Tratamiento del mesotelioma maligno en adultos (PDQ®) : Tratamiento - información para los pacientes [NCI]
Información general sobre el mesotelioma maligno
El mesotelioma maligno es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en el revestimiento del tórax o el abdomen.
El mesotelioma maligno es una enfermedad por la que se encuentran células malignas (cancerosas) en la pleura (capa delgada de tejido que reviste la cavidad torácica y recubre los pulmones) o el peritoneo (capa delgada de tejido que reviste el abdomen y recubre la mayoría de sus órganos). El mesotelioma maligno también se forma en el corazón o los testículos, pero esto es muy poco frecuente.
La exposición al amianto (asbesto) influye en el riesgo de mesotelioma maligno.
Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de tener una enfermedad se llama factor de riesgo. La presencia de un factor de riesgo no significa que enfermará de cáncer; pero la ausencia de factores de riesgo tampoco significa que no enfermará de cáncer. Consulte con su médico si piensa que está en riesgo.
La mayoría de las personas con mesotelioma maligno han trabajado o vivido en lugares en los que inhalaron o tragaron amianto. Después de la exposición al amianto, en general pasa mucho tiempo hasta que se forma un mesotelioma maligno. Vivir junto a una persona que trabaja cerca del amianto también es un factor de riesgo para el mesotelioma maligno.
Los signos y síntomas de mesotelioma maligno incluyen dificultad para respirar y dolor debajo de las costillas.
Algunas veces el cáncer hace que se acumule líquido en el tórax o el abdomen. Los signos y síntomas se producen a causa del líquido, el mesotelioma maligno u otras afecciones. Consulte con su médico si tiene alguno de los siguientes signos o síntomas:
- Dificultad para respirar.
- Tos.
- Dolor debajo de las costillas.
- Dolor o hinchazón en el abdomen.
- Masas en el abdomen.
- Estreñimiento.
- Problemas con coágulos de sangre (coágulos inesperados).
- Pérdida de peso sin razón conocida.
- Sensación de mucho cansancio.
Para diagnosticar el mesotelioma maligno, se usan pruebas para examinar el interior del tórax y el abdomen.
En algunos casos es difícil diferenciar un mesotelioma maligno que se encuentra en el tórax de un cáncer de pulmón.
Para diagnosticar un mesotelioma maligno de tórax o peritoneo se utilizan las siguientes pruebas y procedimientos:
- Examen físico y antecedentes de salud: examen del cuerpo para revisar el estado general de salud e identificar cualquier signo de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman datos sobre los hábitos de salud, la exposición al amianto, los antecedentes de enfermedades y los tratamientos anteriores.
- Radiografía del tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen de áreas del interior del cuerpo.
- Tomografía computarizada (TC): procedimiento para el que se toma una serie de imágenes detalladas del tórax y el abdomen, desde ángulos diferentes. Las imágenes se crean con una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen de forma más clara. Este procedimiento también se llama tomografía computadorizada, tomografía axial computarizada (TAC) o exploración por TAC.
- Biopsia: extracción de células o tejidos de la pleura o el peritoneo para que un patólogo los observe al microscopio y determine si hay signos de cáncer.
Los procedimientos que se utilizan para recolectar células o tejidos son los siguientes:
- Biopsia de pulmón por aspiración con aguja fina (AAF): extracción de tejido o líquido mediante una aguja fina. Se usa un procedimiento con imágenes para encontrar tejido o líquido anormales en el pulmón. A veces se hace una pequeña incisión en la piel por donde se pasa la aguja de biopsia hasta el tejido o líquido anormales y se toma una muestra.
- Toracoscopia: procedimiento para el que se hace una incisión (corte) entre dos costillas y se introduce un toracoscopio en el tórax (instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para observar).
- Toracotomía: procedimiento para el que se hace una incisión (corte) entre dos costillas para determinar si hay signos de enfermedad dentro del tórax.
- Peritoneoscopia: procedimiento para el que se hace una incisión (corte) en la pared del abdomen y se introduce un peritoneoscopio (instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para observar) en el abdomen.
