Generalidades del tema

Si usted se toma la presión arterial, puede preguntarse cuándo una medición anormal significa que debería llamar a su médico. Esta información puede ayudarle a entender lo que significan sus cifras de la presión arterial y cuándo necesita llamar para conseguir ayuda.

¿Qué significan las cifras de la presión arterial?

Su presión arterial está compuesta por dos cifras: sistólica y diastólica. Alguien con una presión sistólica de 117 y una presión diastólica de 78 tiene una presión arterial de 117/78 o "117 sobre 78".

Categorías de presión arterial para adultos ^{nota 1}

Categoría de presión arterial	Primera cifra (sistólica)		Segunda cifra (diastólica)
Ideal	Inferior a 120	Y	Inferior a 80
Elevada	120 a 129	Y	Inferior a 80
Presión arterial alta (hipertensión)—Estadio 1	130 a 139	O	80 a 89
Presión arterial alta (hipertensión)—Estadio 2	140 o superior	O	90 o superior

En general, mientras más baja la presión arterial, mejor. Por ejemplo, una medición de la presión arterial de menos de 90/60 es saludable siempre y cuando usted se sienta bien.

¿Qué puede causar un cambio a corto plazo en la presión arterial?

Es normal que la presión arterial suba y baje a lo largo del día. Cosas como el ejercicio, el estrés y dormir pueden afectarle la presión arterial. Algunos medicamentos pueden causar un pico en la presión arterial, incluyendo ciertos medicamentos para el asma y remedios para el resfriado.

Una medición baja de la presión arterial puede estar causada por muchas cosas, incluyendo algunos medicamentos, una reacción alérgica grave o una infección. Otra causa es la deshidratación, es decir, cuando el cuerpo pierde demasiado líquido.

¿Cuándo debería obtener ayuda debido a una medición anormal de la presión arterial?

Una medición alta o baja de la presión arterial en sí misma tal vez no signifique que tenga que llamar para pedir ayuda. Si se toma la presión arterial y está fuera del intervalo normal, espere unos minutos y tómesela de nuevo. Si continúa alta o baja, use las siguientes pautas.

Llame al 911 en cualquier momento que considere que necesita atención de urgencia. Por ejemplo, llame si:

• Se desmayó (perdió el conocimiento).

Llame a su médico ahora mismo o busque atención médica inmediata si:

• Su presión arterial es mucho más alta de lo normal (como 180/110 o superior).
• Cree que la presión arterial alta está causando síntomas como:
  • Dolor de cabeza intenso.
  • Visión borrosa.

Llame a un médico si:

• Su presión arterial es 140/90 o más alta en dos o más ocasiones.
• Su presión arterial por lo general es normal y está bien controlada, pero sube por encima de los límites normales en más de una ocasión.
• Su presión arterial es más baja de lo habitual y usted está mareado o aturdido.
• Cree que podría estar teniendo efectos secundarios de los medicamentos para la presión arterial.