Tratamiento del neuroblastoma (PDQ®) : Tratamiento - información para los pacientes [NCI]
Información general sobre el neuroblastoma
El neuroblastoma es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los neuroblastos (tejido nervioso inmaduro) en las glándulas suprarrenales, el cuello, el tórax o la médula espinal.
Con frecuencia, el neuroblastoma comienza en el tejido nervioso de las glándulas suprarrenales. Hay dos glándulas suprarrenales, una arriba de cada riñón en la parte posterior del abdomen superior. Las glándulas suprarrenales elaboran hormonas importantes, que ayudan a controlar la frecuencia cardíaca, la presión arterial, el azúcar sanguíneo y la forma en que el cuerpo reacciona al estrés. El neuroblastoma, a veces, también empieza en el tejido nervioso del cuello, el tórax, el abdomen o la pelvis.
Por lo general, el neuroblastoma comienza durante la lactancia. Se suele diagnosticar entre el primer mes de vida y los 5 años de edad. Se encuentra cuando el tumor empieza a crecer y causar signos o síntomas. A veces, se forma antes del nacimiento y se encuentra durante una ecografía del bebé.
Cuando se diagnostica el neuroblastoma, a menudo, el cáncer ya se metastatizó (diseminó). El neuroblastoma se disemina con mayor frecuencia a los ganglios linfáticos, los huesos, la médula ósea y el hígado; en los lactantes y los niños también se disemina a la piel. En los adolescentes también es posible que presente metástasis en los pulmones y el encéfalo.
En ocasiones, la causa del neuroblastoma es una mutación (cambio) en un gen que se transmite de padres a hijos.
Las mutaciones en genes que aumentan el riesgo de neuroblastoma, a veces, son heredadas (pasan de padres a hijos). En los niños que tienen una mutación en un gen, el neuroblastoma por lo general se presenta a una edad más temprana y se forma más de un tumor en las glándulas suprarrenales o en el tejido nervioso del cuello, el tórax, el abdomen o la pelvis.
Se debe examinar a los niños con ciertas mutaciones en genes o síndromes hereditarios (heredados) hasta los 10 años de edad para detectar signos de neuroblastoma. Es posible que se usen las siguientes pruebas:
- Ecografía abdominal: procedimiento para el que se hacen rebotar ondas de sonido de alta energía (ultrasónicas) en el abdomen a fin de producir ecos. Los ecos forman una imagen del abdomen que se llama ecograma. La imagen se puede imprimir para observar más tarde.
- Estudios de catecolaminas en la orina: prueba en la que se analiza una muestra de orina a fin de medir la cantidad de ciertas sustancias, ácido vanililmandélico (VMA) y ácido homovanílico (HVA), que se producen cuando las catecolaminas se descomponen y se liberan en la orina. Una cantidad más alta que la normal de VMA o HVA puede ser un signo de neuroblastoma.
- Radiografía del tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen de áreas del interior del cuerpo.
Consulte con el médico de su niño para saber con qué frecuencia se necesitan estas pruebas.
Los signos y síntomas del neuroblastoma incluyen una masa en el abdomen, el cuello o el tórax, o dolor de huesos.
Los signos y síntomas más comunes del neuroblastoma se deben a la presión que ejerce el tumor sobre los tejidos cercanos a medida que va creciendo, o al cáncer que se disemina al hueso. La causa de estos y otros signos y síntomas quizá sea un neuroblastoma u otras afecciones.
Consulte con el médico si su niño presenta alguno de los siguientes signos y síntomas:
- Masa en el abdomen, el cuello o el tórax.
- Dolor en los huesos.
- Estómago hinchado y problemas para respirar (en los lactantes).
- Ojos saltones.
- Círculos oscuros alrededor de los ojos («ojeras»).
- Bultos azulados e indoloros debajo de la piel (en los lactantes).
- Debilidad o parálisis (pérdida de la capacidad de movimiento en una parte del cuerpo).
Los signos y síntomas menos comunes del neuroblastoma son los siguientes:
- Fiebre.
- Falta de aliento.
- Sensación de cansancio.
- Sangrado o moretones que aparecen con facilidad.
- Petequias (puntitos planos debajo de la piel por sangrado).
