Un hombre tiene problemas de erección si no puede lograr o mantener una erección que sea lo suficientemente firme como para tener relaciones sexuales. Los problemas de erección también se llaman disfunción eréctil o impotencia.
La mayoría de los hombres tienen problemas de erección de vez en cuando. Esto es normal. Estos problemas pueden ocurrir a cualquier edad. Pero son más comunes en hombres mayores, que suelen tener otros problemas de salud. El tratamiento puede ayudar tanto a los hombres mayores como a los jóvenes.
Los problemas de erección pueden tener muchas causas. Estas incluyen:
El único síntoma de un problema de erección es no poder lograr y mantener una erección que sea lo suficientemente firme como para tener relaciones sexuales. Pero aun con un problema de erección, es posible que un hombre aún tenga deseo sexual y sea capaz de tener un orgasmo y eyacular.
Su médico puede detectar si usted tiene un problema de erección haciéndole preguntas sobre su salud y haciéndole un examen físico. Su médico querrá saber con qué frecuencia sucede el problema. El examen, las pruebas de laboratorio y a veces los exámenes de salud mental pueden ayudar a encontrar la causa del problema.
Los médicos suelen comenzar con cambios en el estilo de vida y medicamentos. Por lo general, no aconsejan cirugía ni otros tratamientos a menos que esas primeras medidas no ayuden.
El tratamiento puede incluir:
La mayoría de las veces, los problemas de erección son causados por un problema físico. Así que es importante comer alimentos saludables y hacer suficiente ejercicio como ayuda para mantenerse saludable.
Para reducir su riesgo de tener un problema de erección, no fume, no beba demasiado alcohol ni consuma drogas ilegales.
Es posible que pueda evitar los problemas de erección relacionados con la ansiedad y el estrés hablando con su pareja sobre sus inquietudes. Esto puede ayudarle a relajarse.
Los problemas de erección pueden ser causados por problemas físicos relacionados con los vasos sanguíneos, los nervios y las hormonas. O pueden ser causados por cuestiones psicológicas.
Normalmente, una erección ocurre cuando su imaginación o sus sentidos (vista, audición, tacto, olfato, gusto) son estimulados y usted se excita. El sistema nervioso central envía impulsos nerviosos que aumentan el flujo de sangre al pene.
Los problemas físicos causan alrededor de 8 de cada 10 casos de disfunción eréctil. Los problemas físicos suelen ser la causa de los problemas de erección en los hombres de 50 años o más. Estos incluyen:
Muchos casos de problemas de erección suelen involucrar asuntos psicológicos. Estos asuntos mentales incluyen:
Estas cosas interfieren en el proceso de la erección distrayendo al hombre de las cosas que normalmente lo excitarían.
Es más probable que los problemas de erección en hombres menores de 40 años que no tienen factores de riesgo físicos sean causados por factores mentales que por causas físicas.
Los síntomas de los problemas de erección incluyen ser incapaz de:
Aun con un problema de erección, es posible que un hombre aún tenga deseo sexual y sea capaz de tener un orgasmo y eyacular.
La mayoría de los hombres tienen problemas de erección de vez en cuando. Pero cuando los problemas de erección son duraderos, estos pueden afectar su propia imagen, su vida sexual y su relación de pareja. Cuando tiene problemas de erección a menudo, la "ansiedad de desempeño" puede empeorar el problema. Si no puede mantener una erección que sea suficientemente firme como para tener relaciones o si tiene un orgasmo antes o justo después de penetrar a su pareja (eyaculación precoz), es posible que se sienta frustrado y crea que no satisface a su pareja. Todas estas cosas pueden afectar la manera en que usted ve su relación de pareja.
Afortunadamente, muchas de las cosas que causan problemas de erección pueden tratarse.
Su riesgo de tener un problema de erección aumenta con la edad. Otros factores que aumentan su riesgo incluyen:
Las actividades que restringen el flujo sanguíneo al pene pueden aumentar el riesgo de problemas de erección. Por ejemplo, montar en bicicleta largas distancias, con frecuencia, en un asiento duro y estrecho puede aumentar el riesgo. Pero la posible relación entre montar en bicicleta y los problemas de erección no ha sido comprobada. Los expertos siguen debatiendo este tema.
Por lo general, una vasectomía no causa problemas de erección. Pero el dolor después de la operación puede afectar el desempeño sexual por un tiempo. Y si un hombre no se sintiera cómodo con su decisión de hacerse una vasectomía, o si está dudando hacérsela, podría afectarlo psicológicamente.
