Tratamiento del sarcoma uterino (PDQ®) : Tratamiento - información para los pacientes [NCI]
Información general sobre el sarcoma uterino
El sarcoma uterino es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los músculos del útero u otros tejidos que lo sostienen.
El útero forma parte del aparato reproductor femenino, es el órgano hueco, en forma de pera en la pelvis, en el que se desarrolla el feto. El cuello uterino está ubicado en el extremo inferior, estrecho del útero y conduce a la vagina. 
El sarcoma uterino es un tipo muy poco frecuente de cáncer que se forma en los músculos del útero o en los tejidos que lo sostienen. (Se puede obtener información sobre otros tipos de sarcoma en el sumario del PDQ Tratamiento del sarcoma de tejido blando en adultos). El sarcoma uterino es diferente del cáncer de endometrio, una enfermedad en la que comienzan a crecer células cancerosas dentro del revestimiento del útero. (Para obtener más información, consulte el sumario del PDQ Tratamiento del cáncer de endometrio).
Un tratamiento previo con radioterapia dirigida a la pelvis, aumenta el riesgo de presentar sarcoma uterino.
Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de tener una enfermedad se llama factor de riesgo. La presencia de un factor de riesgo no significa que enfermará de cáncer; pero la ausencia de factores de riesgo tampoco significa que no enfermará de cáncer. Consulte su médico si piensa que está en riesgo. Los factores de riesgo de sarcoma uterino incluyen los siguientes aspectos:
- Tratamiento previo con radioterapia dirigida a la pelvis.
- Tratamiento con tamoxifeno para el cáncer de mama. Si toma este medicamento se debe someter a un examen pélvico cada año e informar enseguida si tiene sangrado vaginal (que no sea de menstruación).
El sangrado anormal es uno de los signos del sarcoma uterino.
Es posible que un sarcoma uterino u otras afecciones produzcan sangrado anormal de la vagina y otros signos y síntomas. Consulte con su médico si presenta cualquiera de los signos y síntomas siguientes:
- Sangrado que no es parte de la menstruación.
- Sangrado después de la menopausia.
- Masa en la vagina.
- Dolor de abdomen o sensación de tenerlo lleno.
- Micción frecuente.
Para detectar (encontrar) y diagnosticar el sarcoma uterino, se utilizan pruebas que examinan el útero.
Se pueden utilizar las pruebas y los procedimientos siguientes:
- Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para revisar el estado general de salud e identificar cualquier signo de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman datos sobre los hábitos de salud, los antecedentes de enfermedades y los tratamientos anteriores.
- Examen pélvico: examen de la vagina, el cuello uterino, el útero, las trompas de Falopio, los ovarios, y el recto. Se introduce un espéculo en la vagina y el médico o el enfermero examinan la vagina y el cuello uterino para detectar signos de enfermedad. Por lo general, se realiza una prueba de Pap del cuello uterino. Además, el médico o el enfermero introducen uno o dos dedos cubiertos con guantes lubricados en la vagina y colocan la otra mano sobre la parte baja del abdomen para palpar el tamaño, la forma y la posición del útero y los ovarios. Asimismo, el médico o el enfermero también introducen un dedo enguantado y lubricado en el recto para palpar si hay masas o áreas anormales.
- Prueba de Pap: procedimiento para recolectar células de la superficie del cuello uterino y la vagina. Se utiliza un trozo de algodón, un cepillo o una espátula pequeña de madera para hacer un raspado suave y extraer una muestra de las células del cuello uterino y la vagina. Las células se observan al microscopio para detectar si son anormales. Este procedimiento se conoce también como frotis de Papanicolaou. Dado que el sarcoma uterino comienza dentro del útero, tal vez no se detecte con la prueba de Papanicolaou.
- Ecografía transvaginal: procedimiento que se usa para examinar la vagina, el útero, las trompas de Falopio y la vejiga. Se introduce un transductor de ecografía (sonda) en la vagina para hacer rebotar ondas de sonido de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos u órganos internos y producir ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo que se llama ecograma. El médico puede identificar tumores cuando observa el ecograma.