- Biopsia abierta: procedimiento para el que se hace una incisión (corte) en la piel que permite ver y extraer tejidos para determinar si hay signos de enfermedad.
Es posible que se hagan las siguientes pruebas en las muestras de células y tejidos:
- Examen citológico: examen de las células al microscopio para determinar si hay algo anormal. Para el mesotelioma, se extrae líquido del tórax o el abdomen. Un patólogo examina el líquido para determinar si hay signos de cáncer.
- Prueba inmunohistoquímica: prueba de laboratorio por la que se usan anticuerpos para determinar si hay ciertos antígenos (marcadores) en una muestra de tejido de un paciente. Por lo general, los anticuerpos se unen a una enzima o un tinte fluorescente. Cuando los anticuerpos se unen a un antígeno específico en una muestra de tejido, se activa la enzima o el tinte y se observa el antígeno al microscopio. Este tipo de prueba se usa para diagnosticar el cáncer y diferenciarlo de otros tipos de cáncer.
- Microscopía electrónica: prueba de laboratorio por la que se observan las células de una muestra de tejido con un microscopio de alta potencia para detectar ciertos cambios en las células. Con un microscopio electrónico se ven mejor los detalles pequeños que cuando se usa otro tipo de microscopio.
- Biopsia de pulmón por aspiración con aguja fina (AAF): extracción de tejido o líquido mediante una aguja fina. Se usa un procedimiento con imágenes para encontrar tejido o líquido anormales en el pulmón. A veces se hace una pequeña incisión en la piel por donde se pasa la aguja de biopsia hasta el tejido o líquido anormales y se toma una muestra.
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
El pronóstico y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes aspectos:
- El estadio del cáncer.
- El tamaño del tumor.
- Si es posible extraer el tumor por completo mediante cirugía.
- La cantidad de líquido en el tórax o el abdomen.
- La edad del paciente.
- El grado de actividad del paciente.
- El estado general de salud del paciente, como la salud de los pulmones y el corazón.
- El tipo de células de mesotelioma y su aspecto al microscopio.
- El número de glóbulos blancos y la cantidad de hemoglobina en la sangre.
- Si el paciente es hombre o mujer.
- Si el cáncer se diagnosticó hace poco o recidivó (volvió).
Estadios del mesotelioma maligno
Después de diagnosticar el mesotelioma maligno, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron a otras partes del cuerpo.
El proceso que se utiliza para determinar si el cáncer se diseminó fuera de la pleura o el peritoneo se llama estadificación. La información que se obtiene del proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante saber si el cáncer se diseminó para planificar el tratamiento.
Es posible que se usen las siguientes pruebas y procedimientos durante el proceso de estadificación:
- Tomografía computarizada (TC): procedimiento para el que se toma una serie de imágenes detalladas del tórax y el abdomen, desde ángulos diferentes. Las imágenes se crean con una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen de forma más clara. Este procedimiento también se llama tomografía computadorizada, tomografía axial computarizada o exploración por TAC.
- Tomografía por emisión de positrones (TEP): procedimiento para encontrar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña de glucosa (azúcar) radiactiva. El escáner de la TEP rota alrededor del cuerpo y crea una imagen de los lugares del cuerpo que usan la glucosa. Las células de tumores malignos se ven más brillantes en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): procedimiento para el que se usa un imán, ondas de radio y una computadora a fin de crear una serie de imágenes detalladas de áreas del interior del cuerpo. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
- Ecografía endoscópica (EE): procedimiento para el que se introduce un endoscopio en el cuerpo. Un endoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para observar. Se usa una sonda colocada en el extremo del endoscopio para hacer rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos o los órganos internos, y crear ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo llamada ecograma. Este procedimiento también se llama endoecografía. La EE también sirve para guiar la biopsia por aspiración con aguja fina (AAF) en el pulmón, los ganglios linfáticos u otras áreas.
