Las mordeduras de animales y de humanos pueden causar heridas por punción, cortadas, rasguños o aplastamiento. La mayoría de las mordeduras de animales y de humanos provocan lesiones menores y, generalmente, el tratamiento en el hogar es todo lo que se necesita para atender la herida.
La mayoría de las mordeduras de animales ocurren en niños en edad escolar. Los sitios más comunes de mordeduras de animales son la cara, las manos, los brazos y las piernas. Dado que la mayoría de las mordeduras se producen en los niños, asegúrese de enseñar a los niños que deben ser cuidadosos cuando están cerca de animales y que un animal podría lastimarlos. Los niños pequeños deberían ser siempre supervisados cuando estén cerca de animales.
Las mordeduras de perros ocurren más a menudo que las de cualquier otro animal y son más frecuentes en los meses de verano. Generalmente el perro es conocido por la persona, y la mayoría de las lesiones ocurren por provocar o molestar al perro mientras come o duerme. Los niños sufren mordeduras el doble de las veces que las niñas. En los niños, los brazos, la cabeza y el cuello son las zonas con más probabilidades de sufrir mordeduras.
Las mordeduras de gatos suelen causar heridas por punción más profundas que las de perros y tienen alto riesgo de infección bacteriana ya que pueden ser difíciles de limpiar adecuadamente.
Las mordeduras de mascotas exóticas como ratas, ratones o jerbos, pueden acarrear enfermedades, pero la rabia no suele ser algo que deba preocupar. Las mordeduras de algunas mascotas, como iguanas, tienen riesgo de infección pero no acarrean ningún otro riesgo grave.
Los animales de ganado, como los caballos, las vacas y las ovejas, tienen quijadas poderosas y pueden causar lesiones por mordeduras contundentes. Algunos posibles riesgos son infecciones, tétanos y rabia.
Las mordeduras de animales salvajes pueden ocurrir cuando se va de caza, de campamento o de excursión. Algunos posibles riesgos son infecciones, tétanos y rabia.
Las mordeduras de humanos que causan una herida en la mano pueden ser serias. Un golpe en la boca y los dientes con el puño cerrado puede cortar o perforar la piel de los nudillos. Esto se conoce comúnmente como "mordedura de pelea". Podrían llegar a dañarse los tejidos subyacentes, y desarrollarse una infección.
Las mordeduras de niños:
Cuando haya sido mordido:
Revise sus síntomas para decidir si debería ver a un médico y cuándo.
Muchos factores pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a un síntoma y qué tipo de atención podría necesitar. Estos incluyen:
Usted respondió todas las preguntas. En función de sus respuestas, es posible que pueda resolver este problema en el hogar.
Síntomas de infección pueden incluir:
Dolor en adultos y niños mayores
Dolor en niños menores de 3 años
Puede ser difícil saber cuánto dolor siente un bebé o un niño pequeño.
Con sangrado intenso, cualquiera de estas afirmaciones puede ser verdadera:
Con sangrado moderado, cualquiera de estas afirmaciones puede ser verdadera:
Con sangrado leve, cualquiera de estas afirmaciones puede ser verdadera:
Los síntomas de dificultad para respirar pueden ser de leves a graves. Por ejemplo:
Las bacterias del tétanos, que generalmente se encuentran en el barro y la tierra, normalmente entran en el organismo a través de una herida. Las heridas pueden incluir una mordedura, un corte, una perforación, una quemadura, un rasguño, picaduras de insecto o cualquier lesión que pueda causar heridas en la piel.
Es posible que necesite una vacuna antitetánica dependiendo del grado de suciedad de la herida y del tiempo que haya pasado desde su última vacuna.
La rabia podría ser una preocupación después de una mordedura de un animal si:
Para limpiar bien una herida:
Si una sustancia química ha causado una herida o quemadura, siga las instrucciones que se encuentran en el recipiente de la sustancia química o llame al centro de toxicología (1-800-222-1222) para averiguar qué hacer. La mayoría de las sustancias químicas deben enjuagarse con mucha agua, pero con algunas sustancias químicas, el agua puede empeorar la quemadura.
