Tratamiento del linfoma no Hodgkin infantil (PDQ®) : Tratamiento - información para los pacientes [NCI]

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Tratamiento del linfoma no Hodgkin infantil (PDQ®) : Tratamiento - información para los pacientes [NCI]

Esta información es producida y suministrada por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés). La información en este tema puede haber cambiado desde que se escribió. Para la información más actual, comuníquese con el Instituto Nacional del Cáncer a través del Internet en la página web http://cancer.gov o llame al 1-800-4-CANCER.

Información general sobre el linfoma no Hodgkin infantil

El linfoma no Hodgkin infantil es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en el sistema linfático.

El linfoma no Hodgkin infantil es un tipo de cáncer que se forma en el sistema linfático, que forma parte del sistema inmunitario. El sistema inmunitario ayuda a proteger el cuerpo contra infecciones y enfermedades.

El sistema linfático se compone de los siguientes elementos:

Linfa: líquido incoloro y acuoso que recorre los vasos linfáticos y transporta los linfocitos T y B. Los linfocitos son un tipo de glóbulo blanco.
Vasos linfáticos: red de conductos delgados que recogen la linfa de diferentes partes del cuerpo y la devuelven al torrente sanguíneo.
Ganglios linfáticos: estructuras pequeñas en forma de frijol que filtran la linfa y ayudan a combatir infecciones y enfermedades. Los ganglios linfáticos están a lo largo de la red de vasos linfáticos de todo el cuerpo. Los ganglios linfáticos se agrupan en el cuello, la axila, el mediastino, el abdomen, la pelvis y la ingle.
Bazo: órgano que produce linfocitos, almacena glóbulos rojos y linfocitos, filtra la sangre y destruye las células sanguíneas viejas. El bazo está en el lado izquierdo del abdomen, cerca del estómago.
Timo: órgano en el que maduran y se multiplican los linfocitos. El timo está en el pecho detrás del esternón.
Amígdalas: dos masas pequeñas de tejido linfático en la parte de atrás de la garganta. Hay una amígdala de cada lado de la garganta.
Médula ósea: tejido blando y esponjoso en el centro de ciertos huesos, como el hueso de la cadera y el esternón. La médula ósea elabora los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas.

El linfoma no Hodgkin puede comenzar en los linfocitos B, los linfocitos T o en los células citolíticas naturales. Los linfocitos también se encuentran en la sangre y se acumulan en los ganglios linfáticos, el bazo y el timo.

El tejido linfático también se encuentra en otras partes del cuerpo como el estómago, la glándula tiroidea, el encéfalo y la piel.

El linfoma no Hodgkin se puede presentar tanto en adultos como en niños. El tratamiento para los niños es diferente del tratamiento para los adultos. (Para obtener más información, consulte los siguientes sumarios del PDQ sobre el tratamiento del linfoma no Hodgkin en adultos:

Linfoma no Hodgkin en adultos
Tratamiento del linfoma primario del SNC
Tratamiento de la micosis fungoide (incluso el síndrome de Sézary)

Los principales tipos de linfoma son el linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin.

Los linfomas se dividen en dos tipos principales: el linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin. Este sumario es sobre el tratamiento del linfoma no Hodgkin infantil. Para obtener información sobre el linfoma de Hodgkin infantil, consulte el sumario del PDQ Tratamiento del linfoma de Hodgkin infantil.

Hay tres tipos principales de linfoma no Hodgkin infantil.

El tipo de linfoma se determina por el aspecto de las células al microscopio. Los tres tipos principales de linfoma no Hodgkin infantil son los siguientes:

Linfoma no Hodgkin de células B maduras de crecimiento rápido

Los linfomas no Hodgkin de células B maduras de crecimiento rápido incluyen los siguientes tipos:

