Esta información es producida y suministrada por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés). La información en este tema puede haber cambiado desde que se escribió. Para la información más actual, comuníquese con el Instituto Nacional del Cáncer a través del Internet en la página web http://cancer.gov o llame al 1-800-4-CANCER.
El sarcoma de tejido blando en adultos es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos blandos del cuerpo.
Los tejidos blandos del cuerpo son los músculos, los tendones (bandas de fibras que conectan los músculos con los huesos), la grasa, los vasos sanguíneos, los vasos linfáticos, los nervios y los tejidos que rodean las articulaciones. Los sarcomas de tejido blando en adultos se pueden formar en casi cualquier parte del cuerpo, pero son más comunes en la cabeza, el cuello, los brazos, las piernas, el tronco, el abdomen y el retroperitoneo.
Hay muchos tipos de sarcoma de tejido blando. Las células de cada tipo de sarcoma se ven diferentes al microscopio según el tipo de tejido blando en el que haya surgido el cáncer.
Para obtener más información, consulte los siguientes sumarios del PDQ sobre los sarcomas de tejido blando:
Tener ciertos trastornos heredados puede aumentar el riesgo de sarcoma de tejido blando en adultos.
Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de tener una enfermedad se llama factor de riesgo. La presencia de un factor de riesgo no significa que enfermará de cáncer; pero la ausencia de factores de riesgo tampoco significa que no enfermará de cáncer. Consulte con su médico si piensa que está en riesgo. Los factores de riesgo para el sarcoma de tejido blando en adultos incluyen los siguientes trastornos heredados:
Otros factores de riesgo para el sarcoma de tejido blando son los siguientes:
Un signo del sarcoma de tejido blando en adultos es un bulto o hinchazón en el tejido blando del cuerpo.
El sarcoma puede aparecer como un bulto debajo de la piel que no duele, con frecuencia en un brazo o una pierna. Los sarcomas que comienzan en el abdomen a veces no causan signos y síntomas hasta que están muy grandes. A medida en que el sarcoma crece y presiona los órganos, nervios, músculos o vasos sanguíneos cercanos, se presentan los siguientes signos y síntomas:
Otras afecciones pueden causar los mismos signos y síntomas. Consulte con su médico si se tiene cualquiera de estos problemas.
El sarcoma de tejido blando en adultos se diagnostica mediante una biopsia.
Si su médico piensa que usted tiene un sarcoma de tejido blando, realizará una biopsia. El tipo de biopsia dependerá del tamaño del tumor y del lugar del cuerpo en donde esté. Es posible utilizar tres tipos de biopsia:
Se tomarán muestras del tumor primario, los ganglios linfáticos y otras áreas sospechosas. Un patólogo examina el tejido al microscopio para detectar células cancerosas y determinar el grado del tumor. El grado del tumor dependerá de cuán anormales parezcan las células al microscopio y la velocidad con que se multiplican. Por lo general, los tumores de grado alto crecen y se diseminan con mayor rapidez que los tumores de grado bajo.
Debido a que el sarcoma de tejido blando puede ser difícil de diagnosticar, los pacientes deben solicitar que un patólogo con experiencia en el diagnóstico del sarcoma de tejido blando revise las muestras de tejido.
Se pueden realizar las siguientes pruebas en el tejido que se extirpó:
Ciertos factores afectan las opciones de tratamiento y el pronóstico (probabilidad de recuperación).
Las opciones de tratamiento y el pronóstico dependen de lo siguiente:
Después de que se diagnostica el sarcoma de tejido blando en adultos, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron dentro del tejido blando o a otras partes del cuerpo.
El proceso utilizado para determinar si el cáncer se diseminó dentro del tejido blando o a otras partes del cuerpo se llama estadificación. La estadificación del sarcoma de tejido blando también se lleva a cabo de acuerdo con el grado y el tamaño del tumor, y si se diseminó a los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo. La información obtenida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante saber en qué estadio se encuentra la enfermedad a fin de planificar el tratamiento.
