Obesidad: ¿Debería operarme para adelgazar?

Las operaciones para adelgazar pueden ser restrictivas o una combinación de restrictiva y malabsortiva.

• Restrictiva: Este tipo de cirugía reduce el tamaño del estómago. Limita la cantidad de alimento que puede contener el estómago.
• Malabsortiva: Esta cirugía altera la trayectoria del intestino. Los alimentos sortean o se saltan parte del intestino. Dado que normalmente los nutrientes se absorben en el intestino, saltarse parte de este reduce la cantidad que puede absorber. Esto puede resultar en adelgazamiento.

Los ejemplos de operaciones restrictivas incluyen:

• Colocación de banda gástrica ajustable . Se coloca una banda alrededor de la parte superior del estómago, lo que crea un saco. La banda es ajustable, de modo que el tamaño de la abertura entre el saco y el estómago puede ajustarse.
• Manga gástrica. Se extirpa más de la mitad del estómago, dejando una manga vertical delgada, o tubo, que es aproximadamente del tamaño de una banana. Dado que se extrae parte del estómago, esta cirugía no puede revertirse.

Ejemplos de cirugías que combinan técnicas restrictivas y malabsortivas:

• Derivación gástrica en Y de Roux . Se utiliza una pequeña parte del estómago para crear un nuevo saco estomacal, aproximadamente del tamaño de un huevo. El estómago más pequeño se conecta directamente a la porción media del intestino delgado, sorteando el resto del estómago y la porción superior del intestino delgado. Esto reduce la cantidad de alimentos que usted puede comer por vez. Sortear parte del intestino reduce cuántos alimentos y nutrientes se absorben. Esto conduce a adelgazamiento.
• Derivación biliopancreática. Esta cirugía altera el proceso normal de la digestión reduciendo el tamaño del estómago. Permite que los alimentos sorteen parte del intestino delgado de modo que usted absorba menos calorías. Existen dos cirugías de derivación biliopancreática:
  • En la derivación biliopancreática, se extirpa una parte del estómago. El resto del estómago se conecta a la parte inferior del intestino delgado. Entonces, la comida que ingiere sortea gran parte del intestino delgado. Esto resulta en una menor absorción de calorías y en adelgazamiento.
  • En una derivación biliopancreática con cruce duodenal, se extirpa una porción del estómago, pero el píloro permanece intacto. El píloro controla el drenaje de los alimentos del estómago. El píloro se conecta con un segmento más bajo del intestino. El duodeno se conecta con la parte inferior del intestino delgado. Entonces, la comida que ingiere sortea gran parte del intestino delgado. Esto resulta en una menor absorción de calorías y en adelgazamiento.

Dos maneras en que se hace la cirugía

• Cirugía abierta. El cirujano realiza un gran corte en el abdomen.
• Cirugía laparoscópica. El cirujano realiza varios cortes pequeños y usa instrumentos pequeños y una cámara para guiar la cirugía. Usted se recupera más rápido y es menos probable que tenga dolor o problemas después de la cirugía. Este es el tipo de cirugía que se realiza con mayor frecuencia para bajar de peso.

Después de la cirugía, usted necesitará realizar cambios de por vida en la forma en que come y bebe.