Leucemia o linfoma de Burkitt: el linfoma de Burkitt y la leucemia de Burkitt son formas diferentes de la misma enfermedad. El linfoma o leucemia de Burkitt es un trastorno agresivo (de crecimiento rápido) de los linfocitos B que es más común en los niños y los adultos jóvenes. Es posible que se forme en el abdomen, el anillo de Waldeyer, los testículos, los huesos, la médula ósea, la piel o el sistema nervioso central (SNC). La leucemia de Burkitt a veces comienza en los ganglios linfáticos como linfoma de Burkitt y se disemina a la sangre o la médula ósea o, a veces, comienza en la sangre y la médula ósea sin formarse en los ganglios linfáticos primero.
Tanto la leucemia de Burkitt como el linfoma de Burkitt se relacionaron con la infección por el virus de Epstein-Barr (VEB), aunque es más probable que la infección por el VEB se presente en pacientes de África que en los de los Estados Unidos. El linfoma o leucemia de Burkitt se diagnostican cuando se observa una muestra de tejido y se detecta un cambio determinado en el gen MYC.
Linfoma difuso de células B grandes: el linfoma difuso de células B grandes es el tipo más común de linfoma no Hodgkin. Es un tipo de linfoma no Hodgkin de células B que se multiplica rápidamente en los ganglios linfáticos. El bazo, el hígado, la médula ósea u otros órganos también se ven afectados con frecuencia. El linfoma difuso de células B grandes se presenta con mayor frecuencia en los adolescentes que en los niños.
Linfoma mediastínico primario de células B: tipo de linfoma que se presenta en las células B en el mediastino (área detrás del esternón). Es posible que se disemine a órganos cercanos, como el pulmón y la membrana que rodea el corazón. A veces, también se disemina a los ganglios linfáticos y los órganos lejanos, como los riñones. En los niños y adolescentes, el linfoma de primario de células B en el mediastino se presenta con mayor frecuencia en adolescentes mayores.

Linfoma linfoblástico

Linfoma linfoblástico: es un tipo de linfoma que afecta principalmente a los linfocitos T. Por lo general, se forma en el mediastino (área detrás del esternón). Esto ocasiona dificultad para respirar, sibilancias, problemas para tragar o hinchazón de la cabeza y el cuello. Es posible que se disemine a los ganglios linfáticos, los huesos, la médula ósea, la piel, el SNC, los órganos del abdomen y otras áreas. El linfoma linfoblástico es muy parecido a la leucemia linfoblástica aguda (LLA).

Linfoma anaplásico de células grandes

El linfoma anaplásico de células grandes: es un tipo de linfoma que afecta principalmente a los linfocitos T. Por lo general, se forma en los ganglios linfáticos, la piel o los huesos, y algunas veces se forma en el tubo gastrointestinal, el pulmón, el tejido que cubre los pulmones y los músculos. Los pacientes con linfoma anaplásico de células grandes tienen un receptor llamado CD30 en la superficie de sus células T. En muchos niños, el linfoma anaplásico de células grandes está marcado por cambios en el gen ALK que produce una proteína llamada cinasa del linfoma anaplásico. Un patólogo identifica estas células y cambios en los genes para diagnosticar el linfoma anaplásico de células grandes.

Algunos tipos de linfoma no Hodgkin son poco comunes en niños.

Algunos tipos de linfomas no Hodgkin en niños son menos comunes. Entre estos se incluyen los siguientes:

Linfoma folicular tipo infantil: en los niños el linfoma folicular se presenta principalmente en los varones. Hay mayores probabilidades de encontrarlo en un área y no se disemina a otros sitios del cuerpo. Por lo general, se forma en las amígdalas y los ganglios linfáticos en el cuello, pero es posible que también se forme en los testículos, el riñón, el tubo gastrointestinal y las glándulas salivales.
Linfoma de la zona marginal: el linfoma de la zona marginal es un tipo de linfoma que tiende a crecer y diseminarse despacio y por lo general, se encuentra en un estadio temprano. Es posible que se encuentre en los ganglios linfáticos o en áreas fuera de los ganglios linfáticos. El linfoma de células marginales que se encuentra fuera de los ganglios linfáticos en los niños se llama linfoma de tejido linfoide asociado a mucosa (TLAM). El TLAM se relaciona con la infección por Helicobacter pylori del tubo gastrointestinal y la infección por Chlamydophila psittaci de la conjuntiva que reviste el ojo.
Linfoma primario del sistema nervioso central (SNC): el linfoma primario del SNC es muy poco frecuente en los niños.
Linfoma de células T periféricas: el linfoma de células T periféricas es un linfoma no Hodgkin muy agresivo (de crecimiento rápido) que comienza en los linfocitos T maduros. Los linfocitos T maduran en el timo y viajan a otros sitios del sistema linfático, como los ganglios linfáticos, la médula ósea y el bazo.
Linfoma cutáneo de células T: el linfoma cutáneo de células T comienza en la piel y puede ocasionar que la piel aumente de grosor o que se forme un tumor. Es muy poco común en los niños pero es más común en los adolescentes y los adultos jóvenes. Hay diferentes tipos de linfoma cutáneo de células T, como el linfoma cutáneo anaplásico de células grandes, el linfoma subcutáneo con células T paniculítico o tipo paniculitis, el linfoma de células T gamma delta y la micosis fungoide. La micosis fungoide pocas veces se presenta en niños y adolescentes.