- Presión arterial alta.
- Diarrea acuosa grave.
- Síndrome de Horner (párpado caído, pupila más pequeña y menos producción de sudor en un lado de la cara).
- Movimientos musculares bruscos.
- Movimientos incontrolados de los ojos.
Para diagnosticar el neuroblastoma, se utilizan pruebas que examinan muchos tejidos y líquidos diferentes del cuerpo.
Es posible que se usen las siguientes pruebas y procedimientos:
- Examen físico y antecedentes de salud: examen del cuerpo para revisar el estado general de salud e identificar cualquier signo de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman datos sobre los hábitos de salud, los antecedentes de enfermedades y los tratamientos anteriores.
- Examen neurológico: serie de preguntas y pruebas para revisar el funcionamiento del encéfalo, la médula espinal y los nervios. Con el examen se verifica el estado mental de la persona, la coordinación y la capacidad de caminar normalmente, y el funcionamiento adecuado de los músculos, los sentidos y los reflejos. Esta exploración también se llama neuroexamen o prueba neurológica.
- Estudios de catecolaminas en la orina: prueba en la que se analiza una muestra de orina a fin de medir la cantidad de ciertas sustancias, ácido vanililmandélico (VMA) y ácido homovanílico (HVA), que se producen cuando las catecolaminas se descomponen y se liberan en la orina. Una cantidad más alta que la normal de VMA o HVA tal vez sea un signo de neuroblastoma.
- Estudios bioquímicos de la sangre: pruebas por las que se examina una muestra de sangre para medir la cantidad de ciertas sustancias que los órganos y tejidos del cuerpo liberan en la sangre. Una cantidad mayor o menor que la normal de una sustancia, a veces, es un signo de enfermedad.
- Gammagrafía con MIBG: procedimiento que se usa para encontrar tumores neuroendocrinos, como un neuroblastoma. Se inyecta una cantidad muy pequeña de una sustancia radiactiva llamada MIBG en una vena y esta recorre el torrente sanguíneo. Las células de un tumor neuroendocrino absorben el MIBG radiactivo y se detectan con un escáner. Las exploraciones se pueden realizar en un período de 1 a 3 días. A veces, se administra una solución de yodo antes o durante la prueba para impedir que la glándula tiroidea absorba demasiado MIBG. Esta prueba también se usa para determinar si el tumor está respondiendo bien al tratamiento. Para tratar el neuroblastoma se usan dosis altas de MIBG.
- Tomografía computarizada (TC): procedimiento para el que se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo desde ángulos diferentes. Las imágenes se crean con una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen de forma más clara. Este procedimiento también se llama tomografía computadorizada, tomografía axial computarizada (TAC) o exploración por TAC.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM) con gadolinio: procedimiento para el que se usa un imán, ondas de radio y una computadora a fin de crear una serie de imágenes detalladas de áreas del interior del cuerpo. Se inyecta en una vena una sustancia que se llama gadolinio. El gadolinio se acumula alrededor de las células cancerosas y las hace aparecer más brillantes en la imagen. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
- Tomografía por emisión de positrones (TEP): procedimiento para encontrar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña de glucosa radiactiva (azúcar). El escáner de la TEP rota alrededor del cuerpo y crea una imagen de los lugares del cuerpo que usan la glucosa. Las células de tumores malignos se ven más brillantes en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.
- Radiografía del tórax o los huesos: un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen de áreas del interior del cuerpo.
- Ecografía: procedimiento para el que se hacen rebotar ondas de sonido de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos u órganos internos a fin de producir ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo que se llama ecograma. La imagen se puede imprimir para observarla más tarde. No se hace una ecografía si ya se hizo una TC o IRM.
Para diagnosticar el neuroblastoma, se hace una biopsia.
Las células o tejidos se extraen durante una biopsia para que un patólogo los pueda observar al microscopio y determinar si hay signos de cáncer. La forma en que se realiza la biopsia depende del lugar del cuerpo donde está el tumor. A veces, se extirpa el tumor completo al mismo tiempo que se lleva a cabo la biopsia.
