Tratamiento de la enfermedad trofoblástica de la gestación (PDQ®) : Tratamiento - información para los pacientes [NCI]
Información general sobre la enfermedad trofoblástica de la gestación
La enfermedad trofoblástica de la gestación comprende un grupo de enfermedades raras en las que se forman células anormales en el interior del útero después de la concepción.
En la enfermedad trofoblástica de la gestación (ETG), se origina un tumor en el interior del útero a partir del tejido que se forma después de la fecundación (la unión de un espermatozoide con un óvulo). Este tejido se compone de células trofoblásticas y, en un embarazo normal, envuelve el óvulo fertilizado en el útero. Las células trofoblásticas ayudan a conectar el óvulo fertilizado con la pared del útero y forman parte de la placenta (el órgano que transporta los nutrientes de la madre al feto).
A veces, se presentan problemas con el óvulo fertilizado y las células trofoblásticas, y en lugar de formarse un feto saludable, se forma un tumor. El embarazo parecerá normal hasta que aparezcan signos o síntomas del tumor.
La mayoría de las ETG son benignas (no cancerosas) y no se diseminan, pero algunos tipos se vuelven malignos (cancerosos) y se diseminan a los tejidos cercanos o a partes lejanas del cuerpo.
El término enfermedad trofoblástica de la gestación (ETG) es general e incluye los siguientes tipos diferentes de enfermedad:
- Molas hidatiformes (MH)
- MH completa.
- MH parcial.
- Neoplasia trofoblástica de la gestación (NTG)
- Molas invasoras.
- Coriocarcinomas.
- Tumores trofoblásticos de sitio placentario (TTSP; muy poco frecuente).
- Tumores trofoblásticos epitelioides (TTE; menos frecuente todavía).
La mola hidatiforme es el tipo más común de enfermedad trofoblástica de la gestación.
Las molas hidatiformes (MH) son tumores de crecimiento lento que parecen bolsas con líquido. Una MH también se llama embarazo molar. No se conoce la causa de las molas hidatiformes.
Las MH pueden ser completas o parciales:
- Una MH completa se forma cuando el espermatozoide fertiliza un óvulo que no contiene el ADN de la madre. El óvulo tiene el ADN del padre y las células que hubieran formado la placenta son anormales.
- Una MH parcial se forma cuando el espermatozoide fertiliza un óvulo normal y hay dos conjuntos de ADN del padre en el óvulo fertilizado. Se forma solo una parte del feto y las células que hubieran formado la placenta son anormales.
La mayoría de las molas hidatiformes son benignas, pero a veces se vuelven cancerosas. La presencia de uno o más de los siguientes factores de riesgo aumenta el riesgo de que una mola hidatiforme se vuelva cancerosa:
- Embarazo antes de los 20 años o después de los 35 años.
- Concentración muy alta de gonadotropina coriónica humana β (GCh-beta), una hormona elaborada por el cuerpo durante el embarazo.
- Tumor grande en el útero.
- Quiste ovárico de más de 6 cm.
- Presión arterial alta durante el embarazo.
- Glándula tiroidea hiperactiva (elabora hormona tiroidea de más).
- Náuseas y vómitos graves durante el embarazo.
- Células trofoblásticas en la sangre, que pueden bloquear los vasos sanguíneos pequeños.
- Problemas graves de coágulos de sangre causados por la MH.
La neoplasia trofoblástica de la gestación es un tipo de enfermedad trofoblástica de la gestación que, casi siempre, es maligna.
La neoplasia trofoblástica de la gestación (NTG) incluye los siguientes tipos:
Molas invasoras
Las molas invasoras se componen de células trofoblásticas que crecen en la capa muscular del útero. Es más probable que las molas invasoras crezcan y se diseminen que una mola hidatiforme. Es raro que una MH completa o parcial se vuelva invasora. A veces, una mola invasora desaparece sin tratamiento.
Coriocarcinomas
Un coriocarcinoma es un tumor maligno que se forma a partir de células trofoblásticas y se disemina a la capa muscular del útero y los vasos sanguíneos cercanos. En ocasiones, también se disemina a otras partes del cuerpo, como el cerebro, los pulmón, el hígado, el riñón, el bazo, los intestinos, la pelvis o la vagina. Es más probable que se forme un coriocarcinoma en mujeres que presentaron cualquiera de las siguientes situaciones:
- Embarazo molar, en especial con una mola hidatiforme completa.
- Embarazo normal.
- Embarazo tubárico (el óvulo fertilizado se implanta en una trompa de Falopio en lugar del útero).
- Aborto espontáneo.
Tumores trofoblásticos de sitio placentario
Un tumor trofoblástico de sitio placentario (TTSP) es un tipo de neoplasia trofoblástica de la gestación que se forma donde la placenta se une con el útero. El tumor está compuesto por células trofoblásticas y se disemina al músculo del útero y los vasos sanguíneos. También se puede diseminar a los pulmones, la pelvis o los ganglios linfáticos. Un TTSP crece de forma lenta y los signos o síntomas a veces aparecen meses o años después de un embarazo normal.
