La hinchazón es un aumento de tamaño de una zona del cuerpo o un cambio en su forma. La hinchazón puede estar causada por la acumulación de líquido corporal, el crecimiento de tejidos o por el movimiento o la posición anormales de tejidos.
La mayoría de las personas tendrán hinchazón en algún momento. Cuando hace calor y ha permanecido de pie o sentado en la misma posición durante un largo período, es posible que note hinchazón en los pies y los tobillos. Permanecer en una posición durante un tiempo prolongado aumenta el riesgo de que la parte inferior de las piernas, los pies o las manos se hinchen debido a que el líquido corporal normalmente se desplaza hacia una extremidad por efecto de la gravedad. La hinchazón también puede estar causada por problemas relacionados con el calor, como el edema por calor, por trabajar o realizar actividad física en un ambiente caluroso.
El líquido corporal se puede acumular en los distintos espacios entre los tejidos del cuerpo (en forma localizada) o puede afectar el cuerpo en su totalidad (en forma generalizada). Las causas de lahinchazón localizada incluyen:
Entre las causas de la hinchazón generalizada se incluyen:
Algunas personas podrían experimentar hinchazón como reacción a un tratamiento médico, procedimiento o cirugía. La hinchazón producto de un tratamiento médico podría estar relacionada con el procedimiento o con una sustancia, como material de contraste, usada durante el procedimiento. La hinchazón podría producirse en el lugar de la infusión intravenosa (IV) utilizado durante un procedimiento o en el lugar de la IV utilizado para los medicamentos administrados en el hogar. Es normal que se produzca un poco de hinchazón en el lugar de una cirugía, por ejemplo que se hinche el brazo después de una mastectomía. El linfedema es una hinchazón que se produce en una zona alrededor de los ganglios linfáticos que se han extraído (por ejemplo, después de una cirugía) o se han lesionado (por ejemplo, después de tratamientos de radiación).
La hinchazón también puede ser causada por la fluctuación de los niveles hormonales dentro del cuerpo. Algunas mujeres podrían notar hinchazón producida por retener líquido durante sus ciclos menstruales. Esto puede llamarse edema cíclico por ser relacionado al ciclo menstrual. Algunas mujeres experimentan hinchazón leve en las manos o los pies durante el embarazo. La hinchazón en los pies podría ser más notoria durante el tercer trimestre del embarazo. Una hinchazón generalizada puede ser una señal de un problema relacionado con el embarazo que se llama preeclampsia. Para obtener más información, vea el tema Problemas relacionados con el embarazo.
La hinchazón puede producirse cuando los tejidos se desplazan de su posición normal, como en el caso de las hernias del abdomen. Para obtener más información, vea el tema Hernia inguinal.
La mayoría de las veces, la hinchazón es leve y desaparece por sí sola. Es posible que usted ni siquiera sepa qué causó la hinchazón. Por lo general, lo único que se necesita para aliviar los síntomas leves es tratamiento en el hogar.
Revise sus síntomas para decidir si debería consultar a un médico y cuándo debería hacerlo.
Muchos factores pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a un síntoma y qué tipo de atención podría necesitar. Estos incluyen:
Usted respondió todas las preguntas. En función de sus respuestas, es posible que pueda resolver este problema en el hogar.
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La hinchazón puede ser una señal de que tiene una reacción alérgica a un medicamento. Esto puede suceder casi con cualquier medicamento.
Muchos medicamentos recetados y sin receta también pueden causar hinchazón como efecto secundario. Algunos ejemplos son los siguientes:
Los síntomas de dificultad para respirar pueden ser de leves a graves. Por ejemplo:
Problemas para respirar graves significa:
Problemas para respirar moderados significa:
Problemas para respirar leves significa:
Los síntomas de una reacción alérgica grave (anafilaxia) pueden incluir:
Una reacción grave puede ser mortal. Si ha tenido una reacción alérgica adversa a una sustancia antes y se expone a ella nuevamente, trate cualquier síntoma como una urgencia. Incluso si los síntomas son leves al principio, pueden volverse muy graves rápidamente.
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención pronto. Probablemente, el problema no mejore si no recibe atención médica.
En función de sus respuestas, es posible que el problema no mejore si no recibe atención médica.
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención de inmediato. Es probable que el problema empeore si no recibe atención médica.
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Una hinchazón leve, por lo general, desaparecerá por sí sola. El tratamiento en el hogar podría ayudar a aliviar los síntomas.
La hinchazón y el dolor son muy comunes en el caso de lesiones. Cuando tiene hinchazón, debería buscar otros síntomas de lesión que podrían necesitar la evaluación de su médico.
Si tiene una afección médica que podría causar hinchazón, siga las instrucciones de su médico sobre cómo tratar su hinchazón.
Pruebe un medicamento sin receta para ayudar a tratar su fiebre o dolor: |
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Hable con el médico de su hijo antes de alternar entre dosis de acetaminofén y de ibuprofeno. Cuando alterna entre dos medicamentos, existe la posibilidad de que su hijo reciba demasiado medicamento. |
Asegúrese de seguir estos consejos de seguridad cuando utiliza un medicamento sin receta: |
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Llame a su médico si ocurre alguna de las siguientes situaciones durante el tratamiento en el hogar:
Los siguientes consejos podrían ayudarle a prevenir la hinchazón.
Si tiene una afección médica crónica o está embarazada, siga las instrucciones de su médico con respecto a cómo prevenir la hinchazón y cuándo llamar para informar sus síntomas.
A fin de prepararse para su cita, vea el tema Cómo aprovechar al máximo su cita.
Usted puede ayudar a su médico a diagnosticar y a tratar su afección preparándose para responder las siguientes preguntas:
Revisado: 9 marzo, 2022
Autor: El personal de Healthwise
Evaluación médica:William H. Blahd Jr. MD, FACEP - Medicina de emergencia & Adam Husney MD - Medicina familiar & Kathleen Romito MD - Medicina familiar
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