Con la muestra de tejido que se extrae, es posible que se hagan las siguientes pruebas:
- Análisis citogenético: prueba de laboratorio para examinar los cromosomas en las células de una muestra de tejido. Se cuenta el número de cromosomas y se observa si hay algún cambio, como cromosomas rotos, en otro orden, faltantes o sobrantes. Es posible que los cambios en ciertos cromosomas indiquen la presencia de cáncer. El análisis citogenético se usa para ayudar a diagnosticar el cáncer, planificar el tratamiento o determinar si el tratamiento es eficaz.
- Microscopía óptica: prueba de laboratorio por la que se observan las células de una muestra de tejido con microscopios comunes y de alta potencia para detectar ciertos cambios en las células.
- Prueba inmunohistoquímica: prueba de laboratorio por la que se usan anticuerpos para determinar si hay ciertos antígenos (marcadores) en una muestra de tejido de un paciente. Por lo general, los anticuerpos se unen a una enzima o un tinte fluorescente. Una vez que los anticuerpos se unen a un antígeno específico en una muestra de tejido, se activa la enzima o el tinte y se observa el antígeno al microscopio. Este tipo de prueba se usa para diagnosticar el cáncer y diferenciarlo de otros tipos de cáncer.
- Estudio de amplificación de MYCN: prueba de laboratorio en la que se examinan las células tumorales o de médula ósea para determinar cuántas copias hay de MYCN. El MYCN es un gen importante para la multiplicación celular. Una concentración más alta de MYCN (más de 10 copias del gen) se llama amplificación del MYCN. Es más probable que el neuroblastoma con amplificación del MYCN, se disemine por el cuerpo y es menos probable que responda al tratamiento.
Es posible que los niños de hasta 6 meses no necesiten una biopsia o cirugía para extraer el tumor ya que este a veces desaparece sin necesidad de tratamiento.
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
El pronóstico y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes aspectos:
- Edad en el momento del diagnóstico.
- Características histológicas del tumor (la forma, la función y la estructura de las células del tumor).
- Grupo de riesgo del niño.
- Si hay ciertos cambios en los genes.
- Lugar del cuerpo donde se formó el tumor.
- El estadio del cáncer.
- Respuesta del tumor al tratamiento.
- Concentraciones de lactato–deshidrogenasa (LDH) y ferritina.
- Tiempo que pasó desde que se diagnosticó el cáncer y el momento en que el cáncer recidivó (para el cáncer recidivante).
El pronóstico y las opciones para el tratamiento del neuroblastoma también dependen de las características biológicas del tumor, que incluyen los siguientes aspectos:
- Características de las células tumorales.
- Diferencia entre las células tumorales y las células normales.
- Rapidez con la que se multiplican las células del tumor.
- Si el tumor muestra una amplificación de MYCN.
- Si el tumor tiene cambios en el gen ALK.
De las características biológicas del tumor se dice que pueden ser favorables o desfavorables, dependiendo de estos factores. Un niño con un tumor que sea de características biológicas favorables tiene mejor probabilidad de recuperación.
En algunos niños de hasta 6 meses, el neuroblastoma a veces desaparece sin ningún tratamiento. Esto se llama regresión espontánea. Se debe hacer un seguimiento cuidadoso del niño para ver si presenta signos o síntomas de neuroblastoma. Si se observan signos o síntomas es posible que se necesite tratamiento.
Estadios del neuroblastoma
Después de diagnosticar el neuroblastoma, se realizan pruebas para determinar si el cáncer se diseminó desde el lugar donde empezó hasta otras partes del cuerpo.
El proceso que se usa para determinar el grado o la diseminación del cáncer se llama estadificación. La información que se obtiene del proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. En el caso del neuroblastoma, el estadio de la enfermedad indica si el riesgo es bajo, intermedio o alto. También afecta el plan de tratamiento. Los resultados de algunas pruebas y procedimientos utilizados para diagnosticar el neuroblastoma se usan para la estadificación. Para obtener una descripción de estas pruebas y procedimientos, consulte la sección sobre Información general.
Las siguientes pruebas y procedimientos también se usan para determinar el estadio:
- Aspiración de la médula ósea y biopsia: extracción de una muestra de médula ósea, sangre y un trozo pequeño de hueso mediante la introducción de una aguja hueca en el hueso de la cadera o el esternón. Un patólogo observa la médula ósea, la sangre y el hueso al microscopio para verificar si hay signos de cáncer.