Los tratamientos anteriores contra el cáncer y tener un sistema inmunitario débil afectan el riesgo de presentar linfoma no Hodgkin infantil.

Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de tener una enfermedad se llama factor de riesgo. La presencia de un factor de riesgo no significa que enfermará de cáncer; pero la ausencia de factores de riesgo tampoco significa que no enfermará de cáncer. Consulte con el pediatra de su niño si piensa que está en riesgo.

Entre los posibles factores de riesgo del linfoma no Hodgkin infantil, se encuentran los siguientes:

Tratamientos anteriores contra el cáncer.
Infección por el virus de Epstein-Barr o el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
Sistema inmunitario débil luego de un trasplante o por los medicamentos que se administran después de un trasplante.
Ciertas enfermedades hereditarias (como los síndromes de deficiencia en la reparación del ADN que incluyen la ataxia-telangiectasia, el síndrome de rotura de Nijmegen y la deficiencia constitucional de la reparación de errores de emparejamiento).

Si el linfoma o la enfermedad linfoproliferativa está relacionada con un sistema inmunitario débil a causa de ciertas enfermedades hereditarias, infección por el VIH, un trasplante o medicamentos administrados luego de un trasplante, la afección se llama enfermedad linfoproliferativa relacionada con la inmunodeficiencia. Los diferentes tipos de enfermedades linfoproliferativas relacionadas con la inmunodeficiencia incluyen las siguientes:

Enfermedad linfoproliferativa relacionada con inmunodeficiencia primaria.
Linfoma no Hodgkin relacionado con el VIH.
Enfermedad linfoproliferativa postrasplante.

Entre los signos del linfoma no Hodgkin infantil se incluyen problemas respiratorios y ganglios linfáticos hinchados.

Estos y otros signos se pueden deber a un linfoma no Hodgkin u otras afecciones. Consulte con el médico si su niño tiene algo de lo siguiente:

Dificultad para respirar.
Sibilancias.
Tos.
Sonidos respiratorios de tono agudo.
Hinchazón en la cabeza, el cuello, la parte superior del cuerpo o los brazos.
Dificultad para tragar.
Hinchazón sin dolor de los ganglios linfáticos del cuello, la axila, el estómago o la ingle.
Masa indolora o hinchazón en un testículo.
Fiebre sin causa conocida.
Pérdida de peso sin causa conocida.
Sudores nocturnos excesivos.

Para diagnosticar el linfoma no Hodgkin infantil, se utilizan pruebas para examinar el cuerpo y el sistema linfático.

Se utilizan las siguientes pruebas y procedimientos:

Examen físico y antecedentes de salud: examen del cuerpo para revisar el estado general de salud e identificar cualquier signo de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman datos sobre los hábitos de salud, los antecedentes de enfermedades y los tratamientos anteriores.
Estudios bioquímicos de la sangre: pruebas por las que se examina una muestra de sangre para medir la cantidad de ciertas sustancias que los órganos y tejidos del cuerpo liberan en la sangre, como los electrolitos, la lactato–deshidrogenasa (LDH), el ácido úrico, el nitrógeno ureico sanguíneo (NUS), además de la creatinina y los valores de funcionamiento del hígado. Una cantidad anormal (mayor o menor que la normal) de una sustancia suele ser un signo de enfermedad en el órgano o el tejido que la elabora.
Prueba del funcionamiento hepático: procedimiento para el que se toma una muestra de sangre a fin de medir las cantidades de ciertas sustancias que el hígado libera en la sangre. La cantidad de una sustancia más alta que lo normal puede ser un signo de cáncer.
Tomografía computarizada (TC): procedimiento para el que se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo desde ángulos diferentes. Las imágenes se crean con una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen de forma más clara. Este procedimiento también se llama tomografía computadorizada, tomografía axial computarizada (TAC) o exploración por TAC.
Tomografía por emisión de positrones (TEP): procedimiento para encontrar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña de glucosa (azúcar) radiactiva. El escáner de la TEP rota alrededor del cuerpo y crea una imagen de los lugares del cuerpo que usan la glucosa. Las células de tumores malignos se ven más brillantes en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales. A veces, se realizan una TEP y una TC al mismo tiempo. Si hay presencia de algún cáncer, esto aumenta la probabilidad de encontrarlo.
Imágenes por resonancia magnética (IRM): procedimiento para el que se usa un imán, ondas de radio y una computadora a fin de crear una serie de imágenes detalladas de áreas del interior del cuerpo. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
Punción lumbar: procedimiento para tomar una muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR) de la columna vertebral. Se introduce una aguja entre dos huesos de la columna vertebral hasta llegar al LCR que rodea la médula espinal para extraer una muestra del líquido. Es posible que la muestra de LCR se examine al microscopio para determinar si hay signos de que el cáncer se diseminó al encéfalo y la médula espinal. Este procedimiento también se llama PL o punción espinal.
Radiografía del tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen del interior del cuerpo.
Ecografía: procedimiento para el que se hacen rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en tejidos u órganos internos a fin de producir ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo que se llama ecograma. La imagen se puede imprimir para observar después.

