Lesiones en los ojos
Generalidades de la afección
Es común que entre una pequeña partícula de tierra o jabón dentro del ojo, o que se dé un golpe accidental en el ojo. Para este tipo de pequeñas lesiones del ojo, el tratamiento en el hogar es, por lo general, todo lo que se necesita.
Vea una imagen del ojo.
Algunos deportes y actividades recreativas aumentan el riesgo de lesiones en los ojos.
- Los deportes de riesgo muy alto incluyen el boxeo, la lucha libre y las artes marciales.
- Los deportes de riesgo alto incluyen el béisbol, el fútbol americano, el tenis, la esgrima y el squash.
- Los deportes de riesgo bajo incluyen la natación y la gimnasia (no hay contacto corporal ni uso de una pelota, un bate o una raqueta).
Golpes en el ojo
Los golpes directos en los ojos pueden dañar la piel y otros tejidos alrededor del ojo, el globo ocular o los huesos de la cavidad ocular. Los golpes en el ojo suelen causar moretones alrededor del ojo (ojo morado) o cortes en el párpado. Si durante un accidente ocurre un golpe en los ojos o un corte en el párpado, asegúrese de hacer una revisión para detectar lesiones en el globo ocular propiamente dicho y otras lesiones, especialmente en la cabeza o en la cara. La preocupación por una lesión del ojo puede provocar que pase por alto otras lesiones que requieran atención.
Quemaduras en el ojo
Las quemaduras en los ojos pueden ser causadas por sustancias químicas, gases, aire o vapor caliente, luz del sol, lámparas de bronceado, rizadoras y secadores de pelo o equipos de soldadura. Los estallidos de llamas o los incendios repentinos de estufas o de explosivos también pueden quemar la cara y los ojos.
- Las quemaduras químicas pueden ocurrir si entran en el ojo químicos sólidos o líquidos o vapores químicos. Muchas sustancias no causarán daño si se enjuagan rápido de los ojos. Los ácidos (como lejía o blanqueador, o ácido de batería) y las sustancias alcalinas (como limpiadores de horno o fertilizantes) pueden dañar los ojos. Pueden transcurrir 24 horas después de la quemadura para determinar la gravedad de una quemadura del ojo. Los gases y vapores químicos también pueden irritar los ojos.
- Quemaduras de la córnea por destello pueden ocurrir a causa de una fuente de radiación como el sol o las luces. La luz brillante del sol (sobre todo cuando el sol se refleja en la nieve o en el agua) puede causar quemaduras en los ojos si no lleva puestos lentes de sol que filtren los rayos ultravioleta (UV). Si los ojos no están protegidos por una máscara pueden ser quemados por la exposición a la luz de intensidad alta de un equipo de soldadura (soplete o arco). Los ojos también pueden resultar lesionados por otras luces brillantes, como las de las cámaras bronceadoras o las de las lámparas solares.
Para más información, vea el tema Quemaduras en los ojos.
Objetos extraños en el ojo
Un objeto extraño en el ojo, como polvo, pestañas, un lente de contacto o maquillaje, puede causar síntomas en el ojo.
- Los objetos pueden arañar la superficie del ojo (córnea) o quedar atrapados en el ojo. Si se araña la córnea, puede ser difícil determinar si el objeto ha sido retirado, ya que una córnea arañada puede dar una sensación de dolor y de que todavía hay algo en el ojo. La mayoría de los rasguños en la córnea son leves y se curan por sí solos en cuestión de 1 o 2 días.
- Los objetos pequeños o filosos que viajan a velocidades altas pueden causar lesiones graves a muchas partes del globo ocular. Los objetos que salen volando de una podadora, de un esmeril o de cualquier herramienta pueden golpear los ojos y quizás perforar el globo ocular. Las lesiones pueden causar sangrado entre el iris y la córnea (hifema), un cambio en el tamaño o forma de la pupila, o daños a las estructuras en el interior del globo ocular. Estos objetos pueden estar alojados en la parte profunda del ojo y pueden requerir tratamiento médico.