- Laparoscopia: procedimiento quirúrgico para observar los órganos del interior del abdomen y determinar si hay signos de enfermedad. Se realizan pequeñas incisiones (cortes) en la pared del abdomen y se introduce un laparoscopio (un tubo delgado, con una luz) en una de las incisiones. Es posible introducir otros instrumentos en la misma incisión o en otras incisiones para realizar procedimientos como la extirpación de órganos o la extracción de muestras de tejido para observarlas al microscopio y verificar si hay signos de enfermedad.
- Biopsia de ganglio linfático: extracción total o parcial de un ganglio linfático. Un patólogo observa el tejido del ganglio linfático al microscopio para detectar células cancerosas.
- Mediastinoscopia: procedimiento quirúrgico para observar si hay áreas anormales en los órganos, tejidos y ganglios linfáticos que se encuentran entre los pulmones. Se realiza una incisión (corte) en la parte superior del esternón y se introduce un mediastinoscopio en el pecho. Un mediastinoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo, con una luz y una lente para observar. A veces tiene una herramienta para extraer muestras de tejido o ganglios linfáticos, que se observan al microscopio para verificar si hay signos de cáncer.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
El cáncer se puede diseminar a través del tejido, el sistema linfático y la sangre:
- Tejido. El cáncer se disemina desde donde comenzó y se extiende hacia las áreas cercanas.
- Sistema linfático. El cáncer se disemina desde donde comenzó y entra en el sistema linfático. El cáncer se desplaza a través de los vasos linfáticos a otras partes del cuerpo.
- Sangre. El cáncer se disemina desde donde comenzó y entra en la sangre. El cáncer se desplaza a través de los vasos sanguíneos a otras partes del cuerpo.
Es posible que el cáncer se disemine desde donde comenzó hasta otras partes del cuerpo.
Cuando el cáncer se disemina a otra parte del cuerpo, se llama metástasis. Las células cancerosas se desprenden de donde se originaron (el tumor primario) y se desplazan a través del sistema linfático o la sangre.
- Sistema linfático. El cáncer penetra el sistema linfático, se desplaza a través de los vasos linfáticos, y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.
- Sangre. El cáncer penetra la sangre, se desplaza a través de los vasos sanguíneos, y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.
El tumor metastásico es del mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el mesotelioma maligno se disemina al cerebro, las células cancerosas en el cerebro son, en realidad, células de mesotelioma maligno. La enfermedad es mesotelioma maligno metastásico, no cáncer de cerebro.
Los siguientes estadios se usan para el mesotelioma maligno de pulmón:
Estadio I
El estadio I se divide en los estadios IA y IB:
- En el estadio IA, el cáncer se encuentra en el revestimiento interno de la pared torácica de un lado del tórax. En el mismo lado del tórax, es posible que también se encuentre cáncer en uno o más de los siguientes sitios:
- La capa delgada de tejido que recubre el pulmón.
- La capa delgada de tejido que recubre los órganos que están entre los pulmones.
- La capa delgada de tejido que recubre la parte superior del diafragma.
- En el estadio IB, el cáncer se encuentra en el revestimiento interno de la pared torácica y en cada una de las capas delgadas de tejido que recubren el pulmón, los órganos que están entre los pulmones, y la parte superior del diafragma de un lado del tórax. En el mismo lado del tórax, el cáncer también se diseminó a uno o más de los siguientes sitios:
- Diafragma.
- Tejido del pulmón.
- El tejido entre las costillas y el revestimiento interno de la pared torácica.
- La grasa entre los pulmones.
- Los tejidos blandos de la pared torácica.
- La bolsa que rodea el corazón.
Estadio II
En el estadio II, el cáncer se encuentra en el revestimiento interno de la pared torácica de un lado del tórax. En el mismo lado del tórax, es posible que también se encuentre cáncer en uno o más de los siguientes sitios:
- La capa delgada de tejido que recubre el pulmón.
- La capa delgada de tejido que recubre los órganos que están entre los pulmones.
- La capa delgada de tejido que recubre la parte superior del diafragma.
El cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos a lo largo del centro del tórax del mismo lado que el tumor.
o
El cáncer se encuentra en el revestimiento interno de la pared torácica y en cada una de las capas delgadas de tejido que recubren el pulmón, los órganos que están entre los pulmones, y la parte superior del diafragma de un lado del tórax. En el mismo lado del tórax, el cáncer también se diseminó a uno de los siguientes sitios o ambos:
- Diafragma.
- Tejido del pulmón.
El cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos a lo largo del centro del tórax del mismo lado que el tumor.
Estadio III
El estadio III se divide en los estadios IIIA y IIIB.
- En el estadio IIIA, el cáncer se encuentra en el revestimiento interno de la pared torácica y en cada una de las capas delgadas de tejido que recubren el pulmón, los órganos que están entre los pulmones, y la parte superior del diafragma de un lado del tórax. En el mismo lado del tórax, el cáncer también se diseminó a uno o más de los siguientes sitios:
- El tejido entre las costillas y el revestimiento interno de la pared torácica.
- La grasa entre los pulmones.
- Los tejidos blandos de la pared torácica.
- La bolsa que rodea el corazón.
El cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos a lo largo del centro del tórax del mismo lado que el tumor.
- En el estadio IIIB, el cáncer se encuentra en el revestimiento interno de la pared torácica y es posible que también se encuentre en las capas delgadas de tejido que recubren el pulmón, los órganos que están entre los pulmones, o la parte superior del diafragma de un lado del tórax. En el mismo lado del tórax, es posible que el cáncer también se haya diseminado a uno o más de los siguientes sitios:
- Diafragma.
- Tejido del pulmón.
- El tejido entre las costillas y el revestimiento interno de la pared torácica.
- La grasa entre los pulmones.
- Los tejidos blandos de la pared torácica.
- La bolsa que rodea el corazón.
El cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos que están por encima de la clavícula en cualquiera de los dos lados del tórax, o el cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos a lo largo del centro del tórax del lado contrario al tumor.
o
El cáncer se encuentra en el revestimiento interno de la pared torácica y en cada una de las capas delgadas de tejido que recubren el pulmón, los órganos que están entre los pulmones, y la parte superior del diafragma de un lado del tórax. El cáncer también se diseminó a uno o más de los sitios siguientes:
- La pared torácica y a veces las costillas.
- Por el diafragma hasta el peritoneo.
- El tejido que reviste el tórax del lado del cuerpo contrario al tumor.
- Los órganos que están entre los pulmones (esófago, tráquea, timo, vasos sanguíneos).
- La columna vertebral.
- Por la bolsa que rodea el corazón hasta el músculo cardíaco.
Es posible que el cáncer se haya diseminado a los ganglios linfáticos.
Estadio IV
En el estadio IV, el cáncer se diseminó al tejido que recubre el pulmón o al pulmón del lado contrario, el peritoneo, los huesos, el hígado, los ganglios linfáticos fuera del tórax o a otras partes del cuerpo.
El mesotelioma maligno recidivante es cáncer que recidivó (volvió) después del tratamiento.
El cáncer vuelve al tórax, el abdomen o a otras partes del cuerpo.
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes de mesotelioma maligno.
Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes de mesotelioma maligno. Algunos tratamientos son estándar (tratamiento que se usa en la actualidad) y otros se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación con el fin de mejorar los tratamientos vigentes u obtener información sobre tratamientos nuevos para los pacientes de cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, es posible que el tratamiento nuevo se convierta en el tratamiento estándar. Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico. En algunos ensayos clínicos solo se aceptan a pacientes que aún no recibieron tratamiento.
Se utilizan cinco tipos de tratamiento estándar:
Cirugía
Se utilizan los siguientes procedimientos quirúrgicos para el mesotelioma maligno de tórax:
- Escisión local amplia: cirugía para extirpar el cáncer y algo del tejido sano que lo rodea.
- Pleurectomía y decorticación: cirugía para extraer parte del tejido que recubre los pulmones, el revestimiento del tórax y la parte de la superficie externa de los pulmones.
