Generalidades
Muchas cosas afectan la cantidad de leche que usted produce (su producción de leche). Las dos cosas más importantes son la frecuencia con que usted amamanta y lo bien que se vacía su seno (mama). La hormona que regula la producción de leche (prolactina) se estimula con el amamantamiento. Mientras más a menudo amamante a su bebé y se vacíe los senos, más leche produce su organismo.
La leche materna cambia a lo largo del tiempo con las necesidades nutricionales de un bebé. La primera leche que se produce es el calostro, un líquido pegajoso y amarillento que contiene proteínas, minerales, vitaminas y anticuerpos. El calostro se produce durante el embarazo y los primeros días después del parto. La leche de transición viene después del calostro, seguida de la leche madura alrededor de 10 a 15 días después de dar a luz a su bebé.
Producción y mantenimiento de la provisión de la leche
Siga estos consejos para ayudar a producir y mantener su provisión de leche:
- Amamante más a menudo. Alimente a su bebé cuando lo pida, lo cual significa toda vez que desee comer. Los recién nacidos necesitan que los amamanten aproximadamente de 8 a 12 veces en un período de 24 horas. Durante los estirones de crecimiento, podría parecer que su bebé tiene mucha hambre. Las tomas más frecuentes aumentarán su provisión de leche, generalmente al cabo de 2 a 4 días.
- Amamante por un período más largo en cada sesión.
- Alimente a su bebé con un seno hasta que se vacíe, antes de pasar al otro lado.
- Ayude a su bebé a prenderse correctamente. Vea una presentación de diapositivas sobre la prendida para aprender a hacer que su bebé se prenda.
- Mejore su reflejo de salida de leche manteniéndose cómoda y relajada en cada sesión de alimentación.
- Evite el tabaco, el exceso de cafeína (más de 3 bebidas con cafeína al día) y ciertos medicamentos.
- Evite alimentar a su bebé con biberón hasta que el amamantamiento y su producción de leche estén bien establecidos (generalmente después de alrededor de un mes).
Baja provisión de leche
Muchas mujeres se inquietan por no producir suficiente leche. La verdadera insuficiencia de leche, o baja provisión de leche, es poco común. Pero lleva tiempo establecer la producción de leche. Si ha tratado de amamantar a su bebé más a menudo y aún no cree que su bebé esté recibiendo suficiente leche, hable con su médico o consultor en lactancia. Él o ella pueden ayudarle a determinar si usted tiene un problema con su producción de leche y ayudarla a resolverlo.
Advertencias sobre remedios alternativos para la baja provisión de leche
A algunas mujeres se les aconseja que prueben remedios herbarios para aumentar la provisión de leche, como fenogreco, hinojo o varios tés herbarios. Pero no use ninguno de estos remedios sin consultar primero a su profesional de la salud. El efecto de los remedios herbarios en la provisión de leche no ha sido bien estudiado. Hay algunos medicamentos que tal vez ayuden a aumentar la provisión de leche de una mujer. Hable con su médico si le preocupa su provisión de leche.
Si bien la domperidona está disponible en algunos países para tratar problemas gástricos, este medicamento no está aprobado para ningún uso en los Estados Unidos. No obstante, algunas mujeres que amamantan obtienen este medicamento y lo toman para aumentar su producción de leche. Este medicamento aumenta la provisión de leche estimulando la producción de la hormona prolactina. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (U.S. Food and Drug Administration o FDA, por sus siglas en inglés) advierte a las mujeres que amamantan que no tomen domperidona debido a sus efectos secundarios potencialmente peligrosos (como latidos cardíacos irregulares y muerte súbita). Además, el medicamento tiene efectos desconocidos en el bebé lactante.nota 1