- Dilatación y legrado: procedimiento para extraer muestras de tejido del revestimiento interno del útero. El cuello uterino se dilata y se introduce una cureta (instrumento en forma de cuchara) en el útero para extraer el tejido. Las muestras de tejido se observan al microscopio para detectar signos de enfermedad. Este procedimiento también se llama DyC.
- Biopsia de endometrio: extracción de tejido del endometrio (revestimiento interno del útero) mediante la introducción de un tubo delgado y flexible a través del cuello uterino hacia el útero. El tubo se usa para realizar un raspado suave de una pequeña cantidad de tejido del endometrio y luego extraer las muestras de tejido. Un patólogo observa el tejido al microscopio para detectar células cancerosas.
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
El pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes aspectos:
- Estadio del cáncer.
- Tipo y tamaño del tumor.
- Estado general de salud de la paciente.
- Si el cáncer recién se diagnosticó o si recidivó (volvió).
Estadios del sarcoma uterino
Después de que se ha diagnosticado el sarcoma uterino, se hacen pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron dentro del útero o a otras partes del cuerpo.
El proceso utilizado para averiguar si el cáncer se diseminó dentro del útero o a otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información obtenida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante conocer en qué estadio se encuentra la enfermedad para planear su tratamiento. Se utilizan los procedimientos siguientes en el proceso de estadificación:
- Estudios bioquímicos de la sangre: pruebas por las que se examina una muestra de sangre para medir la cantidad de ciertas sustancias que los órganos y tejidos del cuerpo liberan en la sangre. Una cantidad anormal (mayor o menor que la normal) de una sustancia puede ser un signo de enfermedad.
- Ensayo del CA-125: prueba para medir la concentración de CA-125 en la sangre. CA-125 es una sustancia que las células liberan en el torrente sanguíneo. A veces una concentración elevada de CA-125 es un signo de cáncer u otra afección.
- Radiografía del tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen de áreas del interior del cuerpo.
- Ecografía transvaginal: procedimiento que se utiliza para examinar la vagina, el útero, las trompas de Falopio y la vejiga. Se introduce un transductor de ecografía (sonda) en la vagina y se usa para rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos o los órganos internos y producir ecos. Los ecos forman una fotografía de los tejidos del cuerpo que se llama ecograma. Al analizar el ecograma el médico puede identificar tumores.
- Tomografía computarizada (TC): procedimiento para el que se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo, como el abdomen y la pelvis, desde ángulos diferentes. Las imágenes se crean con una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen de forma más clara. Este procedimiento también se llama tomografía computadorizada, tomografía axial computarizada (TAC) o exploración por TAC.
- Cistoscopia: procedimiento para observar el interior de la vejiga y la uretra para detectar áreas anormales. Se introduce un cistoscopio a través de la uretra hasta la vejiga. Un cistoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo, con una luz y una lente para observar. A veces tiene una herramienta para extraer muestras de tejido que se estudian al microscopio para verificar si hay signos de cáncer.
Es posible diagnosticar, estadificar y tratar el sarcoma uterino en la misma cirugía.
La cirugía se utiliza para diagnosticar, estadificar y tratar el sarcoma uterino. Durante esta cirugía, el médico extirpa tanta masa cancerosa como sea posible. Para diagnosticar, estadificar y tratar el sarcoma uterino, se utilizan los procedimientos siguientes:
- Laparotomía: procedimiento quirúrgico para el que se realiza una incisión (corte) en la pared del abdomen para observar el interior del órgano y determinar si hay signos de enfermedad. El tamaño de la incisión depende del motivo por el que se realiza la laparotomía. A veces se extirpan órganos o se extraen muestras de tejido para observarlas al microscopio y verificar si hay signos de enfermedad.
- Lavados abdominales y pélvicos: procedimiento mediante el cual se coloca una solución salina en las cavidades abdominales y pélvicas del cuerpo. Al poco tiempo se retira el líquido y se analiza microscópicamente para determinar si existen células cancerosas.
- Histerectomía abdominal total: cirugía para extirpar el útero y el cuello uterino a través de una gran incisión (corte) en el abdomen.