- Biopsia de ganglio linfático: extracción total o parcial de un ganglio linfático. Un patólogo observa el tejido del ganglio linfático al microscopio para detectar células cancerosas. Se utiliza uno de los siguientes tipos de biopsia:
- Biopsia por escisión: extracción de un ganglio linfático completo.
- Biopsia por incisión: extracción de parte de un ganglio linfático.
- Biopsia por punción con aguja gruesa: extracción de tejido de un ganglio linfático mediante una aguja ancha.
- Biopsia por aspiración con aguja fina (AAF): extracción de tejido o líquido de un ganglio linfático mediante una aguja fina.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
El cáncer se puede diseminar a través del tejido, el sistema linfático y la sangre:
- Tejido. El cáncer se disemina desde donde comenzó y se extiende hacia las áreas cercanas.
- Sistema linfático. El cáncer se disemina desde donde comenzó y entra en el sistema linfático. El cáncer se desplaza a través de los vasos linfáticos a otras partes del cuerpo.
- Sangre. El cáncer se disemina desde donde comenzó y entra en la sangre. El cáncer se desplaza a través de los vasos sanguíneos a otras partes del cuerpo.
Es posible que el cáncer se disemine desde donde comenzó hasta otras partes del cuerpo.
Cuando el cáncer se disemina a otra parte del cuerpo, se llama metástasis. Las células cancerosas se desprenden de donde se originaron (el tumor primario) y se desplazan a través del sistema linfático o la sangre.
- Sistema linfático. El cáncer penetra el sistema linfático, se desplaza a través de los vasos linfáticos, y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.
- Sangre. El cáncer penetra la sangre, se desplaza a través de los vasos sanguíneos, y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.
El tumor metastásico es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el neuroblastoma se disemina al hígado, las células cancerosas en el hígado en realidad son células de un neuroblastoma. La enfermedad es neuroblastoma metastásico, no cáncer de hígado.
Los siguientes estadios se usan para el neuroblastoma:
Estadio 1
En el estadio 1, el cáncer solo está en un área y todo el cáncer visible se extirpó durante la cirugía.
Estadio 2
El estadio 2 se divide en los estadios 2A y 2B.
- Estadio 2A. El cáncer solo está en un área y no se extirpó todo el cáncer visible durante una cirugía.
- Estadio 2B. El cáncer solo está en un área y es posible que todo el cáncer visible se haya extirpado o no se haya extirpado durante una cirugía. Además, se encuentran células cancerosas en los ganglios linfáticos cercanos al tumor.
Estadio 3
En el estadio 3, se presenta una de las siguientes situaciones:
- No es posible extirpar todo el cáncer durante una cirugía, el cáncer se diseminó al lado contrario del cuerpo y es posible que también se haya diseminado a los ganglios linfáticos cercanos.
- El cáncer está en un lado del cuerpo y se diseminó a los ganglios linfáticos del lado contrario.
- El cáncer está en la parte media del cuerpo y se diseminó a los tejidos o los ganglios linfáticos de ambos lados del cuerpo; además, no es posible extirpar el cáncer mediante cirugía.
Estadio 4
El estadio 4 se divide en los estadios 4 y 4S.
- En el estadio 4, el cáncer se diseminó a ganglios linfáticos lejanos o a otras partes del cuerpo.
- En el estadio 4S, el niño tiene menos de 12 meses y se presenta una de las siguientes situaciones:
- El cáncer se diseminó a la piel, el hígado o la médula ósea.
- El cáncer solo está en un área y es posible que todo el cáncer visible se haya extirpado o no se haya extirpado durante una cirugía.
- Es posible que se encuentren células cancerosas en los ganglios linfáticos cercanos al tumor.
El tratamiento del neuroblastoma se basa en grupos de riesgo.
Para muchos tipos de cáncer se utilizan los estadios con el fin de planificar el tratamiento. En el caso del neuroblastoma, el tratamiento depende del grupo de riesgo del paciente. El estadio del neuroblastoma es un factor que se utiliza para determinar el grupo de riesgo. Otros factores son la edad y las características histológicas y biológicas del tumor.