Determinadas afecciones de salud y medicamentos debilitan la capacidad del sistema inmunitario de combatir las infecciones y las enfermedades. Algunos ejemplos en los adultos son:
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención pronto. Probablemente, el problema no mejore si no recibe atención médica.
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención de inmediato. Es probable que el problema empeore si no recibe atención médica.
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
Aplique presión directa y constante en la herida hasta que llegue la ayuda. Mantenga la zona elevada si puede.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Generalmente, las mordeduras menores de animales y de humanos pueden ser tratadas en casa. Si no existe mayor probabilidad de contraer una infección, no tiene otras lesiones y no necesita tratamiento de un médico ni requiere una vacuna antitetánica, puede limpiar y vendar la herida en casa.
Detenga el sangrado con presión directa sobre la herida.
Después de que haya detenido el sangrado, revise sus síntomas para determinar si necesita ver a un médico y cuándo.
Limpie la mordedura de un animal o de un humano tan pronto como le sea posible para reducir las probabilidades de infección y cicatrización.
Algunas mordeduras solamente causan moretones (contusiones) en el sitio de la mordedura pero no rompen la piel. Estas mordeduras generalmente no se infectan.
Determine si la mordedura necesita ser tratada por un médico. Podría ser necesario cerrar las mordeduras con suturas, grapas o adhesivos cutáneos para que no dejen una cicatriz grande. Por lo general, las mordeduras en la mano no se cierran, debido a que cerrar la herida de la mordedura podría aumentar su probabilidad de tener una infección. Las mordeduras de gatos rara vez se cierran debido a que no suelen ser más grandes que una punción.
Su médico le indicará cómo cuidar los puntos de sutura o las grapas y cuándo regresar para que se los quiten. Generalmente, los adhesivos para la piel no tienen que quitarse, pero es posible que su médico quiera verlo para revisar su herida. Asegúrese de seguir cuidadosamente las instrucciones de su médico. Si no está seguro de cómo cuidar su herida o tiene preguntas, llame a su médico para pedirle instrucciones.
La mayoría de las mordeduras sanan bien y es posible que no requieran un vendaje. Es posible que necesite proteger la mordedura de la suciedad y la irritación. Asegúrese de limpiar a fondo la mordedura antes de vendarla para reducir el riesgo de que ocurra una infección bajo el vendaje.
El hielo o una compresa fría podría ayudar a disminuir la hinchazón y los moretones. Nunca coloque hielo directamente sobre una herida ni sobre la piel. Esto podría causar daño al tejido.
Mantenga elevada la zona lastimada sobre almohadas mientras aplica hielo y toda vez que esté sentado o acostado. Trate de mantener la zona al mismo nivel o sobre el nivel del corazón para reducir la hinchazón.
Pruebe un medicamento de venta libre para tratar la fiebre o el dolor: |
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Hable con el médico de su hijo antes de alternar entre dosis de acetaminofén e ibuprofeno. Cuando alterna entre dos medicamentos, existe la posibilidad de que le administre demasiado medicamento a su hijo. |
Asegúrese de seguir estos consejos de seguridad cuando use medicamentos de venta libre: |
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En muchos estados se requiere que se notifique a las autoridades de control animal de las mordeduras de animales. Aun si las leyes del estado no requieren que se reporten las mordeduras de animales, podría llamar al control de animales para reportarla. Ellos le pueden ayudar a determinar si el animal que lo mordió:
Si no puede encontrar el número telefónico del control de animales en las primeras páginas del directorio telefónico, póngase en contacto con la estación de policía para obtenerlo.
Llame a su médico si ocurre algunas de las siguientes cosas durante el tratamiento en el hogar:
Los siguientes consejos pueden ayudar a prevenir lesiones por mordeduras.
A fin de prepararse para su cita, vea el tema Cómo aprovechar al máximo su cita.
Usted puede ayudar a su médico a diagnosticar y a tratar su afección preparándose para responder las siguientes preguntas:
Revisado: 9 marzo, 2022
Autor: El personal de Healthwise
Evaluación médica:William H. Blahd Jr. MD, FACEP - Medicina de emergencia & Adam Husney MD - Medicina familiar & Kathleen Romito MD - Medicina familiar & H. Michael O'Connor MD - Medicina de emergencia & Martin J. Gabica MD - Medicina familiar
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