Una piel sana constituye una barrera entre el interior del cuerpo y el ambiente externo. Un salpullido significa que algunos cambios han afectado la piel.
El salpullido suele ser causado por irritación de la piel, la cual puede tener muchas causas. Un salpullido generalmente es un problema menor que desaparece con tratamiento en el hogar. En algunos casos, el salpullido no desaparece o la piel se irrita tanto que es necesaria la atención médica.
En adultos y en niños mayores, los salpullidos suelen ser causados por el contacto con una sustancia que irrita la piel (dermatitis por contacto). El salpullido suele aparecer en un lapso de 48 horas después del contacto con la sustancia irritante. La dermatitis por contacto puede causar un enrojecimiento leve o un salpullido de pequeños granos rojizos. Una reacción más grave podría provocar hinchazón, enrojecimiento y ampollas grandes. La ubicación del salpullido podría dar una pista sobre la causa.
La dermatitis por contacto no siempre ocurre tras el primer contacto con la sustancia irritante (alérgeno). Después de que se haya tenido una reacción, puede aparecer un salpullido en reacción incluso a una cantidad muy pequeña de la sustancia. La dermatitis por contacto no es grave, pero suele provocar mucha comezón. Algunas causas comunes de la dermatitis por contacto son:
Los salpullidos pueden ocurrir con infecciones virales, como la del herpes zóster, infecciones por hongos, como la infección por hongos en forma de levadura ( Candida albicans), infecciones bacterianas, como impétigo, e infecciones de transmisión sexual (STI, por sus siglas en inglés). Los salpullidos también pueden ser síntoma de una enfermedad más grave, como la de hígado o de riñón, o de algunos tipos de cáncer.
Los salpullidos pueden aparecer también después de la exposición a un insecto o parásito, como los ácaros de la sarna. A usted podría salirle un salpullido al viajar a una zona rural o salir de excursión o de acampada en el bosque.
Un salpullido puede ser signo de un problema crónico de la piel, como acné, eccema, psoriasis o dermatitis seborreica. Otras causas del salpullido incluyen un clima seco y frío, un clima en extremo caluroso (fiebre miliaria o salpullido por el calor) y el estrés emocional. La frustración, la vergüenza y otras emociones podrían provocar un salpullido con comezón.
Algunos medicamentos pueden causar un salpullido como efecto secundario. Un salpullido rojizo y generalizado, muy raro pero grave, llamado necrólisis epidérmica tóxica (TEN, por sus siglas en inglés) podría ocurrir después del uso de sulfamidas. TEN puede hacer que la piel se pele, dejando grandes zonas de tejido que supuran líquido, como una quemadura grave. La TEN puede ocurrir después de usar ciertos medicamentos. Si ocurre este tipo de salpullido, es necesario consultar al médico.
La necesidad de tratamiento médico depende muchas veces de qué otros síntomas estén presentes. El salpullido que ocurre junto con otros síntomas, como falta de aire o fiebre, podría significar otro problema, como una reacción alérgica grave o una infección.
Revise sus síntomas para decidir si debería consultar a un médico y cuándo debería hacerlo.
Muchos factores pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a un síntoma y qué tipo de atención podría necesitar. Estos incluyen:
Usted respondió todas las preguntas. En función de sus respuestas, es posible que pueda resolver este problema en el hogar.
Puntos rojos o violáceos diminutos repentinos o moretones repentinos podrían ser los primeros síntomas de una enfermedad grave o de un problema de sangrado. Existen dos tipos.
Petequias:
Púrpura:
Si no está seguro de si la fiebre es alta, moderada o leve, tenga en cuenta lo siguiente:
Con fiebre alta:
Con fiebre moderada:
Con fiebre leve:
La temperatura varía un poco según cómo se mida. Para los adultos y niños de 12 años o más, estos son los márgenes para temperaturas alta, moderada y leve, según la forma en que haya tomado la temperatura.
Temperatura bucal (de boca)
Una medición de la temperatura en la frente suele ser entre 0.5°F (0.3°C) y 1°F (0.6°C) más baja que la temperatura oral.
Temperatura timpánica (de oído)
Temperatura axilar (en la axila)
Determinadas afecciones de salud y medicamentos debilitan la capacidad del sistema inmunitario de combatir las infecciones y las enfermedades. Algunos ejemplos en los adultos son:
Sangrado anormal significa cualquier sangrado abundante o frecuente, o cualquier sangrado que no sea normal para usted. Algunos ejemplos de sangrado anormal incluyen:
Cuando tiene un sangrado anormal en una zona del cuerpo, es importante considerar si ha estado sangrando en alguna otra parte. Esto puede ser un síntoma de un problema de salud más grave.
Los síntomas de enfermedad grave podrían incluir:
Síntomas de infección pueden incluir:
El choque ("shock") es una afección potencialmente mortal que puede ocurrir rápidamente después de una enfermedad o lesión repentinas.
Los adultos y los niños mayores a menudo tienen varios síntomas de choque. Estos incluyen:
Muchos medicamentos recetados y sin receta pueden causar salpullido. Algunos ejemplos comunes son los siguientes:
Los síntomas de una reacción alérgica grave (anafilaxia) pueden incluir:
Una reacción grave puede ser mortal. Si ha tenido una reacción alérgica adversa a una sustancia antes y se expone a ella nuevamente, trate cualquier síntoma como una urgencia. Incluso si los síntomas son leves al principio, pueden volverse muy graves rápidamente.
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención pronto. Probablemente, el problema no mejore si no recibe atención médica.
En función de sus respuestas, es posible que el problema no mejore si no recibe atención médica.
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención de inmediato. Es probable que el problema empeore si no recibe atención médica.
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
La mayoría de los salpullidos desaparecen sin necesidad de tratamiento médico. El tratamiento en el hogar suele aliviar el dolor y la comezón hasta que desaparezca el salpullido.
Si usted ha estado en contacto con una sustancia como hiedra, roble o zumaque venenosos, lave la zona de inmediato con agua abundante.
Después de que haya aparecido el salpullido, déjelo sin interferir tanto como pueda.
Si tiene un salpullido, no debe estar en contacto con niños ni mujeres embarazadas. La mayoría de las enfermedades virales que causan salpullido son contagiosas, especialmente si hay fiebre.
Lea y siga cuidadosamente todas las instrucciones que vienen en el frasco y la caja del medicamento.
Pruebe algún medicamento de venta libre para ayudar a tratar la fiebre o el dolor: |
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Hable con el médico de su hijo antes de alternar entre dosis de acetaminofén e ibuprofeno. Cuando alterna entre dos medicamentos, existe la posibilidad de que le administre demasiado medicamento a su hijo. |
Asegúrese de seguir estos consejos de seguridad cuando use medicamentos de venta libre: |
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Llame a su médico si ocurre alguna de las siguientes situaciones durante el tratamiento en el hogar:
Si usted tiene una alergia conocida, evite el contacto con la sustancia que la cause.
Evite todas las enfermedades infecciosas que causen salpullidos cutáneos, como la varicela, el sarampión y algunos tipos de infecciones de transmisión sexual (STI, por sus siglas en inglés).
A fin de prepararse para su cita, vea el tema Cómo aprovechar al máximo su cita.
Usted puede ayudar a su médico a diagnosticar y a tratar su afección preparándose para responder las siguientes preguntas:
Revisado: 9 marzo, 2022
Autor: El personal de Healthwise
Evaluación médica:William H. Blahd Jr. MD, FACEP - Medicina de emergencia & Kathleen Romito MD - Medicina familiar & Adam Husney MD - Medicina familiar & E. Gregory Thompson MD - Medicina interna
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