Saber qué esperar antes, durante y después de una cirugía puede ayudarle a aliviar sus miedos. Estar informado también puede ayudarle a asumir un papel más activo en su recuperación.
Ser un paciente activo consiste en hacer preguntas y no aceptar ciegamente algo hasta que lo entiende y cree que es para su bien. Asumir un papel activo también incluye averiguar el costo de su tratamiento.
Las cirugías menores que pueden hacerse en el consultorio de su médico o en un centro quirúrgico ambulatorio suelen durar menos de 2 horas y usted puede recuperarse en el hogar después la operación. Para estas, muy probablemente solo necesite analgésicos (medicamentos para el dolor) orales después del procedimiento. Algunos ejemplos de estos tipos de cirugías son:
En el caso de una cirugía mayor o una cirugía de urgencia, probablemente permanezca en el hospital.
Usted tendrá una cita con su cirujano antes de la operación. Para esta cita, lleve consigo una lista de preguntas acerca de la operación como ayuda para entender su tratamiento.
Su cirujano le explicará por qué es necesaria la operación, en qué consistirá, cuáles son los riesgos y los resultados esperados, y cuánto tiempo le llevará recuperarse. Hable con su cirujano acerca de cualquier inquietud que tenga sobre la cirugía. Es posible que también quiera preguntarle sobre tratamientos que pudiera probar en vez de operarse.
La mayoría de los centros quirúrgicos y hospitales tienen un formulario para llenar antes de la cirugía. Este formulario suele incluir preguntas acerca de sus antecedentes de salud y su salud actual.
Esta información ayuda al equipo de cirugía a prepararse para su operación. Están capacitados para brindarle cuidados de seguridad durante la operación. Muy probablemente tenga que completar el formulario entre 1 y 3 días antes de la operación.
Hable con su cirujano acerca de los tipos de operaciones a los que se ha sometido en el pasado. Describa su período de recuperación y asegúrese de mencionar cualquier problema que pudiera haber tenido.
Describa cualquier problema de salud que tenga, como:
Es importante que le diga a su médico si consume tabaco, alcohol, drogas ilegales o medicamentos. Se incluyen medicamentos de venta libre, vitaminas y suplementos, como la hierba de San Juan y productos para adelgazar. Su consumo de sustancias o medicamentos puede afectar su reacción a la anestesia o a los analgésicos.
Hable de cualquier limitación física que tenga, como una articulación artificial o amplitud de movimiento limitada del cuello, los brazos o las piernas.
Dígale a su médico si tiene algún implante o fragmento metálico en el cuerpo.
Dígale a su cirujano si está o pudiera estar embarazada.
Antes de la cirugía, su cirujano también podría pedirle que vea a su médico de cabecera para que lo examine y posiblemente le haga pruebas. Un cirujano podría pedirle esto para asegurarse de que la cirugía probablemente no tenga un impacto demasiado fuerte en su salud general. Las pruebas podrían incluir:
Es posible que también le programen otras pruebas, como radiografías o un electrocardiograma (ECG) si su cirujano piensa que se necesitan antes de la operación.
Su cirujano puede incluir a otros médicos en su atención, según sus otras afecciones médicas. Por ejemplo, si usted tiene problemas cardíacos, su cirujano podría hablar de su atención con un cardiólogo.
Si usted tiene muchos problemas médicos, su médico de cabecera podría examinarlo antes de la cirugía. Como ayuda para asegurarse de que no se omita ningún problema, podría encontrar útil contar con un médico que lo conozca bien para que le haga este examen y su historia clínica.
Si va a necesitar sangre durante la cirugía, tal vez desee donarse su propia sangre. Esto tiene que hacerse varias semanas antes de la operación.
Muchos hospitales o centros quirúrgicos cuentan con una enfermera que se reunirá con usted o lo llamará a su casa unos días antes de la operación. Esta enfermera se asegura de que todos sus formularios y pruebas estén completos antes de la cirugía programada. La enfermera también:
Antes de la operación, su cirujano o su enfermera le recordarán que haga lo siguiente:
Al llegar a las instalaciones donde lo operarán, su enfermera:
Su enfermera también le explicará lo que va a suceder y lo tranquilizará. Es posible que repase con usted una escala del dolor, la cual puede usarse como ayuda para ver cómo se siente después de la operación.
Su cirujano o equipo quirúrgico también puede darle algo de información sobre lo que pasará después de la cirugía, por ejemplo, si tendrá que usar un equipamiento especial, como otra IV, una sonda urinaria o drenajes para las heridas.
La enfermera hará que usted:
Medicamentos prequirúrgicos
La enfermera le dará los medicamentos indicados por su equipo de cirugía, como:
Familiares y amigos
La enfermera les dirá a sus familiares o a sus amigos cuánto tiempo estará en la sala de cirugía y en el área de recuperación. La enfermera también les dirá dónde pueden esperar durante la operación.
La enfermera responderá cualquier pregunta que usted o sus familiares tengan sobre su cirugía. Dígale a la enfermera con quién quiere que se comuniquen inmediatamente después de la operación para hablar acerca de cómo fue la misma.
Un equipo quirúrgico especial ayuda al cirujano durante la operación. Este equipo suele incluir:
En los hospitales universitarios o clínicos, los médicos con diferentes niveles de capacitación quirúrgica pueden observar o ayudar durante la cirugía. Pero su cirujano es quien estará a cargo.
