Clasificación del asma

Generalidades

El Programa Nacional de Educación y Prevención del Asma (National Asthma Education and Prevention Program) ha clasificado el asma del siguiente modo:

• Intermitente.
• Persistente leve.
• Persistente moderada.
• Persistente grave.

Estas clasificaciones se basan en la gravedad, la cual está determinada por los síntomas y las pruebas de funcionamiento pulmonar. A usted deberían asignarlo a la categoría más grave en la cual ocurre cualquiera de las características.^{nota 1}

• La clasificación se basa en los síntomas antes del tratamiento.
• La clasificación puede cambiar con el tiempo.
• Una persona en cualquier categoría puede tener graves ataques de asma.
• El asma en niños menores de 4 años de edad puede ser difícil de diagnosticar. Y sus síntomas pueden ser distintos del asma en niños mayores o adultos.

Asma intermitente

El asma se considera intermitente cuando sin contar con tratamiento cualquiera de las siguientes situaciones es cierta:

• Los síntomas (dificultad para respirar, sibilancias[respirar con silbidos], opresión en el pecho y tos):
  • Ocurren con una frecuencia menor a 2 días a la semana.
  • No interfieren en las actividades normales.
• Los síntomas nocturnos ocurren menos de 2 días al mes.
• Las pruebas de funcionamiento pulmonar (espirometría y flujo espiratorio máximo[PEF, por sus siglas en inglés]) son normales cuando la persona no está sufriendo un ataque de asma. Los resultados de estas pruebas son el 80% o más del valor esperado y varían poco (el PEF varía menos del 20%) de la mañana a la tarde.

Asma persistente leve

El asma se considera persistente leve cuando sin contar con tratamiento cualquiera de las siguientes situaciones es cierta:

• Los síntomas ocurren más de 2 días a la semana pero no se presentan todos los días.
• Los ataques interfieren en las actividades diarias.
• Los síntomas nocturnos ocurren 3 o 4 veces al mes.
• Las pruebas de funcionamiento pulmonar son normales cuando la persona no está sufriendo un ataque de asma. Los resultados de estas pruebas son el 80% o más del valor esperado y pueden variar en una cifra pequeña (el PEF varía del 20% al 30%) de la mañana a la tarde.

Asma persistente moderada

El asma se considera persistente moderada cuando sin contar con tratamiento cualquiera de las siguientes situaciones es cierta:

• Los síntomas ocurren diariamente. El medicamento inhalable de acción rápida para el asma se usa todos los días.
• Los síntomas interfieren en las actividades diarias.
• Los síntomas nocturnos se presentan más de 1 vez a la semana, pero no suceden todos los días.
• Las pruebas de funcionamiento pulmonar son anormales (de más del 60% a menos del 80% del valor esperado), y el PEF varía más del 30% de la mañana a la tarde.

Asma persistente grave

El asma se considera persistente grave cuando sin contar con tratamiento cualquiera de las siguientes situaciones es cierta:

• Los síntomas:
  • Ocurren a lo largo de cada día.
  • Limitan seriamente las actividades físicas diarias.
• Los síntomas nocturnos ocurren a menudo, a veces todas las noches.
• Las pruebas de funcionamiento pulmonar son anormales (el 60% o menos del valor esperado), y el PEF varía más del 30% de la mañana a la tarde.

Si usted o su hijo tienen asma persistente (leve, moderada o grave) y reciben terapia adecuada, la meta del tratamiento debería consistir en el control de los síntomas de modo que se produzcan solamente con la misma frecuencia que los síntomas del asma intermitente.