Trabajo de parto y alumbramiento

Planificación del parto

Dos buenas formas de prepararse para el trabajo de parto y alumbramiento son asistir a una clase de educación sobre el parto y redactar un plan de parto.

• Clase de educación sobre el parto. Una clase de educación sobre el parto puede reducir su estrés tanto antes como durante el trabajo de parto y el alumbramiento. Esto se debe a que la clase puede prepararla para afrontar lo que pueda ocurrir. Un buen momento para empezar la clase es en su sexto o séptimo mes de embarazo. Su pareja o persona de apoyo también puede asistir.
• Plan de parto. Un plan de parto es un documento que recoge sus deseos para el trabajo de parto y el alumbramiento. Incluye con quién y dónde le gustaría dar a luz a su bebé y qué tipos de alivio del dolor le gustaría probar. Puede dar copias de su plan al médico o la matrona, a su persona de apoyo y al hospital o centro de partos. A veces el parto sale según lo planeado. Pero a veces es necesario cambiar el plan. Hable con el médico o la matrona sobre la necesidad de cambiar el plan si usted o su bebé tienen problemas.

Cómo redactar un plan de parto

Un plan de parto le permite escribir su visión de un parto ideal y compartirla con su persona de apoyo, el hospital o centro de maternidad y el médico o la matrona.

Puede que su parto no salga como lo había planeado. Pero el proceso de hacer un plan puede ser una forma estupenda de poner a todo el mundo de acuerdo sobre lo que usted cree que preferiría.

Estas son algunas ideas para elaborar un plan de parto.

• Elija dónde quiere tener a su bebé. Puede ser un hospital, un centro de partos o su casa. El lugar puede depender de su nivel de riesgo de problemas durante el parto y de si colabora con un médico o una matrona.
• Enumere las opciones no médicas de alivio del dolor que desea probar. Algunos ejemplos son las técnicas de respiración, el trabajo de parto en el agua o probar diferentes posturas.
• Incluya los tratamientos médicos que prefiere tener. Piense en los analgésicos que desearía, aunque no crea que vaya a necesitarlos. Y piense en sus opciones si acaba necesitando una cesárea.
• Diga cómo quiere que se cuide a su bebé después del parto.
  • Es posible que desee que su bebé permanezca en la habitación con usted en lugar de en la guardería.
  • Es posible que desee retrasar algunas pruebas para poder sostener a su bebé y empezar a amamantarlo de inmediato.
• Haga una lista de quién quiere que esté allí con usted. Tal vez quiera a su familia y amigos en la sala, o tal vez solo quiera a su pareja o a una persona de apoyo como una doula.

Cuando piense en su plan, dese permiso para ser flexible. Es difícil saber lo que ocurrirá. Lo más importante es asegurarse de que usted y su bebé estén sanos y salvos.

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Señales de trabajo de parto

A finales del embarazo, el médico o la matrona le dirán qué hacer cuando crea que está de parto. Al principio, puede que sus contracciones no sean regulares y que solo se produzcan de vez en cuando.

Puede tener señales de que el inicio del parto se acerca.

• El bebé puede asentarse en su pelvis. Aunque esto se denomina descenso y encajamiento, es posible que usted no lo sienta.
• Las contracciones de Braxton Hicks pueden volverse dolorosas, más frecuentes y más fuertes. También puede sentir calambres en la ingle o el recto o un dolor continuo en la parte baja de la espalda.
• Puede romperse la bolsa amniótica (rotura de membranas). En la mayoría de los casos, la rotura de membranas se produce cuando el parto ya ha comenzado. En algunas personas, esto ocurre antes de que comience el parto. Llame inmediatamente al médico o a la matrona o acuda al hospital si se le han roto las membranas.

Cuando está de parto, las contracciones se alargan, se hacen más fuertes y ocurren con más frecuencia y a intervalos regulares. Y las verdaderas contracciones de parto hacen que el cuello uterino se afine y se abra (borramiento y dilatación del cuello uterino). Las sentirá incluso cuando cambie de postura y camine o se mueva. Al cabo de un tiempo, le resultará difícil hablar durante una contracción. Puede que tenga que parar para concentrarse en su respiración.

