Embarazo: ¿Debería realizarme una muestra de vellosidades coriónicas?

La CVS es una prueba que se realiza para ver si es posible que su bebé nazca con ciertos tipos de problemas de salud graves.

Por lo general, la CVS se realiza entre las semanas 10 y 13 del embarazo de una mujer. Sin embargo, no es una prueba de rutina. Su médico podría recomendarla si una ecografía fetal y análisis de sangre indican que las probabilidades de tener un bebé con una condición genética o con una anomalía congénita son más altas que el promedio. O es posible que usted ya sepa que sus probabilidades son más altas debido a su edad y antecedentes familiares.

Las vellosidades coriónicas son diminutos crecimientos con forma de dedo que se encuentran en la placenta. El material genético en estas células es el mismo que en las células del bebé. En una etapa temprana de su embarazo, un médico puede tomar una muestra de estas células y examinarla para detectar ciertos problemas de salud.

La muestra de vellosidades coriónicas (CVS, por sus siglas en inglés) puede indicarle si su bebé puede correr el riesgo de tener:

• Una condición genética, como el síndrome de Down.
• Una enfermedad que puede ser hereditaria, como la enfermedad de Tay-Sachs o la hemofilia.

Incluso si los resultados de la CVS son normales, esto no garantiza que su bebé nacerá sano. Ninguna prueba puede hacerlo. Por ejemplo, una CVS no puede detectar muchos problemas comunes, como anomalías del corazón, del estómago, de los intestinos, o del cerebro y de la columna vertebral (anomalía del tubo neural). Podría realizarse un análisis de sangre (prueba de alfa-fetoproteína) a principios de su segundo trimestre para detectar algunas de estas anomalías.

Hay otra prueba que puede realizarse durante su segundo trimestre que detecta tanto condiciones genéticas como anomalías del tubo neural. Esta prueba se llama amniocentesis. Por lo general, se realiza entre las semanas 15 y 20 de su embarazo.

Algunas mujeres deciden esperar hasta poder realizarse la amniocentesis. Otras deciden realizarse una CVS en su primer trimestre. Si se detecta un problema grave, tienen más tiempo para tomar decisiones acerca de su embarazo.

Las células de vellosidades coriónicas pueden tomarse de una de dos maneras. Durante la prueba, es posible que su médico:

• Introduzca un tubo delgado y flexible llamado catéter por la vagina y el cuello uterino y lo haga llegar hasta la placenta. Esto se llama CVS transcervical.
• Introduzca una aguja larga y delgada por el abdomen y la haga llegar hasta la placenta. Esto se llama CVS transabdominal.

El médico utiliza una ecografía para guiar el catéter o la aguja hasta el lugar correcto.

La prueba puede indicarle si su bebé puede nacer con ciertos tipos de problemas de salud graves. Muchos padres no están preparados para cuidar a un bebé enfermo o que tenga una anomalía congénita. La información que obtenga de esta prueba puede ayudarlos a usted y a su pareja a planear el futuro.

Si la prueba detecta que su bebé tiene una condición genética o una anomalía congénita, usted y su pareja pueden enfrentarse a una decisión difícil sobre si continuar o no con el embarazo. Es posible que le resulte útil hablar con su médico y con un asesor genético. Ellos pueden ayudarla a entender el problema de salud de su bebé y qué esperar cuando nazca.

Los resultados de la prueba también pueden ayudarla a decidir dónde tener a su bebé. Si su bebé va a necesitar una cirugía o cuidados especiales, usted puede planear tenerlo en un hospital que cuente con servicios especiales para recién nacidos, como una unidad neonatal de cuidados intensivos.

La CVS tiene algunos riesgos. Usted tendrá que evaluar el beneficio de saber si su bebé puede tener un problema en comparación con los riesgos de realizarse la prueba.

Existe una pequeña posibilidad de que la prueba le cause un aborto espontáneo. Esto significa que puede perder a su bebé después de la prueba. Pero cuando la prueba la realizan médicos altamente capacitados, el riesgo de tener un aborto espontáneo es pequeño.

• En estudios de mujeres a las que un médico altamente capacitado les realizó la CVS, alrededor de 1 de cada 455 mujeres tuvo un aborto espontáneo después de la prueba, mientras que 454 no lo tuvieron.^{nota 1}

Otros riesgos incluyen:

• Infección. Existe la posibilidad de que usted contraiga una infección en el útero.
• Sangrado. Existe una posibilidad muy pequeña de que usted sangre durante la prueba. Si esto ocurre, su sangre podría mezclarse con la sangre de su bebé. Esto solo es un problema si su sangre es Rh negativo y la de su bebé es Rh positivo, ya que puede haber una respuesta del sistema inmunitario llamada sensibilización al Rh. Si usted está en riesgo de sensibilización al Rh, se le dará una vacuna para prevenirla.
• Anomalía en los brazos o las piernas. Existe la posibilidad de que su bebé nazca con una anomalía en los brazos o las piernas. Sin embargo, esto es poco frecuente, especialmente si la prueba se realiza después de la semana 10 de su embarazo.

Antes de decidir realizarse una CVS, usted puede pensar acerca de:

• La probabilidad de transmitir a su bebé una enfermedad hereditaria.
• Su edad. A medida que envejece, aumenta la probabilidad de tener un bebé con una anomalía congénita.
• Su necesidad de saber acerca de cualquier problema con su bebé.
• Qué puede hacer si la prueba muestra un problema.
• Si puede pagar el costo de la prueba. La CVS puede ser muy costosa y no se ofrece en todos los lugares. La mayoría de las compañías de seguros cubrirán el costo de la prueba si tiene usted ciertos factores de riesgo que pueden elevar la probabilidad de que su bebé tenga un problema de salud grave. Un factor de riesgo es algo, como su edad o antecedentes familiares, que aumenta su riesgo de tener un problema de salud determinado.

Es posible que su médico le aconseje realizarse una CVS si:

• Otras pruebas sugieren que la probabilidad de tener un bebé con una condición genética o con una anomalía congénita es más alta que el promedio.
• Usted o su pareja tienen antecedentes familiares de condiciones genéticas o de anomalías congénitas.
• Usted o su pareja son portadores de un gen anormal que se sabe que causa una determinada enfermedad.
• Usted ya tiene un hijo con síndrome de Down u otra anomalía en los cromosomas.
• Quiere saber si su bebé tiene un problema grave de salud para que pueda decidir a tiempo si quiere continuar con su embarazo o hacer planes para cuidar a un niño enfermo.