• Coma comidas pequeñas. Usted puede comer solo unas pocas onzas de alimento por vez. Su nuevo estómago solo tendrá capacidad para una cantidad muy pequeña de alimento.
• Coma despacio. Debe comer muy lentamente y masticar la comida hasta que se haga una pasta. De lo contrario, es posible que vomite con frecuencia y que tenga dolor.
• No beba líquidos con las comidas. No podrá beber 30 minutos antes de comer, durante la comida ni por 30 minutos después de comer. No habrá espacio en su estómago para bebidas y alimentos sólidos.
• Consuma alcohol con precaución. Tenga cuidado con el consumo de alcohol. Después de una cirugía de derivación gástrica o de manga gástrica, es posible que se emborrache con mucha más rapidez. Además, el alcohol puede causarle úlceras en el estómago y en los intestinos.
• Tome vitaminas según lo recomendado. Tendrá que tomar vitaminas y suplementos, porque no recibirá suficiente nutrición de las pequeñas cantidades de alimentos que come. Si le realizan cambios quirúrgicos en los intestinos, su cuerpo no absorberá todos los nutrientes de los alimentos.
• Evite los alimentos grasosos y azucarados. Es posible que tenga que evitar los alimentos que contengan azúcares simples, como las golosinas, los jugos, el helado, los condimentos y las sodas. Los azúcares simples podrían causar un problema que se llama síndrome de evacuación gástrica rápida. Esto se produce debido a que los alimentos pasan demasiado rápido por el estómago y los intestinos. Puede provocar temblores, sudoración, mareos, frecuencia cardíaca rápida, y a menudo diarrea intensa. También puede causar dolor abdominal, retortijones y náuseas. El síndrome de evacuación rápida puede ocurrir después de la cirugía de derivación gástrica, pero es poco probable después de la cirugía de banda gástrica o de manga gástrica.

Las personas con mucho sobrepeso tienen más probabilidades que otras personas de sufrir problemas a causa de cualquier tipo de cirugía.

Después de cualquier cirugía para bajar de peso

• Usted podría contraer una infección en la zona donde se realizaron los cortes.
• Puede formarse un coágulo de sangre y obstruir el flujo de sangre al pulmón (embolia pulmonar).
• Es posible que no obtenga una cantidad adecuada de determinadas vitaminas y minerales. Esto puede conducir a problemas como anemia y osteoporosis.
• A algunas personas se les forman cálculos biliares.
• Usted podría recuperar el peso unos años después de la cirugía si no sigue su plan de alimentación y estilo de vida.
• Existe un riesgo de muerte. Este riesgo existe con cualquier cirugía.

Riesgos de cada cirugía

Cada tipo de cirugía tiene sus propios riesgos. Estos son algunos ejemplos:

• Las cirugías de derivación gástrica y de manga gástrica pueden causar una filtración del estómago a la zona abdominal. Esta filtración puede causar una infección que se llama peritonitis.
• Con la derivación gástrica, la conexión entre el estómago y el intestino delgado puede estrecharse. Esto puede provocar náuseas y vómito después de comer.
• Después de la colocación de una banda gástrica ajustable, es más probable que necesite otra operación para resolver problemas que con la cirugía de derivación gástrica. Por ejemplo, algunas personas necesitan una segunda operación porque la banda se desliza o se abre camino desde el exterior del estómago hacia el interior. Esto se llama erosión.

Piel sobrante después del adelgazamiento

La cirugía para adelgazar no es una cirugía estética. No eliminará el tejido graso. Y después de adelgazar mucho, es posible que tenga piel en exceso. Algunas personas eligen hacerse operaciones adicionales para quitarse piel del abdomen, los muslos, la parte superior de los brazos o los senos.

Es posible que su médico le recomiende operarse para bajar de peso si:

• Su IMC es de al menos 40 (o su IMC es de al menos 35 y tiene otros problemas de salud relacionados con su peso).
• Ha intentado adelgazar durante un mínimo de 6 meses siguiendo una dieta y haciendo ejercicio.
• No consume alcohol excesivamente.
• No tiene depresión sin tratar ni otra enfermedad mental grave.

Cirugía para bajar de peso en adolescentes

La mayoría de las personas que se operan para bajar de peso tienen entre 18 y 65 años. A veces, la cirugía se hace en personas menores de 18 años.

En los adolescentes, al igual que en los adultos, estos tipos de cirugía no se suelen sugerir a menos que el IMC del niño sea superior a 40 o que el niño tenga problemas de salud graves y un IMC superior a 35.

Los niños de menor edad no pueden ser considerados para la cirugía a menos que su índice de masa corporal sea aún más alto. El médico de su hijo puede ayudarle a decidir si los riesgos de salud causados por la obesidad grave superan los riesgos de la cirugía. La cirugía solo se considera después de que se hayan hecho cambios para aumentar la actividad física, comer una cantidad adecuada de calorías y, posiblemente, usar medicamentos para adelgazar, bajo la supervisión de un médico.