Cuándo llamar a un médico

Llame al 911 en cualquier momento que crea que pueda necesitar atención de emergencia. Por ejemplo, llame si:

• Se desmayó (perdió el conocimiento).
• Tiene una convulsión.
• Tiene sangrado vaginal intenso. Ha empapado una o más toallas sanitarias en una hora y la hemorragia no disminuye.
• Tiene un dolor intenso en el abdomen o la pelvis que no mejora entre las contracciones.
• Le brota o gotea líquido de la vagina y sabe o cree que el cordón umbilical está abultándose dentro de la vagina. Si esto ocurre, póngase inmediatamente de rodillas de forma que su parte trasera (nalgas) esté por encima de la cabeza. Esto disminuirá la presión sobre el cordón hasta que llegue la ayuda.

Llame al médico ahora u obtenga atención médica inmediata si:

• Tiene nuevas o peores señales de preeclampsia, como:
  • Hinchazón repentina de la cara, las manos o los pies.
  • Nuevos problemas de visión (como oscurecimiento, visión borrosa o visión de manchas).
  • Un fuerte dolor de cabeza.
• Tiene algún sangrado vaginal.
• Tiene dolor de abdomen o cólicos.
• Tiene fiebre.
• Ha tenido contracciones regulares durante una hora. Esto significa que ha tenido al menos 6 contracciones en 1 hora, incluso después de cambiar de postura y beber líquidos.
• Tiene una salida repentina o un goteo lento de líquido por la vagina. Esto puede significar que ha roto aguas.
• Tiene lumbalgia o presión pélvica que no desaparece.
• Nota que su bebé ha dejado de moverse o se mueve menos de lo normal.

Esté atenta a cualquier cambio en su estado de salud y póngase en contacto con el médico si tiene algún problema.

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Alivio del dolor

Tiene muchas opciones para aliviar el dolor durante el parto. Estas incluyen opciones médicas y no médicas. Puede usar más de una de estas opciones.

No médicas

Las opciones no médicas pueden ayudar a reducir el dolor y ayudarla a tener una sensación de control durante el trabajo de parto. Estas técnicas incluyen:

• Apoyo. Tener una persona de apoyo con usted durante el parto puede ayudarla a controlar mejor el dolor. Esta persona podría ser su pareja, un ser querido o un amigo. O puede usar los servicios de un asistente de parto con experiencia, como una doula, cuyo único trabajo es darle apoyo constante.
• Distracción. En las primeras etapas del trabajo de parto, usted puede caminar, jugar a las cartas, mirar la televisión, ducharse o escuchar música para ayudar a distraerse de las contracciones.
• Masajes. Los masajes en los hombros y la zona lumbar durante las contracciones pueden ayudar a aliviar el dolor.
• Cambiar de posiciones durante el trabajo de parto. Caminar, arrodillarse o sentarse sobre una pelota grande de goma (pelota de parto) son buenas opciones. La posición que le resulte más cómoda puede cambiar mientras avance el trabajo de parto.
• Técnicas de respiración concentrada. Controlar el ritmo de la respiración puede distraerla del dolor y relajar los músculos y la mente. Las clases de educación de parto pueden enseñarle diferentes métodos de respiración enfocada.
• Imágenes. Esto consiste en usar su imaginación para reducir el dolor. Por ejemplo, usted podría imaginarse las contracciones como olas que se forman sobre usted. Visualice un lugar lleno de paz, como una playa o un arroyo en las montañas, para ayudarla a relajarse entre las contracciones.
• Trabajo de parto en el agua. Algunos hospitales y centros de maternidad ofrecen bañeras (tinas) o bañeras de hidromasaje para el trabajo de parto. Sumergirse en agua tibia puede ayudar a aliviar el estrés del trabajo de parto.

Otras técnicas que no usan medicamentos para controlar el dolor incluyen la hipnosis y la acupuntura.