Llame a su médico ahora mismo o busque atención médica inmediata si:
Llame a un médico si los problemas de erección suceden:
Si su problema de erección ocurre solo de vez en cuando, no hay motivo para que llame a su médico. Si ocurre con frecuencia y les molesta a usted o su pareja, está bien que lo llame. Si un problema de erección no les molesta a usted ni a su pareja, puede optar por no llamar a su médico.
Espera vigilante quiere decir un enfoque de "esperar y ver". Un solo episodio de un problema de erección suele ser un problema temporal que es fácil de revertir. No suponga que volverá a suceder. Trate de olvidarlo y espere tener una experiencia más exitosa la próxima vez. Si a usted o su pareja les preocupa, hablen sobre el problema. Hablen abiertamente sobre sus temores y ansiedades.
Si el cuidado personal no ha ayudado después de 2 semanas y usted está preocupado por su problema de erección, consulte a un médico que tenga experiencia en manejar estos problemas.
Los siguientes profesionales de la salud pueden evaluar los síntomas de los problemas de erección:
Si es posible que un problema psicológico esté contribuyendo a su problema de erección, su médico puede remitirlo a un profesional de la salud, como un:
Dado que con frecuencia están involucrados tanto factores físicos como mentales, puede ser difícil diagnosticar la causa exacta de su problema de erección.
Para comenzar, su médico puede:
En este momento, suelen recomendarse pastillas como sildenafil (por ejemplo, Viagra), tadalafil (por ejemplo, Cialis) y vardenafil (por ejemplo, Levitra), a menos que se haya identificado una causa fácil de tratar (como el efecto secundario de un medicamento o la deficiencia de testosterona).
Si las pastillas no dan resultado o si su médico cree que es necesario hacer más pruebas, puede recomendarle:
Puede hacerse una ecografía si su médico piensa que usted puede tener un problema de circulación (enfermedad arterial periférica).
El tratamiento para un problema de erección depende de la causa del problema. La causa puede ser mental, física o una combinación de ambas.
Muchos médicos adoptan un enfoque gradual para tratar problemas de erección. Usan primero el tratamiento menos invasivo. Los pasos del tratamiento son:
Los inhibidores de la PDE-5 tienen relativamente pocos efectos secundarios. Pero pueden ser peligrosos en ciertos hombres. Si está tomando medicamentos que contengan nitratos, como la nitroglicerina, no puede usar sildenafil (por ejemplo, Viagra), tadalafil (por ejemplo, Cialis) o vardenafil (por ejemplo, Levitra).
Tampoco debería tomar determinados bloqueadores alfa, utilizados para reducir la presión arterial y para tratar el agrandamiento de la próstata, con estos medicamentos. Hay riesgo de una disminución peligrosa de la presión arterial. Consulte con su médico para ver si puede tomar inhibidores de la PDE-5 con su bloqueador alfa.
Comúnmente, se prueban primero medicamentos orales antes que otros medicamentos o cirugía.
Es importante que involucre a su pareja en su decisión, independientemente del tratamiento que elija.
Muchos hombres sobrestiman lo importante que es poder tener erecciones para sus relaciones. Algunos hombres descubren que una vez que pueden volver a tener erecciones, las molestias que implica seguir un tratamiento no valen el esfuerzo. Es posible que otros hombres descubran que poder tener erecciones no cambia su relación tanto como ellos o sus parejas esperaban.
Quizás pueda evitar los problemas de erección relacionados con la ansiedad y el estrés adoptando un enfoque más relajado en la relación sexual. Hable con su pareja de sus problemas e inquietudes. La intimidad sexual es un tipo de comunicación. Si usted y su pareja hablan de su relación sexual, esto ayudará a reducir su estrés y su ansiedad. Y quizás se relaje.
Es posible que gradualmente le resulte más difícil tener y mantener erecciones a medida que envejece. Sin embargo, el juego previo —la estimulación erótica previa a las relaciones sexuales— y el ambiente adecuado pueden ayudar a aumentar su capacidad de tener una erección, independientemente de su edad.
