Generalidades de la afección
¿Qué es la clamidia?
La clamidia es una infección que se transmite a través del contacto sexual. En los hombres, infecta la uretra. En las mujeres, infecta la uretra y el cuello uterino, y puede propagarse a los órganos reproductores. Es una de las infecciones de transmisión sexual (STI, por sus siglas en inglés) más comunes.
La clamidia no causa problemas si se la trata de inmediato. Sin embargo, si se deja sin tratar, puede ocasionar problemas graves, especialmente para las mujeres:
- Si se propaga, puede causar enfermedad inflamatoria pélvica. Esta infección grave puede hacer que para las mujeres sea difícil o imposible quedar embarazadas.
- Las mujeres embarazadas que tienen clamidia suelen transmitírsela a sus bebés al nacer. Si la infección llega a los ojos del bebé, puede causar ceguera. También pueden tener otros problemas, como neumonía. La neumonía puede ser mortal para un recién nacido.
- Tener clamidia hace que la persona tenga más probabilidades de contagiarse el VIH de alguien que está infectado con el VIH. El VIH es el virus que causa el SIDA.
¿Cuál es la causa de la clamidia?
Un determinado tipo de bacteria causa la clamidia. Puede transmitirse de persona a persona por medio del sexo vaginal, el sexo anal o el sexo oral. Una mujer embarazada puede transmitirle la infección a su recién nacido durante el parto.
¿Cuáles son los síntomas?
La mayoría de las personas no tienen síntomas. Cuando los síntomas aparecen, pueden incluir dolor al orinar, orina turbia o secreción anormal del pene o de la vagina.
Usted puede transmitir la clamidia aun cuando no tenga síntomas. Puede contagiar la enfermedad hasta haber recibido tratamiento.
¿Cómo se diagnostica la clamidia?
Su médico le hará preguntas acerca de sus antecedentes de salud y sus antecedentes sexuales, como cuántas parejas tiene. Es posible que también se le haga un examen físico para detectar señales de infección.
Pueden usarse varios tipos de pruebas para diagnosticar la clamidia. La mayoría usan una muestra de orina o muestras del cuello uterino, de la vagina o de la uretra.
Dado que la clamidia puede causar problemas graves, pero podría no causar síntomas, es una buena idea realizarse una prueba una vez al año si usted es sexualmente activo y tiene alrededor de 25 años o menos. Los departamentos de salud locales y las clínicas de planificación familiar suelen ofrecer pruebas de bajo costo.
¿Cómo se trata?
Se usan antibióticos para tratar la clamidia. Es importante tomar todos los medicamentos según las indicaciones. De lo contrario, es posible que el medicamento no funcione. Usted y su pareja sexual necesitan tratamiento para evitar seguir transmitiendo la infección.
Tan pronto como se entere de que tiene clamidia, asegúrese de avisar a sus parejas sexuales. Los expertos recomiendan que les avise a todas las personas con las que ha tenido relaciones sexuales en los últimos 2 meses. Si usted no ha tenido relaciones sexuales en los últimos 2 meses, comuníquese con la última persona con la que las haya tenido.
Haberse curado de una infección por clamidia no impide que la vuelva a tener. Si usted recibe tratamiento y su pareja sexual no, probablemente se vuelva a contagiar.
Algunas personas que tienen clamidia también tienen otras STI, como gonorrea.
Enterarse de que tiene una STI podría hacerle sentir mal consigo mismo o con respecto a las relaciones sexuales. La asesoría psicológica o un grupo de apoyo podrían ayudarle a sentirse mejor.
¿Cómo puedo prevenir la clamidia?
Es más fácil prevenir una STI, como la clamidia, que tratarla:
- No tenga más de una pareja sexual a la vez. Las relaciones sexuales más seguras son con una sola pareja que tiene relaciones sexuales solo con usted. Cada vez que usted agrega una nueva pareja sexual, se está exponiendo a todas las infecciones que todas las parejas de esa persona podrían tener.
- Use un condón cada vez que tenga relaciones sexuales. Los condones de látex y poliuretano evitan el contacto con los virus y las bacterias que causan las STI.
- Sea responsable. No tenga relaciones sexuales si tiene síntomas de una infección o si está recibiendo tratamiento para una STI.
- Para tener relaciones sexuales con una nueva persona, espere a que usted y su pareja se hayan realizado una prueba de detección de STI.