Médicas

Sus opciones para el alivio del dolor con medicamentos pueden incluir:

• Medicamentos por vía intravenosa (IV). Los ejemplos incluyen fentanilo e hidroxicina. Estos medicamentos se usan para ayudar a reducir la ansiedad y aliviar parcialmente el dolor. Pero no suelen usarse cuando usted está cerca del parto porque pueden afectar la respiración del recién nacido.
• Alivio del dolor raquídeo y epidural. Esta es una inyección (raquídea) o un suministro continuo (epidural) de analgésicos cerca de la médula espinal. Adormece parcial o completamente el abdomen y la parte inferior del cuerpo.
• Bloqueo pudendo. Esta es una inyección de analgésico para adormecer la vagina y el perineo. Puede ayudar a aliviar el dolor de la segunda etapa (pujos) del trabajo de parto. Actúa rápidamente y por lo general no afecta al bebé.
• Óxido nitroso. Puede administrarse óxido nitroso usted misma a través de una boquilla o una mascarilla cuando necesite alivio para el dolor durante el trabajo de parto. Usted puede decidir cuándo usarlo.

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Tipos de parto

Parto vaginal

Parto vaginal significa dar a luz a un bebé a través de la vagina. Durante el parto, el útero se tensa (contrae) con regularidad para adelgazar y abrir el cuello del útero y empujar al bebé a través de la vagina. Pueden pasar muchas horas o a veces días hasta que el cuello del útero se abra del todo para que usted pueda empezar a empujar. La mayoría de los bebés nacen por parto vaginal.

Cesárea

La cesárea es el parto de un bebé a través de un corte (incisión) en el abdomen y el útero. En la mayoría de los casos, puede estar despierta durante el parto y reunirse con su recién nacido poco después. Puede tardar de 4 a 6 semanas o más en recuperarse de la cirugía.

Una cesárea puede ser planificada o no. En la mayoría de los casos, los médicos practican cesáreas por problemas que surgen durante el parto.

Parto vaginal tras una cesárea

El parto vaginal tras una cesárea significa dar a luz a un bebé por vía vaginal después de haber tenido un parto anterior por cesárea. Antes, si tenía un bebé por cesárea, tenía que tener los siguientes por cesárea. Pero ahora puede intentar tener un parto vaginal. Depende del motivo de la primera cesárea y del tipo de incisión que se hiciera.

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Etapas del parto

Hay tres etapas del parto que pueden producirse a lo largo de muchas horas o incluso de unos pocos días. La primera etapa es el trabajo de parto. Durante la segunda etapa, usted da a luz al bebé. La última etapa es la expulsión de la placenta.

Primera etapa del parto

La primera etapa del trabajo de parto está dividida en tres fases: trabajo de parto inicial, trabajo de parto activo y transición.

Trabajo de parto inicial

El trabajo de parto inicial suele ser la parte más larga del proceso de nacimiento y, a veces, dura 2 o 3 días. Las contracciones:

• Son de leves a moderadas (puede hablar mientras se están produciendo) y duran de 30 a 45 segundos.
• Pueden ser irregulares (con intervalos de 5 a 20 minutos) e incluso pueden detenerse durante un tiempo.
• Abren (dilatan) el cuello uterino a entre aproximadamente 4 cm (1.6 pulgadas) y 6 cm (2.4 pulgadas). Las madres primerizas pueden pasar muchas horas en trabajo de parto inicial sin que se les dilate el cuello uterino.

Es común que las personas vayan al hospital durante el trabajo de parto inicial y que vuelvan a enviarlas a su hogar hasta que estén en el trabajo de parto activo o hasta que "rompan aguas" (rotura del saco amniótico).

Trabajo de parto activo

El trabajo de parto activo comienza cuando el cuello uterino tenga una dilatación de aproximadamente entre 5 cm (2 pulgadas) y 6 cm (2.4 pulgadas). Esta etapa está completa cuando el cuello uterino se ha borrado y dilatado completamente y el bebé está listo para ser expulsado.

Durante esta fase, las contracciones son más intensas y más frecuentes (cada 2 o 3 minutos) y duran más tiempo (50 a 70 segundos). Ahora es el momento de estar en el hospital o maternidad o dirigirse allí. Si el saco amniótico no se ha roto antes de esto, podría suceder ahora.

Usted podría sentirse inquieta y nerviosa, y podría sentir la necesidad de cambiar de posición a menudo. Esto es bueno porque mejora la circulación.

