Generalidades del tema

La fototerapia es el tratamiento más común para reducir los niveles altos de bilirrubina que causan ictericia en un recién nacido .

En la forma estándar de fototerapia, su bebé está recostado en un moisés o cuna de plástico cerrada (incubadora) y se lo expone a una luz especial que es absorbida por la piel de su bebé. Durante este proceso, la bilirrubina en el cuerpo del bebé adquiere una forma diferente que puede eliminarse más fácilmente a través de las heces y la orina.

Un bebé con ictericia puede tener que permanecer bajo la luz de la fototerapia por varios días. La fototerapia no daña la piel de un bebé.

Durante este tipo de fototerapia:

• Se desviste al bebé para que la mayor parte posible de la piel quede expuesta a la luz.
• Se cubren los ojos del bebé para proteger la capa nerviosa en el fondo del ojo ( retina ) de la luz brillante.
• La alimentación debería continuarse a un horario regular. No hay necesidad de dejar de amamantar.
• El nivel de bilirrubina se mide al menos una vez al día.

Los problemas potenciales que pueden presentarse durante esta forma estándar de fototerapia incluyen:

• Salpullido.
• Daño a la capa nerviosa en el fondo del ojo (retina), si los ojos no están protegidos adecuadamente.
• Deshidratación , si el bebé no recibe líquidos adecuados durante la alimentación.
• Dificultad para mantener la temperatura corporal adecuada.

Otro tipo de fototerapia es una manta o una banda de fibra óptica. Se envuelve al bebé con estos dispositivos, los cuales pueden usarse en el hogar. Aunque la fototerapia de fibra óptica ha demostrado reducir los niveles de bilirrubina, lleva más tiempo que la fototerapia convencional que se administra en un hospital. Puede ser una buena alternativa para bebés con ictericia leve que por otra parte son saludables.

Si su bebé está recibiendo tratamiento en el hogar para la ictericia, es importante que usted entienda cómo usar todo el equipamiento. Pida ayuda a su profesional de la salud si tiene preguntas o inquietudes. Es posible que una enfermera de atención domiciliaria lo visite para asegurarse de que todo esté bien. Es posible que sea necesario medir todos los días la cantidad de bilirrubina en la sangre de su bebé.