Trastorno de trayectoria de la rótula

Generalidades del tema

¿Qué es el trastorno de trayectoria de la rótula?

El trastorno de trayectoria de la rótula significa que la rótula se desplaza fuera de lugar cuando se dobla o se endereza la pierna. En la mayoría de los casos, la rótula se desplaza demasiado hacia el exterior de la pierna. En unas pocas personas, se desplaza hacia el interior.

La articulación de la rodilla es una bisagra compleja que une los dos huesos de la pierna con el fémur (hueso del muslo).

• La rótula se encuentra en una ranura en el extremo del fémur. Se mantiene en su lugar por medio de tendones que están encima y debajo así como por ligamentos a ambos lados.
• Una capa de cartílago recubre la superficie inferior de la rótula. Esto ayuda a que se deslice a lo largo de la ranura en el fémur.

Un problema con cualquiera de estas partes en o alrededor de la rodilla puede dar lugar a un trastorno de trayectoria de la rótula.

¿Qué causa el trastorno de trayectoria de la rótula?

El trastorno de trayectoria de la rótula suele ser causado por una combinación de varios problemas, tales como:

• Músculos del muslo débiles.
• Tendones, ligamentos o músculos en la pierna que están demasiado tensos o demasiado sueltos.
• Actividades que sobrecargan la rodilla una y otra vez, en particular aquellas con movimientos de torsión.
• Una lesión traumática de la rodilla, tal como un golpe que empuja la rótula hacia el lado exterior de la pierna.
• Problemas con la estructura de los huesos de la rodilla o la forma en que están alineados.

Usted tiene más probabilidades de tener un trastorno de trayectoria de la rótula si tiene alguno de los problemas anteriores y tiene sobrepeso, corre o hace deportes que requieren saltar, flexionar la rodilla o ponerse en cuclillas repetidamente.

¿Cuáles son los síntomas?

Si usted tiene un problema de trayectoria de la rótula, puede tener:

• Dolor en la parte frontal de la rodilla, sobre todo cuando se pone en cuclillas, salta, se arrodilla o utiliza las escaleras (con mayor frecuencia al bajar escaleras).
• Una sensación de que algo en la rótula cruje, rechina, se desliza o se traba cuando dobla o endereza la pierna.
• Una sensación de que la rodilla cede o falla, como si de repente la rodilla no pudiera soportar su peso.

Si su rótula está completamente dislocada, usted puede tener dolor e inflamación graves. La rodilla puede tener aspecto de que un hueso está fuera de lugar. Y es posible que no pueda doblar o enderezar la rodilla. Si tiene estos síntomas, asegúrese de visitar al médico. Es necesario que un médico vuelva a poner una rótula dislocada en su lugar de inmediato.

¿Cómo se diagnostica un trastorno de trayectoria de la rótula?

Puede ser difícil saber la diferencia entre el trastorno de trayectoria de la rótula y algunos otros problemas de la rodilla. Para averiguar cuál es el problema que usted tiene, su médico:

• Le hará preguntas acerca de sus antecedentes de salud, sus actividades, cuándo comenzó el dolor y si fue causado por una lesión, uso excesivo o algo diferente.
• Palpará, moverá y observará su rodilla mientras usted se sienta, se levanta y camina.

Es posible que le hagan una radiografía para que su médico pueda comprobar la posición y la condición de los huesos de la rodilla. Si se necesita más información, es posible que le hagan una resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés).

¿Cómo se trata?

El trastorno de trayectoria de la rótula puede ser un problema frustrante, pero sea paciente. La mayoría de las personas se sienten mejor después de unos meses de tratamiento. Como regla general, cuanto más tiempo haya tenido este problema, más tiempo tardará en sanarse.

El tratamiento del trastorno de trayectoria de la rótula tiene dos objetivos: reducir el dolor y fortalecer los músculos alrededor de la rótula para ayudar a mantenerla en su lugar. Si usted no tiene dolor grave ni otras señales de una rótula dislocada, puede probar el tratamiento en el hogar durante una semana o dos para ver si puede reducir el dolor.

• Tome un descanso de las actividades que causan dolor de rodilla, como ponerse en cuclillas, arrodillarse, correr y saltar.
• Póngase hielo sobre la rodilla, especialmente antes y después de hacer actividad. Después de 2 o 3 días, puede probar con calor para ver si eso ayuda.
• Para aliviar el dolor y la hinchazón, tome un analgésico (medicamento para el dolor) de venta libre, como ibuprofeno o naproxeno. Lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta.

A medida que el dolor en la rodilla disminuya, haga ejercicios para aumentar la fuerza y la flexibilidad en la pierna y la cadera. Su médico o fisioterapeuta puede ayudarle a preparar un programa de ejercicios que se ajuste a su estado físico. Probablemente comenzará con uno o dos ejercicios y añadirá otros con el tiempo. Asegúrese de seguir de cerca las instrucciones que le den.

Su médico o fisioterapeuta también podrían sugerirle que:

• Se vende la rodilla para mantener la rótula en su lugar.
• Utilice un dispositivo ortopédico para la rodilla para proporcionar soporte adicional a la rodilla.
• Pruebe las plantillas (ortopédicas) para zapatos para mejorar la posición de sus pies.

La mayoría de las personas que tienen un trastorno de trayectoria de la rótula pueden volver lentamente a su nivel anterior de actividad si:

• Evitan los movimientos que empeoran los síntomas.
• Continúan haciendo sus ejercicios de estiramiento y de fortalecimiento.
• Aprenden la mejor manera de realizar su deporte y utilizan el calzado o equipo correctos.
• Bajan el exceso de peso.

La cirugía no suele ser necesaria para el trastorno de trayectoria de la rótula. Es posible que usted necesite operarse si su rótula se disloca después de que otros tratamientos no hayan funcionado. Existen varios tipos de cirugía que pueden corregir un problema de trayectoria. Usted y su médico pueden decidir qué cirugía es la mejor para usted.

¿Se puede prevenir el trastorno de trayectoria de la rótula?

Usted puede tomar medidas para prevenir el trastorno de trayectoria de la rótula.

• Evite la actividad que sobrecargue la rodilla y la utilice en exceso.
• Mantenga fuertes y flexibles los músculos alrededor de las rodillas y la cadera.
• Estire bien las piernas y la cadera, tanto antes como después de hacer actividad.
• Haga actividades que trabajen las diferentes partes de la pierna, en particular si usted es corredor. Andar en bicicleta y nadar son buenas opciones.
• Mantenga un peso saludable para reducir la sobrecarga en sus rodillas.