- Salpingooforectomía bilateral: cirugía para extirpar ambos ovarios y ambas trompas de Falopio.
- Linfadenectomía: cirugía para extraer ganglios linfáticos y observarlos al microscopio para determinar si hay signos de cáncer. Cuando se realiza una linfadenectomía regional, se extirpan algunos de los ganglios linfáticos del área del tumor. Cuando se realiza una linfadenectomía radical, se extirpan casi todos o todos los ganglios linfáticos del área del tumor. Este procedimiento también se llama disección de ganglio linfático.
Según se describe en la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento del presente sumario, se puede administrar tratamiento adicional a la cirugía.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
El cáncer se puede diseminar a través del tejido, el sistema linfático y la sangre:
- Tejido. El cáncer se disemina desde donde comenzó y se extiende hacia las áreas cercanas.
- Sistema linfático. El cáncer se disemina desde donde comenzó y entra en el sistema linfático. El cáncer se desplaza a través de los vasos linfáticos a otras partes del cuerpo.
- Sangre. El cáncer se disemina desde donde comenzó y entra en la sangre. El cáncer se desplaza a través de los vasos sanguíneos a otras partes del cuerpo.
El cáncer a veces se disemina desde donde comenzó a otras partes del cuerpo.
Cuando el cáncer se disemina a otra parte del cuerpo, se llama metástasis. Las células cancerosas se desprenden de donde se originaron (el tumor primario) y se desplazan a través del sistema linfático o la sangre.
- Sistema linfático. El cáncer penetra el sistema linfático, se desplaza a través de los vasos linfáticos, y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.
- Sangre. El cáncer penetra la sangre, se desplaza a través de los vasos sanguíneos, y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.
El tumor metastásico es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el sarcoma uterino se disemina a los pulmones, las células cancerosas de los pulmones son de hecho células de sarcoma uterino. La enfermedad es sarcoma uterino metastásico, no cáncer de pulmón.
Para el sarcoma uterino, se utilizan los siguientes estadios:
Estadio I
En el estadio I, el cáncer se encuentra solamente en el útero. El estadio I se divide en estadios IA y IB, según el grado de diseminación del cáncer.
- Estadio IA. El cáncer está localizado solamente en el endometrio o a menos de la mitad de alcanzar el miometrio (capa muscular del útero).
- Estadio IB. El cáncer se diseminó hasta la mitad o más allá de la mitad de alcanzar el miometrio.
Estadio II
En el estadio II, el cáncer se ha diseminado al tejido conjuntivo del cuello uterino pero no se ha diseminado fuera del útero.
Estadio III
En el estadio III, el cáncer se ha diseminado más allá del útero y el cuello uterino, pero no más allá de la pelvis. El estadio III se divide en estadios IIIA, IIIB y lllC, según el grado de diseminación en la pelvis.
- Estadio IIIA. El cáncer se ha diseminado a la capa externa del útero o a las trompas de Falopio, ovarios y ligamentos del útero.
- Estadio IIIB. El cáncer se ha diseminado a la vagina o al parametrio (tejido conjuntivo y a la grasa de alrededor del útero).
- Estadio IIIC: el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos en la pelvis o alrededor de la aorta (la arteria mayor del cuerpo, que conduce la sangre fuera del corazón).
Estadio IV
En el estadio IV, el cáncer se ha diseminado más allá de la pelvis. El estadio IV se divide en estadios IVA y IVB, según el grado de diseminación del cáncer.
- Estadio IVA. El cáncer se diseminó hasta la vejiga o la pared de los intestinos.
- Estadio IVB. El cáncer se ha diseminado hasta otras partes del cuerpo más allá de la pelvis, incluyendo el abdomen o los ganglios linfáticos en la ingle.
Esta información no reemplaza el consejo de un médico. Healthwise, Incorporated, niega toda garantía y responsabilidad por el uso de esta información. El uso que usted haga de esta información implica que usted acepta los Términos de Uso. Aprenda cómo desarrollamos nuestro contenido.
Healthwise, Healthwise para cada decisión de la salud, y el logo de Healthwise son marcas de fábrica de Healthwise, Incorporated.