Hay tres grupos de riesgo: riesgo bajo, riesgo intermedio y riesgo alto.
- El neuroblastoma de riesgo bajo y el de riesgo intermedio tienen buenas probabilidades de curación.
- El neuroblastoma de riesgo alto, a veces, es difícil de curar.
En ocasiones, el neuroblastoma no responde al tratamiento o vuelve después del tratamiento.
El neuroblastoma resistente al tratamiento es un tumor que no responde al tratamiento.
El neuroblastoma recidivante es cáncer que recidivó (volvió) después del tratamiento. A veces, el tumor reaparece en el sitio donde empezó o en el sistema nervioso central.
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes de neuroblastoma.
Se dispone de diferentes tratamientos para los pacientes de neuroblastoma. Algunos tratamientos son estándar (tratamiento que se usa en la actualidad) y otros se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento es un estudio de investigación con el fin de mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para los pacientes de cáncer. A veces, cuando en los ensayos clínicos se demuestra que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se convierte en el tratamiento estándar.
Debido a que el cáncer en los niños es poco frecuente, se debe considerar su participación en un ensayo clínico. En algunos ensayos clínicos solo se aceptan pacientes que no comenzaron el tratamiento.
El tratamiento de los niños con neuroblastoma lo debe planificar un equipo de médicos experto en el tratamiento del cáncer infantil y, en particular, del neuroblastoma.
El tratamiento lo supervisará un oncólogo pediatra, un médico que se especializa en tratar a niños que tienen cáncer. El oncólogo pediatra trabaja con otros proveedores de atención médica pediátrica que son expertos en el tratamiento de niños con neuroblastoma y que se especializan en distintos campos de la medicina. Entre estos especialistas se encuentran los siguientes:
- Cirujano pediatra.
- Radioncólogo pediatra.
- Endocrinólogo.
- Neurólogo.
- Neuropatólogo pediatra.
- Neurorradiólogo.
- Pediatra.
- Enfermero especializado en pediatría.
- Trabajador social.
- Especialista en vida infantil.
- Psicólogo.
Se utilizan siete tipos de tratamiento estándar:
Observación
La observación consiste en controlar la afección de un paciente muy de cerca sin administrar ningún tratamiento hasta que se presenten signos o síntomas, o hasta que estos cambien.
Cirugía
La cirugía se utiliza para tratar el neuroblastoma que no se diseminó a otras partes del cuerpo. Se extirpa la mayor cantidad posible de tumor de manera segura. También se extirpan los ganglios linfáticos y se los examina para detectar signos de cáncer.
Si el tumor no se puede extirpar, se hace una biopsia en lugar de la cirugía.
Radioterapia
La radioterapia es un tratamiento del cáncer para el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que se multipliquen. Para la radioterapia externa se usa una máquina que envía la radiación hacia el área con cáncer desde el exterior del cuerpo.
Terapia con yodo 131-MIBG
La terapia con yodo 131-MIBG es un tratamiento con yodo radiactivo. El yodo radiactivo se administra por vía intravenosa (IV) y entra en el torrente sanguíneo que se encarga de llevar radiación directo a las células tumorales. El yodo radioactivo se acumula en las células de neuroblastoma y las destruye por efecto de la radiación que desprende. La terapia con yodo 131-MIBG, a veces, se usa para tratar el neuroblastoma de riesgo alto que vuelve después del tratamiento inicial.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento del cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o un músculo, los medicamentos ingresan en el torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica).
El uso de dos o más medicamentos contra el cáncer se llama quimioterapia combinada.
Para obtener más información en inglés, consulte la lista Drugs Approved for Neuroblastoma (Medicamentos aprobados para el neuroblastoma).