En el caso del inflado de una bolsa de aire de automóvil, pueden ocurrir cualquiera de los tres tipos de lesiones de los ojos. La fuerza del impacto puede causar un golpe en los ojos, pueden entrar objetos extraños, y los productos químicos en la bolsa de aire puede quemar los ojos.
Las lesiones en los ojos pueden prevenirse usando anteojos protectores. Use lentes de seguridad, gafas o máscaras cuando trabaje con herramientas eléctricas o sustancias químicas, o cuando haga cualquier actividad que pudiera causar que un objeto o sustancia entren a sus ojos. Algunas profesiones, como la de atención médica y la de la construcción, podrían requerir que los trabajadores usen lentes protectores para reducir el riesgo de que objetos extraños, sustancias o líquidos corporales les entren a los ojos.
Después de una lesión del ojo, necesita estar atento a cambios en la visión y síntomas de una infección. La mayoría de las lesiones oculares menores pueden ser tratadas en el hogar. Vea en la sección Tratamiento en el hogar medidas de primeros auxilios.
Revise sus síntomas para decidir si debería consultar a un médico y cuándo debería hacerlo.
Revise sus síntomas
La evaluación médica de los síntomas se basa en las partes del cuerpo que usted tiene.
- Si es transgénero o de género no binario, seleccione el sexo que coincida con las partes del cuerpo (como los ovarios, los testículos, la próstata, las mamas, el pene o la vagina) que tenga ahora en la zona donde tenga los síntomas.
- Si sus síntomas no están relacionados con esos órganos, puede elegir el sexo con el que se identifique.
- Si tiene algunos órganos de ambos sexos, es posible que tenga que utilizar esta herramienta de triaje dos veces (una vez como "hombre" y otra vez como "mujer"). Esto es para asegurarse de que la herramienta haga las preguntas adecuadas para usted.
Muchos factores pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a un síntoma y qué tipo de atención podría necesitar. Estos incluyen:
- Su edad. Los bebés y los adultos mayores tienden a enfermarse con más rapidez.
- Su estado de salud general. Si tiene una afección como diabetes, VIH, cáncer o enfermedad cardíaca, es posible que deba prestar especial atención a determinados síntomas y buscar atención antes.
- Los medicamentos que toma. Ciertos medicamentos, como los medicamentos que previenen la formación de coágulos de sangre (anticoagulantes), medicamentos que inhiben el sistema inmunitario como los esteroides o la quimioterapia, remedios herbarios o suplementos pueden provocar síntomas o empeorarlos.
- Hechos relacionados con la salud recientes, como una cirugía o una lesión. Estos tipos de hechos pueden causar síntomas más adelante o agravarlos.
- Sus hábitos de salud y su estilo de vida, como los hábitos alimentarios y de ejercicio, el hábito de fumar, el consumo de alcohol o de drogas, los antecedentes sexuales y los viajes.
Pruebe el tratamiento en el hogar
Usted respondió todas las preguntas. En función de sus respuestas, es posible que pueda resolver este problema en el hogar.
- Pruebe el tratamiento en el hogar para aliviar los síntomas.
- Llame a su médico si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud (por ejemplo, si los síntomas no mejoran como debería esperar). Es posible que necesite atención antes.
Dolor en adultos y niños mayores
- Dolor intenso (de 8 a 10): El dolor es tan fuerte que no puede soportarlo por más de algunas horas, no puede dormir y no puede hacer nada más excepto concentrarse en el dolor.
- Dolor moderado (de 5 a 7): El dolor es lo suficientemente intenso como para perturbar sus actividades normales y el sueño, pero lo puede tolerar durante horas o días. Moderado también puede significar dolor que aparece y desaparece incluso si es intenso cuando está presente.
- Dolor leve (de 1 a 4): Usted nota el dolor, pero no es lo suficientemente intenso como para perturbarle el sueño o las actividades.
Dolor en niños menores de 3 años
Puede ser difícil saber cuánto dolor siente un bebé o un niño pequeño.
