Generalidades del tema
¿Cuándo se utiliza la radiación para el cáncer de seno en fase inicial?
La radioterapia se aplica a la mayoría de las mujeres que tienen cáncer de seno (mama) en fase inicial y que eligen hacerse una cirugía conservadora del seno, como una tumorectomía. La otra opción quirúrgica que tienen es la mastectomía, la cual extirpa el seno por completo. Muchas mujeres optan por la cirugía conservadora del seno más radioterapia para poder conservar el seno.
Las mujeres que se someten a cirugía conservadora del seno más radioterapia tienen las mismas tasas de supervivencia que las mujeres que se someten a una mastectomía.nota 1
¿Cómo se hace la radioterapia para el cáncer de seno en fase inicial?
El cáncer de seno generalmente se trata con radiación de haz externo. Para este tratamiento, la radiación proviene de una máquina fuera del cuerpo y se dirige al cáncer. En la mayoría de los casos, se trata todo el seno con radiación. Si se encuentra cáncer en los ganglios linfáticos, otras zonas también pueden tratarse con radiación.
Los tratamientos de radiación son indoloros, como hacerse una radiografía. Por lo general, se administran 5 días a la semana durante citas cortas en un hospital o una clínica.
Los tratamientos de radiación tradicionales suelen darse durante un período de 5 a 7 semanas. Otra opción es someterse a dosis más altas de radiación durante 3 semanas. Esto se llama radioterapia hipofraccionada.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la radioterapia?
La radiación es muy eficaz para eliminar las células cancerosas, pero también puede afectar a las células normales. Esto puede producir efectos secundarios. Los más comunes son:
- Sentirse muy cansada.
- Cambios cutáneos en la zona tratada con radiación. La piel puede estar enrojecida, seca y dolorida.
- Hinchazón y pesadez en el seno.
La mayoría de los efectos secundarios desaparecen pocas semanas después de terminar el tratamiento. Pero es posible que necesite más tiempo para recuperar la energía.
¿Cuándo no se utiliza la radiación después de una tumorectomía?
Algunas mujeres pueden no beneficiarse de la radioterapia después de una tumorectomía. Puede que no necesite radiación si todas las siguientes cosas son ciertas para usted:nota 4
- Tiene 70 años o más.
- Tenía un tumor pequeño (de menos de 2 cm).
- No se detectó cáncer en los ganglios linfáticos.
- Está tomando terapia hormonal, como tamoxifeno, porque su tumor contenía receptores de hormonas (estrógeno o progesterona).