Tumor trofoblástico epitelioide
Un tumor trofoblástico epitelioide (TTE) es un tipo muy raro de neoplasia trofoblástica de la gestación que puede ser benigno o maligno. Cuando el tumor es maligno, en ocasiones se disemina a los pulmones.
La edad o un embarazo molar anterior afectan el riesgo de enfermedad trofoblástica de la gestación.
Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de tener una enfermedad se llama factor de riesgo. La presencia de un factor de riesgo no significa que enfermará de cáncer; pero la ausencia de factores de riesgo tampoco significa que no enfermará de cáncer. Hable con su médico si piensa que está en riesgo. Los factores de riesgo de la ETG son los siguientes:
- Estar embarazada antes de los 20 años o después de los 35 años..
- Tener antecedentes personales de mola hidatiforme.
Los signos de una enfermedad trofoblástica de la gestación incluyen sangrado vaginal y un útero más grande que lo normal.
Estos y otros signos y síntomas pueden obedecer a una enfermedad trofoblástica de la gestación o a otras afecciones. Consulte con su médico si tiene alguno de los siguientes signos o síntomas:
- Sangrado vaginal que no se relaciona con la menstruación.
- Un útero más grande de lo esperado durante un embarazo.
- Dolor o presión en la pelvis.
- Náuseas y vómitos graves durante el embarazo.
- Presión arterial alta con dolor de cabeza e hinchazón de los pies y manos al principio del embarazo.
- Sangrado vaginal que continúa más de lo normal después del parto.
- Fatiga, falta de aliento y latidos cardíacos rápidos o irregulares causados por anemia.
A veces, una ETG provoca una tiroides hiperactiva. Los signos y síntomas de una tiroides hiperactiva son los siguientes:
- Latidos cardíacos rápidos o irregulares.
- Temblores.
- Sudores.
- Movimientos intestinales frecuentes.
- Dificultad para dormir.
- Sensación de ansiedad o irritabilidad.
- Pérdida de peso.
Para detectar (encontrar) y diagnosticar una enfermedad trofoblástica de la gestación, se utilizan pruebas para examinar el útero.
Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:
- Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para revisar el estado general de salud e identificar cualquier signo de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman datos sobre los hábitos de salud, los antecedentes de enfermedades y los tratamientos anteriores.
- Examen pélvico: examen de la vagina, el cuello uterino, el útero, las trompas de Falopio, los ovarios y el recto. Se introduce un espéculo en la vagina y el médico o el enfermero examinan la vagina y el cuello uterino para detectar signos de enfermedad. Por lo habitual, se realiza una prueba de Pap del cuello uterino.Además, el médico o el enfermero introducen uno o dos dedos cubiertos con guantes lubricados en la vagina y colocan la otra mano sobre la parte baja del abdomen para palpar el tamaño, la forma y la posición del útero y los ovarios. Asimismo, el médico o el enfermero introducen un dedo enguantado y lubricado en el recto para palpar si hay masas o áreas anormales.
- Ecografía de la pelvis: procedimiento para el que se hacen rebotar ondas de sonido de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos u órganos internos de la pelvis a fin de producir ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo que se llama ecograma. A veces, se realizará una ecografía transvaginal (ETV). Para la ETV se introduce un transductor de ecografía (sonda) en la vagina para obtener un ecograma.
- Estudios bioquímicos de la sangre: pruebas por las que se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias que los órganos y tejidos del cuerpo liberan en la sangre. Una cantidad anormal (mayor o menor que la normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad. También se analiza la sangre para verificar el estado del hígado, el riñón y la médula ósea.
- Prueba sérica de marcadores tumorales: procedimiento para el que se examina una muestra de sangre a fin de medir las cantidades de ciertas sustancias elaboradas por los órganos, los tejidos o las células tumorales del cuerpo. Ciertas sustancias se relacionan con tipos específicos de cáncer cuando se encuentran en concentraciones más altas en la sangre. Estas sustancias se llaman marcadores tumorales. Para la ETG, se analiza la sangre para determinar la concentración de gonadotropina coriónica humana β (GCh-beta), una hormona que elabora el cuerpo durante el embarazo. La GCh-beta en la sangre de una mujer que no está embarazada puede ser un signo de ETG.
- Análisis de orina: prueba para analizar el color de la orina y su contenido; por ejemplo, azúcar, proteínas, sangre, bacterias y la concentración de GCh-beta.
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
La enfermedad trofoblástica de la gestación por lo habitual se cura. El tratamiento y el pronóstico dependen de los siguientes aspectos:
- El tipo de ETG.
- Si el tumor se diseminó al útero, los ganglios linfáticos o partes lejanas del cuerpo.
- El número de tumores y su ubicación en el cuerpo.
- El tamaño del tumor más grande.
- La concentración de GCh-beta en la sangre.
- La rapidez con que se diagnosticó el tumor después de empezar el embarazo.
- Si la ETG se presentó después de un embarazo molar, un aborto espontáneo o un embarazo normal.
- Tratamientos anteriores por una neoplasia trofoblástica de la gestación.
Las opciones de tratamiento dependen de que la mujer quiera quedar embarazada en el futuro.