Para diagnosticar el linfoma no Hodgkin infantil se realiza una biopsia.

Durante una biopsia se extraen células y tejidos para que un patólogo los observe al microscopio y determine la presencia de signos de cáncer. Un patólogo con experiencia en el diagnóstico del linfoma no Hodgkin infantil debe examinar las muestras de la biopsia porque el tratamiento depende del tipo de linfoma no Hodgkin.

Se usa uno de los siguientes tipos de biopsias:

Biopsia por escisión: extracción completa de un ganglio linfático o una masa de tejido.
Biopsia por incisión: extracción parcial de una masa, un ganglio linfático o una muestra de tejido.
Biopsia con aguja gruesa: extracción de tejido o parte de un ganglio linfático mediante una aguja gruesa.
Biopsia por aspiración con aguja fina (AAF): extracción de tejido o una parte de un ganglio linfático mediante una aguja fina.

El procedimiento que se use para extraer una muestra de tejido dependerá de la parte del cuerpo donde se encuentre el tumor:

Aspiración de médula ósea y biopsia: extracción de una muestra de médula ósea y un trozo pequeño de hueso mediante la inserción de una aguja hueca en el hueso de la cadera o el esternón.
Mediastinoscopia: procedimiento quirúrgico para observar si hay áreas anormales en los órganos, los tejidos y los ganglios linfáticos que se encuentran entre los pulmones. Se realiza una incisión (corte) en la parte superior del esternón y se introduce un mediastinoscopio en el pecho. Un mediastinoscopio es un instrumento delgado con forma de tubo, con una luz y una lente para observar. También puede tener una herramienta para extraer muestras de tejido o de ganglios linfáticos, que se observan con un microscopio para verificar si hay signos de cáncer.
Mediastinotomía anterior: procedimiento quirúrgico para observar los órganos y tejidos ubicados entre los pulmones, y entre el esternón y el corazón, para determinar si hay áreas anormales. Se realiza una incisión (corte) cerca del esternón y se inserta un mediastinoscopio en el pecho. Un mediastinoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo, con una luz y una lente para observar. A veces tiene una herramienta para extraer muestras de tejido o ganglios linfáticos, que se examinan al microscopio para verificar si hay signos de cáncer. También se llama procedimiento de Chamberlain.
Toracentesis: extracción del líquido que se encuentra en el espacio entre el revestimiento del tórax y el pulmón mediante una aguja. Un patólogo observa el líquido al microscopio para detectar células cancerosas.

Si hay cáncer, se realizan las siguientes pruebas para estudiar las células cancerosas:

