Tratamiento de los tumores de glándulas salivales infantiles (PDQ®) : Tratamiento - información para los pacientes [NCI]
Información general sobre los tumores de glándulas salivales infantiles
El cáncer de glándulas salivales es una enfermedad poco frecuente por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de las glándulas salivales.
Las glándulas salivales elaboran saliva y la liberan en la boca. La saliva tiene enzimas que ayudan a digerir los alimentos y anticuerpos que ayudan a proteger contra las infecciones de la boca y la garganta.
Hay tres pares de glándulas salivales principales.
- Glándulas parótidas: estas glándulas salivales son las más grandes; se encuentran adelante y justo debajo de cada oreja. La mayoría de los tumores de glándulas salivales se forman en estas glándulas.
- Glándulas sublinguales: estas glándulas se encuentran debajo de la lengua en el piso de la boca.
- Glándulas submandibulares: estas glándulas se encuentran debajo de la mandíbula.
En los niños, la mayoría de los tumores de glándulas salivales son benignos (no cancerosos) y no se diseminan a otros tejidos. Algunos tumores de glándulas salivales son malignos (cáncer). Los tumores malignos son más comunes en los niños de corta edad. En general, el pronóstico del cáncer de glándulas salivales en los niños es bueno.
Los antecedentes de un tratamiento anterior de un cáncer a veces aumentan el riesgo de enfermar de cáncer de glándulas salivales.
Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de tener una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se enfermará de cáncer; no tener factores de riesgo no significa que no se enfermará de cáncer. Consulte con el médico de su niño si piensa que puede estar en riesgo.
Los factores de riesgo de cáncer de glándulas salivales incluyen un tratamiento anterior para leucemia, linfoma, sarcoma, u otros cánceres con los siguientes procedimientos:
- Quimioterapia.
- Radioterapia dirigida al cuello o a todo el cuerpo.
Los signos y síntomas del cáncer de glándulas salivales son un bulto cerca de la oreja, la mejilla, la mandíbula o el labio, o en el interior de la boca.
Es posible que otras afecciones, además del cáncer de glándulas salivales, causen estos y otros signos y síntomas.
Consulte con el médico si su niño presenta alguno de los signos y síntomas siguientes:
- Bulto que a veces no duele cerca de la oreja, la mejilla, la mandíbula o el labio, o en el interior de la boca.
- Adormecimiento o debilidad en la cara.
- Dolor en la cara que no desaparece.
Para diagnosticar un cáncer de glándulas salivales se utilizan pruebas para examinar la boca y la garganta.
Es posible que se usen las siguientes pruebas y procedimientos:
- Examen físico y antecedentes de salud: examen del cuerpo para revisar el estado general de salud e identificar cualquier signo de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman datos sobre los hábitos de salud, los antecedentes de enfermedades y los tratamientos anteriores.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): procedimiento para el que usa un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas de áreas del interior del cuerpo, como la cabeza y el cuello. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
- Tomografía por emisión de positrones-tomografía computarizada (TEP-TC): a veces, se combina el uso de una tomografía por emisión de positrones (TEP) y una tomografía computarizada (TC) al mismo tiempo. Si hay cáncer, esto aumenta la probabilidad de encontrarlo.
- Tomografía computarizada (TC): procedimiento para el que se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo desde ángulos diferentes. Las imágenes se crean con una computadora conectada a una máquina de rayos X. A veces se inyecta un tinte en una vena o se ingiere a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen de forma más clara. Este procedimiento también se llama tomografía computadorizada, tomografía axial computarizada (TAC) o exploración por TAC.
- Tomografía por emisión de positrones (TEP): procedimiento para encontrar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una pequeña cantidad de glucosa radiactiva (azúcar). El escáner de TEP rota alrededor del cuerpo y crea una imagen de los sitios del cuerpo que absorben la glucosa. Las células de tumores malignos se ven más brillantes en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.
- Tomografía computarizada (TC): procedimiento para el que se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo desde ángulos diferentes. Las imágenes se crean con una computadora conectada a una máquina de rayos X. A veces se inyecta un tinte en una vena o se ingiere a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen de forma más clara. Este procedimiento también se llama tomografía computadorizada, tomografía axial computarizada (TAC) o exploración por TAC.
- Ecografía: procedimiento para el que se hacen rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos u órganos internos a fin de producir ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo que se llama ecograma. La imagen se puede imprimir para observar más tarde.
- Biopsia: extracción de células o tejidos para que un patólogo los observe al microscopio y determine si hay signos de cáncer.
- Biopsia por aspiración con aguja fina: extracción de tejido o líquido mediante una aguja fina.
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