Hemorroides: ¿Qué tratamiento debería usar?

• Las hemorroides externas se encuentran cerca de la abertura del ano. Es posible que sean dolorosas, pero los tratamientos en el hogar suelen dar resultados para controlarlas.
• Las hemorroides internas se encuentran dentro del canal anal. Por lo general, no causan dolor. Sin embargo, pueden causar comezón y sensación de presión, y dificultar la limpieza alrededor del ano. También es posible que sangren o que secreten mucosidad. A veces sobresalen del ano.

Usted puede probar los siguientes tratamientos en el hogar:

• Después de la evacuación del intestino, séquese el ano suavemente con papel higiénico blanco humedecido con agua o con un agente limpiador, como Balneol. También puede usar toallitas para bebés humedecidas o toallitas medicinales, como Tucks.
• Evite frotar la zona anal. Y evite jabones con perfumes o tintes.
• Use pomadas para las hemorroides, como Preparation H.
• No realice esfuerzos cuando evacua el intestino.
• Aplique hielo varias veces al día. También pruebe aplicar calor húmedo (como toallas tibias y húmedas) varias veces al día, o siéntese en agua tibia (baño de asiento).
• Coma más fibra y beba más agua.
• Tome ablandadores de heces.

También puede tomar analgésicos (medicamentos para el dolor) sin receta. El acetaminofén (Tylenol) puede aliviarle el dolor. La aspirina y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno (Motrin) y el naproxeno (Aleve), pueden aliviarle el dolor y la hinchazón. Sea prudente con los medicamentos. Lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta.

Estos tratamientos curan la mayoría de las hemorroides internas pequeñas y algunas grandes. No se usan para las hemorroides externas. Actúan interrumpiendo la irrigación sanguínea a la hemorroide, lo que hace que se reduzca el tamaño de la hemorroide o que esta desaparezca.

Existen diferentes maneras de hacer esto:

• Ligadura con bandas de goma. Este es el procedimiento no quirúrgico más exitoso. Es el que se usa la mayoría de las veces para hemorroides pequeñas y medianas. Consiste en atar las hemorroides con bandas de goma.
• Coagulación. Este procedimiento implica usar calor, láser o una corriente eléctrica para generar tejido cicatricial alrededor de las hemorroides. La fotocoagulación infrarroja usa luz infrarroja para hacer esto.

La cirugía para hemorroides se llama hemorroidectomía. Esta es la forma más exitosa de tratar las hemorroides internas grandes.

La cirugía se usa para las hemorroides internas pequeñas cuando:

• Hay varias hemorroides.
• El sangrado no puede controlarse con otros tratamientos.
• Hay hemorroides tanto internas como externas.

La cirugía podría ser una buena opción para las hemorroides internas que sobresalen del ano. Esta es la única opción para las hemorroides externas que están causando síntomas y que no han mejorado con el tratamiento en el hogar.

• El tratamiento en el hogar da resultados para la mayoría de las personas.
• Los procedimientos no quirúrgicos son menos riesgosos y menos dolorosos que la cirugía. Requieren menos tiempo alejado del trabajo y de otras actividades.
• De los procedimientos no quirúrgicos, la ligadura con bandas de goma parece dar los mejores resultados. Sin embargo, también parece tener un riesgo más alto de complicaciones, especialmente de dolor.
  • La ligadura con bandas de goma ayuda a alrededor de 8 de cada 10 personas que se la realizan. Eso significa que no ayuda a alrededor de 2 de cada 10.^{nota 1}
  • La fotocoagulación infrarroja tiene aproximadamente la misma tasa de éxito que la ligadura con bandas de goma. Sin embargo, es posible que las mejoras no duren tanto tiempo.^{nota 2}
• Por lo general, la cirugía cura una hemorroide. Sin embargo, el éxito a largo plazo de la cirugía de hemorroides depende en gran medida de lo bien que usted pueda cambiar sus hábitos intestinales diarios para evitar el estreñimiento y el esfuerzo.
• En comparación con los procedimientos no quirúrgicos, la cirugía es más costosa, es más riesgosa y tiene un período de recuperación más prolongado.

La mayoría de los tratamientos no quirúrgicos tienen pocos riesgos. Los posibles problemas pueden incluir:

• Dolor o molestias. Para algunas personas, el dolor podría ser tan fuerte que les impide realizar sus actividades normales durante aproximadamente un día.
• Sangrado, que podría requerir otra visita médica para el tratamiento.
• Problemas temporales para orinar debido al dolor. Si usted es completamente incapaz de orinar, necesitará recibir tratamiento.
• Infección o absceso.

La ligadura con bandas de goma parece causar más dolor que otros tipos de procedimientos no quirúrgicos. Por lo general, la fotocoagulación infrarroja causa menos efectos secundarios.^{nota 2}

Riesgos de la cirugía

La cirugía tiene más probabilidades de causar efectos secundarios que los tratamientos no quirúrgicos. Estos efectos secundarios pueden incluir:

• Dolor, que puede durar semanas. La evacuación del intestino, incluso si las heces son blandas, puede ser bastante dolorosa.
• Sangrado, que podría durar algunos días. Si el sangrado es grave, es posible que usted necesite tratamiento.
• Incapacidad para orinar o para evacuar las heces. Esto podría hacer que las heces queden retenidas en el canal anal (retención fecal).
• Infección.

En raras ocasiones, es posible que se presente un problema más grave.

Es posible que las personas que tienen determinadas afecciones de salud no puedan operarse ni realizarse procedimientos para las hemorroides. Estas afecciones incluyen:

• Trastornos de sangrado o afecciones para las que se necesite tomar medicamentos anticoagulantes.
• Infección por el VIH o SIDA.
• Prolapso rectal.
• Tumores anales o estrechamiento en la abertura del canal anal.
• Fisura anal o infección alrededor del ano.
• Enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa.
• Cirrosis del hígado.
• Síndrome del intestino irritable u otras afecciones que hacen que una persona tenga diarrea frecuente, estreñimiento grave o ambos.
• Insuficiencia cardíaca.
• Hipertensión portal.