Prueba inmunohistoquímica: prueba de laboratorio por la que se usan anticuerpos para determinar si hay ciertos antígenos (marcadores) en una muestra de tejido de un paciente. Por lo general, los anticuerpos se unen a una enzima o un tinte fluorescente. Cuando los anticuerpos se unen a un antígeno específico en una muestra de tejido, se activa la enzima o el tinte y se observa el antígeno al microscopio. Este tipo de prueba se usa para diagnosticar el cáncer y diferenciarlo de otros tipos de cáncer.
Citometría de flujo: prueba de laboratorio para medir el número de células de una muestra, el porcentaje de células vivas de una muestra y determinar ciertas características de las células, como el tamaño, la forma y la presencia de marcadores tumorales (o de otro tipo) en la superficie celular. Las células de una muestra de sangre, médula ósea u otro tejido del paciente se tiñen con un tinte sensible a la luz y se colocan en un líquido. Luego, se pasan estas células, de a una, por un rayo de luz. Los resultados de la prueba dependen de la forma en que las células con el tinte reaccionan frente al rayo de luz. Esta prueba se usa para diagnosticar y tratar ciertos tipos de cáncer, como la leucemia y el linfoma.
Análisis citogenético: prueba de laboratorio para examinar los cromosomas en las células de una muestra de sangre o médula ósea. Se cuenta el número de cromosomas y se observa si hay algún cambio, como cromosomas rotos, en otro orden, faltantes o sobrantes. Es posible que los cambios en ciertos cromosomas indiquen la presencia de cáncer. El análisis citogenético se usa para diagnosticar el cáncer, planificar el tratamiento o determinar si el tratamiento es eficaz.
Hibridación fluorescente in situ (HFIS): prueba de laboratorio que se usa para observar y contar los genes o los cromosomas en las células y los tejidos. En el laboratorio, se preparan trozos de ADN con un tinte fluorescente que se agregan a una muestra de células o tejidos de un paciente. Cuando se observan al microscopio con una luz especial, estos trozos de ADN brillan si se unen a genes o áreas específicas de los cromosomas en la muestra. Esta prueba se usa para diagnosticar y planificar el tratamiento del cáncer.
Inmunofenotipificación: prueba de laboratorio para la que se usan anticuerpos a fin de identificar células cancerosas según los tipos de antígenos o marcadores presentes en la superficie celular. Esta prueba se usa para diagnosticar tipos específicos de linfoma.

Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes factores:

Tipo de linfoma.
Lugar en que se encuentra el tumor en el cuerpo en el momento en el que se diagnosticó.
Estadio del cáncer.
Ciertos cambios en los cromosomas.
Tipo de tratamiento inicial.
Respuesta del linfoma al tratamiento inicial.
Estado general de salud del paciente y su edad.

Estadios del linfoma no Hodgkin infantil

Después de diagnosticar el linfoma no Hodgkin infantil, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron en el sistema linfático o a otras partes del cuerpo.

El proceso que se utiliza para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro del sistema linfático o hasta otras partes del cuerpo se llama estadificación. El resultado de las pruebas y procedimientos que se usan para diagnosticar el linfoma no Hodgkin también se usa para la estadificación. Consulte la sección Información general para ver una descripción de estas pruebas y procedimientos. La información obtenida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante conocer el estadio para planificar el tratamiento.

También es posible usar el siguiente procedimiento para determinar el estadio:

Gammagrafía ósea : procedimiento para verificar si hay células en los huesos que se multiplican rápido, como las células cancerosas. Se inyecta una cantidad muy pequeña de material radiactivo en una vena y este recorre el torrente sanguíneo. El material radiactivo se acumula en los huesos con cáncer y se detecta con un escáner.

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

El cáncer se puede diseminar a través del tejido, el sistema linfático y la sangre:

Tejido. El cáncer se disemina desde donde comenzó y se extiende hacia las áreas cercanas.
Sistema linfático. El cáncer se disemina desde donde comenzó y entra en el sistema linfático. El cáncer se desplaza a través de los vasos linfáticos a otras partes del cuerpo.
Sangre. El cáncer se disemina desde donde comenzó y entra en la sangre. El cáncer se desplaza a través de los vasos sanguíneos a otras partes del cuerpo.

Se utilizan los siguientes estadios para el linfoma no Hodgkin infantil:

Estadio I

Linfoma no Hodgkin infantil en estadio I; la imagen muestra el cáncer en un grupo de ganglios linfáticos. En el recuadro se observa un ganglio linfático con un vaso linfático, una arteria y una vena. En el ganglio linfático se observan las células de linfoma (cancerosas).

En el linfoma no Hodgkin infantil en estadio I, el cáncer se encuentra:

En un grupo de ganglios linfáticos; o
En un área fuera de los ganglios linfáticos.

No se encuentra cáncer en el abdomen o el mediastino (el área entre los pulmones).

Estadio II

Linfoma no Hodgkin infantil en estadio II; la imagen muestra el cáncer en grupos de ganglios linfáticos por encima o debajo del diafragma, en el hígado y en el apéndice. También se observan el intestino delgado y el colon. En el recuadro se observa un ganglio linfático con un vaso linfático, una arteria y una vena. En el ganglio linfático se observan las células de linfoma (cancerosas).