Estas son algunas otras cosas que puede hacer que pueden reducir su riesgo de problemas de erección:
En algunos casos, los episodios ocasionales de problemas de erección pueden tratarse en casa, sin la ayuda de un médico. Pero involucre a su pareja en el proceso. Y no se avergüence de buscar ayuda profesional si los problemas de erección son constantes y molestos. Es posible que pueda ayudarse a sí mismo:
Es posible que algunos hombres prueben métodos disponibles en tiendas de alimentos naturales o a través de las publicidades de revistas. La mayoría de estos métodos nunca han demostrado que funcionen en estudios médicos. Es posible que no sean seguros, y suelen ser costosos. No se recomiendan.
Hacer cambios de estilo de vida, como dejar de fumar y beber menos alcohol, también puede ayudar a hacer que los problemas de erección sean menos probables. Para aprender más, vea Prevención.
Los medicamentos que pueden ayudar a provocar una erección pueden usarse para tratar problemas de erección que son causados por problemas de los vasos sanguíneos (vasculares), hormonales, del sistema nervioso o psicológicos. También pueden combinarse con asesoría para tratar los problemas de erección que tienen causas psicológicas.
Los medicamentos orales comúnmente usados incluyen:
Otros medicamentos que pueden usarse incluyen:
Pueden recetarse hormonas y otros medicamentos para hombres que tienen niveles bajos de testosterona o altos de prolactina.
Aunque los medicamentos orales para los problemas de erección pueden comprarse por Internet, usted debe hablar con su médico antes de usar este medicamento. Esto es especialmente importante si usted tiene un problema del corazón.
Los inhibidores de la PDE-5 nunca deben tomarse si es posible que deba tomar un medicamento que contenga nitratos, como la nitroglicerina. Tomar nitroglicerina e inhibidores de la PDE-5 con menos de 24 horas entre sí puede reducir en gran medida la presión arterial. Esto puede conducir a ataque cardíaco, ataque cerebral o la muerte.
Hable con su médico sobre si los medicamentos para problemas de erección son seguros para usted si:
Si está tomando un inhibidor de la PDE-5 y va a hacerse una prueba para detectar enfermedades cardíacas, asegúrese de que su médico sepa que lo está tomando. No debería tomar sildenafil (por ejemplo, Viagra) ni vardenafil (por ejemplo, Levitra) por 24 horas antes de la prueba. No tome tadalafil (por ejemplo, Cialis) por al menos 48 horas antes de la prueba. Entonces, si tiene un problema durante la prueba, será seguro usar medicamentos que contengan nitratos, como nitroglicerina.
Si está usando una combinación de medicamentos para la presión arterial alta, los inhibidores de la PDE-5 podrían causar presión arterial baja (hipotensión). También por este motivo, no debería tomar bloqueadores alfa —utilizados para reducir la presión arterial y para tratar el agrandamiento de la próstata— con estos medicamentos sin hablar con su médico. La combinación podría causar una disminución peligrosa de la presión arterial.
La actividad sexual es ejercicio. Si tiene una afección cardíaca y no ha tenido relaciones sexuales por un tiempo, hable con su médico para asegurarse de que pueda tener actividad sexual en forma segura.
En pocos casos, la cirugía puede ser una opción para tratar problemas de erección. La cirugía rara vez se recomendará antes de haber probado tratamiento no quirúrgico y asesoría psicológica.
Considere cuidadosamente las opciones no quirúrgicas y los posibles riesgos de la cirugía. Incluya a su pareja en su decisión.
Los médicos que se especializan en las afecciones de las vías urinarias (urólogos) hacen la mayoría de los implantes de pene. Los cirujanos urólogos especialmente capacitados suelen hacer la cirugía de reparación de los vasos sanguíneos.
Es posible que la asesoría psicológica también se use con un tratamiento con medicamentos o con dispositivos de vacío para problemas de erección que tengan causas psicológicas y físicas.
Los medicamentos suelen ser el tratamiento principal para los problemas de erección. Pero algunos hombres prueban terapias complementarias. Si no desea tomar medicamentos, o si los medicamentos no le dan resultado, quizá desee hablar con su médico sobre algunas de las siguientes opciones. Es necesario llevar a cabo más investigaciones para la mayoría de estos tratamientos antes de que los médicos puedan saber si realmente dan resultado.nota 2 Los tratamientos incluyen:
Revisado: 18 octubre, 2021
Autor: El personal de Healthwise
Evaluación médica:E. Gregory Thompson MD - Medicina interna & Adam Husney MD - Medicina familiar & Christopher G. Wood MD, FACS - Urología, Oncología
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