A medida que las contracciones se vuelven más intensas:

• Tal vez desee recurrir a medidas de bienestar, como técnicas de respiración o masajes, para controlar el dolor y la ansiedad. O tal vez desee medicamentos para el dolor, como una anestesia epidural.
• Tal vez le den líquidos por vía intravenosa (IV).

Transición

La transición es la etapa final del trabajo de parto activo. A medida que el bebé desciende, sus contracciones se intensifican y se prolongan, y son más seguidas. No falta mucho para el parto.

Durante la transición, podría estar ensimismada, concentrándose en lo que está haciendo su cuerpo. Es posible que desee que estén cerca otras personas para darle apoyo pero que la molesten o la distraigan sus intentos de ayudarla. Es posible que se sienta cada vez más ansiosa, con náuseas, exhausta o asustada.

Si esta es la primera vez que da a luz, podría estar hasta 3 horas en la etapa de transición. Si ha dado a luz por vía vaginal anteriormente, generalmente no dura más de una hora. Algunas personas tienen una transición muy breve e intensa.

Segunda etapa del parto

La segunda etapa es el nacimiento en sí, cuando las contracciones expulsan al bebé. Esta etapa de expulsión puede ser tan breve como unos minutos o extenderse por varias horas. Es más probable que tenga un trabajo de parto rápido si ya ha dado a luz anteriormente.

En la segunda etapa:

• Podría sentir que las contracciones son diferentes. Suelen ser regulares, pero pueden desacelerarse a intervalos de 2 a 5 minutos y durar entre 60 y 90 segundos.
• Es posible que tenga una fuerte necesidad de pujar o empujar con cada contracción.
• Tal vez necesite cambiar de posición varias veces para encontrar la posición para dar a luz que sea adecuada para usted.

Podría sentir un dolor ardiente cuando la cabeza del bebé salga por la vagina (coronación). Usted podría tener un espejo colocado para que pueda mirar cuando corone la cabeza del bebé.

Si el bebé sale rápido, el médico o la partera podría pedirle que no puje con cada contracción. Esto puede darle al perineo la oportunidad de estirarse sin desgarrarse.

Luego, después de un empuje final, nace su bebé, y usted tiene la oportunidad de tener en sus brazos y mirar a esta nueva persona por primera vez. Pero su cuerpo todavía tiene trabajo por hacer: etapa tres, el alumbramiento de la placenta.

Tercera etapa del parto

El alumbramiento (la tercera etapa del parto) comienza después del nacimiento de su bebé. Durante esta etapa, se pinza y corta el cordón umbilical y se expulsa la placenta.

Después de que nazca su bebé, los médicos recomiendan esperar de 30 a 60 segundos antes de pinzar y cortar el cordón umbilical. Esta breve espera ayuda a su bebé a obtener algunos beneficios adicionales, como más sangre y oxígeno. Esta práctica es habitual en los bebés sanos nacidos a término y en los prematuros. En ciertos casos, como cuando usted o su bebé necesitan cuidados de inmediato, no siempre es posible retrasar el pinzamiento del cordón.

Durante el alumbramiento, seguirá teniendo contracciones. Estas hacen que la placenta se separe del interior del útero y empujan la placenta hacia fuera. Esta tercera etapa puede ser tan rápida como 5 minutos. Pero en la mayoría de los casos, la placenta se expulsa en 30 minutos. Las contracciones continuarán hasta después de que salga la placenta, por lo que es posible que tenga que concentrarse y respirar hasta que finalice este incómodo proceso.

Su proveedor de atención médica la ayudará durante este tiempo. Si la placenta no se desprende del todo, el médico o la partera pueden extraer con la mano lo que quede dentro. También la observarán para detectar cualquier problema, como un sangrado abundante, sobre todo si ya ha tenido este problema antes.

Es posible que se le administren medicamentos tras la expulsión de la placenta. La oxitocina (como el Pitocin) se utiliza para que el útero se encoja y sangre menos. (Es el mismo medicamento que a veces se utiliza para que las contracciones sean más regulares y frecuentes durante el parto). Amamantar inmediatamente también puede ayudar a que el útero se encoja y sangre menos.

