Generalidades
COVID-19 es una enfermedad causada por un tipo de coronavirus. La enfermedad se descubrió en 2019 y desde entonces se ha propagado por todo el mundo (pandemia). Los síntomas pueden variar de leves, como fiebre y dolores corporales, a graves, como dificultad para respirar. El COVID-19 puede ser mortal.
Los coronavirus son un grupo grande de virus. Algunos tipos causan el resfriado común. Otros causan enfermedades más graves como el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS, por sus siglas en inglés) y el síndrome respiratorio agudo grave (SARS, por sus siglas en inglés).
¿Qué le hace correr un riesgo alto de enfermarse gravemente?
COVID-19 causa una enfermedad leve en muchas personas que lo contraen. Pero algunos factores pueden aumentar su riesgo de tener una enfermedad más grave. Estos incluyen:
- La edad.
- Los adultos mayores tienen el mayor riesgo. El riesgo aumenta con la edad.
- Los bebés que nacen prematuros o que tienen menos de 6 meses también pueden correr un alto riesgo.
- Asma, fibrosis quística, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y otras enfermedades pulmonares crónicas.
- Un sistema inmunitario debilitado o tomar medicamentos, como esteroides, que inhiben el sistema inmunitario. Esto también incluye medicamentos que se toman a causa de un trasplante de órganos.
- Fumar o tener antecedentes de tabaquismo.
- Afecciones cardíacas graves, como insuficiencia cardíaca, arteriopatía coronaria o presión arterial alta.
- Tuberculosis.
- VIH.
- Cáncer o recibir tratamiento para el cáncer.
- Afecciones que implican los nervios y el cerebro. Los ejemplos incluyen ataque cerebral, demencia y parálisis cerebral.
- Tener sobrepeso (obesidad).
- Diabetes.
- Enfermedad renal crónica.
- Enfermedad hepática.
- Trastorno por consumo de sustancias.
- Enfermedad drepanocítica.
- Un embarazo o un embarazo reciente.
- Problemas genéticos, metabólicos o neurológicos en niños. Esto incluye niños que pueden tener muchos problemas de salud que afectan muchos sistemas del cuerpo. Estos problemas pueden limitar lo bien que puede hacer el niño actividades habituales de la vida diaria.
- Síndrome de Down.
- Trastornos del estado de ánimo, como depresión o esquizofrenia.
Algunas personas corren un mayor riesgo de enfermarse gravemente o morir por COVID-19 debido al lugar donde viven o trabajan. El riesgo también puede ser mayor si las personas no tienen acceso a la atención médica. Esto incluye a personas de determinados grupos minoritarios raciales y étnicos, así como a personas con discapacidades.
Esta no es una lista completa. Si tiene un problema de salud crónico, pregúntele al médico si debe tomar precauciones adicionales. Cuantas más de estas cosas tenga, mayor será su riesgo de enfermarse gravemente. Hable con el médico sobre maneras para controlar su riesgo.
¿Debería vacunarse contra COVID-19?
La respuesta sencilla es que sí. La vacuna contra COVID-19 es segura y eficaz para casi todo el mundo. Las únicas personas a las que se aconseja no recibirla son aquellas que han tenido una reacción alérgica grave a los ingredientes de la vacuna.
Los expertos recomiendan mantenerse al día con sus vacunas contra el COVID, especialmente si usted:
- Es mayor de 50 años. Es aún más importante si tiene más de 65 años. El riesgo de enfermarse gravemente o morir por COVID es mucho mayor que el de una persona más joven.
- Tiene un problema de salud subyacente como diabetes, enfermedad pulmonar crónica u obesidad. Tener COVID-19 puede ser mucho peor si tiene afecciones como estas.
- Tiene un sistema inmunitario debilitado. Usted puede correr un riesgo más elevado de enfermarse gravemente a causa del COVID-19. Es posible que la vacuna no le surta el mismo efecto a usted, pero aun así debería ser segura.
- Está embarazada, estuvo embarazada recientemente o está planificando un embarazo, o si está amamantando. Vacunarse durante el embarazo puede ayudar a protegerlos tanto a usted como a su bebé. El embarazo aumenta las probabilidades de enfermarse gravemente o incluso de morir de COVID. Vacunarse la ayuda a mantenerse más segura. También ayuda a proteger a su bebé de COVID después del parto. Por ejemplo, es menos probable que su hijo sea hospitalizado por COVID-19. No hay evidencia de que las vacunas, incluida la vacuna contra el COVID-19, causen problemas de fertilidad.
- Corre un mayor riesgo de enfermar gravemente o morir por COVID-19 debido al lugar donde vive o trabaja. Las personas que no tienen acceso a la atención médica también corren un mayor riesgo. También lo corren las personas que pertenecen a minorías raciales y étnicas y algunas personas con discapacidad.
Si tiene alguna pregunta acerca de la vacuna, hable con el médico.
¿Cómo puede protegerse?
- Tome medidas para reducir su riesgo de enfermarse.
- Manténgase al día con las vacunas contra el COVID-19.
- Use una mascarilla con el mejor ajuste, protección y comodidad para usted si visita lugares públicos, sobre todo espacios interiores.
- Lávese las manos con frecuencia. Y evite tocarse la boca, la nariz y los ojos.
- Evite las personas enfermas y las multitudes. Si tiene que estar en una zona concurrida, como un aeropuerto, use una mascarilla. Esto es importante incluso si está al aire libre.
- Elija visitas y actividades al aire libre cuando sea posible. Si tiene que pasar tiempo en interiores con otras personas, abra las ventanas y las puertas. O use un ventilador para soplar el aire lejos de las personas y sacarlo por una ventana.
- Esté preparado para actuar rápidamente.
- Aprenda sobre los medicamentos para reducir su riesgo de enfermarse gravemente de COVID-19. Estos incluyen los medicamentos antivirales.
- Tenga pruebas de COVID-19 disponibles en casa o sepa dónde hacerse la prueba. Si tiene síntomas, hágase la prueba de inmediato.
- Si da positivo por COVID-19 o si está enfermo, llame al médico de inmediato. Los medicamentos para reducir su riesgo de enfermarse gravemente deben tomarse los primeros días después de que empieza a sentirse mal. Es posible que los consiga de su médico, en una farmacia o un centro de salud.
- Consiga que otras personas le ayuden a protegerse.
- Pídales a las personas con las que vive o que están en contacto cercano con usted que se mantengan al día con las vacunas contra el COVID-19.
- Pídales a las personas con las que vive que usen una mascarilla en lugares públicos. Esto es importante incluso si están al día con las vacunas contra el COVID-19.
- Pídales a las personas que no viven con usted que se hagan una prueba de COVID-19 antes de visitarlas.