- Neumonectomía extrapleural: cirugía para extirpar todo un pulmón y parte del revestimiento del tórax, el diafragma, y el revestimiento de la bolsa que rodea el corazón.
- Pleurodesis: procedimiento quirúrgico para el que se usan sustancia químicas o medicamentos para formar una cicatriz en el espacio que está entre las capas de la pleura. Primero se saca el líquido del espacio con un catéter o tubo torácico y luego se coloca la sustancia química o el medicamento en ese espacio. La cicatrización interrumpe la acumulación de líquido en la cavidad pleural.
Después de que el médico extirpa todo el cáncer visible en el momento de la cirugía, es posible que algunos pacientes reciban quimioterapia o radioterapia para destruir cualquier célula cancerosa que quede. El tratamiento que se administra después de la cirugía para disminuir el riesgo de que el cáncer vuelva se llama terapia adyuvante.
Radioterapia
La radioterapia es un tratamiento del cáncer para el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que se multipliquen. Para la radioterapia externa se usa una máquina que envía la radiación hacia el área con cáncer desde el exterior del cuerpo. También es posible usarla como terapia paliativa para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento del cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos entran al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en el líquido cefalorraquídeo, un órgano o una cavidad corporal como el tórax o el peritoneo, los medicamentos afectan sobre todo las células cancerosas de esas áreas (quimioterapia regional). La quimioterapia combinada es el uso de más de un medicamento contra el cáncer.
La quimioterapia intraperitoneal hipertérmica se usa para tratar el mesotelioma que se diseminó al peritoneo (tejido que reviste el abdomen y recubre la mayoría de los órganos del abdomen). Luego de que el cirujano extrae todo el cáncer visible, se usa una solución que contiene medicamentos contra el cáncer que se calienta y se bombea dentro y fuera del abdomen para eliminar las células cancerosas que quedan. Cuando se calientan los medicamentos contra el cáncer se destruyen más células cancerosas.
La manera en que se administra la quimioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando.
Para obtener más información en inglés, consulte la lista Drugs Approved for Malignant Mesothelioma (Medicamentos aprobados para el mesotelioma maligno).
Inmunoterapia
La inmunoterapia es un tratamiento para el que se usa el sistema inmunitario del paciente para combatir el cáncer. Se utilizan sustancias elaboradas por el cuerpo o en el laboratorio para impulsar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer. Este tratamiento para el cáncer es un tipo de terapia biológica.
Los siguientes tipos de inmunoterapia se usan para tratar el mesotelioma maligno:
- Terapia con inhibidores de puntos de control inmunitario: algunos tipos de células inmunitarias, como las células T, y algunas células cancerosas, tienen ciertas proteínas, llamadas proteínas de puntos de control, en su superficie que mantienen bajo control las respuestas inmunitarias. Cuando las células cancerosas tienen cantidades grandes de estas proteínas, las células T no las atacan ni las destruyen. Los inhibidores de puntos de control inmunitario bloquean estas proteínas y aumentan la capacidad de las células T de destruir células cancerosas. Se usan para tratar a algunos pacientes con melanoma maligno avanzado.
Hay dos tipos de terapias con inhibidores de puntos de control inmunitario:
- Terapia con inhibidor de CTLA-4: CTLA-4 es una proteína en la superficie de las células T que ayuda al cuerpo a mantener bajo control las respuestas inmunitarias. Cuando CTLA-4 se une a otra proteína que se llama B7 en una célula cancerosa, impide que la célula T destruya la célula cancerosa. Los inhibidores de CTLA-4 se unen a CTLA-4 y permiten que las células T destruyan las células cancerosas. El ipilimumab es un tipo de inhibidor de CTLA-4.
