Convulsiones por fiebre

Muchos factores pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a un síntoma y qué tipo de atención podría necesitar. Estos incluyen:

• Su edad. Los bebés y los adultos mayores tienden a enfermarse con más rapidez.
• Su estado de salud general. Si tiene una afección como diabetes, VIH, cáncer o enfermedad cardíaca, es posible que deba prestar especial atención a determinados síntomas y buscar atención antes.
• Los medicamentos que toma. Ciertos medicamentos, como los medicamentos que previenen la formación de coágulos de sangre (anticoagulantes), medicamentos que inhiben el sistema inmunitario como los esteroides o la quimioterapia, remedios herbarios o suplementos pueden provocar síntomas o empeorarlos.
• Hechos relacionados con la salud recientes, como una cirugía o una lesión. Estos tipos de hechos pueden causar síntomas más adelante o agravarlos.
• Sus hábitos de salud y su estilo de vida, como los hábitos alimentarios y de ejercicio, el hábito de fumar, el consumo de alcohol o de drogas, los antecedentes sexuales y los viajes.

Puntos rojos o violáceos diminutos repentinos o moretones repentinos podrían ser los primeros síntomas de una enfermedad grave o de un problema de sangrado. Existen dos tipos.

Petequias:

• Son puntos rojos o violáceos planos y diminutos en la piel o en el recubrimiento de la boca.
• No se vuelven blancas cuando las presiona.
• Van desde el tamaño de un puntito hasta el tamaño de una pequeña arveja y no causan comezón ni dolor.
• Podrían extenderse por un área grande del cuerpo en el término de algunas horas.
• Son distintas de los puntos rojos planos y diminutos o de las marcas de nacimiento que están presentes todo el tiempo.

Púrpura:

• Es la aparición repentina y grave de moretones que ocurre sin ningún motivo claro.
• Podría ser en un área o en todo el cuerpo.
• Es distinta de la aparición de moretones que ocurre después de que se golpea con algo.

Si no está seguro de si la fiebre de un niño es alta, moderada o leve, tenga en cuenta lo siguiente:

Con fiebre alta:

• El niño siente mucho calor.
• Es probable que sea una de las fiebres más altas que haya tenido el niño.

Con fiebre moderada:

• El niño siente calor o un poco de calor.
• Usted está seguro de que el niño tiene fiebre.

Con fiebre leve:

• Es posible que el niño sienta un poco de calor.
• Usted cree que el niño podría tener fiebre, pero no está seguro.

Determinadas afecciones de salud y medicamentos debilitan la capacidad del sistema inmunitario de combatir las infecciones y las enfermedades. Algunos ejemplos en los niños son:

• Enfermedades como diabetes, fibrosis quística, enfermedad de células falciformes y enfermedades cardíacas congénitas.
• Medicamentos esteroides, que se usan para tratar una variedad de afecciones.
• Medicamentos que se hayan tomado después de un trasplante de órganos.
• Quimioterapia y radioterapia para el cáncer.
• No tener bazo.

Los síntomas de dificultad para respirar pueden ser de leves a graves. Por ejemplo:

• Podría sentir un poco de falta de aliento, pero aún puede hablar (dificultad para respirar leve), o podría sentir tanta falta de aliento que no puede hablar en absoluto (dificultad para respirar grave).
• Podría resultarle difícil respirar cuando realiza actividades (dificultad para respirar leve), o podría tener que hacer mucho esfuerzo para respirar incluso cuando está en reposo (dificultad para respirar grave).

Los síntomas de dificultad para respirar en un bebé o niño pequeño pueden extenderse de leves a graves. Por ejemplo:

• Es posible que el niño esté respirando un poco más rápido que lo habitual (dificultad para respirar leve) o que tenga tantos problemas que las fosas nasales se agrandan y el abdomen se mueve hacia adentro y hacia afuera con cada respiración (dificultad para respirar grave).
• El niño puede parecer tener un poco de falta de aliento, pero aún puede comer o hablar (dificultad para respirar leve) o es posible que esté respirando con tanta dificultad que no puede comer ni hablar (dificultad para respirar grave).

Problemas para respirar graves significa:

• El niño no puede comer ni hablar porque está respirando muy fuerte.
• Las fosas nasales del niño se agrandan, y el abdomen se mueve hacia adentro y hacia afuera con cada respiración.
• Parece que el niño se está agotando.
• El niño parece muy somnoliento o confundido.

Problemas para respirar moderados significa:

• El niño está respirando mucho más rápido de lo habitual.
• El niño debe tomarse descansos cuando come o cuando habla para poder respirar.
• Las fosas nasales se agrandan, o el estómago se mueve hacia adentro y hacia afuera en los momentos en que el niño respira.

Problemas para respirar leves significa:

• El niño está respirando un poco más rápido de lo habitual.
• Parece que el niño tiene un poco de falta de aliento, pero aún puede comer o hablar.

Los síntomas de golpe de calor podrían incluir:

• Sentirse muy confuso, inquieto o ansioso, o actuar de esta forma.
• Problemas para respirar.
• Sudar en forma abundante o no sudar en absoluto (la sudoración podría haberse detenido).
• Piel enrojecida, caliente y seca, incluso en las axilas.
• Desmayo.
• Convulsiones.
• Náuseas y vómito.

Un golpe de calor ocurre cuando el cuerpo no puede controlar su propia temperatura, y la temperatura corporal continúa aumentando.