Posiciones de parto

En la mayoría de los casos, no tiene que permanecer en la cama mientras esté de parto. El personal de enfermería o el médico pueden hacer que permanezca en la cama o en una posición determinada si hay problemas con su bebé o con su salud. O puede que necesite estar en la cama si le ponen una epidural.

Si no necesita estar en la cama, puede elegir la postura que le resulte más cómoda. Puede caminar, sentarse en una pelota de goma grande o arrodillarse. La posición que le resulte más cómoda puede cambiar a medida que avance el parto.

Moverse y cambiar de posición durante el parto puede ayudarla a sentirse más cómoda.

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  Durante la primera etapa del trabajo de parto, caminar puede ayudar a aliviar las molestias o el dolor. Algunas personas caminan durante una gran parte de su trabajo de parto.

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  Inclinarse hacia adelante durante cada contracción puede ayudar a aliviar las molestias o el dolor.

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  Sentarse al revés en una silla e inclinarse sobre el respaldo es una postura cómoda que le permite descansar manteniéndose erguida. Puede colocar una almohada entre el abdomen y el respaldo de la silla. Sentarse inclinándose sobre el respaldo de una silla también es una posición ideal para recibir un masaje de espalda.

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  Sentarse en cuclillas abre la pelvis, especialmente al agarrarse de un objeto estable y estirarse alejándose de él. Esta posición puede utilizarse para pujar durante las contracciones y para dar a luz al bebé.

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  Arrodillarse sobre una silla, una pelota o almohadones es bueno para el trabajo de parto activo y para cuando necesita descansar. Es fácil ponerse en esta posición y salirse de ella cuando tiene la necesidad de cambiar de postura. Usted podría ver que alivia el dolor de espalda durante el trabajo de parto.

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  La posición de cuatro patas puede utilizarse para disminuir la intensidad de las contracciones y para intentar que un bebé en posición posterior se dé vuelta. Es posible que estar de rodillas alivie el dolor en la espalda por el trabajo de parto.

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  Bajarse de la posición a gatas puede ayudar a aliviar la intensidad física y emocional del trabajo de parto. También se usa para quitar presión de la espalda y puede ayudar a que el bebé se ponga en una mejor posición. Usted podría ver que alivia el dolor de espalda durante el trabajo de parto.

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  Recostarse de lado puede brindarle el descanso necesario durante un largo trabajo de parto. Procure mantener apoyadas la pierna que está arriba y la cabeza.

Posiciones de parto durante la fase de empuje

Entre las posturas de parto para empujar se incluyen ponerse en cuclillas, reclinarse y utilizar una silla de parto, un taburete o una cama. Puede que ciertas posturas le resulten más cómodas que otras durante la fase de empuje. Hable con el médico o la matrona sobre las distintas posiciones para dar a luz antes de que comience el trabajo de parto.

• Arrodillarse, ponerse a cuatro patas o apoyarse en una pelota de parto puede ayudar a aliviar la presión sobre la espalda.
• Ponerse en cuclillas resulta cómodo para algunas personas.
• Tumbada boca arriba en posición semireclinada con las piernas apoyadas en estribos es una posición de parto habitual en los Estados Unidos. Mientras empuja, el médico o la matrona pueden pedirle que se agarre por detrás de las rodillas y tire hacia arriba.
• Acostarse de lado es otra opción.
• Algunos centros de maternidad utilizan un taburete o una silla de parto durante la fase de empuje. Una silla de parto puede ayudarla a sentirse más cómoda.

Procedimientos médicos

Algunos exámenes y procedimientos se realizan normalmente durante el parto. Otros se utilizan según sea necesario.