- Terapia con inhibidores de PD-1 y PD-L1: PD-1 es una proteína en la superficie de las células T que ayuda al cuerpo a mantener bajo control las respuestas inmunitarias. PD-L1 es una proteína que se encuentra en algunos tipos de células cancerosas. Cuando PD-1 se une a PDL-1 en una célula cancerosa, impide que la célula T destruya la célula cancerosa. Los inhibidores de PD-1 y PD-L1 evitan que las proteínas PD-1 y PD-L1 se unan entre sí, lo que permite que las células T destruyan células cancerosas. El nivolumab es un tipo de inhibidor de PD-1.
immune checkpoint inhibitors-SpanishLa inmunoterapia usa el sistema inmunitario del cuerpo para combatir el cáncer. En este video se describe un tipo de inmunoterapia que usa los inhibidores de puntos de control inmunitario para tratar el cáncer. - Terapia con inhibidor de CTLA-4: CTLA-4 es una proteína en la superficie de las células T que ayuda al cuerpo a mantener bajo control las respuestas inmunitarias. Cuando CTLA-4 se une a otra proteína que se llama B7 en una célula cancerosa, impide que la célula T destruya la célula cancerosa. Los inhibidores de CTLA-4 se unen a CTLA-4 y permiten que las células T destruyan las células cancerosas. El ipilimumab es un tipo de inhibidor de CTLA-4.
- Interferón: sustancia que afecta la multiplicación de las células cancerosas y retrasa el crecimiento del tumor. El interferón gamma está en estudio para el tratamiento del mesotelioma maligno recidivante.
Terapia dirigida
La terapia dirigida es un tipo de tratamiento para el que se utilizan medicamentos u otras sustancias a fin de identificar y atacar células cancerosas específicas. Por lo general, las terapias dirigidas producen menos daño en las células normales que la quimioterapia o la radioterapia.
La terapia con anticuerpos monoclonales es un tipo de terapia dirigida. Los anticuerpos monoclonales son proteínas del sistema inmunitario que se producen en el laboratorio para el tratamiento de muchas enfermedades, incluso el cáncer. Como tratamiento del cáncer, estos anticuerpos se adhieren a dianas específicas en las células cancerosas o en otras células que ayudan a que se formen células cancerosas. Los anticuerpos destruyen las células cancerosas, bloquean su multiplicación o impiden que se diseminen. Los anticuerpos monoclonales se administran por infusión. Se emplean solos o para llevar medicamentos, toxinas o material radiactivo directamente a las células cancerosas.
El bevacizumab es un anticuerpo monoclonal que se usa para el tratamiento del mesotelioma avanzado. Se une a una proteína que se llama factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF). Es posible que este anticuerpo evite el crecimiento de los vasos sanguíneos nuevos que los tumores necesitan para crecer. También se estudian otros anticuerpos monoclonales para tratar el mesotelioma maligno.
Los inhibidores de cinasas son un tipo de terapia dirigida que se estudia para el tratamiento del mesotelioma maligno. Los inhibidores de cinasas son medicamentos de terapia dirigida que interrumpen las señales que hacen que los tumores crezcan.
Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
La información sobre ensayos clínicos está disponible en el portal de Internet del NCI.
A veces, el tratamiento del mesotelioma maligno causa efectos secundarios.
Para obtener más información sobre los efectos secundarios que causa el tratamiento para el cáncer, consulte nuestra página sobre efectos secundarios.
Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.
Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento podría ser un ensayo clínico. Los ensayos clínicos son parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para saber si los tratamientos nuevos para el cáncer son inocuos (seguros) y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.
Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico reciben el tratamiento estándar o son de los primeros en recibir el tratamiento nuevo.
Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no siempre llevan a tratamientos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.
Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.
En algunos ensayos clínicos solo se aceptan a pacientes que aún no recibieron tratamiento. En otros ensayos se prueban terapias en pacientes de cáncer que no mejoraron. También hay ensayos clínicos en los que se prueban formas nuevas de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de disminuir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. La información en inglés sobre los ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) se encuentra en la página de Internet clinical trials search. Para obtener información en inglés sobre ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones, consulte el portal de Internet ClinicalTrials.gov.
A veces se necesitan pruebas de seguimiento.
Es posible que se repitan algunas pruebas para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer. Otras pruebas se repiten para asegurar que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas.
Algunas de las pruebas se repiten cada tanto después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas muestran si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas se llaman también exámenes médicos de seguimiento.
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