En el linfoma no Hodgkin infantil en estadio II, el cáncer se encuentra:

En un área fuera de los ganglios linfáticos y en los ganglios linfáticos cercanos; o
En dos áreas o más, ya sea encima o debajo del diafragma, y se podría haber diseminado a los ganglios linfáticos cercanos; o
En el estómago o los intestinos al comienzo, y se puede extirpar completamente mediante cirugía. El cáncer se podría haber diseminado a ciertos ganglios linfáticos cercanos.

Estadio III

En el linfoma no Hodgkin infantil en estadio III, el cáncer se encuentra:

En por lo menos un área por encima del diafragma y en por lo menos un área por debajo del diafragma; o
Comenzó en el pecho; o
Comenzó en el abdomen y se diseminó por todo el abdomen; o
En el área que rodea la columna vertebral.

Estadio IV

Linfoma no Hodgkin infantil en estadio IV; la imagen muestra el cerebro, la médula espinal y el líquido cefalorraquídeo en el cerebro y la médula espinal y alrededor de estos. En el recuadro se observa el cáncer en la médula ósea.

En el linfoma no Hodgkin infantil en estadio IV, el cáncer se encuentra en la médula ósea, el cerebro o el líquido cefalorraquídeo. También es posible que se encuentre cáncer en otras partes del cuerpo.

A veces el linfoma no Hodgkin infantil recidiva (vuelve) después del tratamiento.

El linfoma no Hodgkin infantil a veces vuelve al sistema linfático o a otras partes del cuerpo.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Hay diferentes tipos de tratamientos para los niños con linfoma no Hodgkin.

Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para niños con linfoma no Hodgkin. Algunos tratamientos son estándar y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento es un estudio de investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes de cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, es posible que el tratamiento nuevo se convierta en el tratamiento estándar.

Se debe considerar la participación en un ensayo clínico para todos los niños con linfoma no Hodgkin. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo para pacientes que no han comenzado un tratamiento.

El tratamiento de niños con linfoma no Hodgkin debe ser planificado por un equipo de médicos especializados en el tratamiento del cáncer infantil.

El tratamiento será supervisado por un oncólogo pediatra, un médico que se especializa en el tratamiento de niños con cáncer. El oncólogo pediatra trabaja con otros proveedores de atención de la salud que son expertos en el tratamiento de niños con linfoma no Hodgkin y que se especializan en ciertos campos de la medicina. Entre ellos se pueden incluir los siguientes especialistas:

Pediatra.
Radioncólogo.
Hematólogo pediatra.
Cirujano pediatra.
Enfermero especializado en pediatría.
Especialista en rehabilitación.
Psicólogo.
Trabajador social.

Se utilizan seis tipos de tratamiento estándar:

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento del cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en el líquido cefalorraquídeo un órgano o una cavidad del cuerpo como el abdomen, los medicamentos afectan sobre todo las células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional). La quimioterapia combinada es el tratamiento en el que se usa dos o más medicamentos contra el cáncer.

La manera en que se administra la quimioterapia depende del tipo y estadio del cáncer que se está tratando.

La quimioterapia intratecal se usa a veces para tratar el linfoma no Hodgkin infantil que se diseminó o que se podría diseminar al encéfalo. Cuando se usa para disminuir las probabilidades de que el cáncer se disemine al encéfalo se llama profilaxis del SNC La quimioterapia intratecal se administra además de la quimioterapia por boca o vía intravenosa. También es posible usar quimioterapia en dosis más altas que las normales como profiláctico del SNC.

Para obtener más información en inglés, consulte la lista Drugs Approved for Non-Hodgkin Lymphoma (Medicamentos aprobados para el linfoma no Hodgkin).

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento del cáncer para el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que se multipliquen. Para la radioterapia externa se usa una máquina que envía la radiación hacia el área con cáncer desde el exterior del cuerpo. En ocasiones, la radioterapia externa se usa para el tratamiento del linfoma no Hodgkin infantil que se diseminó al encéfalo y la médula espinal o que es posible que se disemine a estas partes del cuerpo.

