Diabetes gestacional

Causa

La insulina es una hormona producida por el páncreas. Ayuda al organismo a usar y almacenar el azúcar de los alimentos que usted come. Esto mantiene el nivel de azúcar en la sangre dentro de límites seguros.

Durante el embarazo, la placenta produce una variedad de hormonas. Algunas de estas hormonas interfieren en la tarea de la insulina. De modo que el organismo necesita producir más insulina. La diabetes gestacional se produce cuando el organismo no puede producir suficiente insulina para mantener los niveles del azúcar en la sangre dentro de límites seguros.

Qué aumenta su riesgo

Su probabilidad de tener diabetes gestacional es más alta si usted:

• Tiene mucho sobrepeso (índice de masa corporal [IMC] de 30 o superior).
• No hace actividad física.
• Es mayor cuando se embaraza.
• Ha tenido diabetes gestacional con anterioridad.
• Tiene antecedentes familiares de diabetes.
• Tiene antecedentes de prediabetes.

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Prevención

A veces, la diabetes gestacional no puede prevenirse. Pero usted podría bajar su riesgo si se mantiene en un peso saludable y no aumenta mucho de peso durante el embarazo. Comer sano y hacer ejercicio en forma regular también pueden ayudarle a mantener su nivel de azúcar en la sangre dentro de límites seguros. Esto puede ayudar a prevenir la diabetes gestacional.

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Síntomas

La diabetes gestacional podría no causar síntomas, de modo que tendrá que hacerse una prueba para ver si la tiene.

Usted podría tener otro tipo de diabetes sin saberlo. Los síntomas comunes del azúcar alta en la sangre incluyen:

• Tener mucha sed.
• Orinar con más frecuencia de lo habitual.
• Tener mucha hambre.
• Ver borroso.

Es común orinar más a menudo y tener más hambre durante el embarazo. De modo que tener estos síntomas no siempre significa que usted tiene diabetes gestacional. Pero si tiene estos síntomas en cualquier momento durante el embarazo, hable con su médico. Su médico puede ayudarle a hacerse una prueba de diabetes.

Qué ocurre

Incluso si tiene diabetes gestacional, usted puede dar a luz a un bebé saludable. Pero, a veces, el azúcar alta en la sangre causa problemas durante el embarazo, el parto o después del nacimiento de su bebé. Por ejemplo:

• Usted puede tener presión arterial alta causada por la preeclampsia.
• Su bebé puede crecer demasiado. Los bebés que reciben demasiada azúcar pueden crecer más de lo normal. Un bebé de gran tamaño puede ser demasiado grande para un parto vaginal y podría ser necesario hacer una cesárea.
• El nivel de azúcar de su bebé puede descender a un nivel demasiado bajo después del parto. El bebé puede necesitar que le den azúcar adicional.
• Su bebé podría manifestar otros problemas tratables después de nacer. Estos pueden incluir niveles bajos de calcio en la sangre, niveles altos de bilirrubina o demasiados glóbulos rojos.
• Usted tiene una mayor probabilidad de tener diabetes gestacional en un futuro embarazo.
• Usted tiene un riesgo mayor de diabetes tipo 2 más adelante en la vida.

Cuándo llamar a un médico

Llame al 911 o a otros servicios de emergencia de inmediato si:

Llame a un médico ahora mismo si:

• Se siente mal y no puede controlar su nivel de azúcar en la sangre. Es posible que su médico le haya dado instrucciones sobre cómo controlar su nivel de azúcar en la sangre cuando se siente mal.
• Ha estado vomitando o ha tenido diarrea por más de 6 horas.
• Tiene un nivel de azúcar en sangre que se mantiene por encima del nivel que el médico ha establecido para usted (por ejemplo, 300 mg/dL durante dos o más mediciones).
• Tiene un nivel de azúcar en sangre que se mantiene por debajo del nivel que el médico ha establecido para usted (por ejemplo, 70 mg/dL durante dos o más mediciones).
• Usted tiene síntomas de azúcar baja en la sangre, como:
  • Sudoración.
  • Sentirse nerviosa, temblorosa y débil.
  • Hambre extrema y náuseas ligeras.
  • Mareo y dolor de cabeza.
  • Visión borrosa.
  • Confusión.

Consulte a su médico si:

• A menudo tiene problemas de niveles altos o bajos de azúcar en la sangre.
• Tiene preguntas o quiere saber más sobre la diabetes gestacional.

Revise sus síntomas

Exámenes y pruebas

Pruebas para la diabetes gestacional

La prueba de tolerancia a la glucosa oral se usa para diagnosticar la afección.

Pueden hacerle una prueba de diabetes gestacional entre las semanas 24 y 28 de embarazo. Existen dos métodos de prueba.

El primer método comprende dos pasos.

1. Le toman una muestra de sangre después de que bebe un líquido que contiene azúcar (glucosa). Si no tiene mucha azúcar en la sangre, no tiene diabetes gestacional.
2. Si tiene mucha azúcar en la sangre, hará la prueba de tolerancia a la glucosa oral (OGTT, por sus siglas en inglés). Si esta indica que usted tiene mucha azúcar en la sangre, es posible que tenga diabetes gestacional.

El segundo método comprende un solo paso que es una versión de la OGTT. Si esta indica que usted tiene mucha azúcar en la sangre, es posible que tenga diabetes gestacional.

Pruebas durante el embarazo si tiene diabetes gestacional

Su médico le revisará la presión arterial en cada visita. También le harán pruebas durante el embarazo para revisar la salud de su bebé. Estas incluyen:

• Ecografía fetal. Puede usarse para estimar el tiempo, el peso y la salud de su bebé. También puede medir a su bebé, incluido el tamaño de la cabeza y el abdomen. Estas medidas, además de otros datos, pueden ayudar a su médico a decidir sobre su atención.
• Cardiotocografía en reposo. Registra la frecuencia cardíaca cuando su bebé se mueve y cuando está quieto. Puede mostrar lo bien que está progresando su bebé.

