cerumen.
Revise sus síntomas para decidir si debería consultar a un médico y cuándo debería hacerlo.
Muchos factores pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a un síntoma y qué tipo de atención podría necesitar. Estos incluyen:
Usted respondió todas las preguntas. En función de sus respuestas, es posible que pueda resolver este problema en el hogar.
El vértigo es la sensación de que usted o su entorno se mueven cuando en realidad no hay movimiento. Podría sentir que da vueltas, gira o se inclina. El vértigo podría hacerle sentir revoltura estomacal y podría tener problemas para ponerse de pie, caminar o mantener el equilibrio.
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención pronto. Probablemente, el problema no mejore si no recibe atención médica.
En función de sus respuestas, es posible que el problema no mejore si no recibe atención médica.
No trate de eliminar el cerumen si tiene dolor de oído o una secreción que se ve diferente al cerumen, si piensa que tiene una rotura de tímpano, si ha tenido cirugía de oído o si tiene tubos en los oídos.
Llame a su médico si ocurre alguna de las siguientes situaciones durante el tratamiento en el hogar:
El cerumen es una sustancia protectora producida en el canal auditivo. Generalmente sale del oído por sí mismo sin problemas. En general, la mejor manera de prevenir la infección o los tapones de cerumen es dejarlo como está.
A fin de prepararse para su cita, vea el tema Cómo aprovechar al máximo su cita.
Usted puede ayudar a su médico a diagnosticar y a tratar su afección preparándose para responder las siguientes preguntas:
Revisado: 9 marzo, 2022
Autor: El personal de Healthwise
Evaluación médica:William H. Blahd Jr. MD, FACEP - Medicina de emergencia & Kathleen Romito MD - Medicina familiar & E. Gregory Thompson MD - Medicina interna & Adam Husney MD - Medicina familiar
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