Dosis altas de quimioterapia con trasplante de células madre

La quimioterapia de dosis alta se administra para destruir células cancerosas. Durante el tratamiento del cáncer, también se destruyen las células sanas, incluso las células formadoras de sangre. El trasplante de células madre es un tratamiento para reemplazar estas células formadoras de sangre. Las células madre (células sanguíneas inmaduras) se extraen de la sangre o la médula ósea del paciente o de un donante, se congelan y almacenan. Después de que el paciente termina la quimioterapia, las células madre almacenadas se descongelan y se devuelven al paciente mediante una infusión. Estas células madre reinfundidas crecen hasta convertirse en células sanguíneas del cuerpo y restauran las células destruidas.

Para obtener más información en inglés, consulte la lista Drugs Approved for Non-Hodgkin Lymphoma (Medicamentos aprobados para el linfoma no Hodgkin).

Terapia dirigida

La terapia dirigida es un tipo de tratamiento para el que se utilizan medicamentos u otras sustancias para identificar y atacar células cancerosas específicas. Por lo general, las terapias dirigidas causan menos daño a las células normales que la quimioterapia o la radioterapia. Los anticuerpos monoclonales, inhibidores de la tirosina cinasa y las inmunotoxinas son tres tipos de sustancias de terapia dirigida que se utilizan o se encuentran en estudio para el tratamiento del linfoma no Hodgkin infantil.

Los anticuerpos monoclonales son proteínas del sistema inmunitario que se producen en el laboratorio para el tratamiento de muchas enfermedades, incluso el cáncer. Como tratamiento del cáncer, estos anticuerpos se adhieren a dianas específicas en las células cancerosas o en otras células que ayudan a que se formen células cancerosas. Los anticuerpos destruyen las células cancerosas, bloquean su multiplicación o impiden que se diseminen. Los anticuerpos monoclonales se administran por infusión. Se emplean solos o para llevar medicamentos, toxinas o material radiactivo directamente a las células cancerosas. A veces, los anticuerpos monoclonales se usan en combinación con la quimioterapia como terapia adyuvante.

El rituximab se usa para tratar varios tipos de linfoma no Hodgkin infantil.
El pembrolizumab se usa para tratar el linfoma mediastínico primario de células B grandes que no respondió al tratamiento o recidivó (volvió) después del tratamiento con otras terapias. El tratamiento con pembrolizumab se ha estudiado sobre todo en adultos.
El brentuximab vedotina es un anticuerpo monoclonal combinado con un medicamento contra el cáncer que se usa para tratar el linfoma anaplásico de células grandes.

Un anticuerpo monoclonal biespecífico se elabora a partir de dos anticuerpos monoclonales diferentes que se unen a dos sustancias diferentes y eliminan las células cancerosas. La terapia con un anticuerpo monoclonal biespecífico se usa para tratar la leucemia o el linfoma de Burkitt y el linfoma difuso de células B grandes. monoclonal antibodies: how monoclonal antibodies treat cancer-Spanish¿Cómo funcionan los anticuerpos monoclonales para tratar el cáncer? En este video se explica cómo los anticuerpos monoclonales como el trastuzumab, el pembrolizumab y el rituximab bloquean moléculas que las células cancerosas necesitan para multiplicarse, marcan células cancerosas para que el sistema inmunitario las destruya o transportan sustancias que dañan estas células.

Los inhibidores de la tirosina cinasa (ITC) impiden las señales que los tumores necesitan para crecer. Algunos ITC también impiden que los tumores crezcan porque impiden la formación de nuevos vasos sanguíneos en los tumores. Para tratar el linfoma no Hodgkin infantil, está en estudio otro inhibidor de la cinasa, como el crizotinib.

En ocasiones, las inmunotoxinas se unen a las células cancerosas y las destruyen. La denileucina diftitox es una inmunotoxina que se usa para tratar el linfoma cutáneo de células T.

La terapia dirigida se encuentra en estudio para el tratamiento del linfoma no Hodgkin infantil que recidivó (volvió).

Para obtener más información en inglés, consulte la lista Drugs Approved for Non-Hodgkin Lymphoma (Medicamentos aprobados para el linfoma no Hodgkin).

Otras terapias farmacológicas

Los retinoides son medicamentos que se relacionan con la vitamina A. La terapia de retinoides con bexaroteno se usa en el tratamiento de varios tipos de linfoma cutáneo de células T.

Los corticoesteroides son hormonas que el cuerpo produce de forma natural. También se pueden elaborar en el laboratorio y usar como medicamentos. La terapia con corticoesteroides se usa para tratar el linfoma cutáneo de células T. La dexametasona es un corticoesteroide que se usa con otros medicamentos para tratar ciertos tipos de linfoma.

