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Esta información es producida y suministrada por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés). La información en este tema puede haber cambiado desde que se escribió. Para la información más actual, comuníquese con el Instituto Nacional del Cáncer a través del Internet en la página web http://cancer.gov o llame al 1-800-4-CANCER.
Los tumores neuroendocrinos de páncreas se forman en las células del páncreas que producen hormonas (células de los islotes).
El páncreas es una glándula de casi 6 pulgadas con forma de pera pequeña que descansa sobre su costado. El extremo más grande del páncreas se llama cabeza, la sección media se llama cuerpo y el extremo angosto se llama cola. El páncreas está detrás del estómago y delante de la columna vertebral.
Hay 2 clases de células en el páncreas:
Este sumario trata sobre los tumores de células de los islotes del páncreas endocrino. Para obtener más información sobre el cáncer de páncreas exocrino, consulte el sumario del PDQ Tratamiento del cáncer de páncreas.
Los tumores neuroendocrinos (TNE) de páncreas pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos). Cuando los TNE son malignos, se llaman cáncer de páncreas endocrino o carcinoma de células de los islotes.
Los TNE de páncreas son mucho menos frecuentes que los tumores de páncreas exocrino y tienen un mejor pronóstico.
Los tumores neuroendocrinos de páncreas pueden o no causar signos o síntomas.
Los tumores neuroendocrinos (TNE) de páncreas pueden ser funcionantes o no funcionantes:
La mayoría de los TNE de páncreas son funcionantes.
Hay diferentes clases de tumores neuroendocrinos de páncreas.
Los tumores neuroendocrinos (TNE) de páncreas elaboran distintas clases de hormonas, como la gastrina, la insulina y el glucagón. Los tipos de TNE funcionantes de páncreas son los siguientes:
Tener ciertos síntomas puede aumentar el riesgo de tumores neuroendocrinos de páncreas.
Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de tener una enfermedad se llama factor de riesgo. La presencia de un factor de riesgo no significa que enfermará de cáncer; pero la ausencia de factores de riesgo tampoco significa que no enfermará de cáncer. Consulte con su médico si piensa que está en riesgo.
El síndrome de neoplasia endocrina múltiple de tipo 1 (NEM1) es un factor de riesgo para los TNE de páncreas.
Los distintos tipos de tumores neuroendocrinos de páncreas causan diferentes signos y síntomas.
Los signos o síntomas se pueden deber al crecimiento del tumor, a las hormonas que elabora el tumor, o a otras afecciones. Algunos tumores no causan signos ni síntomas. Consulte con su médico si tiene cualquiera de los problemas siguientes:
Signos y síntomas de un tumor neuroendocrino de páncreas no funcionante
Un tumor neuroendocrino (TNE) de páncreas no funcionante en ocasiones crece durante largo tiempo sin causar signos o síntomas. A veces, crece o se disemina a otras partes del cuerpo antes de causar signos o síntomas como los siguientes:
Signos y síntomas de un tumor neuroendocrino de páncreas funcionante
Los signos y síntomas de un tumor neuroendocrino (TNE) de páncreas funcionante dependen del tipo de hormona que se elabora.
Demasiada gastrina puede causar los siguiente efectos:
Demasiada insulina puede causar los siguiente efectos:
Demasiado glucagón puede causar los siguiente efectos:
Demasiado péptido intestinal vasoactivo (PIV) puede causar los siguiente efectos:
Demasiada somatostatina puede causar los siguiente efectos:
En ocasiones, un TNE de páncreas elabora demasiada hormona adrenocorticotrópica (ACTH) y causa el síndrome de Cushing. Los signos y síntomas del síndrome de Cushing incluyen los siguientes:
El tratamiento para los tumores neuroendocrinos (TNE) de páncreas que producen demasiada ACTH y el síndrome de Cushing no se aborda en este sumario.
Para diagnosticar tumores neuroendocrinos de páncreas se utilizan pruebas de laboratorio y pruebas con imágenes.
Se utilizan las siguientes pruebas y procedimientos:
A veces se usan otras pruebas de laboratorio para verificar la presencia de tipos específicos de un tumor neuroendocrino de páncreas.
Se utilizan las siguientes pruebas y procedimientos:
Gastrinoma
Insulinoma
Glucagonoma
Otros tipos de tumores
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
A menudo los TNE de páncreas se curan. El pronóstico y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes factores:
El plan de tratamiento del cáncer depende del lugar en el páncreas donde se encuentra el tumor neuroendocrino de páncreas y de si el tumor se diseminó.
El proceso que se usa para determinar si el cáncer se diseminó en el interior del páncreas o a otras partes del cuerpo se llama estadificación. Los resultados de las pruebas y procedimientos que se usaron para diagnosticar los tumores neuroendocrinos de páncreas (TNE) también se usan para determinar si el cáncer se diseminó. Para obtener una descripción de estas pruebas y procedimientos, consulte la sección Información general.
