Generalidades
Los niños suelen progresar de una etapa del desarrollo a la siguiente en una secuencia natural y predecible. Pero cada niño crece y adquiere habilidades a su propio ritmo. Algunos niños pueden estar adelantados en un área, como el lenguaje, pero atrasados en otra, como el desarrollo sensorial y motor.
Las etapas del desarrollo generalmente se clasifican en cinco áreas principales: crecimiento físico, desarrollo cognitivo, desarrollo afectivo y social, desarrollo del lenguaje y desarrollo sensorial y motor.
Crecimiento y desarrollo físico
Para cuando tienen 6 años de edad, la mayoría de los niños:
- Han crecido aproximadamente 2.5 pulgadas (6 cm) desde su último cumpleaños.
- Han aumentado aproximadamente 7 libras (3 kg) desde su último cumpleaños.
- Comienzan a tener los primeros molares.
- Comienzan a perder los dientes de leche.
Pensamiento y razonamiento (desarrollo cognitivo)
Para cuando tienen 6 años de edad, la mayoría de los niños:
- Pueden decir la edad que tienen.
- Pueden contar hasta "10" y entender el concepto. Por ejemplo, pueden contar 10 caramelos.
- Están aprendiendo a expresarse bien por medio de palabras.
- Comienzan a entender la relación de causa y efecto. El "pensamiento mágico" típico de los preescolares desaparece rápidamente aproximadamente a esta edad.
- Están aprendiendo a escribir.
- Comienzan a comprender el concepto del tiempo.
Desarrollo afectivo y social
Para cuando tienen 6 años de edad, la mayoría de los niños:
- Continúan teniendo los miedos típicos de los años preescolares, como el miedo a los monstruos, a los secuestradores y a los animales grandes.
- Quieren que sus padres jueguen con ellos. Los padres son su principal fuente de compañía y afecto. Sin embargo, comienza a haber un cambio gradual para satisfacer más de estas necesidades con amigos y otras personas a quienes admiran, como, por ejemplo, los maestros.
- Juegan en modos que incluyen mucha fantasía e imaginación.
- A menudo quieren ser el "niño grande" y sienten como si estuvieran ocupándose de un niño menor.
- Generalmente prefieren jugar con amigos del mismo sexo. La mayoría de las veces, los niños varones juegan con otros niños varones, mientras que las niñas lo hacen con otras niñas.
- Comienzan a entender los sentimientos de otros, con el aliento de los padres y otros cuidadores. Pero todavía se concentran más que todo en sí mismos.
- Desarrollan su sentido del humor. Pueden gustarles chistes sencillos y libros y versos divertidos.
Desarrollo del lenguaje
Para cuando tienen 6 años de edad, la mayoría de los niños:
- Son capaces de describir un programa de televisión, una película, un cuento u otra actividad que les gustan.
- Hablan con gramática correcta la mayor parte del tiempo.
- Pueden deletrear su nombre y pueden escribir algunas letras y números.
- Leen algunas palabras sencillas.
Desarrollo sensorial y motor
Para cuando tienen 6 años de edad, la mayoría de los niños:
- Pueden controlar sus músculos grandes. Suelen tener buen equilibrio y les gusta correr, brincar, andar a los saltos y otras formas de juego físico.
- Pueden atrapar una pelota.
- Andan a los saltos con facilidad.
- Dibujan una persona con al menos 8 partes. También pueden copiar formas diferentes y les gusta hacer diseños.
- Pueden escribir su nombre.
- Se visten solos, aunque todavía pueden necesitar algo de ayuda con botones o cordones difíciles.