Fototerapia

La fototerapia es un tratamiento contra el cáncer que usa un medicamento y ciertos tipos de rayos láser para eliminar las células cancerosas. Es un medicamento que no se activa hasta que se expone a la luz y se inyecta en una vena. El medicamento se acumula mejor en las células cancerosas que en las células normales. Para el cáncer cutáneo sobre la piel, la luz del rayo láser se apunta en la piel y el medicamento se activa y elimina las células cancerosas. La fototerapia se usa en el tratamiento del linfoma cutáneo de células T.

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

Esta sección del sumario describe los tratamientos que se estudian en ensayos clínicos. Es posible que no se mencione todos los tratamientos nuevos en estudio. Para obtener más información sobre ensayos clínicos, consulte el portal de Internet del NCI.

Inmunoterapia

La inmunoterapia es un tratamiento en el que se usa el sistema inmunitario del paciente para combatir el cáncer. Se usan sustancias elaboradas por el cuerpo o producidas en un laboratorio para impulsar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer. Este tratamiento del cáncer es un tipo de terapia biológica.

La terapia de células T con CAR es un tratamiento que modifica las células T (tipo de célula del sistema inmunitario) del paciente para que ataquen ciertas proteínas en la superficie de células cancerosas. Las células T se extraen del paciente, y en el laboratorio, se le añaden unos receptores especiales en su superficie. Las células modificadas se llaman células T con receptor de antígeno quimérico (CAR). En el laboratorio, las células T con CAR se producen en grandes cantidades y se administran al paciente mediante infusión. En la sangre del paciente las células T con CAR se multiplican y atacan las células cancerosas. La terapia de células T con CAR está en estudio para el tratamiento del linfoma o leucemia de Burkitt y el linfoma difuso de células B grandes que recidivó (volvió).
Los linfocitos T citotóxicos específicos contra el virus de Epstein-Barr (VEB) son un tipo de célula inmunitaria capaz de destruir ciertas células; entre estas, células extrañas, células cancerosas y células infectadas por el VEB. Los linfocitos T citotóxicos se pueden separar de otras células sanguíneas, se multiplican en el laboratorio y luego se administran al paciente para destruir células cancerosas. Los linfocitos T citotóxicos específicos contra el VEB están en estudio para el tratamiento del trastorno linfoproliferativo postrasplante.

A veces el tratamiento para el linfoma no Hodgkin infantil causa efectos secundarios.

Para obtener más información sobre los efectos secundarios que comienzan durante el tratamiento para el cáncer, consulte nuestra página sobre Efectos secundarios.

Los efectos secundarios del tratamiento del cáncer que empiezan después del mismo y continúan durante meses o años se llaman efectos tardíos. Los efectos tardíos del tratamiento del cáncer incluyen los siguientes:

Problemas físicos
Cambios en el estado de ánimo, los sentimientos, el pensamiento, el aprendizaje o la memoria.
Segundos cánceres (nuevos tipos de cáncer).

Algunos efectos tardíos se pueden tratar o controlar. Es importante hablar con los médicos del niño sobre los posibles efectos del tratamiento del cáncer en su niño. (Para obtener más información sobre losEfectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez, consulte el sumario del PDQ ).

Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento podría ser un ensayo clínico. Los ensayos clínicos son parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para saber si los tratamientos nuevos para el cáncer son inocuos (seguros) y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico reciben el tratamiento estándar o son de los primeros en recibir el tratamiento nuevo.

Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no siempre llevan a tratamientos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.

Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.

En algunos ensayos clínicos solo se aceptan a pacientes que aún no recibieron tratamiento. En otros ensayos se prueban terapias en pacientes de cáncer que no mejoraron. También hay ensayos clínicos en los que se prueban formas nuevas de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de disminuir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. La información en inglés sobre los ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) se encuentra en la página de Internet clinical trials search. Para obtener información en inglés sobre ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones, consulte el portal de Internet ClinicalTrials.gov.

A veces se necesitan pruebas de seguimiento.

Es posible que se repitan algunas de las pruebas para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer. Otras pruebas se repiten para asegurar que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas.

Algunas de las pruebas se repiten cada tanto después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas muestran si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas se llaman también exámenes médicos de seguimiento.

Opciones de tratamiento para el linfoma no Hodgkin infantil

Leucemia o linfoma de Burkitt

Tratamiento de la leucemia o linfoma de Burkitt