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con enfermedad trofoblástica de la gestación.
Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes con enfermedad trofoblástica de la gestación. Algunos tratamientos son estándar (tratamiento que se usa en la actualidad) y otros se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento es un estudio de investigación con el fin de mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para los pacientes de cáncer. A veces, cuando en los ensayos clínicos se demuestra que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se convierte en el tratamiento estándar. Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico. En algunos ensayos clínicos solo se aceptan pacientes que no comenzaron el tratamiento..
En muchos lugares del país se están realizando ensayos clínicos. La información sobre ensayos clínicos en curso está disponible en el portal de Internet del NCI. La elección del tratamiento más apropiado para el cáncer es una decisión en la que, idealmente, deberían participar el paciente, la familia y el equipo de atención de la salud.
Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:
Cirugía
El médico puede extirpar el cáncer mediante una de las siguientes operaciones:
- Dilatación y legrado (DyL) con evacuación por aspiración: procedimiento quirúrgico para extraer tejido anormal y partes del revestimiento interno del útero. El cuello uterino se dilata y se extirpa el material del interior del útero con un dispositivo parecido a una aspiradora pequeña. Luego, se raspan de manera suave las paredes del útero con una cureta (instrumento en forma de cuchara) para extraer cualquier material que haya quedado en el útero. Este procedimiento en ocasiones se usa para embarazos molares.
- Histerectomía: cirugía para extirpar el útero, incluso el cuello uterino. Cuando el útero y el cuello uterino se extirpan a través de la vagina, la operación se llama histerectomía vaginal. Cuando el útero y el cuello uterino se extirpan a través de una incisión (corte) grande en el abdomen, la operación se llama histerectomía abdominal total. Cuando el útero y el cuello uterino se extirpan a través de una incisión (corte) pequeña en el abdomen con un laparoscopio, la operación se llama histerectomía laparoscópica total.
Una vez que el médico extirpa todo el cáncer visible en el momento de la cirugía, es posible que algunos pacientes reciban quimioterapia después de la cirugía para destruir cualquier célula cancerosa que quede. El tratamiento administrado después de la cirugía para disminuir el riesgo de que el cáncer vuelva se llama terapia adyuvante.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento del cáncer para el que se usan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o un músculo, los medicamentos ingresan en el torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en el líquido cefalorraquídeo, un órgano o una cavidad del cuerpo como el abdomen, los medicamentos afectan sobre todo las células cancerosas de esas áreas (quimioterapia regional). La manera en que se administra la quimioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando y de si el tumor es de grado bajo o grado alto.
La quimioterapia combinada es un tratamiento para el que se usa más de un medicamento contra el cáncer.
Para obtener más información en inglés, consulte la lista Drugs Approved for Gestational Trophoblastic Disease (Medicamentos aprobados para la enfermedad trofoblástica de la gestación).
Radioterapia
La radioterapia es un tratamiento del cáncer para el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir las células cancerosas o impedir que se multipliquen. Hay dos tipos de radioterapia:
- Radioterapia externa: tipo de radioterapia para la que se usa una máquina que envía la radiación hacia el cáncer desde el exterior del cuerpo.
- Radioterapia interna: tipo de radioterapia para la que se usa una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, alambres o catéteres que se colocan directamente en el cáncer o cerca de este.
La forma en que se administra la radioterapia depende del tipo de enfermedad trofoblástica de la gestación que se está tratando. La radioterapia externa se usa para tratar la enfermedad trofoblástica de la gestación.
Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
La información sobre ensayos clínicos en curso está disponible en el portal de Internet del NCI.
A veces el tratamiento de la enfermedad trofoblástica de la gestación causa efectos secundarios.
Para obtener más información sobre los efectos secundarios que causa el tratamiento para el cáncer, consulte nuestra página sobre Efectos secundarios.
Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.
Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento podría ser un ensayo clínico. Los ensayos clínicos son parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para saber si los tratamientos nuevos para el cáncer son inocuos (seguros) y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.
Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico reciben el tratamiento estándar o son de los primeros en recibir el tratamiento nuevo.
Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no siempre llevan a tratamientos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.
Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.
En algunos ensayos clínicos solo se aceptan a pacientes que aún no recibieron tratamiento. En otros ensayos se prueban terapias en pacientes de cáncer que no mejoraron. También hay ensayos clínicos en los que se prueban formas nuevas de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de disminuir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. La información en inglés sobre los ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) se encuentra en la página de Internet clinical trials search. Para obtener información en inglés sobre ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones, consulte el portal de Internet ClinicalTrials.gov.
A veces se necesitan pruebas de seguimiento.
Es posible que se repitan algunas pruebas para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer. Otras pruebas se repiten para asegurar que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas.
Algunas de las pruebas se repiten cada tanto después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas muestran si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas se llaman también exámenes médicos de seguimiento.
Se examinarán las concentraciones de gonadotropina coriónica humana β (GCh-beta) en la sangre hasta por seis meses después de terminar el tratamiento. Esto se debe a que una concentración de GCh-beta mayor que la normal puede significar que el tumor no respondió al tratamiento o se volvió canceroso.
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