Primeras señales de cáncer oral
Conoce las señales y protege tu boca.
Puedes tener cáncer en cualquier parte del cuerpo, incluso en la boca y la garganta. El cáncer oral puede aparecer a cualquier edad, ya sea que fumes o no. Es importante conocer los síntomas para saber cómo prevenirlo.
Abre la boca y di “prevención”
El dentista es tu aliado en la lucha contra el cáncer oral. Debe estar atento al cáncer oral durante tus visitas dentales regulares. Tu dentista buscará y palpará buscando puntos sospechosos o bultos dentro o alrededor de tu boca. Esto puede ser en el paladar, el interior de las mejillas, debajo de la lengua y otras áreas de la cabeza y el cuello.
El cáncer de cabeza y cuello puede empezar:
- En los senos (los espacios alrededor de la nariz en el interior del cráneo)
- Detrás de la nariz y en su interior
- En la boca, lo que incluye la lengua, las encías y el paladar
- En la parte posterior de la boca y la garganta (faringe)
- En la laringe (órgano de la voz)
- En los labios, aunque el cáncer de labio es un tipo de cáncer de piel
- En las glándulas que producen saliva
El síntoma más común del cáncer oral es la presencia de una mancha roja o blanca indolora y plana o de una pequeña úlcera. En muchos casos, la aparición de una mancha o úlcera en la boca es benigno. Pero es importante consultar a tu dentista si notas algo para que pueda revisarlo.
Algunos dentistas usan una técnica nueva y sencilla que ayuda a detectar células cancerosas o precancerosas. El dentista utiliza un cepillo pequeño para recoger muestras de células de un área sospechosa. Luego, estas muestras se envían a un laboratorio para que puedan ser analizadas. El procedimiento es fácil, casi indoloro, y puede realizarse directamente en el consultorio del dentista. Los resultados pueden ayudar a tu dentista a decidir si necesitas realizar un seguimiento.1
Cómo reconocer el cáncer oral
Informa a tu dentista si notas:2
- Una mancha roja o blanca
- Una úlcera que sangra con facilidad o que no cicatriza
- Una mancha dura o espesa, o un bulto
- Un área rugosa o con costras
- Entumecimiento
- Sensibilidad o dolor
- Un cambio en la forma de colocar los dientes al morder
- Problemas al morder, tragar, hablar o mover la lengua o mandíbula
- Una sensación de que algo está atorado en la garganta
- Dolor de garganta que no desaparece
- Dolor o zumbido en los oídos o dificultad para oír
Prevenir los comportamientos de alto riesgo, como fumar cigarrillos, cigarros o pipa, consumir tabaco sin humo o alcohol en exceso es fundamental para prevenir los cánceres orales. El virus del papiloma humano (VPH) es la enfermedad de transmisión sexual más común y puede causar cánceres en la parte posterior de la garganta, llamados “cánceres orofaríngeos”.
En conclusión, los cuidados de rutina preventivos pueden ayudar a detectar y tratar el cáncer oral. Realiza controles dentales regulares para limpiezas y exámenes y ve al dentista de inmediato si tienes algún síntoma que te preocupe.
Más información sobre el cáncer oral
- En Estados Unidos, más de 49,000 personas reciben un diagnóstico de cáncer cada año3
- Cada año, cerca de 9,750 personas mueren a causa del cáncer oral en Estados Unidos3
- Más de la mitad de las personas diagnosticadas sobreviven más de cinco años3
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1Mayo Clinic,
2 Mayo Clinic,
3 Oral Cancer Foundation, “Oral Cancer Facts.”
Esta información es solo para fines educativos y no constituye asesoramiento médico. Consulta siempre con tu dentista para los exámenes, tratamientos, pruebas y recomendaciones sobre el cuidado apropiados.
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