- Dolor intenso (de 8 a 10): El dolor es tan fuerte que el bebé no puede dormir, no puede estar cómodo y llora constantemente sin importar lo que usted haga. Es posible que el bebé patee, cierre los puños o haga muecas.
- Dolor moderado (de 5 a 7): El bebé está muy molesto, se aferra mucho a usted y podría tener problemas para dormir, pero responde cuando usted intenta calmarlo.
- Dolor leve (de 1 a 4): El bebé está un poco molesto y se aferra un poco a usted, pero responde cuando usted intenta calmarlo.
Existen algunas maneras de extraer en forma segura un objeto del ojo.
No intente extraer:
- Ningún objeto de metal.
- Ningún objeto que haya perforado el ojo.
Para extraer un objeto que no sea de metal y que esté en la superficie del ojo o dentro del párpado:
- Lávese las manos antes de tocar el ojo.
- Intente eliminar suavemente el objeto con agua.
- Si el objeto está en la parte blanca del ojo o dentro del párpado inferior, humedezca un hisopo de algodón o la punta retorcida de un pedazo de pañuelo de papel y toque el objeto con el extremo. El objeto debería adherirse al hisopo o al pañuelo desechable.
- No use pinzas, palillos ni otros elementos duros para extraer un objeto.
Determinadas afecciones de salud y medicamentos debilitan la capacidad del sistema inmunitario de combatir las infecciones y las enfermedades. Algunos ejemplos en los adultos son:
- Enfermedades como diabetes, cáncer, enfermedades cardíacas y VIH/SIDA.
- Problemas a largo plazo con el alcohol y las drogas.
- Medicamentos esteroides, que pueden usarse para tratar una variedad de afecciones.
- Quimioterapia y radioterapia para el cáncer.
- Otros medicamentos usados para tratar la enfermedad autoinmunitaria.
- Medicamentos que se hayan tomado después de un trasplante de órganos.
- No tener bazo.
Determinadas afecciones de salud y medicamentos debilitan la capacidad del sistema inmunitario de combatir las infecciones y las enfermedades. Algunos ejemplos en los niños son:
- Enfermedades como diabetes, fibrosis quística, enfermedad de células falciformes y enfermedades cardíacas congénitas.
- Medicamentos esteroides, que se usan para tratar una variedad de afecciones.
- Medicamentos que se hayan tomado después de un trasplante de órganos.
- Quimioterapia y radioterapia para el cáncer.
- No tener bazo.
Busque atención ahora
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención de inmediato. Es probable que el problema empeore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico ahora para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención en la siguiente hora.
- No necesita llamar a una ambulancia, a menos que:
- No pueda viajar en forma segura conduciendo usted mismo o pidiéndole a alguien que le lleve.
- Esté en un área en la que haya mucho tránsito u otros problemas que podrían retrasarle.
Llame al 911 ahora
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Busque atención hoy
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención pronto. Probablemente, el problema no mejore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico hoy para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención hoy.
- Si sucede por la noche, preste atención a los síntomas y busque atención por la mañana.
- Si los síntomas empeoran, busque atención antes.
Programe una cita
En función de sus respuestas, es posible que el problema no mejore si no recibe atención médica.
- Programe una cita para consultar a su médico en las próximas 1 a 2 semanas.
- Si corresponde, pruebe el tratamiento en el hogar mientras espera la cita.
- Si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud, llame a su médico. Es posible que necesite atención antes.
Tratamiento en el hogar
La mayoría de las lesiones oculares menores pueden ser tratadas en el hogar.
- Si tiene un corte en el párpado, aplique un vendaje estéril o un paño para proteger la zona. Si no tiene un vendaje estéril, utilice un paño limpio. No utilice vendajes de algodón afelpado alrededor del ojo. Estos podrían romperse y quedar atrapados en el ojo. Mantenga el vendaje limpio y seco.
