Generalidades del tema
¿Es para usted este tema?
Este tema es sobre las migrañas. Si está buscando información sobre dolores de cabeza por tensión, vea el tema Dolores de cabeza por tensión.
Si está buscando información sobre dolores de cabeza en los niños, vea el tema Dolores de cabeza en los niños.
¿Qué son las migrañas?
Las migrañas son dolores de cabeza intensos y palpitantes que duran entre 4 y 72 horas. Tener migraña puede ser tan doloroso que usted no puede hacer sus actividades habituales. Pero aunque lo hacen sentirse mal, las migrañas no causan daños a largo plazo.
Las migrañas son un problema de salud que se puede tratar. Hable con su médico sobre sus migrañas.
¿Qué causa las migrañas?
Los expertos no saben con seguridad qué causa las migrañas.
Las migrañas son hereditarias, pero no se sabe por qué algunas personas las tienen y otras no.
Algunas cosas pueden provocar una migraña. Se llaman factores desencadenantes. Sus desencadenantes podrían ser diferentes a los de otra persona. Algunos factores desencadenantes comunes incluyen:
- El estrés.
- No comer.
- Malos hábitos de sueño.
- Un cambio en su rutina normal.
- El vino tinto.
- El glutamato monosódico (MSG, por sus siglas en inglés).
- Los olores fuertes.
- El chocolate.
¿Cuáles son los síntomas?
El síntoma principal de las migrañas es un dolor de cabeza palpitante en un lado de la cabeza. También podría causar malestar estomacal y vómito. Hacer actividad, la luz, el ruido o los olores podrían hacer que la migraña empeore. Es posible que el dolor pase de un lado de la cabeza al otro, o quizás se encuentre en ambos lados al mismo tiempo. Los síntomas son diferentes de una persona a otra.
Algunas personas sienten un aura antes de que empiece la migraña. Cuando tiene un aura, es posible que primero vea puntos, líneas onduladas o luces titilando. Podría sentir un hormigueo o entumecimiento en las manos, en los brazos o en la cara. Por lo general, el aura comienza alrededor de 30 minutos antes del dolor de cabeza. Pero la mayoría de las personas no tienen auras.
¿Cómo se diagnostican las migrañas?
Por lo general, un médico puede decirle si usted tiene migraña preguntándole sobre sus síntomas y examinándole. Probablemente no necesitará que le hagan pruebas de laboratorio, pero su médico podría indicar algunas si cree que sus síntomas son causados por otra enfermedad.
¿Cómo se tratan?
Las migrañas no tienen cura. Pero los medicamentos y otros tratamientos podrían ayudarle a sentirse mejor y limitar la frecuencia de las migrañas.
Al principio, su médico podría recomendar que usted pruebe un analgésico (medicamento para el dolor) de venta libre, como acetaminofén, aspirina, ibuprofeno o naproxeno. Entre las marcas comerciales están Advil, Aleve, Bayer y Tylenol. Algunos medicamentos de venta libre (por ejemplo, Excedrin) combinan acetaminofén, aspirina y cafeína. Sea prudente con los medicamentos. Lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta.
Si estos medicamentos no dan resultado, el médico puede recetarle otros más fuertes para detener la migraña. Es posible que su médico también le recete un medicamento para prevenir las migrañas.
Es posible que usted no pueda tomar ciertos medicamentos si está embarazada o tiene otros problemas de salud, como problemas del corazón.
Si el primer medicamento no da resultado, pregúntele a su médico si puede probar otro. Podría tomar tiempo encontrar qué funciona mejor para usted.
Algunas personas también usan otros tipos de tratamiento, como la acupuntura. Estos podrían ayudar a reducir el dolor o la cantidad de migrañas que tiene.
Cuando sienta que está empezando a tener una migraña:
- Deje de hacer lo que esté haciendo y tome su medicamento. No espere a que la migraña empeore. Tome los medicamentos exactamente como se lo indicó el médico.
- Descanse en una habitación tranquila y oscura. Cierre los ojos y trate de relajarse o dormirse. No vea la televisión ni lea. Colóquese una compresa fría o un paño frío en la zona adolorida.
Tenga cuidado al usar sus medicamentos para la migraña. Tomarlos demasiado seguido puede hacer que tenga otro dolor de cabeza cuando deja de tomar el medicamento. Esto se conoce como dolor de cabeza por rebote. Si está tomando los medicamentos para la migraña más de 2 días a la semana, o si tiene más de 3 dolores de cabeza cada mes, hable con su médico.