Problemas del tendón de Aquiles

Conceptos básicos de la afección

¿Qué es el tendón de Aquiles?

El tendón de Aquiles conecta el músculo de la pantorrilla con el hueso del talón. El músculo de la pantorrilla en realidad está formado por dos músculos, el músculo gastrocnemio y el músculo sóleo. El sóleo se encuentra debajo del gastrocnemio.

El tendón de Aquiles es el tendón más grande del cuerpo. Le permite ponerse de puntillas y empujar mientras camina o corre.

¿Cuáles son algunos problemas del tendón de Aquiles?

Las dos lesiones principales son:

Tendinopatía del tendón de Aquiles.

Esto se refiere a pequeños desgarros (microdesgarros) en el tejido dentro y alrededor del tendón. Estos desgarros están causados por el uso excesivo. Esto a menudo se llama tendinitis del tendón de Aquiles.

Desgarro o rotura del tendón de Aquiles.

Un tendón de Aquiles también puede desgarrarse parcialmente o desgarrarse completamente (romperse). Un desgarro parcial puede causar síntomas leves o no causar síntomas. Pero una rotura completa causa dolor y pérdida repentina de fuerza y movimiento.

Puede parecer que los problemas con este tendón suceden repentinamente. Pero en la mayoría de los casos son el resultado de muchos pequeños desgarros en el tendón que se han producido con el tiempo.

Otras afecciones pueden afectar la zona del tendón de Aquiles. Estas incluyen:

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas de una tendinopatía del tendón de Aquiles pueden incluir:

• Dolor en la parte posterior del talón, en la zona del tendón de Aquiles. El dolor puede ser leve o intenso. Puede aparecer lentamente o puede ocurrir solo cuando camina o corre. Puede haber hinchazón.
• Sensibilidad en la zona del tendón de Aquiles. Puede que lo note más por la mañana.
• Rigidez que desaparece a medida que el tendón se calienta con el uso.
• Disminución de la fuerza y el movimiento, o una sensación de lentitud en la pierna.

Los síntomas de un desgarro del tendón de Aquiles pueden incluir un dolor repentino e intenso. La mayoría de las personas sienten o escuchan un crujido. Es posible que tenga hinchazón y hematomas. Es posible que no pueda apuntar con el pie hacia abajo o ponerse de puntillas. Es posible que algunas personas con desgarros parciales no tengan síntomas.

¿Cómo se diagnostican estos problemas?

Para diagnosticar problemas del tendón de Aquiles, como una tendinopatía o un desgarro, la mayoría de los médicos hacen preguntas sobre sus antecedentes de salud y realizan un examen físico. El examen incluye verificar la sensibilidad, observar cómo camina y se pone de pie, y comparar la amplitud de movimiento de sus dos piernas.

Se pueden realizar otras pruebas para aclarar un diagnóstico o prepararse para la cirugía. Estas pruebas incluyen:

¿Cómo se tratan los problemas del tendón de Aquiles?

El tratamiento para los problemas leves del tendón de Aquiles, como la tendinopatía de Aquiles, incluye reposo, analgésicos de venta libre y ejercicios de estiramiento. Es posible que deba usar zapatos bien acolchados y cambiar la forma en que practica deportes. Los dispositivos de calzado ortopédico pueden ayudar a reducir la sobrecarga en el tendón. Puede recibir fisioterapia. En algunos casos, puede necesitarse cirugía.

Es posible que se use la cirugía para tratar un tendón desgarrado. También se puede usar un yeso, una tablilla, un aparato ortopédico, una bota ortopédica u otro dispositivo. Estos dispositivos evitan que se mueva la parte inferior de la pierna y el tobillo. La rehabilitación sigue ambos tratamientos. También se puede utilizar el ejercicio, ya sea en fisioterapia o en un programa de rehabilitación.

¿Cómo puede ayudar a prevenir un problema en el tendón de Aquiles?

La mayoría de las lesiones del tendón de Aquiles ocurren durante la práctica de deportes. Si tuvo un problema en el tendón de Aquiles en el pasado, es aún más importante tratar de prevenir otra lesión. Asegúrese de:

• Hacer calentamiento. Antes de cualquier actividad deportiva o intensa, caliente su cuerpo gradualmente caminando o montando en bicicleta por entre 5 y 10 minutos.
• Hacer un enfriamiento y estiramientos. Después de la actividad intensa, haga un enfriamiento gradual con unos 5 minutos corriendo a paso suave, caminando o andando en bicicleta. Después haga 5 minutos de estiramientos.
• Evitar cualquier deporte o actividad intensa que no esté en condiciones de hacer.
• Usar zapatos que amortigüen el talón durante los deportes o cualquier actividad extenuante.
• Usar taloneras u otros dispositivos ortopédicos diseñados para reducir la tensión en el tendón de Aquiles.