- Para reducir la hinchazón alrededor de los ojos, colóquese hielo o compresas frías durante 15 minutos, 3 o 4 veces al día durante las primeras 48 horas después de la lesión. Mientras más pronto se coloque la compresa fría, es probable que tenga menos hinchazón. Póngase un paño entre el hielo y la piel. Después de que disminuya la hinchazón, unas compresas tibias pueden ayudar a aliviar el dolor.
- No utilice compresas frías fabricadas con químicos sobre o cerca del ojo. Si la compresa tiene una fuga, los productos químicos pueden causar más daño a los ojos. No use un pedazo de carne cruda sobre un ojo lesionado.
- Mantenga la cabeza elevada para ayudar a reducir la hinchazón.
- Pruebe un analgésico (medicamento para el dolor) sin receta, como acetaminofén, ibuprofeno o aspirina para aliviar el dolor. No tome aspirina si tiene menos de 20 años a menos que su médico se lo indique.
Para determinados tipos de lesiones en los ojos, se puede aplicar un tratamiento en el hogar más específico.
Si los síntomas de sus ojos no han desaparecido completamente después de 24 horas de tratamiento en el hogar, consulte a su médico.
Lesión del ojo en un niño
Aplicar medidas de primeros auxilios por una lesión del ojo en un niño puede ser difícil, dependiendo de la edad, el tamaño y la capacidad de cooperar del niño. Conviene tener a otro adulto que le ayude a tratar al niño. Mantenga la calma y hable con voz tranquilizadora. Utilice movimientos lentos y suaves para ayudar al niño a mantener la calma y a cooperar. Cuando un niño forcejea, puede ser necesario agarrarlo con fuerza para poder empezar a darle los primeros auxilios y a evaluar la gravedad de la lesión del ojo.
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Pruebe algún medicamento de venta libre para ayudar a tratar la fiebre o el dolor: |
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Hable con el médico de su hijo antes de alternar entre dosis de acetaminofén e ibuprofeno. Cuando alterna entre dos medicamentos, existe la posibilidad de que le administre demasiado medicamento a su hijo. |
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Asegúrese de seguir estos consejos de seguridad cuando use medicamentos de venta libre: |
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Síntomas a los que debe prestar atención durante el tratamiento en el hogar
Llame a su médico si ocurre alguna de las siguientes situaciones durante el tratamiento en el hogar:
- La visión borrosa, doble o disminuida no desaparece al pestañear.
- El dolor no ha mejorado.
- Aparece sangre sobre la parte del ojo con color (iris).
- Se desarrolla sensibilidad a la luz (fotofobia).
- Se desarrollan señales de infección.
- Los síntomas se vuelven más graves o más frecuentes.
Si lleva lentes de contacto, asegúrese de quitárselos.
Prevención
Los siguientes consejos le pueden ayudar a prevenir lesiones en los ojos.
- Use lentes de seguridad, lentes protectores o máscaras cuando clave clavos o golpee metales, trabaje con herramientas eléctricas o con sustancias químicas, o cuando realice cualquier actividad que pudiera causar una quemadura a sus ojos. Si trabaja con productos químicos peligrosos que pudieran salpicar en los ojos, sepa cómo limpiar los productos químicos y conozca la ubicación más cercana de una ducha o de un lavabo.
- Si está soldando o está cerca de alguien que esté soldando, use una máscara o lentes para soldar.
- Use lentes protectores cuando practique deportes como hockey, racquetball o paintball que impliquen el riesgo de un golpe en el ojo. El béisbol es el deporte en donde hay más lesiones de los ojos. Las heridas debidas a anzuelos son otra causa común de lesiones en los ojos. Los lentes protectores pueden prevenir lesiones en los ojos relacionadas con la práctica de deportes en más del 90% del tiempo. Un examen de los ojos puede ser de ayuda para determinar qué tipo de protección ocular es necesaria.
