Generalidades del tratamiento
Durante la fecundación in vitro (IVF, por sus siglas en inglés), los óvulos y los espermatozoides se unen en una placa de vidrio de laboratorio para permitir que el espermatozoide fecunde un óvulo. Con la IVF, usted puede utilizar cualquier combinación de sus propios óvulos y espermatozoides, y óvulos y espermatozoides de un donante.
Después de la IVF, uno o más óvulos fecundados se colocan en el útero.
La ovulación y la extracción de óvulos. A fin de prepararse para un procedimiento reproductivo asistido utilizando sus propios óvulos, usted requerirá un tratamiento hormonal para controlar la producción de óvulos (ovulación). Esto se realiza para prevenir una ovulación impredecible, la cual haría que sea necesario cancelar el intento in vitro. Esto suele hacerse con uno de dos tipos similares de análogo de la hormona liberadora de gonadotropina (agonista de la GnRH o antagonista de la GnRH). Los siguientes son dos ejemplos de cómo se puede controlar la ovulación:
- Usted primero recibe, por alrededor de 10 días, agonista de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH, por sus siglas en inglés) por vía nasal o inyectable, el cual le "apaga" la hipófisis. Luego, usted recibe inyecciones diarias de hormonas estimulantes de los ovarios y se la vigila atentamente por 2 semanas antes de la extracción de óvulos. En el hogar, usted se inyecta o su pareja le inyecta gonadotropina u hormonas estimulantes de los folículos (FSH, por sus siglas en inglés) para hacer que los ovarios produzcan varios óvulos (superovulación).
- Usted empieza el tratamiento con inyecciones de FSH y luego agrega la inyección del antagonista de la GnRH después de alrededor de 5 días, lo que detiene la producción de la hormona luteinizante (LH, por sus siglas en inglés) en el término de una o dos horas.
Después de la primera semana, su médico le revisa los niveles de estrógeno en la sangre y realiza una ecografía para ver si los óvulos están madurando en los folículos. Durante la segunda semana, la dosificación podría cambiar según los resultados de las pruebas. Además, se la observa con frecuencia por medio de ecografías transvaginales y análisis de sangre. Si los folículos se desarrollan completamente, se le da una inyección de gonadotropina coriónica humana (hCG, por sus siglas en inglés), a fin de estimular los folículos para que maduren. Los óvulos maduros se recolectan de 34 a 36 horas después mediante aspiración con aguja guiada por una ecografía. Por lo general, se le darán analgésicos (medicamentos para el dolor) y sedación para este procedimiento.
Recolección de espermatozoides. Los espermatozoides se recolectan por medio de la masturbación o juntando espermatozoides de un testículo a través de una pequeña incisión. Este procedimiento se realiza cuando una obstrucción impide que los espermatozoides se eyaculen o cuando existe un problema con la producción de espermatozoides. Es posible que los espermatozoides se hayan recolectado y congelado con anterioridad. Luego, se descongelan los espermatozoides el día en que se recolectan los óvulos.
Fecundación y transferencia de embriones. Los óvulos y los espermatozoides se colocan en una placa de vidrio y se incuban con un control cuidadoso de la temperatura, de la atmósfera y de infecciones de 48 a 120 horas. Alrededor de 2 a 5 días después de la fecundación, se seleccionan los mejores óvulos fecundados. Se colocan de uno a tres óvulos fecundados en el útero utilizando un tubo delgado y flexible (catéter) que se introduce a través del cuello uterino. Es posible que los restantes óvulos fecundados se congelen (crioconserven) para futuros intentos.
Embarazo y nacimiento. Cualquier embrión que se implante en el útero podría provocar luego un embarazo y el nacimiento de uno o más bebés.