Linfedema: Cómo manejar el linfedema

Cómo manejar el linfedema

Conozca los síntomas

Aprenda a reconocer los síntomas del linfedema, de modo que pueda recibir tratamiento de inmediato. Los síntomas incluyen:

• Sentir como si su ropa, sus anillos u otras joyas estuvieran muy ajustados.
• Una sensación de llenura en el brazo o en la pierna.
• Menos flexibilidad en la muñeca, en la mano o en el tobillo.
• Pesadez e hinchazón en la zona del pecho donde se le extirpó el seno (mama).

Mantenga el líquido linfático en movimiento

Haga todo lo que pueda para ayudar a mantener el líquido linfático en movimiento, de modo que no se acumule en el brazo o en la pierna.

• Eleve el brazo o la pierna sobre una almohada en cualquier momento en que se siente o se acueste. Intente mantener la extremidad por encima de la altura del corazón siempre que pueda.
• Trate de limitar el uso de un manguito de un medidor de presión arterial en su brazo afectado. Si está en el hospital, asegúrese de que su enfermera y demás personal del hospital sepan acerca de su afección.
• Si la pierna está afectada, trate de no cruzarse de piernas al sentarse. No se siente en una misma posición por más de 30 minutos.
• Mantenga su ropa suelta alrededor de la extremidad que está afectada. Por ejemplo, no utilice camisas con puños elásticos. Utilice la talla correcta de medias o medias de soporte. No utilice ligas ni medias altas hasta la rodilla o hasta el muslo.
• No utilice almohadillas térmicas sobre la zona. Y manténgase alejado de los saunas y las bañeras de hidromasaje. El calor podría aumentar el flujo de sangre y hacer que la hinchazón empeore.
• Tenga cuidado de no usar excesivamente su brazo o su pierna inmediatamente después de su cirugía. Pero consulte con su médico para ver cuándo es adecuado ejercitar esa parte de su cuerpo.
• Siga los consejos de su médico acerca de los ejercicios diarios que debe hacer. Los ejercicios pueden ayudar a drenar el líquido linfático.
• Consulte a un fisioterapeuta. Este puede enseñarle a realizar masajes especiales que pueden ayudarle a desplazar el líquido fuera del brazo o de la pierna. También puede obtener información acerca de qué actividades serían las mejores para usted.

Protéjase el brazo o la pierna

Haga todo lo que pueda para proteger el brazo o la pierna de heridas e infecciones.

• Pregúntele a su médico cómo tratar cualquier tipo de corte, rasguño, picadura de insecto u otras heridas que pudiera tener.
• Use protector solar y repelente de insectos para proteger la piel de las quemaduras solares y de las picaduras de insectos.
• Proteja el brazo o la pierna de las inyecciones con agujas: evite las extracciones de sangre o las inyecciones, incluida la quimioterapia. Si está en el hospital, asegúrese de que su enfermera y demás personal del hospital sepan acerca de su afección.
• Use guantes cuando trabaje en el jardín o haga otras actividades que podrían ocasionarle cortes en los dedos y en las manos. Utilice un dedal cuando cosa.
• Mantenga los pies limpios y use medias o calcetines limpios todos los días.
• No camine descalzo, especialmente cuando está al aire libre.
• Revísese los pies a menudo para detectar cortes, ampollas o señales de infección.
• Cuídese bien la piel y las uñas. Utilice un jabón suave que tenga humectante, o bien utilice un humectante por separado. La piel seca y resquebrajada puede infectarse. Tenga cuidado cuando se corta las uñas. No se corte las cutículas.
• Utilice una afeitadora eléctrica si se afeita el brazo o la pierna que están afectados.
• Llame a su médico ante la primera señal de salpullido o inflamación en el brazo o en la pierna.
• Siga los consejos de su médico acerca del uso de una venda especial o de una faja de compresión. Estas medias o mangas hechas especialmente a medida están diseñadas para ayudar a evitar que el líquido se acumule en la pierna o en el brazo.