Es posible que se usen las siguientes pruebas y procedimientos para el proceso de estadificación:
Los resultados de estas pruebas se analizan junto con los resultados de la biopsia del tumor para determinar el estadio del sarcoma de tejido blando antes de administrar el tratamiento. A veces, se administran quimioterapia o radioterapia como tratamiento inicial; luego, se vuelve a estadificar el sarcoma de tejido blando.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
El cáncer se puede diseminar a través del tejido, el sistema linfático y la sangre:
El cáncer se puede diseminar desde donde comenzó hasta otras partes del cuerpo.
Cuando el cáncer se disemina a otra parte del cuerpo, se llama metástasis. Las células cancerosas se desprenden de donde se originaron (el tumor primario) y se desplazan a través del sistema linfático o la sangre.
El tumor metastásico es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el sarcoma de tejido blando se disemina al pulmón, las células cancerosas en el pulmón son, en realidad, células de sarcoma de tejido blando. La enfermedad es sarcoma de tejido blando metastásico, no cáncer de pulmón.
El grado del tumor también se usa para describir el cáncer y planificar el tratamiento.
El grado del tumor describe que tan anormal es el aspecto de las células cuando se observan al microscopio y qué tan rápido se espera que el tumor crezca y se disemine. El sarcoma de tejido blando se describe como de grado bajo, grado intermedio y grado alto:
Para clasificar el sarcoma de tejido blando del tronco y las extremidades, se usan los siguientes estadios:
Estadio I
El sarcoma de tejido blando del tronco y las extremidades en estadio I en adultos se divide en los estadios IA y IB:
Estadio II
En el sarcoma de tejido blando del tronco y las extremidades en estadio II en adultos, el tumor mide 5 cm o menos, y es de grado intermedio o de grado alto.
Estadio III
El sarcoma de tejido blando del tronco y las extremidades en estadio III en adultos se divide en los estadios IIIA y IIIB:
Estadio IV
En el sarcoma de tejido blando del tronco y las extremidades en estadio IV en adultos, se presenta una de las siguientes situaciones:
Para clasificar el sarcoma de tejido blando del retroperitoneo en adultos, se usan los siguientes estadios:
Estadio I
El sarcoma de tejido blando del retroperitoneo en estadio I en adultos se divide en los estadios IA y IB:
Estadio II
En el sarcoma de tejido blando del retroperitoneo en estadio II en adultos, el tumor mide 5 cm o menos, y es de grado intermedio o grado alto.
Estadio III
En el sarcoma de tejido blando del retroperitoneo en estadio III en adultos se divide en los estadios IIIA y IIIB:
Estadio IV
En el sarcoma de tejido blando del retroperitoneo en estadio IV en adultos, el tumor es de cualquier tamaño y cualquier grado, y es posible que se haya diseminado a los ganglios linfáticos cercanos. El cáncer se diseminó a otras partes del cuerpo, como el pulmón.
No hay un sistema de estadificación estándar para el sarcoma de tejido blando de la cabeza, el cuello, el tórax y el abdomen.
En ocasiones el sarcoma de tejido blando recidiva (vuelve) después del tratamiento.
A veces el cáncer reaparece en el mismo tejido blando o en otras partes del cuerpo.
Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes de sarcoma de tejido blando en adultos.
Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes con sarcoma de tejido blando en adultos. Algunos tratamientos son estándar (tratamiento que se utiliza en la actualidad) y otros se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento es un estudio de investigación cuyo objetivo es ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre nuevos tratamientos para pacientes de cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, es posible que el tratamiento nuevo se convierta en el tratamiento estándar. Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico. En algunos ensayos clínicos solo se reciben pacientes que no han comenzado el tratamiento.
