Detección del cáncer de seno: ¿Cuándo debería empezar a hacerme mamografías?

Una mamografía es una radiografía del seno que se utiliza para detectar el cáncer de seno.

Existen dos tipos de mamografías:

• Una mamografía de detección trata de detectar señales de cáncer de seno antes de que haya ningún síntoma.
• Una mamografía de diagnóstico trata de detectar cáncer de seno en mujeres que tienen síntomas. O se hace si usted tuvo un resultado anormal en una mamografía de detección. También se usa para detectar una zona de tejido mamario sospechoso a fin de extirparla para una biopsia.

Esta guía para la toma de decisiones trata sobre las mamografías de detección.

Las mamografías pueden detectar algunos cánceres de seno en forma temprana, cuando el cáncer es más fácil de tratar. Con frecuencia, una mamografía puede detectar tumores cancerosos que son demasiado pequeños como para que usted o su médico los sientan.

Los estudios demuestran que una pequeña cantidad de mujeres que se hacen mamografías podrían tener menos probabilidades de morir de cáncer de seno.

El riesgo de cáncer de seno aumenta con la edad. Por lo general, las mujeres de menos de 50 años tienen un riesgo más bajo de tener cáncer de seno. Por esta razón, las mujeres de edades entre los 50 y los 70 años tienen mayores probabilidades de beneficiarse de hacerse mamografías que las mujeres que tienen entre 40 y 49 años.

Cada vez que usted se hace una mamografía, hay un riesgo de que la prueba:

• No detecte algunos cánceres de seno. Y algunos cánceres que se detectan todavía pueden ser mortales, incluso con tratamiento.
• Muestre un resultado anormal cuando resulta que no había cáncer (llamado resultado positivo falso). Esto implica que usted podría necesitar más pruebas —como otra mamografía, una ecografía de seno o una biopsia— para asegurarse de que no tiene cáncer. Estas pruebas pueden ser perjudiciales y causar mucha preocupación.
• Detecte cánceres que nunca causarán un problema (llamado sobrediagnóstico). Algunos cánceres de seno nunca crecerán ni se extenderán y son inofensivos. Es posible que usted tenga este tipo de cáncer, pero una mamografía no puede indicar si es inofensivo. Por lo tanto, usted podría recibir tratamientos contra el cáncer que no necesita, incluyendo cirugía, radiación o quimioterapia.
• La exponga brevemente a cantidades muy pequeñas de radiación. Aunque el riesgo de exposición a la radiación debido a una mamografía es bajo, puede acumularse con el tiempo.

Beneficios

Cánceres de seno detectados en mujeres que se hacen mamografías anuales durante 10 años*^{nota 1}

40-49 años	Alrededor de 19 de cada 1,000 mujeres
50-59 años	Alrededor de 30 de cada 1,000 mujeres
60-69 años	Alrededor de 44 de cada 1,000 mujeres

*Basado en la mejor evidencia disponible (calidad de la evidencia: moderada a alta)

Muertes por cáncer de seno en un plazo de 10 años con o sin mamografías anuales*^{nota 1}

​	Mujeres que se hacen mamografías	Mujeres que no se hacen mamografías	Mamografías que marcan una diferencia vital
40-49 años	Alrededor de 3 de cada 1,000 morirán de cáncer de seno	Entre 3 y 4 de cada 1,000 morirán de cáncer de seno	Para menos de 1 de cada 1,000 mujeres
50-59 años	Alrededor de 6 de cada 1,000 morirán de cáncer de seno	Alrededor de 7 de cada 1,000 morirán de cáncer de seno	Para cerca de 1 de cada 1,000 mujeres
60-69 años	Alrededor de 9 de cada 1,000 morirán de cáncer de seno	Alrededor de 13 de cada 1,000 morirán de cáncer de seno	Para cerca de 4 de cada 1,000 mujeres

*Basado en la mejor evidencia disponible (calidad de la evidencia: moderada a alta)

Diagnóstico de cáncer de seno

Las mamografías pueden detectar algunos cánceres de seno temprano, cuando el cáncer es más fácil de tratar. Con frecuencia, una mamografía puede detectar tumores cancerosos que son demasiado pequeños como para que usted o su médico los sientan.

Tome un grupo de mujeres que se hacen una mamografía todos los años durante 10 años.^{nota 1}

• Alrededor de 19 de cada 1,000 mujeres de edades entre los 40 y los 49 años recibirán un diagnóstico de cáncer de seno. Esto significa que alrededor de 981 no lo recibirán.
• Alrededor de 30 de cada 1,000 mujeres de edades entre los 50 y los 59 años recibirán un diagnóstico de cáncer de seno. Esto significa que alrededor de 970 no lo recibirán.
• Alrededor de 44 de cada 1,000 mujeres de edades entre los 60 y los 69 años recibirán un diagnóstico de cáncer de seno. Esto significa que alrededor de 956 no lo recibirán.

Supervivencia

Los estudios demuestran que una pequeña cantidad de mujeres que se hacen mamografías podrían tener menos probabilidades de morir de cáncer de seno. Dado que el riesgo de cáncer de seno aumenta con la edad, las mujeres de edades entre los 50 y los 70 años tienen mayores probabilidades de beneficiarse de hacerse una mamografía que las mujeres que tienen entre 40 y 49 años.

Tome un grupo de mujeres que se hacen una mamografía todos los años durante 10 años.^{nota 1}

• Las mamografías marcarán una diferencia vital para menos de 1 de cada 1,000 mujeres de edades entre 40 y 49 años. Esto significa que para más de 999 de ellas, hacerse mamografías no marcará ninguna diferencia.
• Las mamografías marcarán una diferencia vital para alrededor de 1 de cada 1,000 mujeres de edades entre 50 y 59 años. Esto significa que para alrededor de 999 de ellas, hacerse mamografías no marcará ninguna diferencia.
• Las mamografías marcarán una diferencia vital para alrededor de 4 de cada 1,000 mujeres de edades entre 60 y 69 años. Esto significa que para alrededor de 996 de ellas, hacerse mamografías no marcará ninguna diferencia.

