Problemas en los ojos, no relacionados con lesiones
Generalidades de la afección
Muchas personas tienen problemas menores en los ojos, como fatiga ocular, ojos irritados o comezón o escamas en los párpados (blefaritis). Estos problemas pueden ser continuos (crónicos), pero, generalmente, no son graves. El tratamiento en el hogar puede aliviar los síntomas de muchos de los problemas oculares menores.
Vea una imagen del ojo.
Problemas comunes de los ojos
Los tipos de problemas oculares comunes incluyen:
- Secreción de los ojos o lagrimeo excesivo.
- Ojos llorosos a causa de la rinitis alérgica u otras alergias estacionales.
- Fatiga ocular o cambios en la vista.
- Ojos desalineados o estrabismo.
- Sangre en la parte blanca del ojo (hemorragia subconjuntival).
- Problemas en los párpados.
- Problemas relacionados con los lentes de contacto.
- Daltonismo.
- Ceguera nocturna.
- Glaucoma.
- Cataratas.
- Problemas de la retina, como la retinopatía diabética.
- Ojos rojos que pueden ser causados por infección, inflamación o tumores.
- Uveítis.
- Degeneración macular.
- Papiledema.
Es común que los ojos se irriten o que tengan una sensación de aspereza. El dolor no es un problema común en los ojos a menos que haya habido una lesión. No es raro que los ojos sean un poco sensibles a la luz. Pero la sensibilidad repentina y dolorosa a la luz es un problema grave que podría significar glaucoma o inflamación de los músculos que controlan la pupila (iritis) y debería ser evaluada por su médico.
Los problemas repentinos, como cambios nuevos en la visión, dolor en el ojo o aumento de la secreción, suelen ser más graves y deben ser evaluados por un médico. Los síntomas nuevos de los ojos o que ocurren repentinamente pueden ser evaluados por un especialista en medicina de emergencia.
Los problemas oculares continuos (crónicos) que pueden estar empeorando suelen ser evaluados por un médico especialista (oftalmólogo). Un cambio gradual en su visión o problemas crónicos de los ojos pueden incluir:
- Cambios en la visión. Estos pueden incluir:
- Problemas para adaptar su visión al entrar en una habitación oscura.
- Dificultad para enfocar objetos cercanos o lejanos.
- Manchas oscuras en el centro de su campo de visión.
- Líneas o bordes que parecen ondulados.
- Problemas de los párpados, como un orzuelo o un chalazión (un pequeño bulto duro).
- Secreción o irritación del globo ocular o los párpados, como una infección de la parte interior del párpado inferior (dacriocistitis) o conjuntivitis.
- Sensibilidad a la luz (fotofobia).
- Incapacidad para ver bien por la noche (ceguera nocturna). Una disminución en la visión nocturna puede ser causada por miopía, cataratas, degeneración macular o afecciones que afectan a la retina.
La gente a menudo tolera irritación y problemas leves de los ojos durante mucho tiempo, hasta que la irritación o problemas llegan a ser lo suficientemente molestos como para buscar atención médica. Las personas que tienen problemas de la piel y alergias suelen tener continuos problemas menores con la piel de los párpados e irritación alérgica de los ojos.
Entre los 40 y 60 años, es común tener algunos cambios en la visión y posiblemente necesitar gafas. Algunos de los cambios también pueden causar otros síntomas, como dolores de cabeza y náuseas, que afectan a su capacidad para funcionar.
Algunos niños pueden tener riesgos especiales de problemas de la vista. Se recomienda un examen de la vista para los bebés que hayan nacido a las 30 semanas o antes, cuyo peso al nacer fue inferior a 3.3 libras (1500 g) o que tengan afecciones médicas graves. La mayoría de los problemas de la vista son observados primero por los padres. Consulte consejos para detectar problemas oculares en su hijo. El primer examen se recomienda aproximadamente entre las 4 y 9 semanas después de nacer.nota 1
Revise sus síntomas para decidir si debería consultar a un médico y cuándo debería hacerlo.
Revise sus síntomas
La evaluación médica de los síntomas se basa en las partes del cuerpo que usted tiene.
- Si es transgénero o de género no binario, seleccione el sexo que coincida con las partes del cuerpo (como los ovarios, los testículos, la próstata, las mamas, el pene o la vagina) que tenga ahora en la zona donde tenga los síntomas.
