Parotiditis

Conceptos básicos de la afección

¿Qué es la parotiditis?

La parotiditis es una inflamación de las glándulas parótidas. Son glándulas salivales ubicadas entre la oreja y la mandíbula. Las causas pueden incluir infecciones víricas y bacterianas. También puede estar causada por ciertas afecciones de salud, un tumor o cálculos en las glándulas salivales. La parotiditis puede ser aguda (aparecer de repente) o crónica (durar de semanas a meses).

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas de la parotiditis suelen depender de la causa. Los síntomas comunes incluyen fiebre y glándulas inflamadas y dolorosas en uno o ambos lados de la cara. Puede tener dolor al masticar, sequedad bucal o problemas para abrir la boca. La parotiditis aguda suele provocar una gran sensibilidad en las glándulas parótidas. La parotiditis crónica causa menos dolor.

¿Cómo se trata la parotiditis?

El tratamiento de la parotiditis suele incluir masajes, calor o chupar caramelos con sabor a limón. Otros tratamientos dependen de la causa de la parotiditis. Si se trata de una infección causada por una bacteria, puede tratarse con un antibiótico.

A veces la parotiditis está causada por otra afección, como un problema del sistema inmunitario o la diabetes. En ese caso, el tratamiento se centra en controlar esa afección y tratar los síntomas.

Si otros tratamientos no funcionan, puede que necesite que le extraigan un cálculo. O puede necesitar cirugía para extirpar la glándula parótida. Esto se denomina parotidectomía.

¿Cómo puede cuidarse?

Estas son algunas maneras de cuidarse:

• Tome un analgésico de venta libre si es necesario, como acetaminofén (Tylenol), ibuprofeno (Advil, Motrin) o naproxeno (Aleve). Sea prudente con los medicamentos. Lea y siga todas las indicaciones de la etiqueta.
• Aplique calor sobre la mandíbula hinchada de 10 a 20 minutos seguidos. Póngase un paño delgado entre el calor y la piel.
• Beba mucho líquido para prevenir la deshidratación. Si tiene una enfermedad renal, cardíaca o hepática y tiene que restringir los líquidos, hable con el médico antes de aumentar la cantidad de líquido que bebe.
• Coma alimentos blandos que no tenga que masticar mucho.
• Si el médico le recetó antibióticos, tómelos según las indicaciones.
• Prevenga problemas dentales. Cepíllese los dientes y use hilo dental todos los días. Hágase revisiones dentales periódicas.
• Si fuma, deje el hábito o limite el consumo todo lo que pueda. Hable con el médico si necesita ayuda para dejar de fumar.