- Las lesiones debidas a la luz ultravioleta (UV) se pueden prevenir con el uso de lentes de sol que bloqueen los rayos ultravioleta (UV) y con el uso de sombreros de ala ancha. Tenga en cuenta que el ojo se puede lesionar debido al reflejo del sol mientras pasea en bote, toma el sol o esquía. Use protección para los ojos mientras esté bajo lámparas de bronceado o use cámaras bronceadoras.
- Use su cinturón de seguridad cuando vaya en un vehículo motorizado. Use sillas de seguridad para niños en el auto.
Consejos de prevención para niños
Las lesiones de los ojos son comunes en los niños, y muchas se pueden prevenir. La mayoría de lesiones oculares ocurren en niños mayores. Se producen con mayor frecuencia en los niños que en las niñas. Los juguetes, desde los crayones hasta las armas de juguete, son una fuente importante de lesiones, así es que revise filos o partes puntiagudas en todos los juguetes. Los artículos del hogar, como los cordones elásticos, pueden también golpear los ojos y causar lesiones.
Enséñeles a sus hijos acerca de la seguridad de los ojos.
- Sea un buen ejemplo y use siempre protección adecuada para los ojos.
- Consiga lentes protectores para sus hijos, y ayúdeles a utilizarlos correctamente.
- Enseñe a los niños que los juguetes que vuelan nunca se deben apuntar hacia otra persona.
- Enseñe a los niños cómo llevar objetos afilados o puntiagudos correctamente.
- Enseñe a los niños que cualquier tipo de misiles, proyectiles o armas con perdigones no son juguetes.
- Practique medidas de seguridad cerca de fuegos y explosivos, como fogatas y fuegos artificiales.
- No permita que su hijo use punteros láser ni juguetes con láser. Estos pueden causar daños permanentes en los ojos si el láser se apunta al ojo.
Cualquier lesión ocular que parezca inusual para la edad de un niño debe ser evaluada como posible maltrato infantil.
Cómo prepararse para su cita
A fin de prepararse para su cita, vea el tema Cómo aprovechar al máximo su cita.
Si ha tenido una lesión en los ojos que afecta su visión, pídale a otra persona que le lleve hasta su médico. Si está utilizando lentes de contacto, quíteselos y lleve sus anteojos con usted.
Usted puede ayudar a su médico a diagnosticar y a tratar su afección preparándose para responder las siguientes preguntas:
- ¿Cuáles son sus síntomas principales? ¿Por cuánto tiempo ha tenido síntomas?
- ¿Cómo y cuándo ocurrió la lesión?
- ¿Ha tenido alguna lesión en el mismo ojo en el pasado? ¿Tiene algún problema continuo debido a la lesión previa?
- ¿Hay algún objeto extraño en el ojo? ¿Cuál es el objeto? ¿Cayó dentro del ojo, o ingresó volando en el ojo a alta velocidad?
- ¿Qué tipo de sustancia fue salpicada dentro del ojo? ¿Cómo y cuándo sucedió eso? Lleve el recipiente con usted.
- ¿Cómo ocurrió la quemadura por calor (térmica)?
- ¿Cómo ocurrió la quemadura por luz ultravioleta (UV)?
- ¿Utiliza anteojos o lentes de contacto? ¿Se quitó los lentes de contacto? ¿Ha afectado la lesión su visión (corregida con anteojos o lentes de contacto)?
- ¿Qué tipo de cambios en la visión está teniendo (no relacionados con quitarse los anteojos o las lentes de contacto)?
- ¿Qué tratamiento en el hogar ha probado? ¿Se enjuagó los ojos con agua durante 30 minutos como una medida de primeros auxilios? ¿Le ayudó?
- ¿Qué medicamentos recetados y sin receta ha usado? ¿Le ayudaron?
- ¿Estuvieron las drogas o el alcohol involucrados en su lesión?
- ¿Tiene algún riesgo de salud?
Revisado: 1 julio, 2021
Autor: El personal de Healthwise
Evaluación médica:William H. Blahd Jr. MD, FACEP - Medicina de emergencia & Adam Husney MD - Medicina familiar & Kathleen Romito MD - Medicina familiar
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