- Si sus síntomas no están relacionados con esos órganos, puede elegir el sexo con el que se identifique.
- Si tiene algunos órganos de ambos sexos, es posible que tenga que utilizar esta herramienta de triaje dos veces (una vez como "hombre" y otra vez como "mujer"). Esto es para asegurarse de que la herramienta haga las preguntas adecuadas para usted.
Muchos factores pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a un síntoma y qué tipo de atención podría necesitar. Estos incluyen:
- Su edad. Los bebés y los adultos mayores tienden a enfermarse con más rapidez.
- Su estado de salud general. Si tiene una afección como diabetes, VIH, cáncer o enfermedad cardíaca, es posible que deba prestar especial atención a determinados síntomas y buscar atención antes.
- Los medicamentos que toma. Ciertos medicamentos, como los medicamentos que previenen la formación de coágulos de sangre (anticoagulantes), medicamentos que inhiben el sistema inmunitario como los esteroides o la quimioterapia, remedios herbarios o suplementos pueden provocar síntomas o empeorarlos.
- Hechos relacionados con la salud recientes, como una cirugía o una lesión. Estos tipos de hechos pueden causar síntomas más adelante o agravarlos.
- Sus hábitos de salud y su estilo de vida, como los hábitos alimentarios y de ejercicio, el hábito de fumar, el consumo de alcohol o de drogas, los antecedentes sexuales y los viajes.
Pruebe el tratamiento en el hogar
Usted respondió todas las preguntas. En función de sus respuestas, es posible que pueda resolver este problema en el hogar.
- Pruebe el tratamiento en el hogar para aliviar los síntomas.
- Llame a su médico si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud (por ejemplo, si los síntomas no mejoran como debería esperar). Es posible que necesite atención antes.
Dolor en adultos y niños mayores
- Dolor intenso (de 8 a 10): El dolor es tan fuerte que no puede soportarlo por más de algunas horas, no puede dormir y no puede hacer nada más excepto concentrarse en el dolor.
- Dolor moderado (de 5 a 7): El dolor es lo suficientemente intenso como para perturbar sus actividades normales y el sueño, pero lo puede tolerar durante horas o días. Moderado también puede significar dolor que aparece y desaparece incluso si es intenso cuando está presente.
- Dolor leve (de 1 a 4): Usted nota el dolor, pero no es lo suficientemente intenso como para perturbarle el sueño o las actividades.
Dolor en niños menores de 3 años
Puede ser difícil saber cuánto dolor siente un bebé o un niño pequeño.
- Dolor intenso (de 8 a 10): El dolor es tan fuerte que el bebé no puede dormir, no puede estar cómodo y llora constantemente sin importar lo que usted haga. Es posible que el bebé patee, cierre los puños o haga muecas.
- Dolor moderado (de 5 a 7): El bebé está muy molesto, se aferra mucho a usted y podría tener problemas para dormir, pero responde cuando usted intenta calmarlo.
- Dolor leve (de 1 a 4): El bebé está un poco molesto y se aferra un poco a usted, pero responde cuando usted intenta calmarlo.
Los síntomas de enfermedad grave podrían incluir:
- Dolor de cabeza intenso.
- Rigidez en el cuello.
- Cambios mentales, como sentirse confuso o mucho menos alerta.
- Fatiga extrema (hasta el punto de resultarle difícil desenvolverse).
- Temblores y escalofríos.
Los síntomas de enfermedad grave en un bebé podrían incluir los siguientes:
- El bebé está flojo y caído como un muñeco de trapo.
- El bebé no responde en absoluto cuando lo alzan, lo tocan o le hablan.
- Es difícil despertar al bebé.
Muchos medicamentos recetados y sin receta pueden causar problemas en los ojos o cambios en la visión. Algunos ejemplos son los siguientes:
- Antihistamínicos.
- Algunos antidepresivos (antidepresivos tricíclicos).
- Medicamentos para la erección.
- Medicamentos para problemas de control de la vejiga (anticolinérgicos).
- Medicamentos (llamados anticoagulantes) que previenen los coágulos de sangre.
- Cualquier tipo de medicamento que se aplique en el ojo.