Quimioterapia de dosis alta y radioterapia con rescate de células madre
Las dosis altas de quimioterapia y radioterapia con rescate de células madre se administran para destruir las células cancerosas que quizás hayan vuelto a multiplicarse y provoquen que el cáncer vuelva. Durante el tratamiento del cáncer, también se destruyen las células sanas, incluso las células formadoras de sangre. El rescate de células madre es un tratamiento para reemplazar estas células formadoras de sangre. Las células madre (células sanguíneas inmaduras) se extraen de la sangre o la médula ósea del paciente, se congelan y almacenan. Después de que el paciente termina la quimioterapia y la radioterapia, las células madre almacenadas se descongelan y se devuelven al paciente mediante una infusión. Estas células madre reinfundidas se convierten en células sanguíneas del cuerpo que restauran las células destruidas.
La terapia de mantenimiento se administra después de la quimioterapia de dosis altas y la radioterapia con rescate de células madre durante 6 meses e incluye los siguientes tratamientos:
- Isotretinoína: medicamento similar a una vitamina que disminuye la capacidad del cáncer de producir más células cancerosas; también cambia el aspecto y el modo en que estas células actúan. Este medicamento se toma por vía oral.
- Dinutuximab: tipo de terapia con anticuerpos monoclonales para la que se usan anticuerpos producidos en el laboratorio a partir de un tipo único de célula del sistema inmunitario. El dinutuximab identifica y se une a una sustancia llamada GD2 en la superficie de las células del neuroblastoma. Una vez que el dinutuximab se une a la GD2, se envía una señal al sistema inmunitario de que se encontró una sustancia extraña y que se debe destruir. A continuación, el sistema inmunitario destruye la célula del neuroblastoma. El dinutuximab se administra por infusión. Es un tipo de medicamento de terapia dirigida.
- Factor estimulante de colonias de granulocitos y macrófagos (GM-CSF): citocina que ayuda a producir más células del sistema inmunitario; en especial, granulocitos y macrófagos (glóbulos blancos) que atacan y destruyen células cancerosas.
- Interleucina-2 (IL-2): tipo de inmunoterapia que estimula la multiplicación y la actividad de muchas células inmunitarias; en especial, los linfocitos (tipo de glóbulo blanco). Los linfocitos atacan y destruyen células cancerosas.
Para obtener más información en inglés, consulte la lista Drugs Approved for Neuroblastoma (Medicamentos aprobados para el neuroblastoma).
Terapia dirigida
La terapia dirigida es un tipo de tratamiento para el que se utilizan medicamentos u otras sustancias a fin de identificar y atacar células cancerosas específicas. Por lo general, las terapias dirigidas causan menos daño a las células normales que la quimioterapia o la radioterapia.
- Terapia con anticuerpos monoclonales: los anticuerpos monoclonales son proteínas del sistema inmunitario que se producen en el laboratorio para tratar muchas enfermedades, incluso el cáncer. Como tratamiento del cáncer, estos anticuerpos se adhieren a dianas específicas en las células cancerosas o en otras células que ayudan a que se formen células cancerosas. Los anticuerpos destruyen las células cancerosas, bloquean su multiplicación o impiden que se diseminen. Los anticuerpos monoclonales se administran por infusión. Se emplean solos o para llevar medicamentos, toxinas o material radiactivo directamente a las células cancerosas.
El pembrolizumab y el dinutuximab son anticuerpos monoclonales que están en estudio para el tratamiento del neuroblastoma que volvió después del tratamiento o que no respondió al tratamiento.
monoclonal antibodies: how monoclonal antibodies treat cancer-Spanish¿Cómo funcionan los anticuerpos monoclonales para tratar el cáncer? En este video se explica cómo los anticuerpos monoclonales como el trastuzumab, el pembrolizumab y el rituximab bloquean moléculas que las células cancerosas necesitan para multiplicarse, marcan células cancerosas para que el sistema inmunitario las destruya o transportan sustancias que dañan estas células. - Terapia con inhibidores de la tirosina cinasa: estos medicamentos de terapia dirigida bloquean las señales que los tumores necesitan para crecer.
El crizotinib es un inhibidor de la tirosina cinasa que se usa para tratar el neuroblastoma que volvió después del tratamiento. AZD1775 y lorlatinib son inhibidores de la tirosina cinasa que están en estudio para el tratamiento del neuroblastoma que volvió después del tratamiento o que no respondió al tratamiento.
- Terapia con inhibidores de la histona–desacetilasa: este tratamiento produce un cambio químico que impide que la célula cancerosa crezca y se multiplique.