• Exámenes vaginales estériles. Se realizan para comprobar cuánto se ha adelgazado y abierto el cuello uterino.
• Control cardíaco fetal. Se comprobará la frecuencia cardíaca de su bebé durante el trabajo de parto. La frecuencia cardíaca es una buena señal de cómo se encuentra su bebé. El control cardíaco fetal puede realizarse en momentos determinados (intermitente) o todo el tiempo (continuo).
• Inducción del trabajo de parto. Pueden tomarse medidas para iniciar (inducir) el parto. Esto puede hacerse rompiendo el saco amniótico. O pueden utilizarse medicamentos para ablandar el cuello uterino o provocar contracciones. Estas medidas pueden ser necesarias si el trabajo de parto no se inicia por sí solo y es necesario que el bebé nazca pronto. También pueden utilizarse si el parto activo comienza por sí solo pero las contracciones se ralentizan o se detienen.
• Antibióticos. Se le administrarán antibióticos si dio positivo en la prueba del estreptococo del grupo B durante el embarazo.

En algunos casos, la mujer puede necesitar ayuda médica para dar a luz.

• Asistencia al parto. Elparto con fórceps o con ventosa pueden utilizarse para asistir un parto vaginal. Esto puede ser necesario en la fase de empuje si se detiene el trabajo de parto. También puede hacerse si el bebé muestra señales de sufrimiento y necesita nacer rápidamente.
• Episiotomía. Una episiotomía es un corte (incisión) para ensanchar el perineo. A veces se hace para sacar la cabeza del bebé más rápidamente, cuando hay señales de sufrimiento.

A veces, lo que comienza como un parto vaginal rutinario puede terminar en un parto por cesárea. Esto puede hacerse para asegurarse de que la madre y el bebé están a salvo.

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Justo después del parto

Las primeras horas después del parto

Puede tener escalofríos justo después del parto. Se trata de una reacción habitual en las horas posteriores al parto. Una manta caliente puede ayudarla a sentirse más cómoda.

Durante las primeras horas después del parto, el profesional de la salud o un miembro del personal de enfermería:

• Le masajeará el útero frotándole la parte baja del abdomen cada 15 minutos aproximadamente. Más adelante, se le enseñará a masajearse usted misma el útero. Esto ayuda a tensarlo (contraerlo) y a detener el sangrado.
• Le revisará la vejiga para asegurarse de que no está llena. Una vejiga llena ejerce presión sobre el útero, lo que interfiere con las contracciones. Le pedirán que intente orinar. Esto puede resultar difícil debido al dolor y la hinchazón. Si no puede orinar, se puede utilizar una sonda (catéter) para vaciar la vejiga.
• Le tomará la presión arterial con frecuencia.
• Reparará la zona entre la vagina y el ano (perineo) si se desgarró o si le hicieron una incisión (episiotomía).
• Le quitará el pequeño tubo que tiene en la espalda si le pusieron anestesia epidural. Si tiene previsto someterse a una cirugía de ligadura de trompas para evitar futuros embarazos, es posible que le dejen el tubo puesto.

Establezca vínculos con su recién nacido

El contacto físico cercano le ayuda a vincularse con su bebé y ayuda a su recién nacido a sentirse seguro. Una manera de crear y fortalecer el vínculo con su recién nacido es el "método madre canguro". Esto simplemente significa sostener a su bebé contra su pecho, en contacto directo con la piel. Hablarle, leerle y cuidar a su bebé también ayudan a crear un vínculo.

Si planea amamantar

Si es posible, intente iniciar la lactancia en la primera hora tras el nacimiento. Para cada toma:

• Prepárese. Busque un lugar para sentarse donde se sienta relajada y su espalda esté apoyada. Pruebe a utilizar una almohada en el regazo para apoyar al bebé.
• Encuentre una posición para amamantar que sea cómoda tanto para usted como para su bebé. Asegúrese de que la cabeza y el pecho del bebé estén alineados y orientados hacia su pecho. Es mejor cambiar el seno con el que empieza cada vez.
• Consiga que el bebé se agarre bien al seno. La boca de su bebé tiene que estar bien abierta, así que puede que tenga que tocar suavemente el centro del labio inferior de su bebé. Cuando su bebé tenga la boca bien abierta, acérquelo rápidamente a su pezón y areola.
• Deje que su bebé decida cuánto tiempo amamantar y ofrézcale ambos senos en cada toma. Haga eructar a su bebé después de alimentarlo con cada seno.

Dar el pecho no siempre resulta fácil al principio. Pero suele mejorar con la práctica. Tenga paciencia. Hable con el médico, la matrona o el especialista en lactancia si tiene problemas.

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