Determinadas afecciones de salud y medicamentos debilitan la capacidad del sistema inmunitario de combatir las infecciones y las enfermedades. Algunos ejemplos en los adultos son:
- Enfermedades como diabetes, cáncer, enfermedades cardíacas y VIH/SIDA.
- Problemas a largo plazo con el alcohol y las drogas.
- Medicamentos esteroides, que pueden usarse para tratar una variedad de afecciones.
- Quimioterapia y radioterapia para el cáncer.
- Otros medicamentos usados para tratar la enfermedad autoinmunitaria.
- Medicamentos que se hayan tomado después de un trasplante de órganos.
- No tener bazo.
Determinadas afecciones de salud y medicamentos debilitan la capacidad del sistema inmunitario de combatir las infecciones y las enfermedades. Algunos ejemplos en los niños son:
- Enfermedades como diabetes, fibrosis quística, enfermedad de células falciformes y enfermedades cardíacas congénitas.
- Medicamentos esteroides, que se usan para tratar una variedad de afecciones.
- Medicamentos que se hayan tomado después de un trasplante de órganos.
- Quimioterapia y radioterapia para el cáncer.
- No tener bazo.
Los síntomas de un ataque cerebral podrían incluir:
- Entumecimiento, hormigueo, debilidad o parálisis repentinos en la cara, el brazo o la pierna, especialmente si ocurre en un solo lado del cuerpo.
- Cambios repentinos en la visión.
- Dificultad repentina para hablar.
- Confusión repentina o dificultad para comprender frases sencillas.
- Problemas repentinos para caminar o mantener el equilibrio.
- Dolor de cabeza intenso y repentino, distinto de los dolores de cabeza anteriores.
Busque atención hoy
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención pronto. Probablemente, el problema no mejore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico hoy para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención hoy.
- Si sucede por la noche, preste atención a los síntomas y busque atención por la mañana.
- Si los síntomas empeoran, busque atención antes.
Busque atención ahora
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención de inmediato. Es probable que el problema empeore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico ahora para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención en la siguiente hora.
- No necesita llamar a una ambulancia, a menos que:
- No pueda viajar en forma segura conduciendo usted mismo o pidiéndole a alguien que le lleve.
- Esté en un área en la que haya mucho tránsito u otros problemas que podrían retrasarle.
Programe una cita
En función de sus respuestas, es posible que el problema no mejore si no recibe atención médica.
- Programe una cita para consultar a su médico en las próximas 1 a 2 semanas.
- Si corresponde, pruebe el tratamiento en el hogar mientras espera la cita.
- Si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud, llame a su médico. Es posible que necesite atención antes.
Llame al 911 ahora
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Tratamiento en el hogar
Las medidas de tratamiento en el hogar pueden darle algún alivio a los síntomas del ojo.
- Descanse los ojos.
- No se restriegue los ojos.
- Si usa lentes de contacto, quíteselos para dar descanso a los ojos.
- Utilice compresas frías o tibias, las que se sientan mejor.
- Enjuague el ojo suavemente con agua fría.
- Evite las luces brillantes o use lentes oscuros para proteger el ojo.
- Las gotas para los ojos de venta libre, como las soluciones de lágrima artificial como Hypo Tears, pueden utilizarse para humedecer los ojos.
Para aprender a utilizar gotas y pomada para los ojos, vea:
Para obtener información de tratamientos para estos problemas comunes de los ojos, vea los temas:
Síntomas a los que debe prestar atención durante el tratamiento en el hogar
Llame a su médico si ocurre alguna de las siguientes situaciones durante el tratamiento en el hogar:
- Se producen cambios en la visión, como visión borrosa, pérdida de visión o visión doble.
- El dolor o la secreción no mejoran.
- Se desarrolla un aumento de sensibilidad a la luz (fotofobia).
- Tiene sangre en el ojo.
- Se desarrolla hinchazón o enrojecimiento alrededor de la zona del ojo (celulitis periorbitaria).
- Se presentan señales de infección.
- Los síntomas se vuelven más graves o frecuentes.
Si lleva lentes de contacto, asegúrese de quitárselos cuando comience su problema en los ojos.
Prevención
Cuídese bien los ojos para prevenir problemas en los mismos.