Su médico puede recomendar hacerse una prueba de hemoglobina A1c o una similar todos los meses durante el embarazo. La prueba A1c calcula su nivel promedio de azúcar en la sangre a lo largo de los últimos 2 a 3 meses.

Usted y su médico hablarán sobre la frecuencia con que debe revisarse el azúcar en la sangre en el hogar. Esto le ayuda a saber si su nivel de azúcar en la sangre se encuentra dentro de los límites recomendados para usted.

Pruebas durante el trabajo de parto y el parto

Usted y su bebé serán observados atentamente durante el trabajo de parto y el parto. Le harán análisis de sangre para asegurarse de que su nivel de azúcar en la sangre esté dentro de límites seguros. Se hará un monitoreo cardíaco fetal para ver cómo está su bebé durante el trabajo de parto.

Pruebas después del parto

Usted y su bebé serán observados atentamente después del parto.

• Le revisarán el nivel de azúcar en la sangre durante las primeras horas. Los niveles de azúcar en la sangre a menudo vuelven rápidamente a la normalidad.
• También le revisarán el nivel de azúcar en la sangre a su bebé. Si sus niveles de azúcar en la sangre fueron altos durante el embarazo, el organismo de su bebé producirá insulina adicional por varias horas después de nacer. Esta insulina adicional puede hacer que el azúcar en la sangre de su bebé baje demasiado. Su bebé podría necesitar azúcar adicional. Esta podría administrarse como bebida o a través de una aguja en una vena (i.v.).

Controles a largo plazo

Usted se hará una prueba de seguimiento de tolerancia a la glucosa al cabo de 4 a 12 semanas después del nacimiento de su bebé.

• Si su nivel de azúcar en la sangre es normal, los especialistas recomiendan que se haga una prueba de diabetes tipo 2 al menos cada 3 años.
• Si su azúcar en la sangre está ligeramente alta, usted podría tener prediabetes. Tendrá que hacerse pruebas de diabetes todos los años.

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Generalidades del tratamiento

Tratar el azúcar en la sangre es clave para prevenir problemas durante el embarazo, el parto y después del nacimiento del bebé.

Usted puede hacer esto alimentándose de manera saludable y con ejercicio regular. Mantener estos hábitos saludables puede ayudar a prevenir la diabetes gestacional en un futuro embarazo. También puede ayudar a prevenir la diabetes tipo 2 más adelante en la vida.

Tal vez necesite revisarse el azúcar en la sangre en el hogar para ver si se mantiene dentro de los límites recomendados para usted. Si no se mantiene, podría tener que tomar medicamentos para la diabetes o darse inyecciones de insulina.

Tendrá controles regulares con su médico. El médico le hará pruebas para ver cómo están usted y su bebé. Usted y su bebé serán observados atentamente durante el trabajo de parto y después del nacimiento.

Cuidado personal

Estos pasos pueden ayudarle a mantener su azúcar en la sangre dentro de sus límites recomendados y tener un embarazo saludable. También pueden ayudarle a prevenir la diabetes después del parto.

• Haga elecciones saludables de alimentos.

  Coma muchas proteínas magras, frutas y verduras. Siga su plan de alimentación para saber cuántos carbohidratos necesita para las comidas y los refrigerios.

• Haga ejercicio con regularidad.

  Pruebe a hacer actividades de bajo impacto, como caminar y nadar. Trate de hacer actividad física 30 minutos al día, al menos 5 días a la semana.^{nota 1}

  Si está aumentando su actividad, hable con su médico antes de comenzar.

• Revísese los niveles de azúcar en la sangre.

  Pregúntele a su médico con qué frecuencia debe medirse el nivel de azúcar en sangre.

• Hágase controles regulares.

  Su médico llevará a cabo pruebas para controlarlos a usted y a su bebé. Usted hablará sobre sus niveles de azúcar en la sangre, comer y mantener la actividad y cómo manejar el aumento de peso en el embarazo.

• Tome medicamentos para la diabetes o póngase inyecciones de insulina si lo necesita.

  Esto ayuda a controlar el nivel de azúcar en la sangre si no se puede tratar mediante una alimentación saludable y el ejercicio regular. El azúcar en la sangre puede ser más difícil de tratar a medida que se acerca la fecha estimada de parto.

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Medicamentos

Los medicamentos para la diabetes, como la insulina o las pastillas, pueden ayudarle a mantener el nivel de azúcar en la sangre dentro de los límites deseados. Si debe tomar insulina, aprenderá a ponerse una inyección de insulina.

La cantidad de insulina que necesite dependerá de cuánto pese y de cuánto le falte para su fecha estimada de parto. Podría necesitar más insulina a medida que se acerca a su fecha estimada de parto. Esto es porque con el tiempo la placenta produce cada vez más hormonas. Esto aumenta las dificultades para que la insulina haga su tarea.

Riesgo de azúcar baja en la sangre con insulina y medicamentos para la diabetes

Es posible que no tenga azúcar baja en la sangre (hipoglucemia) cuando tiene diabetes gestacional. Pero corre riesgos de tener azúcar baja en la sangre si se inyecta insulina o toma algunos medicamentos para la diabetes. Puede tener un nivel bajo de azúcar en la sangre si usted:

• Se salta comidas o no come lo suficiente.
• Hace más actividad de lo habitual.
• Se inyecta demasiada insulina.
• Toma demasiada cantidad de medicación para la diabetes en un día.

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