Angina de pecho

Conceptos básicos de la afección

¿Qué es la angina de pecho?

La angina de pecho es un síntoma que se produce cuando el músculo cardíaco no recibe suficiente sangre y oxígeno. Para la mayoría de las personas, se siente como dolor o presión en el pecho. Otros síntomas son la falta de aliento y el dolor o la presión en la espalda, el cuello, la mandíbula o la parte superior del abdomen, o en uno o ambos hombros o brazos.

¿Cuál es la causa?

La angina de pecho se produce cuando el músculo cardíaco no recibe suficiente oxígeno. Esto ocurre con más frecuencia debido a una reducción de sangre y oxígeno al músculo cardíaco. Esta baja irrigación de sangre a menudo es el resultado de vasos sanguíneos estrechados. El estrechamiento puede deberse a una acumulación de placa causada por el endurecimiento de las arterias (aterosclerosis). El estrechamiento también puede producirse cuando una arteria coronaria se contrae de repente (tiene espasmos).

Si tiene angina de pecho estable, generalmente puede predecir cuándo tendrá síntomas. Por ejemplo, los síntomas pueden presentarse con actividad o estrés. También puede sentir síntomas cuando se expone al frío o fuma.

Con la angina de pecho inestable o un ataque cardíaco, los síntomas son distintos de su patrón habitual de angina de pecho estable. Por ejemplo, usted puede tener síntomas al descansar. Esto ocurre cuando vasos estrechados o coágulos de sangre en las arterias coronarias retrasan repentinamente la irrigación de sangre al músculo cardíaco.

¿Cuáles son los síntomas?

¿Cómo se trata la angina de pecho?

Los síntomas de la angina de pecho pueden aliviarse con diferentes tipos de medicamentos.

Puede tomar una forma de nitroglicerina de acción rápida para prevenir o aliviar la angina cuando se produzca.

También podría tomar un medicamento diario para la angina de pecho. Este tipo de medicamento puede prevenir la angina de pecho que se produce durante las actividades cotidianas. No se utiliza para detener los síntomas repentinos de la angina de pecho. La mayoría de las personas toman este medicamento todos los días. Estos medicamentos incluyen los nitratos (incluida la nitroglicerina), los betabloqueantes y los antagonistas del calcio.

¿Cómo puede controlar la angina de pecho?

Para controlar su angina, preste atención a los síntomas de manera que usted pueda saber qué los causa y qué es típico para usted. Usted puede usar medicamentos y cambiar actividades para prevenir y aliviar los síntomas. Preste atención a los cambios en sus síntomas. Y sepa cuándo llamar a su médico u obtener ayuda inmediatamente.