El vorinostat es un tipo de inhibidor de la histona–desacetilasa que está en estudio para tratar el neuroblastoma que volvió después del tratamiento o que no respondió al tratamiento.
- Terapia con inhibidores de la ornitina descarboxilasa: este tratamiento retrasa el crecimiento y la multiplicación de células cancerosas.
La eflornitina es un tipo de inhibidor de la ornitina descarboxilasa que está en estudio para tratar el neuroblastoma que volvió después del tratamiento o que no respondió al tratamiento.
Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
En esta sección del sumario se describen los tratamientos que están en estudio en ensayos clínicos. Es posible que no se mencionen todos los tratamientos nuevos en estudio. Para obtener más información sobre ensayos clínicos, consulte el portal de Internet del NCI.
Inmunoterapia
La inmunoterapia es un tratamiento en el que se usa el sistema inmunitario del paciente para combatir el cáncer. Se utilizan sustancias elaboradas por el cuerpo o producidas en el laboratorio para impulsar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer. Este tipo de tratamiento del cáncer es un tipo de terapia biológica.
- Terapia de células T con CAR: las células T (tipo de célula del sistema inmunitario) del paciente se modifican para que ataquen ciertas proteínas en la superficie de células cancerosas. Se extraen las células T del paciente y, en el laboratorio, se les añade receptores especiales en la superficie. Las células modificadas se llaman células T con receptor de antígeno quimérico (CAR). Las células T con CAR se cultivan en el laboratorio y se administran al paciente mediante infusión. Las células T con CAR se multiplican en la sangre del paciente y atacan las células cancerosas.
La terapia de células T con CAR está en estudio para el tratamiento del neuroblastoma que volvió después del tratamiento o que no respondió al tratamiento.
A veces, el tratamiento del neuroblastoma causa efectos secundario y efectos tardíos.
Para obtener más información sobre los efectos secundarios que comienzan durante el tratamiento para el cáncer, consulte nuestra página sobre Efectos secundarios.
Los efectos secundarios del tratamiento del cáncer que empiezan después del mismo y continúan durante meses o años se llaman efectos tardíos. Los efectos tardíos del tratamiento del cáncer son los siguientes:
- Problemas físicos.
- Desarrollo dental.
- Bloqueo intestinal (obstrucción).
- Crecimiento de los huesos y los cartílagos.
- Audición.
- Síndrome metabólico (aumento de la presión arterial, aumento de triglicéridos, aumento del colesterol, aumento del porcentaje de grasa en la masa corporal).
- Cambios en el estado de ánimo, los sentimientos, el pensamiento, el aprendizaje o la memoria.
- Segundos cánceres (nuevos tipos de cáncer).
Algunos efectos tardíos se pueden tratar o controlar. Es importante hablar con los médicos sobre los efectos tardíos que pueden causar algunos tratamientos en su niño. Para obtener más información, consulte el sumario del PDQ Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez.
Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.
Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento podría ser un ensayo clínico. Los ensayos clínicos son parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para saber si los tratamientos nuevos para el cáncer son inocuos (seguros) y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.
Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico reciben el tratamiento estándar o son de los primeros en recibir el tratamiento nuevo.
Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no siempre llevan a tratamientos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.
Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar el tratamiento para el cáncer.
En algunos ensayos clínicos solo se aceptan a pacientes que aún no recibieron tratamiento. En otros ensayos se prueban terapias en pacientes de cáncer que no mejoraron. También hay ensayos clínicos en los que se prueban formas nuevas de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de disminuir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. La información en inglés sobre los ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) se encuentra en la página de Internet clinical trials search. Para obtener información en inglés sobre ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones, consulte el portal de Internet ClinicalTrials.gov.
A veces, se necesitan pruebas de seguimiento.
Es posible que se repitan algunas pruebas para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer. Otras pruebas se repiten para asegurar que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas.
Algunas de las pruebas se repiten cada tanto después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas muestran si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas se llaman también exámenes médicos de seguimiento.
Las pruebas de seguimiento para los pacientes de neuroblastoma son las siguientes:
- Estudios de catecolaminas en la orina.
- Gammagrafía con MIBG.
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