Cómo se hace
La radiografía de las extremidades la toma un técnico radiólogo. Por lo general, las imágenes radiográficas son analizadas por un médico que se especializa en la interpretación de radiografías (radiólogo). Algunos otros tipos de médicos también pueden revisar las imágenes radiográficas de las extremidades para detectar problemas comunes, como fracturas o artritis.
Deberá quitarse las joyas que podrían interponerse en la imagen radiográfica. Es posible que deba quitarse algo de ropa, según cuál sea el área examinada. Le darán una bata de tela o de papel para que la use durante la prueba. Es posible que le permitan dejarse puesta la ropa interior si esta no interfiere en la prueba.
Durante la radiografía, usted se sentará junto a una camilla para radiografías o se le colocará sobre esta con un portapelículas debajo de la extremidad afectada. El técnico radiólogo posicionará la extremidad. Si usted tiene una lesión, la pierna o el brazo se manipularán suavemente y tendrán apoyo cuando se muevan o se reposicionen. Podrían usarse almohadas, sacos de arena u otros objetos para mantener en el lugar la extremidad lesionada mientras se toman las imágenes. Si usted está usando un aparato ortopédico u otro dispositivo, es posible que deban retirarse. Podría colocarse un protector de plomo sobre el área pélvica para protegerla de la radiación.
Por lo general, se toman dos o más imágenes de la extremidad afectada. La prueba se concentra en el área específica que está lesionada o dañada.
También podrían tomarse imágenes radiográficas de las articulaciones o de las extremidades distintas de aquellas en las que ocurrió una lesión evidente, dado que una lesión en un lugar podría causar daño en otra parte. Por ejemplo, las radiografías del hueso del muslo (fémur) podrían incluir imágenes de las articulaciones de la rodilla y de la cadera.
A veces, se toma una imagen radiográfica de la extremidad no afectada para que pueda ser comparada con la de la extremidad afectada. Esto podría suceder en los niños debido a que los huesos todavía están creciendo. En los niños, existe un área que se llama placa de crecimiento, donde se forma hueso nuevo. Debido a que puede ser difícil observar las fracturas u otros cambios en la placa de crecimiento, resulta útil comparar la extremidad afectada con la extremidad no afectada.
Por lo general, una radiografía de las extremidades dura alrededor de 5 a 10 minutos. Usted deberá esperar alrededor de 5 minutos hasta que se procesen las radiografías por si es necesario volver a tomar las imágenes. En algunas clínicas y hospitales, las imágenes radiográficas pueden verse de inmediato en la pantalla de una computadora (digitalmente).