Aunque hay un sistema de estadificación estándar para los TNE de páncreas, este no se usa para planificar el tratamiento. El tratamiento de los TNE de páncreas se basa en los siguientes aspectos:
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
El cáncer se puede diseminar a través del tejido, el sistema linfático y la sangre:
Es posible que el cáncer se disemine desde donde comenzó a otras partes del cuerpo.
Cuando el cáncer se disemina a otra parte del cuerpo, se llama metástasis. Las células cancerosas se desprenden de donde se originaron (el tumor primario) y se desplazan a través del sistema linfático o la sangre.
El tumor metastásico es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si un tumor neuroendocrino de páncreas se disemina al hígado, las células tumorales en el hígado son, en realidad, células de tumor neuroendocrino. La enfermedad es tumor neuroendocrino de páncreas metastásico y no cáncer de hígado.
Es posible que los tumores neuroendocrinos de páncreas recidiven (vuelvan) después del tratamiento.
A veces los tumores reaparecen en el páncreas o en otras partes del cuerpo.
Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con tumores neuroendocrinos de páncreas.
Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes de tumores neuroendocrinos de páncreas (TNE). Algunos tratamientos son estándar (tratamiento que se usa en la actualidad) y otros se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación cuyo propósito es ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre nuevos tratamientos para pacientes de cáncer. Cuando un ensayo clínico muestra que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el nuevo tratamiento se puede convertir en el tratamiento estándar. Antes de iniciar el tratamiento, los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo para pacientes que no comenzaron un tratamiento.
Se utilizan los siguientes tipos de tratamiento:
Cirugía
A veces se realiza una operación para extirpar el tumor y se usa uno de los siguientes tipos de cirugía:
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento del cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan en al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en el líquido cefalorraquídeo, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan sobre todo las células cancerosas de esas áreas (quimioterapia regional). Para la quimioterapia combinada se usa más de un medicamento anticanceroso. La forma de administración de la quimioterapia varía según el tipo de cáncer que se trate.
Terapia con hormonas
La terapia con hormonas es un tratamiento del cáncer para extraer hormonas o bloquear su acción, e impedir la formación de células cancerosas. Las hormonas son sustancias elaboradas por las glándulas del cuerpo que circulan por el torrente sanguíneo. Algunas hormonas hacen que crezcan ciertos cánceres. Si las pruebas muestran que las células cancerosas tienen sitios donde las hormonas se pueden adherir (receptores), se utilizan medicamentos, cirugía o radioterapia para reducir la producción de hormonas o impedir que funcionen.
Oclusión arterial hepática o quimioembolización
Para la oclusión arterial hepática se utilizan medicamentos, partículas pequeñas u otras sustancias para bloquear o reducir el flujo de sangre al hígado a través de la arteria hepática (vaso sanguíneo principal que lleva sangre al hígado). Esto se realiza para destruir las células cancerosas que crecen en el hígado. Se impide que el tumor obtenga oxígeno y otros nutrientes que necesita para crecer. El hígado continúa recibiendo sangre de la vena porta hepática, que lleva sangre desde el estómago y el intestino.
La quimioterapia que se administra durante la oclusión arterial hepática se llama quimioembolización. El medicamento anticanceroso se inyecta en la arteria hepática a través de un catéter (tubo delgado). El medicamento se mezcla con la sustancia que bloquea la arteria y corta el flujo de sangre hacia el tumor. La mayor parte del medicamento anticanceroso queda atrapada cerca del tumor y solo una cantidad pequeña del mismo llega a otras partes del cuerpo.
El bloqueo puede ser temporario o permanente, según la sustancia que se use para bloquear la arteria.
Terapia dirigida
La terapia dirigida tipo de tratamiento para el que se utilizan medicamentos u otras sustancias a fin de identificar y atacar células cancerosas específicas. Por lo general, las terapias dirigidas causan menos daño a las células normales que la quimioterapia o la radioterapia. Ciertos tipos de terapias dirigidas están en estudio para el tratamiento de los TNE de páncreas.
Cuidados médicos de apoyo
Los cuidados médicos de apoyo se proporcionan para disminuir los problemas causados por la enfermedad o su tratamiento. Los cuidados médicos de apoyo para los TNE de páncreas pueden incluir el tratamiento para los siguientes trastornos:
Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
La información sobre ensayos clínicos está disponible en el
A veces el tratamiento para los tumores neuroendocrinos de páncreas causa efectos secundarios.
Para obtener más información sobre los efectos secundarios que causa el tratamiento para el cáncer, consulte nuestra página sobre
Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.
Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento podría ser un ensayo clínico. Los ensayos clínicos son parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para saber si los tratamientos nuevos para el cáncer son inocuos (seguros) y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.
Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico reciben el tratamiento estándar o son de los primeros en recibir el tratamiento nuevo.
Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no siempre llevan a tratamientos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.
Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.
En algunos ensayos clínicos solo se aceptan a pacientes que aún no recibieron tratamiento. En otros ensayos se prueban terapias en pacientes de cáncer que no mejoraron. También hay ensayos clínicos en los que se prueban formas nuevas de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de disminuir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. La información en inglés sobre los ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) se encuentra en la página de Internet
A veces se necesitan pruebas de seguimiento.
A medida que avanza el tratamiento, se harán exámenes y revisiones periódicas. Es posible que se repitan algunas pruebas que se hicieron para diagnosticar o estadificar el cáncer, con el fin de evaluar qué tan bien está funcionando el tratamiento. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas.
Algunas de las pruebas se repiten cada tanto después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas muestran si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió).
Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
El tratamiento del gastrinoma a veces incluye cuidados médicos de apoyo y las siguientes opciones:
Realice una
Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
El tratamiento del insulinoma incluye las siguientes opciones:
Realice una
Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
El tratamiento incluye las siguientes opciones:
Realice una
Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
El tratamiento del vipoma incluye las siguientes opciones:
El tratamiento del somatostatinoma incluye las siguientes opciones:
El tratamiento de otros tumores neuroendocrinos de páncreas (TNE) incluye las siguientes opciones:
Realice una
Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
El tratamiento de los tumores neuroendocrinos de páncreas (TNE) que continúan creciendo durante el tratamiento o recidivan (vuelven) incluye las siguientes opciones:
Realice una
Para obtener más información del Instituto Nacional del Cáncer sobre tumores neuroendocrinos (TNE) de páncreas, consulte los siguientes enlaces:
Para obtener más información sobre el cáncer en general y otros recursos disponibles en el Instituto Nacional del Cáncer, consulte los siguientes enlaces:
La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:
Información sobre el PDQ
El Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) que contiene resúmenes de la última información publicada sobre los siguientes temas relacionados con el cáncer: prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados médicos de apoyo, y medicina complementaria y alternativa. Se publican dos versiones de la mayoría de los resúmenes. La versión dirigida a profesionales de la salud se redacta en lenguaje técnico y contiene información detallada, mientras que la versión dirigida a pacientes se redacta en un lenguaje fácil de comprender, que no es técnico. Ambas versiones contienen información correcta y actualizada sobre el cáncer. Los resúmenes se escriben en inglés y en la mayoría de los casos se cuenta con una traducción al
El PDQ es un servicio del NCI, que forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Los NIH son el centro de investigación biomédica del Gobierno federal. Los resúmenes del PDQ se basan en un análisis independiente de las publicaciones médicas. No constituyen declaraciones de la política del NCI ni de los NIH.
Propósito de este resumen
Este resumen del PDQ sobre el cáncer contiene información actualizada sobre el tratamiento de los tumores neuroendocrinos de páncreas (tumores de células de los islotes). El propósito es informar y ayudar a los pacientes, sus familiares y cuidadores. No ofrece pautas ni recomendaciones formales para la toma de decisiones relacionadas con la atención de la salud.
Revisores y actualizaciones
Los consejos editoriales redactan y actualizan los resúmenes de información sobre el cáncer del PDQ. Estos consejos los conforman equipos de especialistas en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con esta enfermedad. Los resúmenes se revisan de manera periódica y se modifican con información nueva. La fecha de actualización al pie de cada resumen indica cuándo se hizo el cambio más reciente.
La información en este resumen para pacientes proviene de la versión para profesionales de la salud, que el
Información sobre ensayos clínicos
Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica; por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se aprendió en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertas preguntas científicas con el fin de encontrar formas nuevas y mejores de ayudar a los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recopila información sobre los efectos de un tratamiento nuevo y su eficacia. Si un ensayo clínico indica que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo quizás se convierta en el "estándar". Los pacientes pueden considerar la participación en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos solo aceptan a pacientes que aún no comenzaron un tratamiento.
Para obtener más información sobre ensayos clínicos, consulte el
Permisos para el uso de este resumen
PDQ (Physician Data Query) es una marca registrada. Se autoriza el uso del texto de los documentos del PDQ; sin embargo, no se podrá identificar como un resumen de información sobre cáncer del PDQ del NCI, salvo que el resumen se reproduzca en su totalidad y se actualice de manera periódica. Por otra parte, se permitirá que un autor escriba una oración como "En el resumen del PDQ del NCI de información sobre la prevención del cáncer de mama se describen, de manera concisa, los siguientes riesgos: [incluir fragmento del resumen]".
Se sugiere citar la referencia bibliográfica de este resumen del PDQ de la siguiente forma:
PDQ® sobre el tratamiento para adultos. PDQ Tratamiento de los tumores neuroendocrinos de páncreas (tumores de células de los islotes). Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualización: <MM/DD/YYYY>. Disponible en:
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Última revisión: 2023-06-12
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