Se usan cuatro tipos de tratamiento estándar:
Cirugía
La cirugía es la forma de tratamiento más común para el sarcoma de tejido blando en adultos. Para algunos sarcomas de tejido blando, extirpar el tumor mediante cirugía puede ser el único tratamiento necesario. Se utilizan los siguientes procedimientos quirúrgicos:
Es posible utilizar quimioterapia o radioterapia antes o después de la cirugía para extirpar el tumor. Cuando se administran antes de la cirugía, la radiación o la quimioterapia hacen que el tumor se haga más pequeño y reducen la cantidad de tejido que se debe extirpar durante la cirugía. El tratamiento administrado antes de la cirugía se llama terapia neoadyuvante. Cuando se administra después de la cirugía para extraer todo el tumor que se puede ver, la radioterapia y la quimioterapia destruyen las células cancerosas que quedan. El tratamiento administrado después de la cirugía para disminuir el riesgo de que el cáncer vuelva se llama terapia adyuvante.
Radioterapia
La radioterapia es un tratamiento del cáncer para el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia:
La radioterapia de intensidad modulada (RTIM) es un tipo de radioterapia tridimensional (3-D) para la que se utiliza una computadora para crear imágenes del tamaño y la forma del tumor. Se dirigen rayos delgados de radiación de distinta intensidad (fuerza) hacia el tumor desde muchos ángulos. Este tipo de radioterapia externa daña menos al tejido sano cercano y es menos probable que cause sequedad de boca, dificultad para tragar y daño en la piel.
La forma en que se administra la radioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando. La radioterapia externa e interna se pueden usar para tratar el sarcoma de tejido blando en adultos.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento del cáncer en el que se utilizan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o en un músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica).
Para obtener más información en inglés, consulte la lista Drugs Approved for Soft Tissue Sarcoma (Medicamentos aprobados para el sarcoma de tejido blando).
Terapia dirigida
La terapia dirigida es un tipo de tratamiento para el que se utilizan medicamentos u otras sustancias a fin de atacar células cancerosas. Por lo general, las terapias dirigidas causan menos daño a las células normales que la quimioterapia o la radioterapia.
Para obtener más información en inglés, consulte la lista Drugs Approved for Soft Tissue Sarcoma (Medicamentos aprobados para el sarcoma de tejido blando).
Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
En esta sección del sumario se describen los tratamientos que se estudian en ensayos clínicos. Es posible que no se mencionen todos los tratamientos nuevos en estudio. Para obtener más información sobre ensayos clínicos, consulte el portal de Internet del NCI.
Quimioterapia regional
En los ensayos clínicos se estudian formas de mejorar el efecto de la quimioterapia en las células tumorales, incluso las siguientes:
A veces el tratamiento para el sarcoma de tejido blando en adultos causa efectos secundarios.
Para obtener más información sobre los efectos secundarios que causa el tratamiento para el cáncer, consulte nuestra página sobre Efectos secundarios.
Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.
Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento podría ser un ensayo clínico. Los ensayos clínicos son parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para saber si los tratamientos nuevos para el cáncer son inocuos (seguros) y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.
Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico reciben el tratamiento estándar o son de los primeros en recibir el tratamiento nuevo.
Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no siempre llevan a tratamientos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.
Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.
En algunos ensayos clínicos solo se aceptan a pacientes que aún no recibieron tratamiento. En otros ensayos se prueban terapias en pacientes de cáncer que no mejoraron. También hay ensayos clínicos en los que se prueban formas nuevas de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de disminuir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. La información en inglés sobre los ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) se encuentra en la página de Internet clinical trials search. Para obtener información en inglés sobre ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones, consulte el portal de Internet ClinicalTrials.gov.
A veces se necesitan pruebas de seguimiento.
Es posible que se repitan algunas pruebas para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer. Otras pruebas se repiten para asegurar que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas.
Algunas de las pruebas se repiten cada tanto después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas muestran si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas se llaman también exámenes médicos de seguimiento.
Para obtener información sobre los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte la sección sobre Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
El tratamiento del sarcoma de tejido blando en estadio l incluye las siguientes opciones:
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
Para obtener información sobre los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte la sección sobre Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
El tratamiento del sarcoma de tejido blando en estadio II y del sarcoma de tejido blando en estadio III sin compromiso ganglionar (que no se diseminó a los ganglios linfáticos) en adultos incluye las siguientes opciones:
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
Para obtener información sobre los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte la sección sobre Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
El tratamiento del sarcoma de tejido blando en estadio III con compromiso ganglionar (que se diseminó a los ganglios linfáticos) o avanzado en adultos incluye las siguientes opciones:
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
Para obtener información sobre los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte la sección sobre Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
El tratamiento del sarcoma de tejido blando en adultos en estadio lV incluye las siguientes opciones
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
Para obtener información sobre los tratamientos descritos a continuación, consulte la sección sobre Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
El tratamiento del sarcoma de tejido blando recidivante en adultos incluye las siguientes opciones:
Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.