El equipo de cirugía está capacitado para brindarle una atención segura durante la cirugía. Antes de comenzar, los miembros del equipo volverán a verificar su nombre, qué tipo de cirugía ha ido a hacerse, y qué parte del cuerpo le van a operar.
Si van a usar anestesia general, le colocarán un tubo de respiración (tubo endotraqueal) en la tráquea o le pondrán una vía respiratoria especial (una máscara laríngea o LMA, por sus siglas en inglés) en la garganta para ayudarle a respirar durante la cirugía. Para obtener más información, vea el tema Anestesia.
El lugar de la piel donde le harán la incisión se lavará con una solución especial para eliminar las bacterias. Todos los instrumentos que se usen durante la operación se esterilizan para reducir su riesgo de infección.
El control del dolor es una inquietud importante. Cerca del final de la operación, su cirujano podría inyectarle un analgésico de acción prolongada en el lugar de la cirugía para reducir su dolor por un período de 6 a 12 horas después de la cirugía.
Inmediatamente después de la cirugía, lo llevarán a un área de recuperación donde las enfermeras lo cuidarán y lo tendrán en observación. Una enfermera le revisará las constantes vitales y las vendas. También le preguntará acerca de su nivel de dolor.
Cuando se despierte, es posible que tenga un pequeño tubo justo debajo de la nariz que suministra oxígeno a los pulmones.
Muy probablemente permanezca en el área de recuperación entre 1 y 4 horas. Luego, lo trasladarán a una habitación del hospital o regresará a su casa. Tal vez le den medicamentos o líquidos a través de la vena (vía intravenosa o IV) durante su permanencia en el hospital.
Aliviar náuseas o vómitos si se presentan es una inquietud de importancia. Si va a regresar a su casa el mismo día, necesitará beber líquidos sin vomitar, estar erguido sin desmayarse y orinar por sí solo antes de que lo envíen a su casa.
Si se va a su casa, la enfermera le dará instrucciones de respiración y ejercicios para prevenir problemas. Para la mayoría de las cirugías menores, la enfermera lo alentará a que esté lo más activo que pueda para prevenir estos problemas.
Su médico podría darle analgésicos.
El control del dolor continúa siendo una inquietud importante después de la cirugía. La inflamación o una lesión nerviosa por la cirugía pueden causar dolor. Su médico podría darle más de un analgésico. A menudo, se administran opioides. En algunos casos, usted puede usar una bomba de infusión de modo que sea fácil obtener el analgésico justo cuando lo necesita.
Generalmente, ante de irse a su casa sus médicos y sus enfermeras se asegurarán de que:
Los problemas más comunes después de la cirugía son neumonía, sangrado, infección, sangre coagulada (hematoma) en el lugar de la operación, y reacciones a la anestesia.
Las primeras 48 horas después de la cirugía, los riesgos más probables son sangrado y problemas con el corazón o los pulmones.
Entre 48 horas y 30 días después de la cirugía, los riesgos más comunes son infección, formación de coágulos de sangre y problemas con otros órganos del cuerpo, como infección urinaria.
Además de hacerle dormir durante la cirugía, la anestesia puede tener efectos secundarios. Dos de los más desagradables son las náuseas y el estreñimiento.
Mientras la náusea se aliviará en poco tiempo, el estreñimiento puede darle malestar por varios días después de la cirugía. Sus enfermeras pueden darle un medicamento para estimular las evacuaciones. Pero posiblemente la manera más eficaz para darle fin al estreñimiento sea comer, dado que la comida empujará los desechos por el aparato digestivo.
Es posible que reúna la mayoría de los criterios para volver a su hogar, pero que no pueda hacer ciertas cosas lo suficientemente bien como para volver a casa. En este caso, tal vez vaya a un tipo de establecimiento de vivienda asistida en vez de ir a su casa. Las enfermeras y los especialistas en rehabilitación de un establecimiento de vivienda asistida pueden ayudarle a prepararse para volver a su casa.
Es muy probable que vaya a su casa con una hoja de indicaciones, incluyendo con quién comunicarse si tiene un problema.
Una enfermera repasará estas indicaciones con usted. También le ayudará a arreglar cualquier tipo de atención que necesite cuando vuelva a su casa. Esto puede incluir atención de enfermería o visitas de otros trabajadores de la atención médica.
Sus indicaciones incluirán:
Sus indicaciones de cuidado en el hogar incluirán cómo cuidar su incisión. Las indicaciones explicarán:
Sus instrucciones incluirán cuándo debe ir a una cita de seguimiento con su cirujano. Su cirujano querrá hablar con usted antes de su cita de seguimiento si:
Llame al 911 o a otros servicios de emergencia inmediatamente si tiene estos síntomas:
Su recuperación de la cirugía puede ser diferente de lo que esperaba su cirujano. Pueden aparecer otros síntomas o problemas después de la operación, aun cuando usted siga las indicaciones del cirujano. Esto puede ser muy frustrante.
Asegúrese de llamar a su cirujano si tiene un síntoma o problema que no esperaba, incluyendo:
Revisado: 20 enero, 2022
Autor: El personal de Healthwise
Evaluación médica:Anne C. Poinier MD - Medicina interna & Kathleen Romito MD - Medicina familiar & Adam Husney MD - Medicina familiar & E. Gregory Thompson MD - Medicina interna & Kenneth Bark MD - Cirugía general, Cirugía de Colon y Recto
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