Tratamiento del cáncer de seno (mama) infantil (PDQ®) : Tratamiento - información para los pacientes [NCI]
Información general sobre el cáncer de mama infantil
El cáncer de mama es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la mama.
La mama está compuesta por lóbulos y conductos. Cada mama tiene de 15 a 20 secciones llamadas lóbulos. Cada lóbulo contiene muchas secciones pequeñas llamadas lobulillos. Los lobulillos terminan en docenas de bulbos minúsculos que producen leche. Los lóbulos, los lobulillos y los bulbos están conectados por tubos estrechos llamados conductos.
El cáncer de mama se puede presentar en el tejido mamario de niños y niñas. 
El cáncer de mama es el cáncer más frecuente en las mujeres de 15 a 39 años; sin embargo, menos de 5 % de los cánceres de mama se presentan en mujeres en ese grupo de edad. El cáncer de mama en este grupo de edad es más agresivo y más difícil de tratar que en mujeres de más edad. El tratamiento para las mujeres jóvenes y de más edad es parecido. Es posible que las pacientes más jóvenes reciban asesoramiento genético (una conversación con un profesional especializado en enfermedades hereditarias) y se hagan pruebas para saber si tienen síndromes de cáncer familiar. También se deberán considerar los posibles efectos del tratamiento en la fertilidad.
La mayoría de los tumores de mama en niños son fibroadenomas (no cancerosos).
Los fibroadenomas son tumores benignos. Con muy poca frecuencia, estos tumores se vuelven tumores filoides (cáncer) grandes y empiezan a crecer rápido. Si un tumor benigno empieza a crecer rápido, se hará una biopsia por aspiración con aguja fina (AAF) o una biopsia por escisión. Un patólogo examinará al microscopio los tejidos que se extraen durante la biopsia para determinar si hay signos de cáncer.
La radioterapia dirigida a la mama o al tórax como tratamiento de un cáncer anterior aumenta el riesgo de cáncer de mama.
Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de tener una enfermedad se llama factor de riesgo. La presencia de un factor de riesgo no significa que enfermará de cáncer; pero la ausencia de factores de riesgo tampoco significa que no enfermará de cáncer. Consulte con el médico si piensa que su niño está en riesgo de cáncer de mama.
Los factores de riesgo de cáncer de mama para niños, adolescentes y adultos jóvenes son los siguientes:
- Tratamiento anterior con radioterapia dirigida a la mama o el tórax por otro cáncer, como un linfoma de Hodgkin.
- Antecedentes personales de uno de los tipos de cáncer que a veces se disemina a la mama, como la leucemia, el rabdomiosarcoma, el sarcoma de tejido blando o el linfoma.
- Antecedentes familiares de cáncer de mama en los padres o hermanos.
- Cambios hereditarios en los genes BRCA1 o BRCA2 o en otros genes que aumenten el riesgo de cáncer de mama.
Los signos de cáncer de mama incluyen una masa o engrosamiento en la mama o cerca de esta.
Estos signos y síntomas quizás se deban a un cáncer de mama o a otras afecciones.
Consulte con el médico si su niño presenta alguno de los signos y síntomas siguientes:
- Masa o engrosamiento en la mama o cerca de esta, o en el área de la axila.
- Cambio en el tamaño o la forma de la mama.
- Hoyuelos o arrugas en la piel de la mama.
- Pezón que se hunde hacia adentro de la mama.
- Líquido, que no es leche materna, que sale del pezón, incluso sangre.
- Piel con escamas, enrojecida o hinchada en la mama, el pezón o la aréola (el área de piel oscura que rodea el pezón).
- Hoyuelos en la mama que se parecen a la cáscara de naranja, esto se llama piel de naranja.
Para diagnosticar el cáncer de mama, se utilizan pruebas para examinar las mamas.
Es posible que se usen las siguientes pruebas y procedimientos:
- Examen físico y antecedentes de salud: examen del cuerpo para revisar el estado general de salud e identificar cualquier signo de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman datos sobre los hábitos de salud, los antecedentes de enfermedades y los tratamientos anteriores.
- Examen clínico de la mama (ECM): examen de la mama realizado por un médico u otro profesional de la salud. El médico palpará con cuidado las mamas y el área debajo de los brazos para buscar masas o cualquier otra cosa fuera de lo común.
- Mamografía: radiografía de la mama. Cuando el tratamiento por otro cáncer incluyó radioterapia dirigida a la mama o el tórax; es importante hacer una mamografía y una IRM de la mama para determinar si hay un cáncer. Estos exámenes se deberán realizar desde los 25 años de edad o 10 años después de terminar la radioterapia, lo que ocurra más tarde.
- IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento para el que se usa un imán, ondas de radio y una computadora a fin de crear una serie de imágenes detalladas de las mamas. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
- Ecografía: procedimiento para el que se hacen rebotar ondas de sonido de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos u órganos internos para producir ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo que se llama ecograma. La imagen se puede imprimir para observar más tarde.
- Tomografía por emisión de positrones (TEP): procedimiento para encontrar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta una pequeña cantidad de glucosa (azúcar) radiactiva en una vena. El escáner de la TEP rota alrededor del cuerpo y crea una imagen de los lugares del cuerpo que usan la glucosa. Las células de tumores malignos se ven más brillantes en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.
- Estudios bioquímicos de la sangre: pruebas por las que se examina una muestra de sangre para medir la cantidad de ciertas sustancias que los órganos y tejidos del cuerpo liberan en la sangre. Una cantidad anormal (mayor o menor que la normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad.
- Radiografía del tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen de áreas del interior del cuerpo.
- Biopsia: extracción de células o tejidos para que un patólogo los observe al microscopio a fin de determinar si hay signos de cáncer.
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