Cómo lavarse las manos

Generalidades

Lavarse las manos es algo más que dejar correr agua sobre las manos. Lavarse las manos con agua y jabón es una de las mejores maneras de prevenir la propagación de infecciones. Ayuda a prevenir enfermedades, como resfriados, gripe e intoxicaciones alimentarias. Es fácil. No cuesta mucho. Y funciona.

¿Cuándo debe lavarse las manos?

Lávese las manos:

• A menudo, especialmente durante la temporada de resfriados y gripe. Esto puede reducir su riesgo de contagiarse o contagiar a otros un resfriado o la gripe.
• Antes, durante y después de preparar comidas. Esto reduce el riesgo de contagiarse o de propagar bacterias que causan intoxicación alimentaria. Lávese las manos con especial cuidado antes y después de preparar aves, huevos crudos, carne o mariscos.
• Antes y después de cuidar a alguien que está enfermo. También es importante lavarse las manos antes y después de tratar un corte o una herida.
• Antes de comer.

Lávese las manos después de:

• Ir al baño o cambiar pañales. Esto reduce el riesgo de contagiarse o propagar enfermedades como la salmonela o la hepatitis A.
• Toser, estornudar o sonarse la nariz.
• Manipular o preparar comidas, especialmente después de tocar carne, aves, pescado, mariscos o huevos crudos.
• Tocar un animal, excrementos de animales, comida para mascotas o golosinas para mascotas.
• Tocar basura, usar el teléfono o darse la mano.

Cinco pasos para lavarse las manos

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. recomiendan los siguientes pasos para lavarse las manos:

¿Qué ocurre si no hay agua y jabón disponibles?

Si no tiene a su disposición agua y jabón, use gel desinfectante o una toallita con alcohol para manos que contenga al menos un 60% de alcohol etílico o isopropanol. Lleve uno de estos productos o ambos cuando viaja, y guárdelos en su automóvil o en su cartera. Estos productos pueden ayudar a reducir la cantidad de microbios en las manos. Pero no eliminan todos los tipos de microbios.

Si usa un gel desinfectante, frótese las manos y los dedos hasta que estén secos. No necesita usar agua. El alcohol elimina rápidamente muchos tipos de microbios de las manos.