Para obtener más información del Instituto Nacional del Cáncer sobre los sarcomas de tejido blando, consulte los siguientes enlaces:
El siguiente enlace solo está disponible en inglés:
Para obtener más información sobre el cáncer en general y otros recursos disponibles en el Instituto Nacional del Cáncer, consulte los siguientes enlaces:
La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:
Información sobre el PDQ
El Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI). La base de datos del PDQ contiene sumarios de la última información publicada sobre prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados médicos de apoyo, y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se redactan en dos versiones. En las versiones para profesionales de la salud se ofrece información detallada en lenguaje técnico. Las versiones para pacientes se presentan en un lenguaje fácil de comprender, que no es técnico. Ambas versiones contienen información sobre el cáncer que es exacta y actualizada. También es posible consultar estos sumarios en inglés.
El PDQ es uno de los servicios del NCI. El NCI pertenece a los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Los NIH son el centro de investigación biomédica del gobierno federal. Los sumarios del PDQ se basan en un análisis independiente de las publicaciones médicas. No constituyen declaraciones de la política del NCI ni de los NIH.
Propósito de este sumario
Este sumario del PDQ sobre el cáncer contiene información actualizada sobre el tratamiento del sarcoma de tejido blando en adultos. El propósito es informar y ayudar a los pacientes, las familias y las personas encargadas de cuidar a los pacientes. No provee pautas ni recomendaciones formales para tomar decisiones relacionadas con la atención de la salud.
Revisores y actualizaciones
Los Consejos editoriales redactan los sumarios de información sobre el cáncer del PDQ y los actualizan. Estos Consejos están integrados por expertos en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con esta enfermedad. Los sumarios se revisan con regularidad y se modifican si surge información nueva. La fecha de actualización al pie de cada sumario indica cuándo se hizo el cambio más reciente.
La información en este sumario para pacientes se basa en la versión para profesionales de la salud, que el Consejo editorial del PDQ sobre el tratamiento para adultos revisa con regularidad y actualiza en caso necesario.
Información sobre ensayos clínicos
Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica; por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se aprendió en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertas preguntas científicas dirigidas a encontrar formas nuevas y mejores de ayudar a los pacientes de cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recopila información sobre los efectos de un tratamiento nuevo y su eficacia. Si un ensayo clínico indica que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en "estándar". Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos solo aceptan a pacientes que aún no comenzaron un tratamiento.
La lista en inglés de ensayos clínicos está disponible en el portal de Internet del NCI. Para obtener más información, llamar al Servicio de Información de Cáncer (CIS), centro de contacto del NCI, al 1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER).
Permisos para el uso de este sumario
PDQ (Physician Data Query) es una marca registrada. Se autoriza el libre uso del texto de los documentos del PDQ. Sin embargo, no se podrá identificar como un sumario de información sobre cáncer del PDQ del NCI, salvo que se reproduzca en su totalidad y se actualice con regularidad. Por otra parte, se permitirá que un autor escriba una oración como "En el sumario del PDQ del NCI de información sobre la prevención del cáncer de mama se describen, en breve, los siguientes riesgos: [incluir fragmento del sumario]".
Se sugiere citar la referencia bibliográfica de este sumario del PDQ de la siguiente forma:
PDQ® sobre el tratamiento para adultos. PDQ Tratamiento del sarcoma de tejido blando en adultos. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualización: <MM/DD/YYYY>. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/tipos/sarcoma-de-tejido-blando/paciente/tratamiento-tejido-blando-adultos-pdq. Fecha de acceso: <MM/DD/YYYY>.
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Última revisión: 2020-10-27
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