La sarna es una afección de mucha comezón en la piel causada por diminutos ácaros que se meten debajo de la piel. La picazón es causada por una reacción alérgica a los ácaros.
La sarna se transmite muy fácilmente de persona a persona. Puede afectar a personas de todas las edades y de todo tipo de ingresos, niveles sociales y situaciones de vida.
Con el tratamiento, los ácaros de la sarna mueren y la comezón desaparece en el transcurso de un período de días a semanas. Sin tratamiento, los ácaros siguen reproduciéndose bajo la piel, causando más llagas y picazón.
Los ácaros de la sarna se transmiten de persona a persona a través de contacto cercano, como dormir en la misma cama o tocar la piel de alguien. Los ácaros también pueden contagiarse por compartir toallas, ropa y otros artículos personales.
La sarna a menudo afecta a varios miembros del hogar al mismo tiempo. Usted puede transmitírsela a otra persona antes de tener síntomas.
La sarna tiene dos síntomas principales:
Es más probable que los síntomas ocurran:
En bebés y niños menores, la picazón y la irritación de la piel también pueden aparecer en el cuero cabelludo, cuello, cara, y en las palmas de las manos y plantas de los pies.
Si usted tiene muchas llagas escamosas y costrosas, puede tener una forma rara de la sarna llamada sarna costrosa o sarna noruega.
Si esta es la primera vez que tiene sarna, pueden pasar varias semanas antes de que tenga comezón y llagas en la piel. Pero si ya la ha tenido antes, probablemente los síntomas comenzarán en unos pocos días.
Por lo general, un médico puede diagnosticar la sarna en base a sus síntomas. Es muy probable que tenga sarna si ha estado en contacto cercano con otras personas que hayan tenido los mismos síntomas.
A veces, es posible que le hagan una prueba para confirmar que tiene sarna. Por ejemplo, el médico puede raspar ligeramente un poco de piel seca de la zona afectada y observarla bajo un microscopio en busca de señales de ácaros.
La sarna no desaparecerá por sí sola. Para deshacerse de ella, y para evitar contagiársela a otros, usted debe usar una crema o loción especial que el médico le receta. Estos productos contienen permetrina u otro medicamento. En los casos graves, su médico también puede darle pastillas para que tome.
La mayoría de las cremas o de las lociones se aplican en todo el cuerpo, del cuello para abajo. En la mayoría de los casos, deje el medicamento puesto entre 8 y 14 horas, y luego lávelo. Asegúrese de leer y seguir todas las indicaciones que vienen con el medicamento.
Generalmente, los niños pueden regresar a la guardería o escuela después de completar el tratamiento.
Algunos medicamentos para la sarna no son seguros para los niños, los adultos mayores y las mujeres embarazadas o que estén amamantando. Para evitar efectos secundarios peligrosos, asegúrese de seguir las instrucciones de su médico cuidadosamente.
Si tiene sarna, usted y cualquier persona que tenga contacto cercano con usted deben tratarse al mismo tiempo. Esto impide que los ácaros se sigan transmitiendo de persona a persona. Hasta que la sarna haya pasado, usted debe evitar contacto cercano con cualquiera y asegurarse de no compartir artículos personales.
Para asegurarse que se han eliminado todos los ácaros:
Después del tratamiento, la comezón suele durar otras 2 a 4 semanas. A su cuerpo le tomará todo ese tiempo superar la reacción alérgica causada por los ácaros. Los antihistamínicos incluyen uno que no produce somnolencia como loratadina (Claritin) y uno que podría hacerle sentir somnoliento como difenhidramina (Benadryl). Otros medicamentos, como las cremas de esteroides o, en casos graves, las pastillas de esteroides pueden ayudar a aliviar la comezón. Antes de usar estos medicamentos, hable con su médico sobre lo que es mejor para usted (o su hijo).
Si aún tiene síntomas después de 4 semanas, es posible que necesite otro tratamiento.
Revisado: 15 noviembre, 2021
Autor: El personal de Healthwise
Evaluación médica:Adam Husney MD - Medicina familiar & Martin J. Gabica MD - Medicina familiar & E. Gregory Thompson MD - Medicina interna
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