Los bebés pueden deshidratarse rápidamente cuando pierden líquidos debido a problemas como vómito o fiebre.

Los síntomas de deshidratación pueden ser de leves a graves. Por ejemplo:

• El bebé podría estar molesto o irritable (deshidratación leve), o el bebé podría estar muy somnoliento y podría resultarle difícil despertarlo (deshidratación grave).
• El bebé podría orinar un poco menos de lo habitual (deshidratación leve), o el bebé podría no orinar en absoluto (deshidratación grave).

Usted puede deshidratarse cuando pierde mucho líquido debido a problemas como vómito o fiebre.

Los síntomas de deshidratación pueden ser de leves a graves. Por ejemplo:

• Es posible que se sienta cansado y tenso (deshidratación leve), o puede sentirse débil, que no está alerta e incapaz de pensar claramente (deshidratación grave).
• Es posible que orine menos de lo habitual (deshidratación leve), o es posible que no orine en absoluto (deshidratación grave).

Deshidratación grave significa:

• Es posible que el bebé esté muy somnoliento y que sea difícil despertarlo.
• Es posible que el bebé tenga la boca y los ojos muy secos (sin lágrimas).
• Es posible que el bebé no moje los pañales durante 12 horas o más.

Deshidratación moderada significa:

• Es posible que el bebé no moje ningún pañal en 6 horas.
• Es posible que el bebé tenga la boca y los ojos secos (menos lágrimas de lo habitual).

Deshidratación leve significa:

• Es posible que el bebé orine un poco menos de lo habitual.

Deshidratación grave significa:

• Es posible que el niño tenga la boca y los ojos extremadamente secos.
• Es posible que el niño orine poco o no orine durante 12 horas o más.
• Es posible que el niño no parezca alerta ni capaz de pensar claramente.
• Es posible que el niño esté demasiado débil o mareado como para mantenerse de pie.
• Es posible que el niño se desmaye.

Deshidratación moderada significa:

• Es posible que el niño tenga mucha más sed de lo habitual.
• Es posible que el niño tenga la boca y los ojos más secos de lo habitual.
• Es posible que el niño orine poco o no orine durante 8 horas o más.
• Es posible que el niño se sienta mareado cuando se pone de pie o se incorpora.

Deshidratación leve significa:

• Es posible que el niño tenga más sed de lo habitual.
• Es posible que el niño orine menos de lo habitual.

Los síntomas de enfermedad grave en un bebé podrían incluir los siguientes:

• El bebé está flojo y caído como un muñeco de trapo.
• El bebé no responde en absoluto cuando lo alzan, lo tocan o le hablan.
• Es difícil despertar al bebé.

Los síntomas de enfermedad grave podrían incluir:

• Dolor de cabeza intenso.
• Rigidez en el cuello.
• Cambios mentales, como sentirse confuso o mucho menos alerta.
• Fatiga extrema (hasta el punto de resultarle difícil desenvolverse).
• Temblores y escalofríos.

Los síntomas de una infección articular podrían incluir:

• Dolor intenso.
• Hinchazón.
• Enrojecimiento repentino sobre la articulación o alrededor de ella.
• Sensación de calor en la articulación o alrededor de ella.
• No poder mover la articulación debido al dolor o a la hinchazón.
• Pus que supura de la zona.

Dolor en niños de 3 años y mayores

• Dolor intenso (de 8 a 10): El dolor es tan fuerte que el niño no puede soportarlo por más de algunas horas, no puede dormir y no puede hacer nada más excepto concentrarse en el dolor. Nadie puede tolerar un dolor intenso durante más de algunas horas.
• Dolor moderado (de 5 a 7): El dolor es lo suficientemente fuerte como para perturbar las actividades normales y el sueño del niño, pero el niño puede tolerarlo durante horas o días.
• Dolor leve (de 1 a 4): El niño nota el dolor y podría quejarse de eso, pero no es lo suficientemente intenso como para perturbarle el sueño o las actividades.

La temperatura varía un poco según cómo se mida. A continuación, se detallan los márgenes en niños de hasta 11 años, para temperaturas alta, moderada y leve según cómo se haya tomado la temperatura.

Temperatura bucal, timpánica (en el oído) o rectal

• Alta: 104°F (40°C) o más
• Moderada: 100.4°F (38°C) a 103.9°F (39.9°C)
• Leve: 100.3°F (37.9°C) o menos

Una medición de la temperatura en la frente suele ser entre 0.5°F (0.3°C) y 1°F (0.6°C) más baja que la temperatura oral.

Temperatura axilar

• Alta: 103°F (39.5°C) o más
• Moderada: 99.4°F (37.4°C) a 102.9°F (39.4°C)
• Leve: 99.3°F (37.3°C) o menos

Nota: Para niños de menos de 5 años, la temperatura rectal es la más precisa.

El choque ("shock") es una afección potencialmente mortal que podría ocurrir rápidamente después de una enfermedad o lesión repentinas.

Los bebés y los niños pequeños a menudo tienen varios síntomas de choque. Estos incluyen:

• Desmayo (pérdida del conocimiento).
• Sentir mucho sueño o que resulte difícil despertarlos.
• No responder cuando los tocan o les hablan.
• Respirar mucho más rápido de lo habitual.
• Actuar confusos. Es posible que el niño no sepa dónde está.