Las cifras que se muestran en los cuadros y sus descripciones incluyen mujeres que se anticipa que reciban un diagnóstico de cáncer de seno invasivo o de una forma precoz de cáncer de seno no invasivo conocida como carcinoma ductal in situ.

Riesgos

Resultados positivos falsos y biopsias no necesarias con mamografías anuales durante 10 años*^{nota 1}

​	Cantidad de mujeres que tendrán al menos un positivo falso que da lugar a pruebas adicionales (pero que resulta no ser cáncer)	Cantidad de mujeres a las que se hará una biopsia que no necesitan
40-49 años	Alrededor de 613 de cada 1,000 mujeres	Alrededor de 70 de cada 1,000 mujeres
50-59 años	Alrededor de 613 de cada 1,000 mujeres	Alrededor de 94 de cada 1,000 mujeres
60-69 años	Alrededor de 497 de cada 1,000 mujeres	Alrededor de 98 de cada 1,000 mujeres

*Basado en la mejor evidencia disponible (calidad de la evidencia: moderada a alta)

Las mamografías pueden mostrar un resultado anormal cuando resulta que no había cáncer (llamado positivo falso). Esto implica que usted podría necesitar más pruebas —como otra mamografía, una ecografía de seno o una biopsia— para asegurarse de que no tiene cáncer. Estas pruebas pueden ser perjudiciales y causar mucha preocupación.

Tome un grupo de mujeres que se hacen una mamografía todos los años durante 10 años.^{nota 1}

• Alrededor de 613 de cada 1,000 mujeres de edades entre los 40 y los 49 años tendrán al menos un resultado positivo falso en una prueba. Esto significa que alrededor de 387 no lo tendrán.
• Alrededor de 613 de cada 1,000 mujeres de edades entre los 50 y los 59 años tendrán al menos un resultado positivo falso en una prueba. Esto significa que alrededor de 387 no lo tendrán.
• Alrededor de 497 de cada 1,000 mujeres de edades entre los 60 y los 69 años tendrán al menos un resultado positivo falso en una prueba. Esto significa que alrededor de 503 no lo tendrán.

Las pruebas de detección del cáncer de seno también pueden dar lugar a biopsias que no son necesarias.

Tome un grupo de mujeres que se hacen una mamografía todos los años durante 10 años.^{nota 1}

• A cerca de 70 de cada 1,000 mujeres de edades entre los 40 y los 49 años se les hará una biopsia que no necesitan. Esto significa que a cerca de 930 no se les hará una biopsia.
• A cerca de 94 de cada 1,000 mujeres de edades entre los 50 y los 59 años se les hará una biopsia que no necesitan. Esto significa que a cerca de 906 no se les hará una biopsia.
• A cerca de 98 de cada 1,000 mujeres de edades entre los 60 y los 69 años se les hará una biopsia que no necesitan. Esto significa que a cerca de 902 no se les hará una biopsia.

Las mamografías pueden detectar cánceres que nunca hubieran causado un problema si no se hubiesen encontrado durante una prueba de detección (lo que se conoce como sobrediagnóstico). Pero una mamografía no puede indicar si el cáncer es inofensivo. Por lo tanto, usted podría recibir tratamiento contra el cáncer que no necesita.

De cada 1,000 mujeres que reciben un diagnóstico de cáncer de seno durante una mamografía de detección, los expertos estiman que alrededor de 190 de ellas podrían recibir tratamiento que no necesitan.^{nota 1}

Las cifras que se muestran en los cuadros y sus descripciones incluyen mujeres que se anticipa que reciban un diagnóstico de cáncer de seno invasivo o de una forma precoz de cáncer de seno no invasivo conocida como carcinoma ductal in situ.

Para entender la evidencia

Algunos tipos de evidencia son mejores que otros. La evidencia proviene de estudios que analizan la eficacia y la seguridad de tratamientos y pruebas. Por muchas razones, algunos estudios son más confiables que otros. Mientras mejor sea la evidencia —más alta sea su calidad— más podemos confiar en ella. La información incluida aquí se basa en la mejor evidencia disponible.^{nota 1} La evidencia se clasifica usando cuatro niveles de calidad: alta, moderada, dudosa y no concluyente.

Otra cosa que hay que entender es que la evidencia no puede predecir lo que sucederá en su caso. Cuando la evidencia nos dice que 2 de cada 100 personas que se hacen una prueba o un tratamiento determinados pueden tener un resultado determinado y que 98 de cada 100 pueden no tenerlo, no hay manera de saber si usted será uno de los 2 o uno de los 98.

Los expertos coinciden en que las mamografías son la mejor prueba de detección para las mujeres con un riesgo promedio. Pero no están de acuerdo respecto a la edad a la que una mujer debería comenzar a hacerse mamografías ni si es mejor hacérselas todos los años o cada dos años.

Estas son algunas de las recomendaciones de los expertos:

• Comenzar a los 40 años y hacerse una mamografía todos los años.
• Comenzar a los 45 años y hacerse una mamografía todos los años.
• Comenzar a los 50 años y hacerse una mamografía cada dos años.

Cuándo dejar de hacerse mamografías es otro tipo de decisión. Usted y su médico decidirán cuál es la edad adecuada para dejar de hacerse pruebas de detección en función de sus preferencias personales y de su estado de salud general.