- Las lesiones debidas a la luz ultravioleta (UV) se pueden prevenir con el uso de lentes de sol que bloqueen los rayos UV y con el uso de sombreros de ala ancha. Tenga en cuenta que el ojo se puede lesionar debido al reflejo del sol mientras pasea en bote, toma el sol o esquía. Use protección para los ojos mientras esté bajo lámparas de bronceado o use cabinas de bronceado.
- Use anteojos o gafas de protección cuando esté manipulando productos químicos, utilizando herramientas mecánicas, martillando clavos o practicando deportes que impliquen un riesgo de un golpe al ojo, tales como el racquetball o hockey.
- Use lentes de seguridad o lentes protectores en todo momento si solo tiene un ojo funcional.
- Sea un buen ejemplo para sus hijos usando lentes de seguridad o lentes protectores cuando sean necesarios en el trabajo o para jugar.
- Hágase chequeos periódicos de la visión.
- Si usa lentes de contacto, cuídelos bien. Vea cuidado de los lentes de contacto.
- Mantenga su presión arterial bajo control. La presión arterial alta puede dañar los vasos sanguíneos que llevan sangre a los ojos.
Las personas que tienen diabetes están en riesgo de tener un problema de visión llamado retinopatía diabética, que es una complicación debida a un nivel alto de azúcar en la sangre durante mucho tiempo. Las personas que tienen diabetes necesitan realizarse exámenes regulares de la visión para poder detectar, y en algunos casos tratar, la retinopatía diabética en las primeras etapas. También necesitan mantener sus niveles de azúcar en la sangre lo más cerca posible de lo normal para prevenir daños a los vasos sanguíneos debido a niveles altos de azúcar en la sangre durante mucho tiempo.
Es importante proteger la visión de sus hijos. Los exámenes regulares de la visión permiten identificar problemas a tiempo y tomar medidas correctivas. Ver mucha televisión, jugar videojuegos o el uso frecuente de la computadora pueden disminuir el reflejo natural de parpadeo de su hijo, lo cual puede causar ojos secos, enrojecidos e irritados. No permita que su hijo use punteros láser ni juguetes con láser. Estos pueden causar daños permanentes en los ojos si el láser se apunta al ojo.
La mayoría de los problemas de la visión son observados primero por los padres. Vea consejos para detectar los problemas en los ojos en su hijo.
Para obtener consejos sobre cómo prevenir las infecciones en los ojos, vea el tema Conjuntivitis.
Para obtener consejos sobre cómo prevenir lesiones en los ojos, vea el tema Lesiones en los ojos.
Cómo prepararse para su cita
A fin de prepararse para su cita, vea el tema Cómo aprovechar al máximo su cita.
Usted puede ayudar a su médico a diagnosticar y a tratar su afección preparándose para responder las siguientes preguntas:
- ¿Cuáles son sus síntomas principales? ¿Por cuánto tiempo ha tenido síntomas?
- ¿Sus síntomas afectan un ojo o ambos?
- ¿Ha tenido este problema en el pasado? Si lo ha tenido, ¿sabe qué causó el problema en ese momento? ¿Cómo se trató?
- ¿Usa lentes de contacto o anteojos? ¿Cree que el problema se deba a sus lentes de contacto?
- ¿Ha tenido algún cambio en la visión, dolor en el ojo, visión doble, lagrimeo excesivo o aumento de la sensibilidad a la luz?
- ¿Ha tenido alguna exposición a emanaciones tóxicas, sustancias químicas o humo?
- ¿Algún familiar o alguien en su lugar de trabajo tiene una infección del ojo, como secreción del ojo o párpados rojos e hinchados?
- ¿Tiene alergias, o se producen sus síntomas en los ojos en determinados momentos del año?
- ¿Qué medidas de tratamiento en el hogar ha probado? ¿Le ayudaron?
- ¿Qué medicamentos recetados y sin receta ha usado? ¿Le ayudaron?
- ¿Ha viajado recientemente fuera del país?
- ¿Usted fuma?
- ¿Tiene algún riesgo de salud?
Revisado: 19 octubre, 2020
Autor: El personal de Healthwise
Evaluación médica:William H. Blahd Jr. MD, FACEP - Medicina de emergencia & Kathleen Romito MD - Medicina familiar & Adam Husney MD - Medicina familiar & John Pope MD - Pediatría
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